-Представьте лабораторию. В каждом аквариуме по группе мышей. Белых таких с красными глазками. Разве ученый, что ставит на них свои эксперименты, не контактирует с ними? Или вы имеете в виду контакт на равных? Очень смешно. Ученый и мышь на равных?

-Вы нас изучаете?

-Уже нет. Пройденный этап. Гуманоидных сообществ вроде вашего во вселенной множество. В этой галактике есть еще парочка. Через некоторое время вы с ними столкнетесь. Столкнетесь и подеретесь. Такова агрессивная сущность гуманоидов. Страх, зависть, подозрительность и стремление заграбастать под себя все что видят глаза. Но это не мое дело и не мой интерес. Наблюдать за мышиной возней скучно. А я и не наблюдатель.

-Механик-наладчик?

-Вроде того! — Санчус улыбнулся очень дружелюбно. -Мы с Дрю не будем пытаться вас убивать, сьер Волк. Можете расслабиться.

Вам приснился сон, только и всего.

"Мне приснился бог, прикинувшийся механиком-наладчиком?"

Лаки открыл глаза и увидел крышку АКР.

"Вернули меня обратно и так что я ничего не заметил...Их возможности огромны...Откуда они и стоит ли нам их боятся?"

Лаки тихо засмеялся. Стоит ли мышке в аквариуме чего-то бояться? Есть корм и самки. Беги по кругу...просто живи свой короткий век и не обращай внимания на холодный взгляд оттуда ....из-за толстого стекла.

Двадцатая глава.

Третья Альди.Система Альдебаран.

-Так, когда вы говорите, пираты высадились на Эброне?

-Да не на Эброне, а на Хиссаре! Сколько можно повторять?!

-Столько сколько нужно.

Дознаватель уткнулся в наладонный комп. Просматривал запись предыдущего допроса?

Ему было скучно, и он этого не скрывал.

Худощавый мужчина, с короткой стрижкой и незапоминающимся лицом секретного агента. На камуфляжной куртке никаких знаков различия.

Еще скучнее было Лаки.

...От системы Ригеля его подхватил транспорт с Веганского субсектора. Спасенному вручили тюбик суба и предоставили место в вонючем пенале в кубрике экипажа. Он даже не успел выспаться, как его грубо растолкали и выставили в шлюз в лапы иммиграционной службы системы Беты Альдебарана.

-Капитан, а как же мой челнок?!

-Реквизирован в погашение расходов по спасению! -заявил капитан транспорта, мусоля во рту мундштук от сигареты. Приземистый, лысый, с бульдожьим одутловатым лицом с обвисшими от частых ускорений щеками.

-Я вас запомню!

-Вот она благодарность! -развел руками капитан, пожелавший остаться неизвестным. -Он ваш парни!

Альдебаранцы подхватили Лаки под руки.

Он не стал сопротивляться.

После сан обработки, освободившийся от грязи, волос и одежды, он уже сидел в большой комнате с низким потолком, прямо на полу в обществе еще пары сотен таких же, как и он бедолаг. Было свежо и тоненький комбинезон не давал защиты никакой, а босые ноги мерзли. Вытянуть ноги было некуда. Люди сидели и лежали тесно как карандаши в коробке. Тусклое освещение...гомон множества голосов давил на уши.

-Надо растирать ступни руками, чтобы восстановить кровообращение. -посоветовал сосед справа-юноша с несколько брезгливым выражением лица.

-Только лысого не гоняй-руки оторву! -пообещал сосед слева. Угрюмый мужчина средних лет, с загорелым лицом и белой головой.

-Ибрагим Гамид. -представился Лаки. -А нас тут кормить будут?

-На допрос вызовут и получишь свой суб. Отсосешь по полной!

-На допрос?

-Ага...Тебе понравится! -ухмыльнулся сосед слева. -Я Шонк, а тот аристократ вшивый-Радко.

-Я не аристократ, во-первых. Во-вторых, я не вшивый. В-третьих, Шонк -хамло, но не обижайтесь на него. Он просто трусит. Боится, что его сдадут безопасникам.

-Я боюсь?! Повтори чо сказал, щенок!

Еще один мужчина, дремавший на полу у ног Лаки, поднял голову и молниеносно ткнул кулаком в лоб Шонка.

-Заткнись.

-Понял. -тихо и миролюбиво ответил Шонк и потер лоб.

-Я— Кон.А ты откуда-новенький?

У Кона было простецкое лицо с квадратной челюстью и умными, колючими глазами. Судя по ершику волос на голове, он тут не был новеньким. Плечи такие широкие, что голова казалась маленькой, а кулаки внушали уважение. Два ковша от мини экскаватора....

-С Эброна.

-Эт где?

-Персеиды.

-Субсектор большой там. Чего сюда занесло?

-Пираты.

-Пиратство невозможно в принципе. -заметил Радко.

-Постой, так ты сам -пират?

-Я -заложник. Пытался сбежать и попал в дерьмо.

-А подробнее?

Когда Лаки закончи свой рассказ о приключениях в логове пиратов, его окружало человек тридцать. Слушали внимательно. Развлечений в камере нет, чего ж не послушать болтливого сокамерника?

-Занятная история! -хмыкнул Кон.

-Только малоправдоподобная-отметил Радко. -Дознавателя не убедишь.

Слушатели вокруг загудели. Немедленно были озвучены разные точки зрения, но многие сходились на том что лысый новичок говорит правду.

-Попробую убедить.

-Это никому не нужно. Просто рутинная проверка. Мы нужны альдерам как пушечное мясо. -вклинился ушастый парень с конопушками по всему лицу.

Протянул руку Лаки.

-Я-Норманн.

Слушатели разбрелись по своим местам.

Норманн сел рядом, сложив ноги под себя под неодобрительное ворчание Кона.

-Мы почти все тут из тюрьмы 670 в веганском субсекторе.

-Тюрьма переехала? -улыбнулся Лаки.

-Смешно. -буркнул Кон.

Радко пожал плечами.

-Альдеры купили всех заключенных и устроили здесь, на третьей Альди сортировочный лагерь. Нас больше было, но человек сто отсеяли в первые дни: самых буйных и наглых вывели и с концами.

-Тут одни мужчины.

-Наша тюрьма была мужской.

Я бы не возражал против телочек под боком! -буркнул Кон.

-Альдерам нужны бойцы, вот нас сюда и свезли.

-Это только гипотеза. -отметил Радко. -С чего ты взял что мы на третьей Альди?

-По гравитации. Только на третьей планете Беты Альди есть такая, вполне терранская.

-И чем эта третья планета знаменита? -спросил Лаки, растирая свои ступни руками.

-Тут уже сто лет война идет. Первопоселенцы против поселенцев второй волны. Лет двести сюда прилетели терране, обжились, обстроились, завели свои порядки. Потом явились люди с веганского сектора. Добывать редкие руды. Их было больше, и они попытались диктовать свою волю первопоселенцам. Слова за слово. Появились трупаки. Тотальная оккупация, зачистки и в ответ партизанские наскоки. Крупные поселения и рудники в руках у республики Альди, а вся прочая планета контролируется повстанцами. Они себя именуют "свободные". Веганцы прессуют местных, а те в ответ их режут по ночам или где встретят. Раньше набирали сюда наемников, но дураки перевелись и берут в карательные части всякого кого найдут. Заключенных, рабов...Дохлая у нас перспектива. Или Альдеры пристрелят или свободные зарежут.

-Нас отправят в местную армию?

-Судя по всему. Так они и не скрывают чего хотят.

-Не бояться, что мы убежим или взбунтуемся?

-Насчет бунта у них всякие примочки есть. А бежать отсюда невозможно. Где взять корабль и пилота? Орбитальная станция контролируется веганцами.

-Откуда ты такой умный взялся? А, студент? -буркнул Кон. -Тошно тебя слушать?

-Они меня Студентом называют. -улыбнулся Норман. -На Брании, в веганском секторе я учился в универе.

-Пока не начал бомбы собирать в своем кампусе! -Кон широко зевнул. -Уже слышали тыщу раз!

-Ибрагим еще не слышал. -возразил Радко.

-А в глаз? Дайте мне поспать, уроды!

-Мне два пожизненных дали. -улыбнулся ушастый студент. -Как террористу.

-Ты не террорист, а дрист. -буркнул Кон.

-Он только рычит, а сам боится. Устроит драку и его того...выведут.

-Куда выведут?

-Телок мазать шоколадом! -хмыкнул Кон. -Дайте поспать!

Лаки вспомнил девочек с Лутанга, перемазанных шоколадом до ушей и загрустил.

-Мазал я как-то девчонок шоколадом...

Кон моментально открыл глаза.

-А ну-ка расскажи и больше подробностей!

-Не вздумай. У нашего громилы одни бабы на уме. Возбудится еще чего доброго! -заметил Шонк и отодвинулся за Радко.

Кон показал ему кулак.

-А почему вы говорите: "Альди"?

-Местные считают неблагозвучным "Альдебаран" вот и сократили. -ответил Радко.

-Эй, про девок лучше давай!

-Отстань, Кон.Никуда девки от тебя не денутся. На планете их несколько миллионов.

-Если найдешь! -ухмыльнулся Норман. -Тут столетняя партизанская война идет. Есть военные бордели, небось, но туда нас не пустят. Мы— пушечное мясо, смазка для шестеренок войны...

-Расскажи мне про местные дела.

Кон заскучал и опять закрыл глаза.

Внезапно появившаяся в предплечье правой руки боль удивила Лаки.

Над дверью ожил динамик.

-Ибрагим Гамид -на выход!

-Ступай, они ждать не любят. -заметил Радко.

В предплечье словно гвоздь воткнули.

-Нанодетектор, подключился к нерву. У нас у каждого такой. Шевелись, хуже будет.

Когда Лаки добрался до двери рука от боли совсем онемела, и испарина выступила на лбу.

За дверью ухмылялись охранники в броне и с шокерными дубинками. У одного в руке наладонный планшет.

-Ты не торопился, чмо.

-Я -Ибрагим Гамид.

-Видим...ага...

Боль исчезла в одно мгновение.

-Иди вперед, дознаватель по тебе скучает.

К дознавателю Лаки взялись водить каждые пять часов. Рассказывал о своих приключениях, держался первоначальной версии и было не понятно, приняли его рассказы за правду или нет. Не били, не запугивали. Просто ездили по мозгам одними и теми же вопросами. Лаки не выспавшийся и голодный -тупил и скучал. Скучал и дознаватель.

А потом внезапно все закончилось.

Двадцать первая глава.

Третья Альди.Система Альдебаран. Военный лагерь "Дорсет".

Однажды поутру всех парней из ангара, партиями по сорок человек вывели вон.

Лаки был в последней партии. Наблюдал как стремительно пустеет помещение. Многие даже радовались перемене. Надоело все смертельно: допросы, жизнь в тесноте и впроголодь.

-Ну, пошла потеха! -фыркнул Кон, потирая кулаки.

Охранники орали и хлестали дубинками, подгоняя по коридору тех кто не резво двигался. Едва успев глотнуть свежий воздух улицы, Лаки оказался в тесном, душном салоне бронетрака. Люди сидели друг на друге.

Рампа закрылась.

-Держись, червяки! -рыкнул динамик над головой. Бронетрак рванулся с места, словно уходя их под обстрелом. Крики придавленных в толчее...Лаки успел ухватиться за поручень и не оказался в общей куче на полу.

-Куда нас везут, Кон?

-У альдеров кончилось мясо. Нами будут затыкать дыры...-прохрипел здоровяк, распихивая сотоварищей.

Поездка не продлилась долго. Примерно через полчаса безумной болтанки, трак замедлил ход, а потом движение стало плавным. Разворот. Вопли и ругань парней, сметенных в кучу.

-Этот водила меня достал. -прорычал Кон. -Ему только дерьмо возить!

-А мы и есть -дерьмо...

Резкая остановка. Рампа открылась.

-Червяки-на выход!

Парни в беретах и камуфляжных комбезах ждали снаружи, составив узкий коридор между таком и дверью ангара. Новоприбывших прогнали по коридору как стадо пинками и тычками. Военные веселились от души.

-Раздеваться! В душ! Шевели булками, червяк! -прорычали Лаки прямо в ухо. Сбросив комбинезон, он встал в шеренгу, следом за Радко.

Душ совсем не горячий с гидромассажем.В кабинке, куда загоняли по одному, парней ждал синий свет био обработки.

"Простейшая дезинфекция?"

На выходе в руки сержант с ухмылкой совал пачку одежды в руки, а сверху пару тяжелых коркоранов.

-Одеваться быстро! Быстрее, черви!

Белье, рубашка и штаны оливково-зеленого цвета, брезентовый ремень. Башмаки и черный берет без кокарды или значка.

-Строиться! В шеренгу по два!

Лаки оказался во второй шеренге.

Перед строем возник высокий мужчина в камуфляжной форме с яркими нашивками на рукавах и звездочками на воротнике. Бритая голова в шрамах от ожогов. Ворчер на поясе в кобуре.

-Я-капитан Хирд! Поздравлю вас с прибытием в штурмовую бригаду "Дорсет"! Это великая честь, оказаться в наших рядах! Бригада теперь ваш дом и ваша семья! Семья заботливая и строгая! Трусам и слабакам здесь не место! Вы все станете гороями или сдохните!

-Я не желаю служить в вашей чертовой бригаде!

-Кто сказал?!-заорал капитан, наливаясь синевой.

Из рядов шагнул вперед человек. Сорвал с головы берет и швырнул под ноги капитану.

-Кто?

-Я здесь случайно, но я не раб...

Капитан выдернул из кобуры ворчер и выстрелил человеку в лицо.

Тело рухнуло на пол. Настала звенящая тишина.

Капитан ухмыльнулся и лизнул ствол ворчера, прежде чем сунут обратно в кобуру.

-Есть еще отказники? Нет? Убрать падаль! Сержанты, развести людей!

Вперед выдвинулись сержанты с планшетами, затараторили имена.

Лаки оказался в одном списке с Радко и Норманом.

-Вам повезло, черви! -ухмыльнулся сержант, бритый плечистый парень. -Я от роты снабжения. Еще поживете! В роте разведки таких как вы мочат прямо в казарме. До боя редкий червяк доползает. Там парни-звери!

Рота снабжения обосновалась в сборном ангаре в конце большого как аэропорт плаца.

Новобранцев там ждали. Полураздетые парни повскакали с походных коек, свистом и веселыми криками встретили пополнение.

-Черви! Мясо! Вешайтесь, твари!

-Они ненормальные? -прошептал Радко.

-Им просто скучно и нужно показать свою власть над кем-то. -ответил Норман.

Сержант опять построил пополнение, козырнул мускулистому, смуглому типу, одетому только в камуфляжные штаны. Разноцветные тату украшали торс военного.

Сунув руки в карманы штанов, тип обошел строй, вглядываясь в лица.

-Я штаб-сержант Коффин.Ваша мама и ваш папа, червяки. Слушайте меня и доживете по первого увольнения. А теперь упали, отжались! Упали я сказал!!

Через полчаса сержант Коффин устал наблюдать как отжимается Лаки. Зрители тоже рассосались по расположению. Половина роты наблюдала за маканием новобранцев головой в унитаз. Это куда интереснее.

-Ты -железный, червяк? Кончай мельтешить! Откуда?

Лаки поднялся на ноги. Ныли руки и плечи, но это ж не беда.

-С Эброна.

-Не слыхал,а чо тебя в разведроту не взяли?

Лаки пожал плечами.

-Лады, будешь моим мулом. Таскать будешь мое барахло и вообще. Гы...

-Вообще?

-Ну ты понял червяк? Увольнения редкие,девочек здесь нет совсем...

-Руки опухли от мастурбации. — посочувствовал Лаки и легко ушел от удара кулаком в лицо.

Ответ получился чисто автоматически. Коффин перелетел через кровать и угодил макушкой в следующую. Там, под кроватью и затих.

-Червячина поганая! Чего творишь!?

К нему бросились сразу трое.

Лаки их быстро уложил и вооружившись пластиковым стулом, перешел сам в наступление.

Через пару минут стул развалился от ударов по крепким лбам штурмовиков.

Уцелевшие помчались за подмогой с сторону санитарного узла, оглашая воздух паническими воплями. Лаки отодрал у стула стальные ножки. Удобные в руке, но слишком легкие.