В общем, думай что хочешь. В таких условиях, безусловно, разумнее исходить из худшего, но... Это же не значит, что я должен вести себя как мудак, которому плевать на своих бойцов и который их вообще за полноценных разумных не считает? Поможет или нет — поживём увидим, но иметь возможность и не сделать — это точно идиотизм.
Между тем, минута молчания подошла к концу и заранее проинструктированная рота почётного караула, повинуясь моему кивку, начала укладывать тела в братскую могилу.
Вскоре все тела оказались в котловане, а рота выстроилась для прощального салюта.
— Я горд, что могу командовать такими солдатами, как вы! Пусть те, кто погиб в бою, покоятся с миром. — ещё одна отмашка и рота клонов, синхронно подняв стволы вверх, троекратно выпустила заряды в зеленовато-синее вечернее небо, на котором уже начали проявляться первые звёзды.
Далее было погребение. Братскую могилу зарыли, а сверху установили выполненный из металла памятник. Простенький и не слишком большой — четырёхгранная стелла трёх метров в высоту, в основании которой находился простреленный шлем одного из клонов, лежащий в обрамлении "венка" из намертво сваренных бластеров. По бокам на небольших столбиках были закреплены полированные листы металла, на которых были выбиты номера погибших клонов. Не все были из Тринадцатого, но это мы тоже постарались отметить.
— А сейчас, я хочу возродить одну давнюю традицию, из тех времён, когда войны кипели по всей Галактике! — вновь привлёк я к себе внимание. И честно признаюсь, держать себя в руках и заставлять себя говорить было очень непросто — эмоции десятков тысяч слушающих клонов порождали в окружающей меня Силе даже не волнение, а настоящий шторм, порывы которого хоть и не вышибали дух, но по стройности мыслей били знатно. — Я вручаю вам эти боевые знамёна, как знак вашей доблести! Знак нашего Тринадцатого Легиона!
Несколько десятков Т-образных штандартов, до сего момента укрытые от лишних глаз на гравиплатформах, взвились в воздух. Я долго думал, какой же знак выбрать своему легиону. В итоге, напрягши память в медитации, мне удалось сделать, на мой взгляд, неплохой вариант. На чёрном полотнище изображался чуть переработанный мной герб империи Ревана, в центре которого находилась табличка с римской цифрой "тринадцать".
Почему Реван? Сам не знаю. Пусть идея была и рискованной, но сейчас символику той войны всё равно никто уже не помнит, всё-таки почти четыре тысячи лет прошло, а герб красивый. И с внутренним смыслом.
А насчёт цвета... ну, из тканей у нас в достатке были лишь чёрные натяжные тенты, остальное резать на знамёна было бы не слишком разумно, а из краски имелись лишь белая и красная, а вот с другими цветами имелся жуткий напряг. Поэтому, что получилось, то получилось.
Вскинув руку в воинском приветствии, я молча наблюдал, как тысячи клонов всё так же молча отдают честь, вскинув руки к голове.
* * *
— Что ты думаешь об этом, брат? — стоящий около памятника клон, отвернулся от строк с номерами погибших и повернулся к молчащему рядом другу.
— Не знаю. Странно всё это немного, но... слова вроде правильные.
— Думаю, неплохо получилось. Братья были бы довольны.
— Посмотрим, что дальше будет. Наше дело — война...
* * *
С утра пораньше начались обычные повседневные дела. Встать, помыться, перекусить, отправить падавана тренироваться (чтобы не путался под ногами, хи-хи). Ну, что ж, вперёд, джедай, нас ждут великие дела!
С появлением техники и дополнительных грузов скорость строительства базы заметно ускорилась. Вчера, вчерне набросав план, я задал фронт работ. Была расчищена площадка где-то четыре на четыре километра. По периметру шла установка стен высотой не менее четырёх метров, и оборонительных семиметровых башен, каждая из которых должна была ощетиниться десятками трофейных стволов, а на крыше иметь пусковые установки для ракет.
Памятуя то немногое, что знал о тактике Второй Мировой, я не очень уверенно смотрел на высокие стены и вышки, предписанные планами обустройства постоянной базы, но в то же время, должен был признать, что местный дюрабетон — штука куда крепче земного кирпича, а ведь даже сложенную из него Брестскую крепость штурмовали почти месяц при колоссальном перевесе в силах. В любом случае, за отсутствием специального фортификационного образования, вмешиваться в планы я считал неразумным. Правда вокруг, собственно, базы мной планировалось развернуть ещё и укрепрайон, с окопами полного профиля, ДОТами, ДЗОТами и так далее. Так что, можно сказать, компромисс был найден.
Внутри периметра, вдоль стен располагались казармы, склады, мастерские, столовые и прочие важные строения, включая пункты связи и госпиталь. А так же основной командный пункт, представляющий из себя стометровую конструкцию с кучей антенн, прикрытую мощным силовым полем.
В центре располагалась большая посадочная площадка, на которой без труда разместился "Марат", безымянный пока «Консульский», и прибывшие ранним утром фрегаты "Пельта".
Вокруг царил упорядоченный хаос. Все сновали туда-сюда, но явно по делу.
От созерцания этой картины меня отвлёк капитан-инженер.
— Доброе утро, генерал!
— Утро добрым не бывает, — огорошил я его.
— Не могу не согласиться, — клон неожиданно улыбнулся, после чего продолжил.
— Сэр, у меня для вас две новости.
— Хорошая и плохая?
— Да, сэр. С какой начать?
— Давай с плохой, — махнул я рукой.
— Нам не удастся перепрограммировать дроидов серии В-2. Слишком сильная защита, а так же множество скрытых протоколов. У нас нет оборудования такого класса.
Хреново.
— А хорошая?
— С В-1 мы справились. Там ничего особо сложного и не было. Мы установили дополнительные протоколы защиты. Вот, — капитан подал датапад, — требуется ваша виза.
— А ты раздобыл чертежи техники?
— Так точно, в мозгах "DUM"-ов и других ремонтников были довольно подробные чертежи.
— Тогда идём на командный пункт. У меня есть пара идей.
На ходу заполнил необходимые пункты, в графе "приоритет приказов" снова указал только себя.
— Итак, — оглядывая список, я начал описывать свою задумку.
— Для начала — модернизация танков АТ-ТЕ. Нужно установить на каждую машину по паре дефлекторов от дроидек, чтобы обеспечить им защиту хотя бы спереди. И дополнительно забронировать рубку пилота. Далее. Оставшиеся генераторы щита установить на спидеры, на сколько хватит. Дроидов В-1 покрасьте в зелёный цвет. Сформируйте из них роты и батальоны, а так же экипажи техники, потом распределите между полками, пусть у всех командиров будет чем прикрыть своих бойцов на самых горячих участках. Кроме того, сформируйте из них охрану базы, а так же контр-абордажные команды на наших кораблях. Отремонтировать все ААТ. На них снаружи наварить скобы, чтобы они могли нести десант. Из транспортов МТТ убрать погрузочную рампу, произвести установку дополнительных бластеров числом двенадцать-шестнадцать единиц и по возможности, пару ракетных установок. И нанесите на технику и дроидов знак нашего легиона.
— Это не трудно, а вот с покраской дроидов, боюсь ничего не выйдет — у нас нет столько зелёной краски.
— А какая есть? — задал я вопрос, хотя уже знал, каким будет ответ. Но, надежда умирает последней.
— Красная и белая. Много. — разрушил мои надежды инженер.
— Хатт с ним, красьте белым с красными полосами. Хоть как-то их обозначить как наших.
Я конечно понимаю, что бело-красная расцветка является основной во флоте и армии, но нельзя же доводить до идиотизма. Расцветка защитных цветов была бы намного рациональнее. Жаль, не могу заказать и купить.
Нет, не потому что денег нет. Вдумайтесь, у меня только карабинов Е-5, даже если продавать со скидкой, на целых двести пятьдесят миллионов кредитов. М-мать его! Я бы не прочь их продать, мне такая куча стволов просто не нужна, да прикупить чего полезного. Можно даже и кораблей, денег хватит на десятки корветов, хотя бы тех же сиенаровских "Мародёров" — недооценённые машинки, ой недооценённые. Ну да тут всё ясно — "Куат" нынче в "тренде". А "Сиенар" в пролёте, да. Или на парочку крейсеров. Только вот, кому оно тут нужно-то? Местным аборигенам-дикарям?
Да и думаю, если в ордене или сенате прознают про мои махинации, живо сделают ата-та по попе. Первые из профилактики, ибо не пристало джедаю иметь такие деньжищи, а вторые тупо потому, что не поделился. Тут надо аккуратно...
* * *
Для взятия под контроль завода на орбите газового гиганта мной была сформирована партия из сотни бойцов и команды инженеров, подкреплённая корветом и десятком истребителей, плюс в трюмах — рота дроидов в качестве будущего гарнизона. Проблем не предвиделось — завод был автоматическим, оставалось лишь установить несколько оборонительных турелей и связать завод с нашим командным пунктом.
Нужно было начать поставки топлива на базу флота, который остро в нём нуждается, и готовиться к новым атакам. Чует моя Сила, сепаратисты просто так не отступят.
* * *
От размышлений о превратностях судьбы меня отвлёк срочный вызов от коммандера Блэма.
— Сэр, тут аборигены местные, у восточных ворот. Требуют главного вождя.
Вождём меня ещё не называли, однако.
— Сейчас буду.
* * *
Передо мной стояла колоритнейшая процессия. Сперва я принял их за гоблинов из "Хоббита", но потом, приглядевшись, понял, что лица у них более "благообразные". А уши точь в точь как у Шрэка.
Впереди, стоял вождь, опираясь на палку-посох. Как я это понял? Очень просто — яркая раскраска и куча перьев. Хотя на руке висел вполне себе обычный коммуникатор.
— Большой Вождь Мбагонго приветствует посланцев Республики!
Ну, опыт переговоров у меня есть, спасибо наставнику. Хотя, как подсказала память, с таким "контингентом" я ещё дела не имел.
— Я, рыцарь-джедай Микоре Викт, и я приветствую тебя, Большой Вождь Мбагонго. Что привело вас ко мне?
— До вас быть планета машинка! Давно быть хорошо, торговать с народом бомонго, недавно стать плохо, перестать торговать! Ваша прогонять злой машинка! Теперь наша торговать с вами! — вождь стукнул посохом об землю.
— Что вам нужно?
— Наша надо ремонт машинка, делать наша техника работать на полях. Наша надо мало-мало стрелялок, охотится на кввиррумов. Кввиррум большой и шкура его крепкий, копьё не пробивает. Стрелялка надо! — возвестил вождь.
Беру свои слова обратно, я то думал, они совсем дикари, а тут на тебе. Впрочем, ссорится мне с ними не с руки.
— Хорошо. Мы будем торговать.
— Хвай-вэй! Что нужно посланцу республики? Мы можем дать отари — фрукты, можем дать мясо сломов.
Хм, разнообразить питание прожорливых клонов? Почему бы и нет. Стой. Есть мысля.
— Хорошо. А у вас есть краска?
— Зачем твоя краска?
— Мы вышли на тропу войны! — пафосно возвестил я. — И мне нужно раскрасить своих воинов.
— Хорошее дело! Моя помочь твоя! — кивнул головой вождь.
Ну и ладушки. Хоть так пристроить часть "товара" с пользой.
Глава 6
В одну реку дважды не войти.
(Гераклит).
* * *
Переговоры с местными продолжились на следующий день, когда аборигены привезли образцы товаров и красок, а мы подготовили запрашиваемые ими вещи. Пришлось слегка помотаться между базой и их главной деревней с ответными визитами. В итоге я обеднел на несколько сотен ремонтных дроидов, некоторое количество аккумуляторов от В-2, тонн на пятьдесят металлолома и около трёх тысяч стволов Е-5. В качестве оплаты я получил немного республиканских кредитов, всего десять тысяч — по местным понятиям это огромный объём валюты, несколько тонн краски, и на протяжении полугода нам обязались подвозить по пять тонн фруктов и мяса в день.
Я был почти уверен, что меня "надули", но так как менял, по сути, чужое — трофеи, как-никак, плюс ещё не известно как их там наверху классифицируют, могут ведь и отобрать, да к тому же не слишком ценное — что такое пара сотен "DUM"-ов по сравнению с тысячами на базе? Особо по этому поводу не переживал. Да и на счёт "напарили" на самом деле можно было подискутировать. Где я ещё найду краску? Да и высококачественные, как бы у нас сказали, "экологически чистые" продукты явно на дороге не валяются.
В общем, разрешилось всё к обоюдному удовольствию — туземцы получили кучу техники по бросовым ценам, а мои бойцы рацион из натуральной, а не сублимированной пищи. Клоны с их ускоренным метаболизмом вообще были ещё теми любителями покушать. Во всяком случае, даже их высококалорийные порции поражали своими размерами, а уж обычной еды им надо было на порядок больше. Так что недовольных прибавкой к меню не оказалось. Вот уж точно, едят за троих.
Следующая пара дней выдалась более чем спокойная. То есть на нас никто не нападал, мы ни с кем не воевали. Тишь да гладь. Только мозги на тренировках с мечом и в медитациях проветривать успевай, а то от попыток понять все детали организационной работы они пухли, как прокисшее молоко в бумажном пакете.
Блин, когда на нас просто пёрли дроиды, всё было на порядок легче — знай себе стреляй и светошашкой помахивай, время от времени соскальзывая в лёгкую медитацию для изучения потоков Силы и предупреждай бойцов об опасности, что в них разглядел, а тут... Только от мало-мальски основательного вникания в структуру вверенных подразделений, я уже ощутил себя словно бы опять в ночь накануне защиты диплома. А ведь это было только первой ласточкой, так как помимо наземных сил у меня имелись и космические, где командиру тоже положено знать о своих кораблях всё, начиная от марки и устройства гипердвигателя и заканчивая штатной сменой коков на камбузе.
В общем, хоть как-то унять гул в голове от передозировки информацией я мог только вырываясь на полчасика помахать клинком с тренировочными дроидами. Ну, помните того забавного маленького круглого дроида, с которым Люк Скайокер тренировался? Ну вот, а у меня сразу шесть таких было. Ну, начал я естественно с одного, но уже дошёл до трёх. Таким способом я совершенствовал своё предвидение и тренировал приёмы из Соресу — третьей формы боя на световых мечах, одновременно пытаясь скомбинировать их со своим базовым Шии-Чо.
Ну, или медитируя в лучших традициях "Звездочётов" (как в Ордене, порой, называли Корпус Равновесия), иначе говоря, созерцая вселенную сквозь Силу и ни о чём не думая. А вот обычный здоровый сон в этот список попадал уже по остаточному принципу, ибо на него просто не оставалось времени. Из доспехов я вылезал от силы пару раз. А по-другому никак — долго затишье продлиться не могло и за его срок следовало наверстать всё, что только можно.
Строительство базы завершалось: стены поставили, башни достроили, всё, что должно было быть покрашено, было покрашено, дорожки посыпаны песочком в лучших традициях армий мира. Вокруг основной территории гарнизона была развёрнута сеть укреплений. Особенные трудности вызвали банальные окопы. Как я уже говорил — у клонов не было лопат. Вообще. Пришлось импровизировать и выдавать инженерной службе необычный заказ. На шанцевый инструмент штыкового и совкового типов. Впрочем, металлолома было море, да и лес под боком, а уж как выглядит сапёрная лопатка на моей прошлой родине не знал, наверное, только совсем уж дикий гуманитарий.
