— Адмирал, у нас имеется еще одна проблема. — доктор активировала коммуникатор и на экране появились изображения подстреленных животных, которых объединяли два признака. Три пары лап и то, что все они были убиты в районе блокпостов десанта. — Эти виды существ начали нападать на занятые нами территории. Видимо уничтожение жуков, как местных хищников, привело к тому, что они расплодились в огромных количествах. Пока ничего не было повреждено, потому что люди Крюгера были настороже.
— Фельдмаршал в курсе? — спросил адмирал, переведя взгляд на Крюгера.
— Да, господин адмирал. Мы готовим план с участием оперативных групп и через месяц Штаб Первой Десантно-Штурмовой Дивизии предоставит вам список мероприятий по защите. — отрапортовал Герман, напомнив про недавние организационные изменения в жизни людей. Теперь была четко сформированная цепочка командования, которая существовала и до них, но теперь была зафиксирована законодательно. Карл на это кивнул, раз фельдмаршал решил проявить инициативу, то это было похвально.
— А что с жуками? Вроде вы хотели отправить группы к другим ульям на Хатане и Штарне. — спросил Марков, интересуясь продолжением экспансии, учитывая миграции жуков. Названия континентам дали исследователи, назвав один в честь Хатано, а второй в честь Штайна. Собственно занятый континент в плане названий был свободен.
— Мы планируем отправку групп, но после начала "нападений" мы откладываем более масштабный план действий. Пока отправятся оперативные группы для разведки и не более. — рапортовал Крюгер, пока адмирал рассматривал карту перемещения жуков. Само начало миграции не смутило, в отличие от того факта, что сигнал становился слабее по мере движения, а более подробное сканирование не помогло найти "отстающих".
— Пока этого хватит, но продолжайте наблюдение. С ними никому не нужны сюрпризы. — Карл повернулся к стоящему Крюгеру, когда услышал голос Гарро.
— Особенно учитывая нашу пока еще имеющуюся проблему с населением. Но с биотехническим центром ситуация исправится. На кораблях у нас было меньше мощностей для искусственного вынашивания, но теперь ситуация изменится.
— Возвращаясь к проблеме снаряжения, адмирал, я предложил бы вооружать наших новобранцев плазменным оружием, что мы можем создать, а по поводу брони пока обойтись более простыми бронескафандрами Имперской Армии первой модификации. С момента их появления, конечно, прошло 70 лет, что позволило нам их модифицировать. Не буду все перечислять, чтобы не занимать время, но для их подготовки потребуются офицеры. — включился Крейн, продолжая совещание.
— Готовить их будут офицеры Имперской Армии, но пока они не наберут достаточную численность они будут подчинены Крюгеру. Нам здесь не нужны кучи начальников при минимуме населения. Пусть ими командует офицер Имперской Армии, что будет подчиненным фельдмаршала. — дополнил Марков и Крюгер кивнул. Он был полностью согласен с командующим.
— Какова должна быть примерная численность для перехода? — поинтересовался Крюгер, перебирая в голове фамилии офицеров, что могли бы подойти для этой работы.
— Пусть будет около ста тысяч панцергренадеров, Крюгер. Систему воинской повинности будем использовать имперскую. Рассказывать про неё, надеюсь никому не надо? Отлично, — спросил Карл, на что получил отрицательный ответ. Эта система была простой и общеизвестной, так как её отмену конфедерация ставила себе в заслугу. Все население Империи несет воинскую повинность с 18 лет. Всего около 10 лет или одной военной кампании, солдаты находятся на военной службе как гренадеры, после чего им предлагают остаться на ней в качестве профессиональных солдат, панцергренадеров, что нередко являлись младшими командирами гренадеров. Подходящих для командования отправляют в офицерские училища и готовят как будущих командиров для обоих типов частей. Кто соглашался на это проходил службу дальше и спустя 5 лет дополнительной службы его могли заметить представители Десантно-Штурмовых частей и если кандидат проходил по показателям и выдерживал испытания, то он попадал в элиту имперских, а потом и конфедеративных ВС. Разница между Конфедеративной и Имперской системой была только в том, что конфедераты отказались от первой линии, то есть от призывников, комплектуя армию за счет контрактников.
— Однако производить в ближайшее время такой сложный доспех, как десантный мы не сможем, так что пока переход осуществляется только до второй линии. — сообщил Крейн, на что Крюгер только махнул рукой.
— Сейчас важно подготовить основу, господин фабрикант, а потом мы сможем пополнить части новыми солдатами. Если в ближайшие пару десятилетий жуки или еще-кто не проявит себя, то мы получим подразделения гренадеров, годные для обороны, что освободит десант и позволит нам использовать их в других операциях.
Но Карл не был настолько оптимистичен в оценке событий. Предчувствие скорого боя снова взыграло у адмирала и он надеялся, что успеет все подготовить до того ,как противник нанесет удар.
Небольшой инженерный корабль висел посреди обломков уничтоженных кораблей, разрезая на части очередного мертвого гиганта. Работа велась дронами, пока экипаж в напряжении следил за сенсорами и работой автоматики.
— Что у нас с сенсорами? — прервал напряженное молчание капитан, что наблюдал за показателями корабля, а именно за пушкой, что была установлена на корме и была нужна для защиты, пока корабль прорывается к своему защитнику.
— Пока чисто, капитан. Надеюсь, что так и останется, пока мы отсюда не свалим. — ответил пилот, что следил за этим. Сейчас не было большего желания у людей, чем просто выйти отсюда, вернуться на линкор с грузом, что так был необходим Ревенхорсту.
— Не каркай! Что с дронами? — капитан вернул пушку в горизонтальное положение и наблюдая за тем, как кусок крыла корабля, возможно дредноута местных, ведомый тремя дронами, отправляйся под кабину, в грузовой шлюз.
— Осталось еще три ходки и мы закончим с этим куском мусо... движение! — произнес второй пилот и на радаре появились три метки среди мусора.
— Накаркал! Возвращаем дронов и валим отсюда. — приказал капитан, отправляя сигнал бедствия "Меригольду". Как только последний дрон пристыковался двигатели взревели на форсаже и инженер направился наружу, подальше от пиратов и обломков. Один из пиратов оказался недостаточно быстрым и вспышка взрыва возвестила о попадании лазерного оружия.
— Минус один! Ракеты! — прокричал капитан, выпуская вспышки, что взяли ракеты на себя. Но следом посыпались выстрелы из кинетики и вокруг инженера всколыхнулись синие волны щита.
— Щит на 90%! — рапортовал второй пилот, пока еще одна метка погасла. Лазерное вооружение оказалось достаточно мощным для этих корыт.
— Остался... еще четверо! — прокричал второй пилот, когда концентрация огня усилилась. И кроме этого зуммер тревоги возвестил о новом запуске ракет.
— Да что же такое! Щит на 50%! Да где же линкор?! — произнес второй пилот, бросая судно в маневр и выпуская вспышки. Еще один выстрел лазерной пушки и "мусорщик" пополнил собой местные обломки, когда двигатели инженера в буквальном смысле захлебнулись в огне форсажа, выбрасывая его из поля. Пираты полетели следом, когда по ним начали работать лазерные пушки, что в огромном количестве стояли на линкорах Империи.
— Борт 13-47, это Меригольд, ваше состояние. — на связи был капитан Боливар, а солнце закрылось тушей космического исполина.
— Щиты на 7%. Если бы не вы, то нам мало бы не показалось. — поблагодарил капитан, заводя инженера в ангар под прикрытием пушек Меригольда.
Но чего не знал никто из людей, так это то, что за ними наблюдал высокий четырехрукий исполин, что следил за ними. Когда к нему подошел еще один гигант он произнес:
— Все идет по плану. Что у нас?
— Все их корабли ушли, но мы поймали один.
Солнце осветило большой комплекс, что находился посреди пяти небоскребов, что величественно стояли, словно стражи, вокруг него. Это был общий учебный комплекс, где было все, от яслей и до ВУЗов, который стал проектом не государства, а всех, кто не был занят на других работах. От мала до велика. Парты, спортинвертарь и прочее было сделано всей колонией буквально вручную. Крейн, скрепя сердце и после долгий прений, выделил мощности для того, что можно было сделать только на конвейере, а Гарро круглыми сутками делала все необходимое и невозможное, чтобы дети на свой первый учебный день могли принести цветы.
Карл смотрел на идущих во внутреннем дворе детей. Для них начинается новая жизнь. Сейчас они с улыбками на лице и с цветами Гарро в руках шли за классовыми руководителями к лифтам Крейна, чтобы подняться на уровень "школы". Он сейчас был здесь не как начальник, а как родитель. Его собственный сын, Федор, шел среди детей в сторону знаний. Знаний чтобы создавать, а не уничтожать.
— Конечно, будут проблемы с высшими учебными заведениями, но это будет еще не скоро, да и вариант использовать ИЛ для обучения неплох. — произнес Алексей, пока Марков провожал взглядом сына.
— Вы можете хотя бы в праздник не говорить о делах? — вмешалась Анна, что стояла рядом. Она удивлялась их работоспособности, но сейчас не место и не время снова возвращаться к работе.
— Вот и последний рубеж. — только произнес адмирал, на удивление всех.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Анна, смотря на улыбающегося отца, мужа и командира.
— Теперь у наших детей есть будущее. Все, что можно было построить для них мы сделали. Теперь основа заложена и сегодня мы положили в неё последний кирпичик. — ответил Марков, выходя в сторону ждущего его военного патрульного глайдера. Гражданского транспорта пока не было и в ближайщее время не предвидится. Неожиданно коммуникатор запищал новым сообщением и прочитав его Марков повернулся к Крылову.
— Алексей, ты ничего не хочешь мне рассказать? — осторожно спросил он, смотря на друга, что только развел руками.
— Я только хотел тебе сообщить об этом...
— Что в медицинском центре ты установил оборудование для клонирования?! И почему я об этом только сейчас узнал? — тихо и злобно процедил Карл, смотря на Алексея. — Клонирование человека запрещено!
— Я и не собираюсь клонировать людей, ты чего? Клонировать человека означает привести систему правосудия и правопорядка в хаос и ввести в состояние клинической смерти систему идентификации. Миллер застрелится, пытаясь распутать преступления, где виноваты люди с одинаковыми ДНК. — начал Крылов, пока Марков пытался успокоиться. Он поощрял инициативу, но пока она не переходит границы, что сейчас и произошло.— Мы его хотели использовать для увеличения поголовья скота и для, собственно, выращивания этого скота. У нас сейчас мяса очень мало, а Эльза хочет быть уверена, что местных животных можно есть и потому не допустит их потребления пока не будет уверена.
— Кстати, а когда вы с Эльзой... — начал Карл, увидев насмешливый взгляд Крылова.
— Когда ты императором станешь. — на это Карл улыбнулся и подошел к нему.
— Я тебя за язык не тянул, Алексей. Главное на крестины позови. — услышав подобное, Крылов потерял дар речи. Но у Маркова здесь был свой мотив. Он надеялся, что этим он покажет нужным людям, что он готов принять то, что ему уготовано. Сам же он ничего в этом направлении делать не будет. У него и своих дел полно.
— Но в следующий раз, я тебя прошу, сообщай мне об этом. Мне такие сюрпризы сейчас не нужны! — тихо и спокойно продолжил он, когда услышал странный рев над собой, в небесах. Подняв голову, он увидел мелкий объект, разглядеть его не получилось бы обычным глазом, но что было заметно, так это шлейф что шел следом.
— Извини, дорогая, но дела не ждут. — быстро произнес Карл и, чмокнув в щечку Анну, двинулся к глайдеру.
— Я с тобой. — тут же произнес Алексей и когда дверь транспорта закрылась, отрезав радующихся празднику людей от них, он добавил. — Мне тоже хочется посмотреть на того идиота, что пропустил в небо над городом пиратского разведчика!
На борту "Гнейзнау" было шумно. Постоянные доклады, отчеты и прочие градом сыпались на капитана ,который находился в самом худшем положении с начала своей карьеры. Неожиданно дверь открылась, пропуская уже ожидаемых гостей. Точнее гостя.
— Рогген! Какого черта над городом делает пират?! Как ты его вообще пропустил?!! — сразу же начал с дела Карл, смотря на сухого мужчину, что тут же вытянулся по струнке.
— Господин адмирал, мы поздно поняли кто это, Грекхен приняла его за небольшой астероид, а когда стало ясно что это пират, он ушел под поврежденные палубы! Мы передали информацию "Графу", но пират уже вошел в атмосферу. Мы его уничтожили когда он пытался связаться со своими. — отчеканил капитан, с готовностью принять все, что будет дальше, но у Карла было другое мнение. Рогген был здесь виноват столько же, сколько и он сам. Поврежденный корабль не смог исполнить роль крепости просто потому что был поврежден и противник воспользовался этим. Но неполадки радара... почему он посчитал настолько быстрый корабль за астероид? Как он может выделять настолько мало тепла?
— Через час мне нужен полный доклад, капитан. — Карл повернулся к Крылову. — Готовь совещание. Пора нам заняться обороной вплотную.
В зале Мариеску снова было людно и снова тема для разговора была неприятной. На этот раз здесь были только Мариеску, Крейн, Крюгер и новое лицо. Мужчина с русыми волосами и в сером мундире Имперской Армии, Генерал-лейтенант Руслан Мельников, которого Фельдмаршал попросил заняться подготовкой будущих гренадеров. Сейчас, конечно, их было мало и в основном Мельников занимался подбором кадров и подготовкой к будущему наплыву, что был не за горами. Биотехцентр Гарро работал на полную мощность, постоянно регистрируя новые запросы на вынашивание детей. Теперь семья в два-три ребенка начинала казаться маленькой. Карл поприветствовал всех и сел во главе стола, после чего сели все остальные.
— Итак, господа, я думаю вы все заметили летящий объект сегодня днем. Ситуация резко ухудшилась и сейчас нам нужно готовиться к обороне. Я не думаю, что мусорщики от нас так легко отстанут. — начал совещание Марков, смотря на собравшихся. — Не мне вам говорить, что допустить этого нельзя и потому мы должны приготовиться к встрече. Времени у нас мало и потому строить военную базу на орбите мы можем не успеть. Капитан фон Рогген, прошу.
— Примерно в полдень был визуальный контакт с мусорщиком, что летел по направлению к планете. Искусственная Личность не успела приготовить орудия из-за того, что радар не посчитал мусорщика угрозой, слишком "глухие" показания. — начал капитан, когда вместо синего голографического глобуса появилась запись с разных датчиков и сенсоров. На записи же появились два огонька, что с огромной скоростью летели к планете, пока радар принимал судно за маленький астероид.
— Он прошел под уничтоженными палубами и мы никак не смогли его достать. Мы попытались зацепить его орудиями противоракетной обороны и сообщили о нем "Графу Рахманову", но противник ушел в атмосферу до того, как мы смогли вмешаться. Противник был уничтожен когда возвращался после разведки орудиями Титана. Он почти ушел, когда лазерная батарея разнесла его на части. — продолжил Рогген, пока запись полностью соответствовала его словам и не закончилась, а вместо неё появился глобус с расположенными на его орбите кораблями.
