— Сказано было, с этого момента снаряжение добываете сами. Склады фракции для вас закрыты, а твои прошлые пожитки давно распределены между отрядами, — безапелляционно заявил орк и выставил Юру из кабинета.
Претензия же молодого человека заключалась в том, что в плен он попал не с голой задницей, а в весьма приличной броне, с медальоном сокрытия среднего уровня и с несколькими весьма полезными колечками, даже фиал — местный магический светильник и тот имелся.
Вздохнув по утрате, попаданец подбил свои пожитки. Из снаряжения у него имелись — неплохая кожаная куртка и штаны, новенькие сапоги, арбалет, который невероятно крут, вот только болтов к нему пока всего два десятка и магическая маскировочная накидка высокого уровня. В дополнение к накидке, Юра располагал личным пассивным навыком сокрытия, который вполне себе неплохо заменял магические артефакты подобного свойства, а если прибавить к этому навык невидимости, который пусть и сосёт манну как тайская проститутка, но на практике полезен невероятно. Как итог выходило: он очень даже прилично снаряжён и к разведывательный деятельности подготовлен целиком и полностью, вот только требовалось ещё и атаковать...
Выйдя из здания штаба на уже порядком посветлевшую улицу, молодой человек обнаружил вверенное ему подразделение. Гоблины присутствовали в полном составе, даже Карась и тот не опоздал. Хотя закрадывалось подозрение, что сегодня с утра его 'заботливо' разбудили и даже дали тонизирующих пинков для бодрости.
Подойдя к монстрам, Юра принял командный вид и не торопясь оглядел подчинённых.
Шмыга оказался мечником. Высокий, почти метр семьдесят гоблин, был облачён в стёганую броню, на которую во множестве нашил небольшие стальные пластины и кольца. Юра знал, подобные элементы защиты ходили по лагерю Зелёной фракции сродни денег. Из оружия тёмно-зелёный гоблин имел короткий меч и видавший виды кинжал, тоже короткий.
Акробат оказался копейщиком, на плече он держал добротного вида двухметровую пику, а одет был в простую кожаную броню, такую, которая многослойная дублёная кожа, без специальных прокладок и нашивок. Дополнительных элементов на его броне имелся самый минимум, отчего следовало, что характером Акробат обладал не особо деловым.
Садист в свою очередь был лучником, броня отсутствовала: лучникам и арбалетчикам её выдавали в последнюю очередь — кожаной курткой обойдёшься. Зато надетая на монстре куртка выглядела так, словно Садист обобрал среднего размера группу металлистов, настолько много на его куртке виднелось нашитых пластин, колец и всякой разной проволоки. А вот лук у Садиста оказался что надо — тугой и хорошо выполненный, да и стрел в маршевом — заплечном колчане имелось в достатке.
Удивил Юру Ушастый. На большеухом гоблине была надета маскировочная накидка, правда не самого лучшего качества, оружие отсутствовало, зато за плечами имелся солидного размера рюкзак.
'Вероятно мастер — диверсант', — предположил попаданец и решил уточнить данный вопрос сразу по построению.
Карась сюрпризов не принёс. Оружие отсутствовало, одет он был во вчерашние холщовые штаны и брезентовую куртку. На поясе, однако, висела пузатая сумка, но особой надежды она не внушала. И всё же, несмотря на сонный вид и периодическое почёсывание задницы, Карась выглядел котом, притащившим хозяину жирного голубя. Мол на, поешь хозяин, хватит себя дошираками травить, помрёшь же, кто мне молока нальёт.
Юра ошибся, сюрприз у Карася имелся.
— Юрша! — дождавшись окончания осмотра, просиял гоблин. — Я принёс тебе очень нужную вещь!
Закончив короткое вступление, гоблин полез в сумку и достал оттуда любопытную, цвета пожелтевшего фарфора маску. Овальной формы, без узоров и прочих наворотов, только круглые дырки глаз и вытянутая прорезь рта. Несмотря на это, маска с первого взгляда создавала впечатление некоего удобства и гармоничности. Сияя словно рыбак подцепивший спиннингом бутылку коньяка, Карась протянул маску Юре.
— Я подумал, что Юрше надо маскироваться, ведь он не такой как мы. И если Юршу увидят другие заблудшие, у него потом возникнут проблемы, — гордо сообщил гоблин.
Карась дураком не был, точнее, он был гением, но как тот аутист, который просчитывает в уме сложнейшие уравнения, а шнурки на ботинках завязать не может.
'А ведь шарит же!', — подумал Юра и машинально принял маску из рук гоблина.
'Хм...' — навык 'Чувство цели' немедленно сообщил попаданцу, что тот держит в руках магический предмет. Данное свойство упомянутый навык приобрёл после 20 уровня, но особо потестировать бонус пока не удавалось.
Позабыв о расспросах и построении, молодой человек закрыл глаза и в предвкушении вызвал свойства предмета. Но вместо свойств немедленно выскочила назойливая табличка:
** Вы получили предмет — 'Маска запретных желаний'.
Внимание, проклятие активировано!
Не забывайте соблюдать поставленные условия.
Привязка предмета осуществлена. **
— Карась, мать твою! — открыв глаза, застонал Юра. — Ты где эту маску взял?!
— Э..., ну это, у Шернаха вчера выпросил. Говорю — для важного дела, чтобы соревнование с троллями выиграть. Она ему с нежити досталась, только толку от неё не было, вот я и уговорил отдать... — залепетал гоблин.
— Ждите, — простонал попаданец, предчувствуя что вляпался в очередную кучу дерьма, да так, что по самые уши. Закрыв глаза опять, молодой человек наконец получил доступ к свойствам предмета.
** Маска запретных желаний.
Позволяет полностью перевоплотиться в выбранную цель. Для доступа к перевоплощению необходима часть цели, будь то волос, ноготь или личная вещь. (Внимание, подходят не все вещи).
Ограничения:
— Эффект возможно использовать не более одного раза в сутки, длительность эффекта одиннадцать часов.
— Невозможно перевоплотиться в цель уровень которой превышает ваш на 10 и более уровней.
— Только для посторонних этому миру сущностей. Только для заблудших.
— Внимание, перевоплощение не меняет вашу принадлежность (демон, монстр, заблудший, администратор).
Эффект проклятия:
— Раз в сутки предмету необходимо 'скармливать' камень ментальной силы от среднего ранга и выше. В случае невыполнения условия ваша удача понизится на минимально допустимое значение сроком на четырнадцать дней. Также вы навсегда потеряете право владеть Маской запретных желаний. **
От прилетевшего подгона судьбы захотелось выть и есть землю. Насколько важна в этом мире удача Юра знал по собственному опыту, ведь у него она была высокая и анализируя свою жизнь в этом мире, молодой человек понимал, что не будь она таковой, он слетал бы на респ не раз и не два. Кое-кто даже называл удачу самым важным навыком. О людях, получивших на удачу дебафф, по местным тавернам ходило множество историй, в основном с довольно печальным концом. Например, популярна была байка про ловеласа из числа заблудших, который словил подобное проклятие от своей бывшей. Как оказалось, пусть костей в члене нет, сломать его вполне можно, если сильно не повезёт... Пусть байка попахивала бредом, но вот суть отражала отлично. И попаданец не сомневался: если Система обрушит его удачу в минусовые значения, он не проживёт и недели.
Также становилось ясно отчего для получившего маску монстра данный предмет был не более чем странной диковинкой. Юра не сомневался, что прошлый владелец даже не мог вызвать описание предмета: пункт 'только для заблудших' работал соответствующее. Самое же обидное находилось в пункте 'перевоплощение не меняет вашу принадлежность'. Суть его заключалась в том, что, если заблудший перевоплотится в монстра, генерируемая Системой враждебность никуда не денется. Из-за этого пункта молодой человек не сомневался, смени он с помощью маски внешность и отправься в Озоторг, восторга у тамошних заблудших он все одно не вызовет.
Однако маска открывала новые возможности, которые грозили утечь из рук уже завтра, если он не достанет требуемый для владения ежедневный кристалл ментальной силы.
И здесь Юра понял, что он уже не тот человек, который попал в гоблинский плен полгода назад, так как даже 'получив ништяком по хребту', он не расклеился и более того, думает как жить с привалившим счастьем дальше.
— Спасибо Карась, ты настоящий друг! Тащи ещё приключения на мою бедную голову, — обречённо простонал попаданец, отчего собравшиеся гоблины примерно поняли суть произошедшего.
— Отойдём в сторону, сейчас построение и инструктаж, — убирая маску в наплечную сумку, обратился к подчинённым молодой человек.
'Одной разведкой я сегодня не отделаюсь', — направляясь к свободной площадке, подумал Юра.
* * *
Проведя построение и инструктаж, молодой человек осознал, что он — большой молодец. Не договорись Юра с Шрамом об интенсивных тренировках подчиненных, информация о том, что ближайшие две недели командир действует исключительно в одиночку, вряд ли бы повлияла на моральный дух монстров положительно. В таких делах безделье и чувство брошенности есть величайший враг любых перспектив. А для мобов, в которых многое от детей, отсутствие цели и направления есть большой швах, как для подростка, который без рыбалки, секции и батиного ремня находит завлекательную перспективу в виде разлагающего мозг косяка.
Ещё он обзавёлся мечом, который, до лучших времён, взял в пользование у Шмыги. Раньше Юра обычно брал в дополнение к арбалету хороший кинжал, иногда стреляя у Коли 'Кинжал братоубийцы', но сейчас подобной халявы не предвиделось, да и против нежити последний был бесполезен. Меч здесь сподручнее, а ещё лучше хороший топор с широким лезвием с одной стороны и острым 'клювом' с другой. Благодаря совместным стараниям Шрама, Валда и Аринтона, на текущий момент Юра способен вскрыть подобным 'консервным ножом' самую крепкую мёртвую черепушку. Жаль только такого 'ножа' в наличии не имелось.
Проведя построение, во время которого были обозначены текущие цели и задачи отряда, молодой человек зашёл в офицерские казармы, где прихватил недостающее снаряжение. Далее он отправился в мастерские, в которых получил на руки два десятка выточенных за ночь болтов. Болты оказались что надо — ощутимо тяжелее стальных и очень жёсткие — выточенные из неизвестного на земле металла.
Здесь Юра обнаружил, что лоханулся — складывать болты ему оказалось некуда: вариант запихать их в наплечную сумку выглядел сомнительно. Пришлось сделать крюк к Машеньке, благо девушка оказалась на месте. Выслушав суть проблемы, попаданка конфисковала у Юры половину болтов и штаны, отправив его погулять. Благо под кожаными штанами имелось подобие кальсон, да и монстрам было без разницы — может это у людей мода такая, в кальсонах ходить, однако придя в таком виде в офицерскую столовую, молодой человек комплексовал.
Поев и прихватив флягу с водой и немного вяленого мяса: сухофруктов не дали по причине их отсутствия, попаданец вернулся в общежитие при штабе, где получил из рук Машеньки модифицированные штаны с нашитыми на бедра отделениями для болтов. Всего на оба бедра можно было разместить двенадцать болтов, по три в каждом кармашке, как итог вытаскивать их требовалось аккуратно, но и за то огромное спасибо.
— Маш, а у тебя есть зеркало? — поблагодарив девушку за работу, спросил Юра.
— Ага, — кивнула та и извлекла из под сложенной на полках одежды небольшое зеркальце.
Как знал Юра, данный предмет вызывал нездоровый интерес со стороны любопытных до безделушек гоблинов, отчего требовал к своему хранению осторожности и внимания.
— Ой, какая маска у тебя интересная, — возгорелась любопытством девушка, увидев извлечённый из наплечной сумки артефакт.
— Ага, подарок, а не маска, сейчас надену и стану весь такой зелёный и весёлый... — проворчал Юра.
— Дай посмотреть, — потребовала девушка.
'Предмет привязан, беды быть не должно', — подумал молодой человек и передал маску Машеньке.
Та покрутила её в руках, примерила, точнее приложила к лицу и вкрадчиво произнесла:
— Подари, а?
Пусть маска и выглядела простой на вид, однако обладала при этом неким потусторонним изяществом.
— Свойства посмотри... — вздохнув, попросил Юра. — Это магический предмет, — пояснил он.
— Ого, — просмотрев описание предмета, подивилась девушка. — Юр, тебе надо достать снимающий проклятие расходник, — став серьёзной, по-деловому предложила она.
— Надо то надо, вот только где его взять?..
— На складе фракции их есть две штуки...
— А ты откуда знаешь? — подивился молодой человек.
— Память у тебя... Я же говорила, кроме того, что мы с тобой туалеты чистили, я ещё гремлинам помогаю — переписываю там всякое. Так вот, иногда копирую описи снаряжения и предметов, в том числе расходников, ошибок правда много делаю грамматических, — вздохнула девушка. — Я точно помню, они мне попадались, на проклятие которые. Но конечно за просто так тебе их не отдадут, даже как командиру, только на обмен.
— Хм, ясно, спасибо, буду иметь в виду, — кивнул Юра, забрал маску обратно и поручив девушке держать зеркальце, приложил артефакт к лицу. Гром не грянул, земля не провалилась, однако произошло нечто: маска потеряла вес и стала неким 'плотным голографическим изображением'. То есть зависла пред лицом будучи непроницаемой для посторонних взглядов, но при этом пропуская через себя любое материальное воздействие.
— Обалдеть! — подивился молодой человек, ощупывая лицо прямо через маску.
— Да, удивительно, — подтвердила девушка, — и очень удобно, — дополнила она.
— Только как теперь её снять то?
Снять 'Маску запретных желаний' оказалось довольно просто. Всего-то и надо было сконцентрировать на ней внимание и пожелать снять предмет, после чего артефакт обрёл материальность и под своим весом упал в руку.
Попрощавшись с девушкой, Юра отправился к северным воротам.
На воротах царило оживление. Если покинуть лагерь будучи своим было сравнительно просто, то чтобы попасть за его стены, требовалось пройти несколько дотошных проверок.
Пропущенный караулом за внешнюю стену, молодой человек, оглядел унылую вырубку: лес вокруг лагеря вырубили на добрые полкилометра.
Отчего-то растерявшись, он отошел слегка с сторону, дабы не мешать суетящимся здесь монстрам и глядя на зеленеющий вдали лес, предался смешанным чувствам. Полгода он мечтал оказаться за внешней стеной и вот, он за ней. Полгода он ждал свободы и вот — иди куда хочешь, точнее куда надо, что всё равно хорошо. Но положенной радостью и не пахло, а свобода воспринималась не более чем инструмент необходимый для выполнения текущих задач. Да и она, наверно, таковой и являлась.
'На свете счастья нет, но есть покой и воля', — отчего-то вспомнил молодой человек часто повторяемую Кассиопеей строчку какого-то неизвестного ему стихотворения и подумал, что автор, наверно, какой-нибудь неземной поэт.
Вспомнив, вздохнул, надел маску и уверенной рысцой направился в сторону территории Серой фракции.
* * *
Если провести между лагерями враждующих фракций прямые линии, то получится практически равнобедренный треугольник с гранью примерно в восемьдесят километров. Однако треугольник не самая лучшая фигура для восприятия зоны фракционного противостояния, лучше подходит поделённый на три сектора круг. В центре круга находится окружённый буферной зоной Озоторг. Начинается буферная зона за несколько километров от городских стен, и монстры в неё не заходят.
