Эффект крови (тень хранителя - 2)

— Мыкаюсь не то слово. Мы не интересны корпорациям. Слишком мелкая партия и очень много возни с нами. Я еще тот привереда. А учитывая наш статус и гриф секретности, сам понимаешь...

— Если я подгоню тебе верфь. Они гарантированно возьмутся за твои дальние разведчики?

— Значит, я буду должен.

— Договорились?

— А что за верфь?

— Государственная космическая научно-производственная верфь. Их грозятся закрыть из-за отсутствия контрактов.

— Договорились. И кстати бесплатная наводка. Мои коллеги из пограничной службы, управление полевыми операциями вот уже второй год пытаются заказать себе группировку ударных эскадренных звездолетов. Но им вставляют палки в колеса корпоранты.

— Сумма?

— Пробный контракт на 150 миллиардов. Строительство десяти эсминцев для их флота. Дальше речь идет о триллионе 350 миллиардах.

— В чем затыка?

— Почти такая же, как и у меня. Все упирается в технологии. Корпорациям лень разрабатывать для столь мелкого контракта технологические линейки производств. А отдавать государственным жалко.

— Погранцам никто не даст потратить такие суммы без одобрения комиссии сената по делам вооружения. А там настоящее болото.

— Для первичного контракта санкция комиссии сената не обязательна.

Я предупрежу свою канцелярию. Пусть твои мальчики свяжутся с моим помощником...

— Спасибо, Поль. Сочтемся. — Хэлвиг отключился и понял, что гул маневровых двигателей почти стих. Его тихоходный системник плавно входил в верхние слои атмосферы Тезея, в окружении юрких перехватчиков и двух тяжелых рейдеров класса 'Охотник' .

Не смотря на работающие в полную нагрузку гравикомпенсаторы стала потихоньку наваливаться неизбежная тяжесть.

— До приземления шестнадцать минут. — Стэфани в этот раз была облачена в пассивный экзоскелет с усиленной бронезащитой и смотрелась очень внушительно.

— Так парни, нам еще потребуется кредит, на покупку центра. Думается миллионов шестьдесят, если договоримся с сенатором. Какие есть идеи? — Хэлвиг сказал это скорее для проформы, понимая, что так просто такие деньги не отыскать. Но ответ нашелся неожиданно быстро.

— Возьмем у пенсионного фонда работников игровой индустрии. Бывший председатель трибунала на Циркуре Аквил Пегна обязан вам всем. Вы его прикрыли от судебного разбирательства и нашли теплое местечко. Сейчас он уважаемый глава профсоюзного движения и сделает, что вы ему прикажете.

— А обоснование? Мы не подставим и сами не подставимся?

— Инфраструктурный проект игровой зоны. Казино, развлекательные центры, букмекеры, легальные публичные дома. Пусть отрабатывает свой хлеб. У него наверняка есть специалисты. Просчитают рентабельность. Подключим еще наших знакомых из игровой индустрии. Главное найти такого, кто не будет совать нос куда не надо и не спрашивать куда ушла большая часть денег.

— Уболтали. Готовьте официальный запрос в Федеральное агентство по управлению имуществом от левой фирмы-однодневки на участие в аукционе. И что там Афанасьева?

— Сенатор Афанасьева подтвердила разговор по защищенной линии в удобное для вас время.

— Нужен запасной план. Афанасьева не тот человек, который принимает решение сразу. Она может все долго обдумывать.

— В крайнем случае, просто будем тянуть время до аукциона, откладывать его проведение насколько возможно.

— Отлично. Тогда наберите Аквила Пегна и сообщите, мол, у нас может состояться такое решение. Теперь главное, внизу бы все сложилось...

* * *

На полигоне центра спецназначения буйствовала весна. Молодая поросль травы лезла из всех щелей. В такой же зелено-пятнистой форме курсанты, в том числе и девушки с увлечением мутузили друг друга, демонстрируя приемы рукопашного боя высоким гостям.

— Вот это они дают. Что скажешь? — Астронг одобрительно похлопал. — Ведь внушает же!

— Мой инструктор рукопашного боя говорил мне: 'Чтобы вступить в рукопашный бой боец спецназа должен похерить на поле боя: свой автомат, пистолет, нож, детали бронекостюма, саперный набор, сам бронекостюм, бронешлем. Найти ровную площадку, на которой не валяется ни одного камня или палки. Найти на ней такого же долбоящера. И вступить с ним в рукопашную схватку. А тебе лишь бы на сиськи пялиться. — Стэфани фыркнула и отвернулась.

Хэлвиг раскатисто хохотнул, а озадаченный Дэн Астахов воспользовался паузой и влез в разговор: 'Нам бы поторопиться. Агент сообщил что ситуация накаляется'.

— Я свой ход сделал. Теперь слово за ними. — Астронг пожал плечами и вновь стал смотреть на разворачивающееся представление. На полигон медленно въезжала колонна колесно-гусеничной техники.

Спустя пару минут по бокам колонны загрохотали взрывающиеся цепочкой свтешумовые заряды и на машины кинулись штурмующие.

— Совместно темп не держат. С обоих сторон разные по возможностям группы. Те, что справа почти на уровне элиты. А вот те, что слева слабоваты.

— Сложно ожидать от спецназа модификации вашего уровня Стефания. — Дэн Астахов не удержался и поддел девушку.

— А какой у тебя уровень? — Хэлвиг неожиданно поймал себя на мысли что ни разу так и не спросил, а почему собственно ее девушку так безоговорочно слушались остальные телохранители и даже очень недоверчивый Дэн Астахов во всем что касалось именно боевого сопровождения. Смутно припоминая, что этих категорий всего где-то четыре и четвертой владеют от силы пара тысяч людей.

— Внекатегорийный, дорогой. — Девушка чуть нахмурилась, но потом справилась с эмоциями, украдкой показав Астахову свой кулачок.

— И что это значит? — Хэлвига было сложно сбить с темы, а уж соскочить и нечего было пытаться.

— Я смогу справится с любой нежитью один на один. — Стэфи произнесла это невинным тоном, словно рассказывая, как в первый раз поцеловалась с мальчиком в детском садике.

— С любой кинежь?

— Да, дорогой, с любой. При прочих равных условиях конечно.

Хэлвиг поперхнулся, вспомнив сцену убийства премьер-министра. И по-новому взглянул на своего ангела-хранителя.

А руководство центра спецназначения, встав плотной группкой поодаль, читало скинутый им приказ министра обороны, заверенный цифровой подписью по всем правилам:

'Особо секретно. В целях совершенствования деятельности отдельной комиссии сената Единой федерации по изучению правительственных операций в области деятельности порталов приказываю:

1. Командиру центра специальной подготовки ?108 обеспечить на постоянной основе сопровождение членов комиссии.

2. Силы и средства применять исходя из поставленных задач.

3. Разрешается применение вооружения, специальных средств и физической силы для: защиты от нападений членов комиссии и другого персонала; эвакуации сотрудников, важных свидетелей; похищения или ликвидации террористов или важных военных и политических деятелей, препятствующих проведению работы комиссии; организации антиправительственных выступлений, повстанческих и партизанских движений для дестабилизации обстановки в отдельных регионах и территориальных образований, не входящих в зону ответственности Единой федерации и свержения правительств; сбор разведывательных данных; совершения диверсий; налетов; размещения и накопления в нужных районах оружия и средств материально-технического обеспечения для специальных операций военного времени; разрушения, искажения и похищения информации или задержки в ее прохождении; ведении психологических операций и проведения скрытого или открытого саботажа деятельности органов управления; распространения дезинформации и пр.

При получении кода 'ноль' на центр специального назначения ?108 дополнительно возлагается: вывод из строя или захват важных военных и промышленных объектов; нарушение линий коммуникаций, систем государственного и военного управления, тылового обеспечения; корректирование авиационно-ракетных ударов и огня артиллерии; сбор разведывательных сведений; осуществление рейдов в тылу противника для захвата документов, образцов двойного назначения, деморализация личного состава вооруженных сил и населения Единой федерации...'

— Что скажете господа офицеры? — Поль Морон с трудом подавлял в себе охватывающую его веселость пополам со злым удовлетворением. — Да с такой бумагой наши ухари смогут даже организовать ограбление Центробанка.

— Это абсолютный карт-бланш, но только на сегодня. — Полковник Иван Харрис мотнул головой. — А судьба нашего центра? Реформы то никто не отменял.

— Нужны четкие гарантии. — Посыпался вал предложений.

— Скажите спасибо, что нам предложили этот вариант.

— А что помешает им отыграть назад?

— Хватит. Мы не на базаре. Спросим у него. — Старшие офицеры развернулись и направились к Астронгу. Вокруг них тут же образовался круг из числа охранников и спецназовцев. Завязался очень предметный разговор. Военные горячились, активно жестикулировали и вспыхивали по малейшему поводу.

Но тягаться с матерым переговорщиком им было не под силу. Время стремительно таяло и Хэлвиг ускорил заключение соглашения.

По его итогам две группы спецназовцев спешно вылетели в разные точки Тезея. Одну из групп возглавил Астахов, решивший вспомнить лихую молодость и тяжкие будни сержанта полиции.

Ко второй группе присоединилась Стэфани, сумевшей одной пластикой движений и чуть насмешливым взглядом убедить молодых волкодавов, что она находится в другой весовой категории и не им ровняться с ней.

Третью сформировали специально для Астронга. Запланировавшего, как только появится информация от пропавшего агента, нанести визит вежливости к губернатору Тезея и решить все свои вопросы.

Сомнений в успехе теперь у отставного дипломата не было. Договоренности со спецназовцами открывали для Астронга двери ко всем военным гарнизонам в системе. А с такой силой придется считаться кому угодно прямо здесь и сейчас.

* * *

Солнце, едва появившись, ощутимо добавила градусов к плюсовой температуре. Жара неумолимо накатывалась, а вода во фляжках заканчивалась. На операцию изначально провизии и воды много не взяли.

Кончались терпение и силы, в основном моральные. Ничто так не выматывает, как долгое ожидание и бездействие, а еще неизвестность. Группа Стэфани уже двенадцать часов находилась в засаде, но увы, безрезультатно. По информации, исходившей от мутных пленных, захваченных в развалинах особняка местного воротилы группой Астахова караван с грузом и нужным пленником, вероятно, мог пройти именно здесь в течение ближайшего времени. Но минуты утекали как клятый песок, а вокруг царила лишь тишина.

Умело оборудованные позиции хорошо скрывали бойцов от постороннего взгляда, но не могли уберечь от солнца и жары. На вероятном пути прохода противника Стэфани распорядился установить осколочные мины направленного действия. Еще дальше были разбросаны тектонические датчики. Отсутствие информации делали бессмысленной работу всевидящих спутников, ибо кого ловить и за кем следить было не понятно.

Сейчас она лежала на спине, за большим валуном и смотрела в небо, внимательно прислушиваясь к каждому шороху, лишь изредка посматривая вниз по склону. Но небо было девственно чистым. Ни дронов, не других летательных аппаратов не наблюдалось.

Приданные бойцы дремали после напряженной ночи. Всех подспудно мучила жажда. Девушка облизала сухим языком потрескавшиеся губы и посмотрела на коммуникатор. До эвакуации группы оставался час с хвостиком, уже скоро можно собираться и выходить на точку сбора, благо это было совсем рядом.

Стэфани достала фляжку с прохладной водой, поболтала ею в воздухе. Бойцы радостно оживились — пить во время операции разрешалось исключительно по команде, а действия старшего означали, что распоряжение вот-вот прозвучит. Так оно и случилось. 'По три глотка', — определила норму командир, но сама сделала только один.

Вдруг все замерли. Недалеко в небе возникла точка, издающая характерный шум, это был малый дрон-разведчик. Старая модель. Следовательно, там, откуда он вылетел, где сходились горные каньоны, появились люди, спускавшиеся с гор на равнину.

Стэфани сразу же бросила взгляд на лежащего рядом агента. Он один единственный по каким-то косвенным признакам был способен определить нужный караван.

Щедро разбросанные миниатюрные датчики слежения вывели на виртуальный экран изображение передового дозора.

— Это они. Люди Нурика Кундузского. — Агент сделал свое дело и теперь отключившись от камер слежения стал готовить свою снайперскую винтовку.

— Без команды не стрелять. Включить режим максимальный маскировки. — Приказала девушка. Силуэты окопавшихся бойцов один за другим окутались мерцающим пологом, гасившим все виды излучения.

Датчики беспристрастно фиксировали, как между камней в полный рост, особо не скрываясь, появлялась группа вооруженных автоматами местных бойцов все с внушительными бородами, а следом показался целый поток вьючных животных.

Помесь то ли лошади, то ли верблюда не пойми с чем, все они были обвешаны тюками и мешками.

— На каждом по полтонны груза. Импульсным оружием их не пробить. — Стефани сразу уловила сложности предстоящей схватки и поделилась ими со своим заместителем.

— Игольники тоже не вариант.

— Большой какой караван. Вот почему их мы обнаружить не смогли. — Стэфани изменила картинку, подключив данные тектонических датчиков.

Лежавший рядом помощник осторожно зажал в кулак подрывную кнопку и перевел выключатель в режим 'взрыв'. Его большой палец лег на толкатель.

— Рано. Пусть передовой дозор пройдет. Необходимо выждать и выгадать время. Тут почти три сотни народу. Сейчас сверху его возьмут под наблюдение и определят, где наш пленник. Ждем.

Спустя три минуты на общей волне прозвучала вводная: 'Целей две. Женщина и подросток. Маркер цели подсвечен фиолетовым на тактических картах. При любых обстоятельствах цели обязаны выжить'.

С трудом дождавшись пока весь передовой дозор втянется в ловушку, Стэфани скомандовала: 'Давай'. Боец ударил ладонью по толкателю и грохнула одиночная ОУМка — и несколько бойцов, сопровождавших колонну, как будто им подрезали сухожилия под коленками, резко осели на землю. Далее вновь воцарилась полная тишина. По предварительной договоренности огонь из автоматов не открывали.

Одновременно с взрывом один из бойцов задел рукой приготовленную гранату, которая лежала перед ним, и та покатилась по склону вниз. Все замерли, но бородачи, застигнутые врасплох неожиданным взрывом, этого не заметили и принялись палить во все стороны, а граната между тем, остановилась, уткнувшись по стечению обстоятельств в камешек прям над самой тропинкой.

Осела пыль, стихла беспорядочная стрельба. Группа по-прежнему не выдавала себя. В таких обстоятельствах это было главное преимущество, и особым чутьем Стэфани решила, что этого на данный момент нельзя было лишаться. Тем более что до прибытия подкрепления, летающих штурмовиков и транспорта для эвакуации оставалось около пятидесяти минут.

Местные, по-видимому, подумали, что попали на случайное минное поле. После паузы погонщики принялись споро расталкивать согнанных копытных в кучу. Обычная тактика караванщиков, для создания мощного оборонительного заслона из груза и тел животных. Другие оттаскивали убитых и оказывали помощь раненым.