Отбор. Выжить, чтобы победить

Палаты были со стеклянными стенами. И в одной из них, ближайшей ко мне, разговаривали эти двое. Поэтому я не знала, куда мне спрятаться. Внутри всё переворачивалось от воспоминаний. Я осмотрелась и заметила нишу между палатами. Туда и юркнула.

Послышались шаги, Ян вылетел из палаты и направился к лифтам. По дороге дёрнул непрозрачную дверь операционной. Я старалась не высовываться, хотя всё равно наблюдала со своего ракурса Яна. Ту половину лица, которую я мельком видела, занимал один сплошной синяк и отёк, глаз заплыл. Крови видно не было.

Подёргав дверь, мой пленитель всё же направился к лифтам. И лишь когда двери лифта закрылись с характерным пшиком, я выглянула. Никого! Хвала небесам!

Только оказавшись в операционной и заблокировав за собой дверь, я выдохнула. Здесь после яркого света в коридоре казалось темно. Но тут меня кто-то схватил. Я заорала.

— Тихо, Машенька, тихо...

Славик!

Я легко развернулась в его объятиях,.Бросилась на шею и разрыдалась.

— Свет! — отдал приказ принц, и уже мне: — Всё хорошо, Машенька, — он поглаживал мою спину.

И всё прекрасно, я чувствую себя защищённо, но рукам неудобно. Вспомнила, что держу напитки, если можно так сказать. Удивительно, что они не разлились. Успокоилась. Отстранилась от Славика, заглядывая в необыкновенно зелёные глаза. Неужели он снял маску и очки?

— Слав, погоди...

Он позволил мне достать руки с напитками, но не выпустил из объятий.

По весу определила более полный стакан, отдала его принцу.

— Что это?

— Витаминный коктейль! — обозвала я сие питьё.

Принц приподнял бровь, неуверенно взял один стакан и сделал глоток. А я наблюдала, как его глаза вылезают из орбит.

Он закашлялся.

Я надула губки. А потом показно отхлебнула из своего стакана. Вполне съедобно!

Принц неуверенно сделал ещё один глоток.

Но тут взял мой стакан и отпил из него. Прямо из моей трубочки!

— Разве это гигиенично? — я не понимала. Он как лекарь должен в первую очередь печься о здоровье.

— А поцелуи тебя, значит, не смущают!

— Что за поцелуи? — не поняла я.

А он прижал к себе и впился в мои губы. А когда ноги уже не держали, отстранился и сказал:

— Вот это поцелуй. Сколькими мы бактериями обменялись? Триллионами или больше?

А ведь верно, мы же ещё и бактериями обмениваемся при этом прикосновении.

Я успокоилась. Ну и ладно. Действительно, пока ничем не заразилась! Значит, не о чем переживать.

— Ну и? — спросила я.

— Что?

— Какой коктейль понравился больше?

— Оба. Но мой острее, — он отпил ещё из своего стакана, затем перевёл тему: — Как ты?

— Ты о чём?

— Ты испугалась, хотя знала, что здесь, кроме меня, никого.

— Я видела Яна. Это ты его так разукрасил?

Принц ухмыльнулся.

— Ничего, ещё добавлю. Пусть только глянет в твою сторону!

А мне так приятно стало, не передать. Я просто прильнула к его груди.

— Благодарю, что спас меня и защитил...

Он лишь крепче прижал.

— Давай всё здесь уберём. И тебе надо отдохнуть.

— А давай останемся здесь и поделаем что-то вместе? — предложила свою идею.

Принц хмыкнул.

— Нет, здесь мне делать нечего. А у меня дела стоят... Пойдём, поможешь с бумажками. Или отдохни у себя.

— Помогу. Но зайти ко мне всё же стоит, ведь мне надо переодеться. Не в этом же халате шастать.

Принц отстранился, окинул меня изучающим взглядом. Остановился на открытых ногах.

— Да, переоденешься, но у меня. Твою комнату после твоего переезда никто не трогал.

Мою комнату?

Мы прибрались, запустив несколько очисток. И когда уходили, операционная сияла стерильной чистотой. Коктейли тоже допили.

Я спросила про то, как узнают, сколько и кто съел.

— Мы не считаем еду. По мере заканчивания пополняем, вот и всё. Всем хватает. Даже если будет бал, на который пожалует весь Высший мир, всё равно не обеднеем.

— Но ведь нас много было, а вы наверняка не рассчитывали на нас.

— Всё просчитано с запасом вдвое. Часть излишков отправляется в рестораны в нижнем мире, и всё равно, даже с учётом запасов посевного зерна, часть пропадает.

— Но почему не отдать Низшему миру.

— Так и отдаём. Как гуманитарную помощь для малоимущих, многодетных.

Так за разговорами всё и прибрали. Помимо этого болтали об инструментах, как обеззараживать их, где нажимать кнопку, чтобы вызвать роботов-уборщиков, и прочие детали медицинского обслуживания.

Возвращались наверх мы служебным лифтом, отправляясь в крыло Владыки.

И вот там столкнулись с Яном.

Я, правда, перед тем, как в лифт войти, маску надела, чтоб меня не узнали. Светиться внеотборными отношениями не хотелось. Да и Славик в форме лекаря был. И тут мы собрались уже выходить из лифта, а там Ян.

Я с трудом подавила желание шарахнуться. Глаза сразу же опустила. А Славик выходить вообще не стал.

— Это ты у нас практикант, что ли? — спросил пострадавший.

— Нет! — хмуро, сквозь зубы ответил Славик.

— А, ну ладно! — и Ян отошёл в сторону, освобождая путь из лифта.

Но Славик выходить не стал.

— Пошли, осмотрю.

— Ты? — не поверил Ян.

— Боишься, что добавлю? — взял на "слабо" принц.

— Не боюсь. Ты больных не бьёшь!

Похоже, эти двое хорошо друг друга знают.

Зачем Славик предлагает лечение после всего? Или сейчас он лекарь, а не человек? Я что-то слышала про медиков. Говорили, что лечат они всех, даже злодеев, не делая разницы между социальным положением, достатком или личным отношением.

Только док вот не стал лечить племянника. А Славик собрался. Чудно! Будто и не подрались эти двое накануне.

Мы спустились вновь в медотсек.

Я хотела подождать в перевязочной, но Ян вдруг сказал:

— Госпожа Мария, не бойтесь, не обижу. Приношу свои извинения за вчерашнее поведение. Не думал, что всё так обернётся. Я должен был вас скомпрометировать в глазах Славика. Это был приказ Владыки. Я не мог ослушаться.

Я встретилась с ним взглядом, потом посмотрела на Славика. Тот кивнул.

— Что вы хотите этим сказать? — проснулось любопытство.

— Владыка обеспокоен тем, что Вечеслав не обращает внимание на девушек. На остальных девушек.

Я перевела взгляд на Славика.

— Я же сказал отцу, что потанцую со всеми. Но... Он нарушил нашу договорённость! — зло процедил принц.

— На тебя отец давит? — не поверила я, глядя на принца. Неужели нельзя было предварительно договориться, предупредить. Я бы всё поняла. Да и так, тоже... Разве нужно что-то пояснять девушке, думая о её чувствах? Можно просто не замечать её, а видеть только других.

— Мне плевать! — ответил принц. Эти слова согрели душу, убирая осадок в душе.

— Слав...

— Маша, тема закрыта!

— Я не понимаю...

— Пойдёмте в палату, — сказал Славик, открывая перевязочную прикосновением пальца к считывателю. Дверь отворилась, командой включили свет.

Обработав руки, принц надел перчатки.

— Будешь ассистировать, — сказал мне.

Я тоже последовала примеру принца, и когда была готова, он велел достать перевязочный материал из шкафа. Я уже знала, где и что. Сразу вынула инструменты, в том числе, и аэрозоль для обработки ран и заживитель.

Сперва пришлось лицо Яну обеззараживать, затем убирать растёкшуюся под кожей кровь, путём впрыскивания инъекций с рассасывателем и заживителем — устройством быстрой регенерации тканей. Принц пояснял каждое действие. И я уже не видела человека, а только реакции на то или иное действие, сами повреждения.

— Похоже, ты определился со своим призванием, — встав со своего места и разглядывая себя в настенном зеркале, сказал Ян с безупречно целым лицом.

— Да.

— Ему это не понравится.

— Меня мало волнует. К тому же, у него есть ты.

О чём они толкуют?

— Вы друзья? — спросила то, что меня беспокоило. — И из-за меня подрались?

— Мы больше, чем друзья. И мы не подрались, — ответил Ян. — Это было избиение, госпожа... — театрально заявил Ян, отрываясь от своего отражения.

Я убрала все отходы в урну для медотходов и поместила инструменты на обработку, а Славик помыл руки.

— Предательство наказуемо! — вставил принц.

— Ты прав. Хотя знаешь, что я не мог поступить иначе.

— А если б я не успел! — глаза Славика недобро сверкнули.

— Я не думал, что она решит совершить самоубийство! — опустил голову обидчик.

— О чём вы толкуете? — я не понимала.

— Ангар должен был быть закрыт, — ответил Ян. — То, что двери туда открылись — это сбой программы.

— Неслучайный сбой, — ответил Славик.

Сейчас оба молодых человека стояли рядом, и я невольно их сравнивала. Что-то их неуловимо роднило. Только я не могла понять, что. Оба светловолосых и светлоглазых, только один с голубыми, а второй — с яркими зелёными глазами. Черты лица обоих правильные, но разные. Больше сходства не нашла.

Ладно.

— Хотите сказать, что мне кто-то подстроил несчастный случай?

Принц кивнул.

— То есть, меня попытались убить, — сделала я вывод, правда, пока осознать это не смогла.

— Ты проверил все записи? — уточнил принц.

— Да. Случайная ошибка. Никаких следов. Просто сбой.

— Но зачем меня убивать? — я честно, не понимала. — Чем больше девушек пройдут отбор, тем лучше для вас, разве нет?

— Да. Тем больше шансов, что род продолжится.

— То есть, играют против твоей семьи, Славик.

— Может быть.

— Либо конкретно против меня.

И тут вспомнила череду всех неприятностей. Что, если они все неслучайны? Но как можно было всё подстроить? Тем более, что я не собиралась участвовать в отборе.

— А что, если всё наоборот? — поймала ускользающую мысль.

— То есть? — спросил принц.

— Что, если кто-то хочет, чтобы ты стал лекарем так сильно, что нашёл козла отпущения, чтобы... — договаривать не стала. Думаю, принц не дурак, чтобы сделать правильные выводы.

Оба мужчины переглянулись.

— Док? — спросили в унисон мужчины. — Нет! — помотали головой тоже одновременно.

Какие слаженные!

— А вы, случайно, не близнецы? — спросила я первое, что пришло на ум.

Бывали такие случаи, когда у нас, в Нижнем мире, рождались однояйцевые близнецы. Обычно больше двух детей не заводили. Но при наличие первого ребёнка, родители решались на второго, и иногда случались близнецы. Такая семья сразу становилась многодетной и имела льготы и помощь от чиновников. Правда, копеечную. Вот, могли ящик консервов власти дать или мешок крупы раз в полгода-год. Осознанно заводили третьего малыша очень и очень редко.

— Нет! — сказали эти двое тоже одновременно.

Я пригляделась к ним, и ведь совершенно разные. Но вот эта согласованность...

Ладно, как скажете!

— Док вряд ли мог опуститься до такого, — пояснил принц. — Он, конечно, мечтает, чтобы я стал лекарем-хирургом, но это скорее отеческая забота, у него пары нет, нет и детей. Я был лучшим на потоке. Да и он сам с тобой возился целых три месяца. Не мог он.

Поняла только одно — доку верят безоговорочно. Мне и сам он нравился. А ещё док был за меня. Это многого стоит.

— Возился, ты о чём? — спросил Ян.

— Потом расскажу, — пообещал Славик. — Ладно, мне пора на работу! Маша ты со мной! И повернулся к Яну: — Я могу тебе её поручить, в случае чего?

— Да.

— Поклянись, что будешь оберегать, как сестру!

— Клянусь отныне считать Машу своей сестрой, заботиться о ней, оберегать, защищать!

— Хорошо.

— Никакого алкоголя! — вставила я.

— Ты о чём? — это не понял Ян.

— Ты меня ведь хотел опоить. Шампанским...

— Нет. То была газировка. Напиток такой...

Я нахмурилась. Верить ему не спешила, даже если Славик верит.

— У нас запрещён алкоголь в любом виде, — пояснил принц. — Даже в медотсеке для наружного применения запретили несколько веков назад. Теперь обходятся обеззараживающими спреями.

Неужели?! Можно вздохнуть спокойно?

— А что такое газировка? — перевела тему разговора.

— Напиток, наподобие вашего компота, только с газом, — пояснил Ян напоследок, так как мы разделились. Я со Славиком вернулись к служебному лифту, а мой обидчик, хотя теперь я была в этом не уверена, пошёл к доку.

— А ты не боишься, что наш разговор подслушал тот недоброжелатель? — спросила перед дверями лифта.

— Пока я в отделении снимать там запрещено. Включается автоматически программа защиты внутренних приказов медблока.

— Значит, там, где я с тобой, нас не снимают камеры?

— Этот запрет касается только медблока, ну и в личных покоях можно поговорить. В остальных пространствах идёт запись.

Дверь лифта открылась. Мы вошли.

— И нас сейчас... — хотела сказать снимают.

Но принц меня понял с полуслова:

— Да.

Значит, не стоит болтать. Я медсестра. Только и всего. А куда мы идём, не важно.

Мы с принцем дошли до его покоев спокойно, и даже на стражу не напоролись. Удивительно! И главное — молча.

Принц прислонил палец к считывателю. Дверь в его покои открылась.

— Входите! — проявил он галантность, уступая мне право войти первой.

Я кивнула и вошла.

Лишь когда за принцем закрылась дверь, и он её заблокировал, выдохнула облегчённо.

— Я распорядился об обеде. Пообедаешь со мной?

— А как же семейные завтраки, обеды и ужины?

— Не люблю их. Вместо доброй беседы начинаем обсуждать состояние дел, политику... Раз в неделю обязательно вместе ужинаем. Бывает и чаще. В прошлый раз, благо, отец вас допрашивал...

— Значит, мы посетили семейный ужин...

— Ага. Давай, Машуль, переодевайся в удобную одежду. В общем, я жду тебя в столовой. Халат и чепчик брось в очиститель.

И он ушёл в одну из дверей.

А меня любопытство взяло: решила попробовать допуск в одну из дверей.

Палец укололо, но меня пропустило. Внутри оказалась комната, похожая на кабинет в моих покоях. Только помещение шире, глубже в несколько раз и светлее, и всё заполнено стеллажами с книгами. Имелись кресла между рядами, точечное освещение, загорающееся при приближении, диван и широкий подоконник, а окна во всю стену. Глаза разбегались. Да это ж целая сокровищница!

Пришлось заставлять себя выйти отсюда.

А очутившись в своей спальне, почувствовала себя дома. А я скучала по этой комнате! Она, как я поняла, прилегала к спальне принца.

Уже сняв халат и приготовив платье, я не удержалась и легла на свою постель. А, твёрдая, как камень! Я и забыла! В моих покоях матрас был жёсткий, но не настолько.

Одевшись, вышла в купальню и столкнулась со Славиком. Забыла, что купальня у нас общая! Он мылся под душем, отделённым от меня прозрачным стеклом. Я замерла, любуясь его рельефной спиной. Сердце забилось часто-часто!

Стало жарко. Что со мной творится? И картинки рисуются, что я присоединяюсь к нему, он моет меня пеной.

Опомнилась, когда встретилась с его взглядом. Пришлось удирать из купальни, ведь я даже забыла, зачем пришла.

Чтобы как-то отвлечься, решила найти столовую. У принца тут целый мини-дворец, похоже. И столовая, и библиотека, и как минимум, две спальни, ещё есть кабинет и гостиная.