04. Сказка на ночь

Роган открыл было рот, чтобы призвать Лису к порядку: стынет же всё! Но Дон угадал его намерение, заткнул взглядом и показал ему кулак.

"Не трогай. Ей это сейчас необходимо. Рабочий момент разума".

"Самый умный, да?" — в мыслеречи у Рогана вдруг прорезался гулкий бас.

"А завидовать нехорошо!" — довольно ухмыльнулся Дон краем рта. Причём здесь ум? Просто Роган, в отличие от повального большинства ле Скайн, никогда не бывал в женской шкурке. А ни райя Лья, ни райя Донна, женская ипостась Дона, ни за что на свете не отказались бы от такого набора. Дороговато просто, от семи когтей и дороже, это ж пару месяцев прожить можно, если без роскошества — десять раз подумаешь, так ли уж хочется. Но сейчас вопрос не в удовольствии, а в том, чтобы Лиса захотела учиться магии. Да, купил самый дешёвый, потому что для тренировки — заведомо половина вылетит, пока Лиса научится всё это применять. Но попал в яблочко! Иметь такой набор, и не пользоваться — для этого надо не быть женщиной! А Лиса — ну о-очень женщина, уж Дону-то это давно и хорошо известно. Другое дело, что быть женщиной и быть Видящей — вещи почти взаимоисключающие, но теперь-то Видения нет! Всё просто. И не надо никого брать на взгляд, а потом расхлёбывать последствия обиды. А деньги — а что "деньги"? Наживём! Вот в рейд сходим — и наживём. В последний или предпоследний раз в этом году — как погода будет. Поздней осенью и зимой в дикие деревни не пробиться: сначала дороги развезёт от дождей, потом заметёт снегом, а порталами там не пользуются. Порталы там из арбалетов расстреливают. Не везде, но проверять, где оно как, не хочется... А премию за очередную найденную Видящую или дикого мага как раз очень хочется.

Глава третья.

Земля.

Артём уже ничего не понимал. Жизнь летела гигантскими скачками, он за ней просто не успевал. Какой там ларёк, какая, к Богу в рай, звукозапись? Комп, биржевые сводки, лоты — чай, кофе, какао — во всём пришлось научиться разбираться, и срочно. Слабенько получалось, конечно, в таком деле навык нужен — но хоть так. Дон налетал, накидывал денег, хватал закупленное и исчезал. Уж как он переправлял свои покупки — Артём даже не спрашивал. Порталами, наверно. От Артёма только точные координаты складов требовал, со спутника снятые. Сложновато с этим пришлось, очень продавцы недоумевали — зачем оно покупателю? Но и с этим справились. Рассчитывался, конечно, Артём, преимущественно — безналом. Откуда-то появилось кошмарное количество денег. Вернее, не откуда-то, а из Цюрихьского банка. Ах, откуда они взялись в банке? А Дон, мол, сходил туда через полгода после открытия, в 1755 год, и положил на счёт некоторую сумму золотом. Тогда ещё можно было — золотом, и никто не спрашивал, откуда оно у вас. Вот он и положил. И завещал всё с процентами правнуку, который — вот же совпадение! — имел то же имя, что и вкладчик, только год рождения другой. И похож был, как две капли воды, только не осталось уже никого, кто мог бы это заметить во время вскрытия завещания. И претендентов других не обнаружилось. А правнук завещал счёт своему правнуку. А документы? Жнец Великий, документы! Вот уж мелочь! Если умеючи, конечно. Дон умел.

"Какой достойный молодой человек! Какое счастье для родителей при современных-то нравах!", думали, независимо от века, все, кто встречался с "правнуками". А ещё бы они думали что-то другое! Дон им ни одного шанса не оставил! Обаяние — страшная сила, а контроля здесь, на Земле, не было, нет, и не будет. И чего стесняться?

А на счёте за это время накапала та-акая сумма... в пятый?.. Да, в пятый раз уже накапала. Артём ещё в первый раз вспомнил всё, что когда-либо читал, и залепетал что-то насчёт временного парадокса, но Дон только плечами пожал:

— Я же не вывожу капитал в другой мир? И сделки в толще времени не кручу. Лежат они там себе, и лежат. Счета разные, на разные имена, во времени ровным слоем размазаны, поэтому практически ни на что не влияют. А моей линии в вашем мире как не было, так и нет. Главное — с самим собой внаглую не пересекаться, но уж это элементарно! Вот в прошлое своего Мира я бы сунуться не рискнул, тут уж всякое может случиться. А здесь — да запросто! Простое перераспределение финансов, и никаких парадоксов, не дёргайся. Вот тебе в вашем прошлом делать нечего, не заметишь, как дров наломаешь. Артём, пожалуйста! Я не хочу тебе отказывать, потому — не проси, договорились? Не обижайся. Если такой уж жгучий интерес к истории — я сам попозже схожу, куда скажешь, запишу, и на видеошаре потом посмотришь, хорошо?

А сегодня что-то новенькое затеял:

— Так, давай быстренько. Вот тут денежки, найми кого-нибудь знающего, как у вас тут всё делается, а мне некогда. Каждый раз семь потов сходит, пока на местные банки перекидываю. Не любят они деньги в твою страну отдавать, ох, не любят. Впрочем, кто ж отдавать-то любит? — и Дон веером раскинул на столе пять кредитных карточек: — Для грядущего дела пусть в разных банках будут, меньше вопросов. Будем открывать собачьи бега с тотализатором, я читал, у вас такое было. Заодно это будет приют для собак и кошек. Или наоборот, как выгоднее. Это уж пусть ваши юристы насоветуют. Вот Вэйт, это её проект, она тебе всё объяснит за пару дней, потом я её заберу. И действуй, действуй! И действуй так, чтобы это и без нас работало. Машину нам, кажется, прикрывают, ещё месяц, может два — и всё. Говорят — вроде, всех спившихся на крови ординаров из вашего прошлого уже выбили. А уж как машину отключат — всё, только самим порталы бить, личной силой, но большого желания, если честно, не испытываю. Так что, ориентируй эту хрень на автономное бытие с минимальным количеством наших посещений — раз в год, ну, полгода, не чаще. С денежками не жмись, надо будет — ещё одну цепочку прогоню. Только быстренько давай, быстренько! Денежки будут, пока машина работает, потом — всё, драконы в прошлое ходить не умеют, а личные средства, сам понимаешь, вкладывать никто не будет! И реши вот что: остаёшься или уходишь к нам, и, если уходишь — в каком составе. Маму, ещё кого — смотри сам. Если маму тут оставлять — часто навещать не сможешь, межмировой портал и с нашими возможностями дело трудоёмкое. Всё. Думай-думай-думай! — и исчез. Норма-ально...

Зато Вэйт осталась. При взгляде на маленькую дракхию лицо Артёма против воли расползалось в блаженную улыбку. И слушать он её готов был часами, как музыку. Да, он уже понял, она влюблена в этого Ри, и, вполне вероятно, будет вечно мечтать об этом зануде. С эльфами такое случается, а Вэйт когда-то была эльфом, вот наследственность, если так можно сказать, и сработала. Да и слава Богу, Артём же и не претендует ни на что! Просто она есть — и это счастье. В чистом виде. Чистейшем! Нельзя же в полном смысле этого слова влюбиться в явление природы или произведение искусства? Может быть, когда-нибудь Артём и станет воспринимать её иначе, лет через сто... Но пока — как море, как небо...

— Артём, ты меня не слушаешь! — и чувствительный тычок остреньким кулачком под рёбра, и обиженное сияние зелёных-зелёных-зелёных глаз.

Слушаю, Вэйт, слушаю! Всегда. Даже, когда тебя нет рядом. Ты будешь звучать во мне вечно... Как прибой, как ветер, как птица, как пульс. Мы не слышим своего сердца, но, если оно замолкает — сразу очень заметно...

А прислушаться к Вэйт всё-таки пришлось. Бега из бродячих собак?

— Вэйт, но это же безумие! Ты представляешь, сколько их? Тысячи! И не только в этом городе! Это же почти по всему миру так. И как?

— Ну-у... мы просто начнём, сделаем первый такой приют. А уж потом местные сами ещё построят. И здесь, и везде. Они же увидят, что это хорошо... Гораздо лучше...

— Ага, увидят. И первое, что попытаются — отобрать. Особенно, если действительно доходно окажется. Да и собаки — они же не смогут бегать! Они все больные и полудохлые. Или дикие. Как ты их заставишь?

— Я им просто объясню, зачем это нужно, — искренне удивилась Вэйт. — Любой эльф может объяснить любому животному, что от него требуется! С животным вообще проще, чем с людьми, они не спрашивают — зачем это нужно, и не возражают. А уж исцелить — и вовсе ерунда!

— А кошки? Тоже бегать будут?

— Да нет же! Кошки будут лечить людей. За деньги. Не любые болезни, конечно, но заболевания суставов, сосудов, нервные всякие состояния кошки очень хорошо снимают. Правда, только тем, кого любят. Но я им объясню, и они будут лечить всех. Не каждый же может завести дома свою кошку — мало ли, какие обстоятельства у людей. Я, пока мы тут с Льёй сидели, многое поняла. У вас тут можно очень мало из того, что хочется, чаще всего — чего ни захочешь, того сразу и нельзя. А в приюте можно будет взять кошку на время — на пару дней, на неделю. Полечиться и отдать обратно. И отряды боевых котов по зачистке подвалов от крыс можно сделать, люди же не любят крыс?

— А эльфы любят? — фыркнул Артём.

— Эльфы всех животных любят, — строго посмотрела на него Вэйт. — Ни одному эльфу крысы никогда не мешали. Эльф всегда может им объяснить, куда нельзя ходить, и что нельзя делать. Это люди ничего не могут, у вас уши не так устроены, вы половину звуков не слышите, и горло не то, воспроизвести тоже больше половины диапазона не можете. Вот, тех, кто за зверями ухаживать будет, придётся как-то научить хоть немножко на их языке разговаривать, насколько способностей хватит. Надо же им хоть как-то понимать друг друга. Или амулетов наделать? Наверно, амулеты — проще, горло-то не переделать... Вернее, переделать-то можно, но кто же согласится? Люди такие недоверчивые... Правда, там ещё движения хвоста... но простые фразы, без подтекста, должны нормально пониматься...

— Людьми? Пониматься? — простонал Артём.

— Не-ет, животными, конечно! Это у людей хвоста нет, поэтому ничего сложного человек сказать не сможет, смысл исказится. По-кошачьи точно не сможет, там очень сложные нюансы движения хвоста по всей длине, а на собачьем, может, и удастся что-то изобразить, там вопрос в частоте и амплитуде... — Вэйт в серьёзном раздумьи повиляла рукой, приставленной к собственному копчику. — Надо попробовать пообщаться, — решительно заключила она. — Пойдём-ка, найдём собачку какую-нибудь... Ну, пошли-пошли-пошли, ну, пожа-алуйста! Хорошая знакомая есть у тебя какая-нибудь? Поговорить?

Артём несколько удивился резкой смене темы, но постарался сообразить:

— Э-э-э... ну, Вике позвонить могу... или Вале...

— Что, и все суки? — удивилась Вэйт.

— Ну-у... вообще, конечно, изрядные, — грустно поморщился Артём.

— Так ты про людей? — дошло до Вэйт. — Да ну тебя! Собачку же мне надо, собачку! Ну, пошли-пошли!

И она уже вцепилась ему в руку, и уже тащила его к двери, полностью, как всегда, захваченная новой идеей, и стремлением немедленно претворить её в жизнь.

— Оу-у, — Артём счастливо разминулся с дверным косяком, но за голову всё равно схватился. — Может, всё-таки, сначала решим, где строить, а общаться — потом? В процессе? Дон сказал — времени мало...

— Ну-у... хорошо, — на удивление покладисто согласилась Вэйт и затормозила перед входной дверью. — Давай построим! А где?

Артём облегчённо вздохнул, вернулся в комнату и включил комп. Так, что у нас там есть под застройку? Чтобы и участок нормальный, и от города недалеко, а то народ ездить не будет, и все деньги чохом не выкинуть?

И никакой аренды — она сегодня есть, а завтра уже нет, за отсутствием арендатора. Только в собственность. Правда, и собственник может исчезнуть, оставив дарственную совершенно незнакомому человеку... Но, если сразу составить завещание — это может дать хоть какую-то гарантию. И сделать это оказалось возможным просто по паспорту, не на юридическое лицо. Оформление ЧП заняло бы минимум неделю: там всё сложно, всё идёт через налоговую, справки, формуляры — долго. А Вэйт хотелось начать уже сейчас. Ну, хоть посмотреть, по земле потоптаться — место почувствовать. Ну, пожа-алуйста! И всё получилось. Пусть на самой окраине, но не в пригороде. Очень быстро. И довольно дёшево. Купили, сдали документы на оформление и поехали смотреть, наняв такси — транспорт по новой улице ещё не ходил. Почему не ходил, и почему дёшево — поняли, приехав на место. Это была свалка. Правда, уже не действующая — уже навалили сюда, сколько можно было, и ещё немного сверх того — но не действующая официально. А неофициально... Просыпавшийся на дорогу мусор неровно утрамбовали и разъездили грузовики, зловонные ржавые лужи в колеях покрывала бурая пена. Дальше подъездная дорога окончательно терялась, петляя среди гигантских отвалов мусора. Кто ж дальше поедет — машину гробить? Свалка-то всё равно уже закрыта? Свалим здесь... Вот и насваливали, дальше и захочешь — не проедешь, даже на вездеходе. Таксист, ругаясь сквозь зубы, удрал сразу, как они вышли, расплатившись.

Артём даже не озверел. Нельзя назвать этим словом холодное бешенство. Развели, как лохов. Впрочем, почему — как? Лохи и есть, что он, что Вэйт. То-то агент нашёл какое-то несуществующее, скорей всего, дело, лишь бы с ними сюда не ехать! Знал, что тут и останется, под кустом прикопанный! "Участок под застройку" — ха! Даже название улицы есть! Только самой улицы ещё нет. А до ближайшей реально существующей — как до Парижа раком! Вон, высотки окраины еле виднеются вдали. А перед глазами на высоту трёх человеческих ростов вздымается ЭТО. И чад ползёт, будто горит помойка вселенского масштаба. Ни электричества, ни канализации, не дотянули ещё сюда — как здесь строить? Ой, надо в эту контору завтра наведаться! С Вэйт. У Артёма магия отключена, но у неё-то нет! Ой, как они плакать будут! Обиженный маг — страшное дело! С другой стороны — а кто мешал сначала юриста нанять? Говорил же Дон... Но у Вэйт — как всегда, ей всё немедленно надо, уже вчера...

Знаете ли вы городскую свалку? О, вы не знаете городской свалки!

— Вот тебе собачки, вот тебе кошечки, а так же крыски, мышки и птички, — прогундосил Артём, зажав нос. — И бомжики. Бомжики у тебя тоже наперегонки бегать будут?

— Нет, — Вэйт хмуро озирала чаячье царство. Чаек здесь были мириады, воздух дрожал от их гвалта. На носоглотке у дракхии изначально стоял фильтр, специально сочинённый Роганом для посещений мира Земля, поэтому берущая за душу композиция местных ароматов оставалась для Вэйт неизвестной, но видеоряда вполне хватало. — Это же бывшие люди, они недоверчивые, им ничего не объяснишь. А вот выгнать всё живое надо прямо сейчас, иначе я прибраться не смогу. Сейчас я... подожди... Как это... А, да! Ты, главное, сзади меня встань и уши заткни, а то тоже убежишь. Ещё и защиту на тебе держать — я не Перворождённый!

— Вэйт, ну что ты опять впопыхах затеваешь? Может, лучше ночью? Увидит кто-нибудь, пойдут разговоры... — начал было Артём, но Вэйт уже не слушала. Лучше, конечно, но как до ночи дожить, зная, что здесь огромный кусок земли приведён вот в такое состояние? Ни один эльф такого терпеть не сможет! Вот, что значит — мир без мусорных порталов и магов, проводящих раз в полгода санацию "Симфонией солнца" в Большом Провале! Если не знаешь о безобразии — это другое дело, не зная, ещё можно жить, но вот же оно, перед глазами... Вэйт запела. На всё ещё человеческий слух Артёма — мелодия красивая, но с большими паузами, отрывисто как-то. Ну, да, понял он, половина звуков — в недоступном диапазоне...