Сотня лет на родном Плане казалась ему самым печальным временем его жизни. Крохи энергии, достававшиеся ему в те дни, не могли сравниться с тем, что он получал здесь. С каждым днем он рос. Набирал силу. В мыслях Р"ишаса была только одна мысль: "сила". На его плане мерилом всего что можно было представить была только она.
Демона не было не больше нескольких секунд, которое маг продолжал читать нужны слова, но это времени хватило, чтобы приманить порождение бездны и привести его в эту реальность. Оставалось только, чтобы маг смог договориться с ним.
— Что тебе здесь нужно, дух? — прошипел маг. Эти слова услышал демон, когда вернулся в Средний мир с мерзким порождение Бедны в его объятиях. Р"ишас поместил темную сущность в магический чертёж и посмотрел, что же смогло всполошить мага.
Фиолетовые глаза демона встретились с размытой человеческой фигурой, стоящий рядом с чертежом мага. Р"ишас внимательно всмотрелся в почти невидимые черты, которые то исчезали, то появлялись. Это говорило о том, что хозяин этого Астрального образа был настолько далеко, что расстояние от Пекла до Нижних пределов Бездны казалось легкой прогулкой, про которую и говорить стыдно. Демон со крытой злобой смотрел на мага, который опасался этого незваного гостя с черными кристаллами глаз, смотрящего на происходящие действо.
— Не мешай, — повелительно протянул маг и вернулся к тому, кто был заключен в объятия человеческого тела.
Маг вытащил из внутренностей лежащего перед ним человек темную сущность и поднёс его к своему лицу. Человек старался убедить эту тварь помочь ему. Демон был уверен, что магу это удастся. Ведь человек предлагал то, что так любило это мерзкое порождение: жизни, кровь, страх и смерть, разлитую на каждом сантиметре этого поля. Р"ишас видел, как сложно этой черной кляксе сдерживать себя. Она бы с радостью напала на самого мага, но тогда бы портал захлопнулся. К тому же видимо слова мага возымели вверх над жаждой этой твари. Она замерла в ожидании.
— Ты получишь всё, — медленно прошептал маг и перевел взгляд на демона, который точно знал, что эти слова предназначались и ему тоже. Р"ишас сузил свои фиолетовые глаза. Он только этим выдал свою злость на человека, стоящего рядом с ним. Маг только что лишил его так нужной ему силы, которая мелкими толчками поступала в его вместилище через амулет на шеи мага. Он собирал темную энергию, образовавшуюся за этот бой, и аккумулировала её часть в его вместилище. Но после того как маг прошептал свои слова, он отключил этот амулет, оставляя демона без подпитки.
Демон не пытался изменить ход событий. Он слишком хорошо понимал, что от мага зависит его пребывание в этом мире, поэтому он спрятал свою гордость глубоко внутрь себя и стал ждать. Хоть внешне демон и оставался спокоен, но в душе у него всё горело от гнева, который усилился, когда порождение Бездны достигло первых рядов надвигающегося войска. В этот момент Р"ишас на маленький миг потерял самообладание. По его лицу пробежала мрачная тень. Огромная волна темной энергии взорвала окружающий мир, заставляя демона с желанием поглядывать в гущу сражения. Он завидовал это твари, собирающий кровавый урожай. Как же Р"ишасу хотелось быть в центре этого хаоса. Впитывать энергию, набирать силу, расти... Но его ограничивал договор с магом, поэтому он мог только смотреть на то, как вся энергия достаётся прожорливому порождению Бездны.
Но был момент, когда Р"ишас позволил себе улыбнуться, правда лишь уголками тонких губ, смотря как разрушается план мага. Тёмное существо, призванное из Пекла, с мрачным торжеством смотрело, как сквозь черный туман проскакивает группа всадников. Видимо порождению Бездны не хватило сил, чтобы удержать всех врагов мага. Либо оно сознательно не захотело их останавливать. Демон не знал точного ответа. С этими тварями нельзя было быть уверенным в чем-то полностью, поэтому Р"ишас наблюдал за тем, что будет происходить дальше.
Всадники, подгоняя лошадей будто бы за ними гналось всё зло мира, неслись к магу, который стремительно стал произносить слова заклинания и сплетать нужные силовые линии воедино, объединяя всё это в одну большую конструкцию, готовую развалиться, как только маг допустит малейшую ошибку. Но человеку нужно было остановить эту группу во что бы то ни стало. От этого зависела его жизнь. Демон же смотрел на встревоженного мага и ухмылялся. Ему нравилась тень беспокойства, пронзившая лицо человека, но Р"ишас также подметил, что глаза мага по-прежнему были двумя хрусталиками льда, не выражающими ни одной эмоции. Взгляд мага перемешался от группы всадников до того Астрального образа, что продолжал наблюдать за всем происходящим с вершины своего мастерства, которое позволило ему находиться здесь, следя за каждым движением этого жалкого человека. Маг опасался этого астрального гостя и не хотел использовать всю свою силу, опасаясь атаки из вне. Но человек видимо решил, что опасность, надвигающаяся в реальности больше, нежели гипотетическая
Демон не мог не отдать должное тому, как быстро заклинание было задействовано. Оно отправилось в волну врагов, одним видом сбавляя скорость всадников, заставляя их дергать за поводья. Р"ишас был полностью уверен, что всё попавшие под действия этого заклинания вскоре умрут. Он уже видел воздействие подобной мощи, редко показываемой магом. Убежать от этого смертоносного снаряда было невозможно. Уж точно не обычным людям — магов среди той разношерстной группы Р"ишас не заметил. Куча оборванцев, спешащих подарить порождению Бездны ещё немного энергии.
"Пустая трата ресурсов", — возникла грустная мысль в голове демона, рассматривающего как вся энергия пожирается бездонным порождением Бездны. Больше демона не интересовало происходящие, поэтому он собирался отправится спать в свое вместилище. Но порыв Р"ишаса остановило нечто странное, заставившие напрячь все доступные ему чувства. Он обеспокоенно осмотрелся вокруг. Р"ишас ощущал присутствие кого-то сильного, находящегося рядом с ними. Это продолжалось меньше доли секунды, за которые перед демоном возник этот образ. Но Р"ишас в точности был уверен, что на поле боя появился кто-то из высших существ. Демон очень хорошо воспринимал наличие силы, поэтому он мог сказать, что у этой битвы появился новый зритель, для которого всё происходящие было лишь детскими играми. Первым порывом демона было сообщить об этом магу, но он передумал, как только вспомнил, что человек лишил его энергии.
"Пусть это станет сюрпризом", — подумал Р"ишас и зло оскалился. Всё внимание человека было сосредоточено на его врагах, поэтому демон мог не контролировать свои эмоции. Темное существо продолжило наблюдать за тем, как неумолимо продолжает надвигаться заклинание мага, при этом ощущая, как воздух звенит от переполняющий его энергии. Она была повсюду, куда бы не бросил свой взгляд демон. Такая желанная и такая далекая. Но Р"ишас оставался всего лишь сторонним наблюдателем, который не мог поучаствовать во всем веселье.
В следующий миг вмешался тот, про которого маг не мог знать. Могущественное существо, что появилось совсем недавно. Неизвестный, который не принял правила этой игры и решил написать свои. Серебряная молния, пронзившая магический конструкт, была именно его детищем. Р"ишас был в этом уверен. Высший использовал кого-то в качестве проводника, выпуска это заклинание в реальный мир и уничтожая конструкт, созданный человеком. После того как маг смог рассмотреть, как распадается его заклинание, а сквозь брешь, проделанную серебряным копьём, пробивается всадник, он с невероятной скоростью стал создавать новое заклинание.
"Почувствовал?!" — восторженно подумал демон и перевёл свои фиолетовые глаза на человека в черном балахоне. Но тот, казалось, не заметил неестественного всплеска божественной силы совсем рядом с собой. — "Глупец!"
Демон улыбнулся, наблюдая за самоуверенным магом, который поспешно сплетал силовые линии в один боевой конструкт. Всадник всё ближе и ближе приближается к его господину, намереваясь воспользоваться мечом в руках. Демон бы соврал, если бы сказал, что бы не хотел увидеть смерть мага. Это было его тайным желанием, которое он тщательно скрывал. Но если бы Р"ишас был тем, кто убивал мага, то он бы сперва заставил его испытывать страдания и умолять о пощаде. Быстрая смерть была бы слишком легкой платой за его службу на этого человека.
Маг закончил создание заклинания. Сотканное из темного тумана черное копье, пущенное будто бы из станкового арбалета, устремилось вперёд, намереваясь выпить саму душу из приближающего всадника. Демон уже мог рассмотреть молодое лицо человека, управляющего лошадью. Его карие глаза горели праведным гневом, устремленным на мага. Р"ишас застыл, рассматривая противостояние двух сил: мага и обычного человека.
"Слишком близко", — подумал демон, наблюдая как копье проходит сквозь лошадь и впитывается своими черными щупальцами в всадника. Р"ишас сразу понял, что маг выиграл в этой битве, поэтому он огорченно усмехнулся и собирался развернуться, но всадник, что находился на лошади вылетел из седла и упал на пыльную землю, уставившись на небо стеклянными глазами. Но на этом история этого молодого человека в старых доспехах не закончилась. Как только его тело приземлилось на землю над ним появился расплывчатая фигура Высшего, которому демон не мог ничего противопоставить, да и не хотел. Это могущественное существо прикоснулось ко лбу юноши, лежащего на земле, и тут же исчезло, растворившись в бурной реке Астрала. Демон смог лишь почувствовать всплеск божественной силы с той стороны, но додумать свои мысли Р"ишас не успел.
Как только заклинание прошло сквозь лошадь, а всадник вылетел из седла, события понеслись одно за другим. Серая кобыла, обезумев от действия заклинания, кинулась вперёд, словно бешеный волк увидевший добычу. Демон смотрел на приближающуюся лошадь и на мага, который с улыбкой наблюдал за этим животным. Он был полностью уверен в своих силах. Человек в черном балахоне спокойно отошел с траектории движения лошади, но это только помогло дальнейшему развитию событий, будто бы сама судьба управляла всеми на этой маленькой сцене. Конь резко присел, попав ногой в глубокую яму. Р'ишас прекрасно слышал, как раздался звук, сломавшейся кости, но это было самым незначительным на что обратил внимание Р'ишас. Он смотрел, как лошадь кувыркнулась через голову, сбив самоуверенного мага, тело которого скрылось под тушей животного.
Лицо Р"ишаса из ухмыляющегося вдруг стало озабоченным. Случилось непоправимое. В одно мгновение весь его мир перевернулся вверх дном. Для окружающих его людей мало что изменилось, но демон отчётливо почувствовал, как нить, связывающая его и мага, оборвалась, а это могло означать лишь одно... Р"ишас, невидимый никем, медленно подошёл к лежащему без движения человеку, который несколько секунд назад был его господином, и недоверчиво покачал головой с двумя завитыми назад темно-бардовыми рогами. Сейчас маг был сломанным куском мяса, шея которого была неестественно вывернута на бок, а из рта тянулась вязкая струйка крови. Человек был мертв.
Глупая смерть мага мало волновала Р"ишаса. В глубине души он был этому даже рад. Несколько недель он только и мечтал, что бы этот человек отправился на встречу с Богиней Смерти. Если это случилось, то он готов был поблагодарить провидение за это. Но именно смерть мага влекла за собой главную проблему, вставшую в полный рост перед потусторонним существом. Демон краем сознание уже чувствовал ненавязчивый призыв его родного Плана, требующий вернуться назад. Пока он был похож на тихий шёпот на грани слышимости, но пройдёт ещё немного времени, и он превратится в нескончаемый зуд, который нельзя будет унять или уменьшить. Он будет ломать тело демона, пока демон не вернётся домой. Но Р"ишас не хотел отправляться назад в Пекло. По крайней мере сейчас. Демон был ещё слишком слаб, поэтому он с возрастающей с каждой минутой тревогой осматривал поле в надежде, что кто-нибудь позариться на вещи мага, но вокруг был только хаос из бегущих людей и стремительно проносящихся лошадей. И всех их мало интересовала собственность мага.
Темная тварь из Бездны, потеряв связь с этой реальностью, уже вернулась на родные ей Планы, поэтому противников мага перестало сдерживать хоть что бы то ни было. Они нескончаемой волной ринулись вперед, чтобы раздавить всех своих оставшихся противников. И никому не было дела до одиноко лежащего мертвого тела мага. Все были слишком заняты иными вещами. Хоть демон и старался внушить проносящимся людям желание забрать кинжал. Но Р"ишас не хотел признавать даже самому себе, что был слишком слаб, чтобы склонить кого-нибудь на выполнение этого простого задания.
Спокойные движения, которые мелькнули на крае зрения Р"ишаса, заставили его обратить внимание на Астральный образ, который перемешался в сторону человека, сброшенного заклинанием. Он добрался до тела всадника, лошадь которого умирала, и вселился в него.
"Шанс", — пронзила неожиданная мысль голову Р"ишаса. Он с надеждой посмотрел, как новый владелец занимает тело всадника. Демону данная ситуация больше не казалась такой безвыходной. В голове Р"ишаса стали обрисовываться детали плана, который поможет ему остаться в Срединном мире, если всё пройдёт так, как он этого хочет. Ему оставалось только продержаться до того момента, как лежащий совсем рядом человек откроет свои глаза. Ждать Р"ишас умел.
Демон смотрел, как всадник, которого сбросило заклинанием мага с лошади, остановился и недоуменно замер. В его стеклянных глаза появилась осмысленность, что не порадовало демона. Весь его план дрожал по швам, готовый треснуть в любой момент. Слишком быстро тот, кто поселился в теле всадника смог взять контроль над чужим телом, заставляя демона изо всех сил внушать ему свою волю, но это было не легко. Контроль над действиями человека постоянно пропадал. Вот и сейчас человек отвлёкся на лошадь, которая билась от боли совсем рядом. Потустороннее существо чуть не взвыло от досады. Оставалось пройти ещё несколько десятков шагов до трупа мага. Р"ишасу пришлось использовать почти всю свою оставшуюся силу, чтобы приманить этого всадника. Ему бы это не удалось, если бы душа окончательно укоренилась в этом теле, поэтому надежда всё ещё теплилась в сердце демона. Пока даже со столь слабыми силами можно было влиять на решения этого человека., подталкивать в нужную сторону. Главное было не сбавлять напор.
Р"ишас держался на этом Плане без опоры на существо из Срединного мира, напрягая последние свои сил, которых еле хватило на то, чтобы заставить человека двигаться в нужную ему с сторону.
"Лошадь", — осенило демона, который тут же изменил направления своего давления на разум человека. Р"ишас внушал жалость к животному, и совсем незначительно в голову всадника транслировал образ кинжала. Надежды, что это сработает было мало. Но Р"ишас поставил слишком много на то, чтобы остаться в этом мире. Поэтому он старался изо всех своих потусторонних сил заставить человека взять черный клинок. И его труды были вознаграждены. Всадник со стеклянными глазами подошёл к лошади и присел рядом с ней, поглаживая её по шее. Р"ишас усилил напор, и всадник сорвал кинжал с пояса мага. Но на этом контроль демона над ситуацией закончился. К человеку вновь вернулось сознание. Он недоуменно осмотрелся и взглянул на кинжал в руках.
