По ту сторону стекла

— Ну, человеческие проклятья бывают разные, — хмыкнул артефактор, почесывая заросший белой бородой подбородок. — Обычные словесные почти не имеют никакой силы, особенно если были сказаны в момент помрачения рассудка, но вот те, что посланы с холодным расчетом, имеют колоссальную силу. Люди гораздо сильнее демонов и ангелов, потому они и живут гораздо меньше нас, сгорая как спички.

— То есть при столкновении двух проклятий, ангельское развеется? — уточнил у Тарка Файр, немного сбитый с толку пространными объяснениями.

— Да, — кивнул библиотекарь. — Если проклятье смертельное, то несомненно.

Глава пятнадцатая

Мира задумчиво рассматривала в ярком свете настольной лампы получившийся портрет ее давнего знакомого с того света, стараясь понять, что же она снова упустила в его внешности, что раз за разом у нее получалось изображение обычного парня, но никак не демона. Черные волосы, коротко остриженные на армейский манер, мужественные черты лица, твердый подбородок и глубокие серые глаза с багровой искрой адского пламени, отличавшей его от обычного человека. Но даже изображая ее в глазах демона, у Миры все равно выходило по-иному. Вздохнув и смотря рисунку прямо в глаза девушка вновь и вновь возвращалась к их последней встрече и последним словам гостя из потустороннего мира. "Душа — это только начало списка", — так, кажется, он сказал? Неужели демон имел в виду, что явился по ее душу, тем самым наказывая Миру за ее детскую шалость? Она ведь посмела вырвать у него обещание новой встречи, и неужели глупое желание шестилетнего ребенка стало условием сделки? А душа ценой расплаты? Разве такое возможно? И разве это честно? "Он демон, а не ангел, — тут же одернула себя Мира. — А когда дьявол играл по правилам?"

Девушка поднесла руку к правой щеке, все еще помнившей его прикосновение, полное искренней нежности, так не соответствовавшей сказанным им словам. Положив рисунок на стол и откинувшись на спинку стула Мира уставилась в темный потолок, размышляя над причиной появления демона в ее спокойной и такой почти обычной жизни. Давно перевалило за полночь, родители уже видели седьмой сон, а она все никак не могла забыть свой разговор с нахальным жителем Преисподней. Мира не видела его уже два дня, и теперь даже не знала, бояться ей или радоваться. С одной стороны видеть пришельца из другого мира ей совсем не улыбалось, с другой — дико хотелось накостылять наглецу по шее за испытанное чувство болезненной беспомощности, когда демону внезапно посреди беседы вздумалось ее загипнотизировать и обездвижить. Разозлившись при одном только воспоминании о перенесенном унижении девушка, смяв несчастный рисунок, со всего размаха швырнула его куда-то за спину в область мусорной корзины, надеясь таким же образом выкинуть из головы еще и самого демона с его шарадами и загадками.

— Знаешь, вообще-то это довольно невежливо — встречать гостей, бросая им мусор в лицо, — внезапно раздалось позади Миры, напугав последнюю до чертиков. Еле сдержав и крик, чтобы не разбудить и не всполошить родителей, девушка резко обернулась, едва не слетев со стула и разом теряя дар речи от представившейся ее взору картины. Чего-чего, но гостей в столь поздний час и настолько неожиданно, она точно не ожидала.

Посреди комнаты перекидывая из одной руки в другую злополучный комок бумаги стоял недавно вспоминаемый ею демон, в привычных уже черном костюме-тройке, старомодных остроносых туфлях и странной брошью на лацкане пиджака в виде серебряной лодки и фонарем над ней, которую Мира приметила еще два дня назад. "Бог, видимо, надо мной издевается", — в немом изумлении разглядывая гостя тоскливо подумала девушка, пытаясь унять бешено стучащее от пережитого потрясения сердце.

— Ты всех гостей так нелюбезно встречаешь? — продолжил ночной визитер, одним щелчком пальцев сжигая бумажный комок, угодивший ему прямо в глаз при переходе сюда, и развеивая пепел по всей комнате, чтобы не оставить следов. — Или такой чести удостаиваются лишь избранные?

— Такой чести удостаиваются только незваные, — грубо бросила ему Сумирэ, спустя мучительно долгую для Файра минуту, в течение которой Проводник успел себя десять раз проклясть, сотню раз обругать и тысячу раз мысленно попросить у девушки прощения за столь неожиданное вторжение. — Зачем явился? Да еще и так поздно? Другого времени найти не мог?

— А ты скучала? — поняв, что контакт налажен, и его девчонка вроде бы не собирается закатывать истерику и биться в крике, истошно срывая голос от страха, Файр заметно расслабился, позволив себе более игривый тон. — Если так, могла бы просто позвать — я бы с края земли к тебе тотчас же примчался, и мига не прошло бы. Тем более, если был бы шанс застать тебя в более интригующем виде, чем сейчас. Сонную, с разметавшимися по подушке волосами и точно менее одетую, — мечтательно произнес парень, проходя в комнату и по-хозяйски плюхаясь на ее кровать.

— Не косплей Эдварда Каллена, все равно не получается, — пропустив мимо ушей его последнюю реплику зло прошипела Мира, наконец, справившись с испугом, удивлением и непонятно с чего разыгравшейся при виде демона тахикардией. — Что. Ты. Здесь. Делаешь?

— Лежу, — невозмутимо ответил ей тот, с веселым интересом наблюдая за обескураженной его ответом Мирой. — А кто такой Эдвард Каллен?

— Вампир из дурацкой книжки, — отмахнулась его девчонка, продолжая импровизированный допрос. — Зачем явился?

— Тебя увидеть, — все также невозмутимо проговорил Файр, будто не замечая, как чернеют от бешенства глаза Сумирэ. — А то, что книга дурацкая и герой ее придурок еще по его имени ясно. Эдвард Каллен, — презрительно повторил демон, пренебрежительно фыркнув. — Так и видится бледный вьюнош дистрофичного телосложения, а точнее теловычитания, со взором горящим, который до сих пор страдает по солнечному свету, лицезрения которого он лишен. Дурь людская, такое придумывать...Я из ваших только Влада Цепеша знаю, да и тот всегда был обычным человеком, а не тварью кровососущей, и в Аду мужик расплачивается совсем за другие грехи. Настоящие же вампиры — безмозглые уродливые безглазые твари Преисподней, живущие под землей и предназначенные для вечных мук грешников. Между прочим, Стокер сам был в шоке, когда его к ним наши ради смеха привели, в качестве бонуса за популяризацию демонического образа, чуть копыта повторно не откинул, благо во второй раз все равно помереть нельзя. Но впечатлений до конца срока ему хватило с избытком...А мы до сих пор смеемся.

— Но вы ведь тоже кровью не брезгуете, — заметила Мира, завороженная его рассказом и на время забывшая о своей неприязни к докучливому демону. — Разве не так?

— Демоны не питаются кровью! — возмущенно воскликнул Файр, с грохотом вскакивая с кровати. — Мы цивилизованные существа!

— Тишшше! — рассерженной кошкой шикнула на него Мира, опасливо косясь на дверь. — Родители же могут услышать! Тут на громкую голосовую связь списать ничего не удастся!

— Я на комнату проклятье тишины навесил, — успокоил ее парень, все еще до крайности сердитый. — Нас никто не услышит, а меня еще не увидит.

— Класс, меня и так считают не особенно нормальной, а теперь действительно признают сумасшедшей, — с непередаваемым сарказмом произнесла девушка, смерив демона уничтожающим взглядом. — Как обычно, твое появление не несет ничего хорошего кроме проблем. Благодарю за новые неприятности.

По Файру будто наждаком прошлись, кожа мгновенно покрылась мурашками, рискуя обернуться черной чешуей истинной ипостаси демона, серые глаза полыхнули гневом, снова напугав Сумирэ до полного безъязычия. За интересным разговором она снова позабыла о сущности своего собеседника, о чем сейчас горько жалела, с ужасом наблюдая, как неуловимо меняется лицо медленно приближающегося к ней гостя, превращаясь в страшную бесстрастную маску со стремительно краснеющими зрачками чуждых ей глаз. Но наваждение продлилось лишь мгновение, не успела Мира моргнуть, как жуткое видение развеялось, а Файр опять оказался на ее кровати, сидящим, крайне недовольным и вполне уже привычным.

— Знаешь, я ведь тебе жизнь спас, — проведя рукой по шее и немного успокоившись, тихо напомнил девушке парень, глядя куда-то в сторону. — Причем не раз. И я надеялся услышать от тебя если не слова благодарности, то хотя бы снисходительности, раз на другое ты не способна. Я не привередлив. Но не надо смотреть на меня как на врага, это, знаешь ли, обижает.

— Какие мы нежные...А чего ты ждал? — вновь обретая дар речи ядовито спросила его Сумирэ, зло сузив загоревшиеся расплавленным золотом глаза. — Из-за тебя я дважды за одну неделю подверглась нападению каких-то дьявольских тварей, всю жизнь страдаю от ночных кошмаров и галлюцинаций, окружающие считают меня местной сумасшедшей, у меня самой проблемы с психикой, раз я так спокойно разговариваю с тобой, хотя при этом трясусь от ужаса, а теперь еще, оказывается, что за все это я еще и благодарить должна? Да с какой стати?!

— Да с той, что благодаря мне ты дважды смогла избежать смерти! Разве это не причина?! — рявкнул Файр, заставив Миру испуганно вздрогнуть, а разбросанные по всей комнате обереги предупреждающе вспыхнуть.

Заметив, как действует на окружающее пространство его гнев, Проводник встал с кровати и медленно прошелся по комнате, стараясь снова успокоиться и дать время Сумирэ немного прийти в себя. Сказанные в запале слова девушки немного отрезвили демона и заставили посмотреть на все происходящее с другой стороны.

Люди гораздо более сложные существа, чем ангелы и демоны, то, что понятно и однозначно для жителей Изнанки, может иметь для человека сотни разных оттенков и двойных смыслов, постичь которые порой просто не под силу никому. Умом Файр понимал, что действует слишком прямо, но сердце требовало иного, к тому же терпением он никогда не отличался. Но только сейчас до него дошло, как далеки они друг от друга. В отношении Миры следовало пересилить себя и играть чуть осторожнее. Она и так напугана до смерти прошлыми нападениями и его странным поведением, да и сам он хорош, вместо того, чтобы внятно объяснить цель своего визита, ему вздумалось поиграть на ее нервах, тем самым потешив собственное самолюбие и в ответ получив обидные обвинения и взгляд, полный ненависти. Хотя...

Файр обернулся к Мире, все еще сидевшей сжавшись на стуле и с опасением наблюдавшей за всеми передвижениями ночного гостя. Волны страха, что не так давно излучала аура девушки, постепенно шли на убыль, при этом не исчезая, а как бы концентрируясь в одной точке, где-то в самой глубине сознания, взятые под контроль и потому почти не заметные окружающим. Да, девчонка его боялась, но вместе с тем помимо страха было еще кое-что, на страх совсем непохожее. Демон переключился на обычное зрение, серые глаза вновь вспыхнули багровым пламенем, однако в этот раз в нем не было злости, только обволакивающее Миру тепло. Заподозрив, что ее снова гипнотизируют, девушка что было сил зажмурилась, прерывая зрительный контакт и новую попытку манипулирования.

— Боишься? — раздался над ухом вкрадчивый голос, вынудивший открыть глаза и от неожиданности вскрикнуть.

— Тебе обязательно так беспардонно влезать в чужое личное пространство? — отталкивая от себя нависшего над ней демона негодующе сверкнула глазами Мира, тоже вскакивая на ноги. — И уж тем более гипнотизировать меня без моего согласия! Я до сих пор разрываюсь от желания накостылять тебе по шее и вышибить из тебя дух за прошлый раз!

— И что же останавливает? — похоже, ярость девушки только развеселила Файра, и не подумавшего отойти от нее ни на шаг, как делал это ранее.

— Тот, факт, что невозможно вышибить из кого-то то, чего в нем и в помине нет, — резонно заявила ему Мира, обойдя демона и останавливаясь у противоположной стены. — Зачем ты явился? Ведь не ради благодарности и возможности посмотреть на меня спящую? Знаешь, в голову лезет только одна мысль, и она...

— Прекрати меня сравнивать с этим кровососом, я же сказал, демоны не питаются кровью, — уяснив себе, что девушка вновь готова к разговору, не терпящим никаких пререканий тоном приказал Файр, возвращаясь на кровать и взглядом призывая Сумирэ тоже присесть, желательно рядом. — Врать не стану, есть среди нас ценители этого напитка, но исключительно как напитка! — увидев, как застыла на полпути к стулу Мира, более дружелюбно продолжил он. — Ради крови мы не убиваем, у нас ее источников и так предостаточно.

— Грешники? — догадалась девушка, снова усаживаясь на свое прежнее место и внимательно слушая демона.

— Именно, — кивнул тот. — Так что за себя можешь не бояться, рассматривать тебя в качестве еды я не собираюсь.

— Успокоил, — хмыкнула Мира, про себя дивясь сюрреализму происходящего. В ее комнате сидел демон, где-то в дальней спальне мирно почивали родители, а она вот так запросто ведет спокойную беседу с потусторонним существом, при этом чувствуя, что так и надо. Странное дело, но за все время его пребывания в ее комнате, даже несмотря на все перепады его настроения, в которых косвенно была виновата сама Мира, девушка ни разу так и не почувствовала с его стороны угрозы для себя. Этот адский прихвостень снова ее гипнотизирует? Или у нее за последнюю неделю настолько атрофировался инстинкт самосохранения? Почему она уже не боится, как несколько минут назад? И, самое главное, почему до сих пор слушает его?

— Потому что ты проклята, — словно подслушав ее мысли поговорил Файр, серьезно глядя на Миру. Все, шутки кончились, пора было браться за дело. — А для демона нет ничего хуже проклятой души, особенно для Проводника. Мало того, что вас переправлять на ту сторону гораздо труднее, чем обычные заблудшие души, так еще и в пять раз больше документов оформлять приходится по прибытии в Ад.

— Проклята? — неверяще повторила за ним девушка, вычленив из потока слов главное. — В каком смысле?

— В прямом, — заверил ее демон. — Собственно говоря, поэтому я здесь.