1_Новый мир: найти свое место

— Я понимаю! — снова кивнул старик и глянул на патрульного. — Я так понял, тебе надо забрать Лерию... — в ответ кивок. — Что же не стану тебя задерживать... — Думаю тебе лучше воспользоваться моей тележкой... А об остальном я сам позабочусь, так что к твоему возвращению все будет готово.

— Спасибо! — искренни поблагодарил Син.

— Позже спасибо мне скажешь... — отмахнулся Гор и поманил всех за собой. — Пойдемте на конюшню.

Конюшня, как оказалась примыкала к самому дому. И пройдя через весь нижний этаж, через обычную дверь, они вышли к лошадиным стойлам, которые оказались в своем большинстве пустыми. Только в самом конце, шесть ячеек занимали тягловые лошади, так называемые тяжеловозы. И ещё в двух ячейках разместилась пара кобылиц.

Вот одну из кобылиц и вывел из ячейки Гор и вывел на улицу, где с помощью Сина запряг её в маленькую пассажирскую повозку.

— Будь осторожен, — когда, закончив запрягать кобылу, пожелал Гор Сину.

— Джок поезжай с ним. — неожиданно велела Норико. — Если что поможешь.

Джок оглянулся на девушку, желая ей возразить, но за её спиной, вдруг, появился Кен, взглядом давая понять, что присмотрит за своенравной девицей.

— Хорошо, — согласился он, подумав, что так действительно будет лучше. Кто знает, может Сину действительно понадобится его помощь с эвакуацией жены. Правда бывший патрульный, хотело было возразить, сказать. что ему не требуется помощь, но глянув на невольного напарника, смолчал.

Уже когда они отъезжали, Норико подошла, чтобы сказать:

— Действительно тебе не о чем беспокоится. — произнесла, глядя только на Джока. — Я, действительно, знаю Гора... Даже отец, который, почти, не доверял никому кто был не из клана, ценил этого старика, и называл единственным кто вызывает у него доверие.

— Слышь хвостатый... — глянул на песца Джок, который устроился на козырьке входа в конюшню.

'— Убью!' — мрачно прорычал северный лис, и даже весь ощетинился.

— ... Присматривай за ней, или я из тебя варежки сделаю. — закончил начатую фразу.

Казалась, писец, вот-вот, прыгнет на него, но тот сдержался, снова улегся у края козырька.

'— Нори сделал большую ошибку связавшись с тобой'. — сказал и отвернулся.

— Вы как дети малые, — пожурила обоих Норико. — Быстрее возвращайтесь. — попросила, когда повозка тронулась и покатилась в опустившуюся ночь.

Син повернул повозку не к дороге, а к чернеющей в ночи стене леса.

— Послушай... — глянул он на Джока. — Насчет Гора...

— И как давно ты его знаешь? — не дав закончить спросил тот, всматриваясь в надвигающийся на них лес, и вскоре заметил, что в том месте, куда правил повозку Син, имеется, что-то похожее на грунтовую дорогу, что вела в нужную им сторону. Джок только подумал, что живущему в этих кроях, тем более патрульному здесь должны быть знакомы все тропы, включая такие, что в стороне от центральной дороги.

— Ты о Горе... Уже десять лет... с той поры, как он после смерти супруги перебрался в эти кроя, выкупив у прежних владельцев эту ферму... — сбившись, ответил ему Син. — Я же сказал, что он обучал мою супругу управлению землей.

— Хм... к слову об этом... — задумчиво произнес Джок. — Как получилось, что он стал её наставником?

— Ну... — задумался Син. — Я не знаю, в тот момент, когда я познакомился со своей будущей женой, он уже был её наставником... Да он нас и познакомил, если что. Я тогда только курсы патрульных закончил, и мне направление в эту местность выписали для прохождение дальнейшей службы. Здесь я с Гором и познакомился... А он уже меня с моей будущей супругой. По сути, ему тогда удалось меня сильно заинтриговал... Это когда узнав, что у меня в роду были обладающие даром пророка, сказал, что у него есть знакомая, чья бабушка тоже обладает схожим даром...

— Вот как... — спокойно произнес беловолосый. — Ты упоминал, что твоя супруга внучка какой-то госпожи Пророка, и что её специально не регистрируют, чтобы она не могла уехать из этих краев?.. Она, как бы, под наблюдением, выходит?

— Да самого детства. — сообщил Син. — Ей запрещено покидать пределы городка, где проживает...

— И вот так, просто, вам позволили общаться, а потом женится? — высказал свое удивление Джок.

— Ну да... никто нам не мешал и сейчас особо не мешает... А что в этом ни так? Да она ограничена в своем перемещение, но не арестант... Правда, последнее время, тайная имперская служба начала проявлять к нашей семье странный интерес. Даже двух служанок, из своей службы к нам приставили.

— И чем они это мотивировали? — поинтересовался Джок.

— Нашей безопасностью... вернее безопасностью моей жены. Сказали, что её бабушке было ведение, что ей угрожает опасность, и в дом должны влезть грабители, от рук которых и может пострадать моя жена. Именно для того, чтобы этого не произошло к нам было представлена дополнительная охрана.

— А конкретно, когда это должно произойти не сказали?

— Нет... сказали, что бабушка уже не может видеть слои так же четко, как и раньше... поэтому и такая неопределенность. — признался Син. — Но это вполне себе реально. Ведь с возрастом дар ослабевает...

— Вот как... — Больше Джок его не о чем не спросил. Но вот кое какие мысли у него в голове появились.

* * *

— И где эта спасительная тележка? — оглядывая примыкающий к конюшням каретный сарай, спросила Норико. Ничего похожего на тюремную повозку, на которой они планировали выбраться из империи, она здесь не увидела. — Где ты её прячешь, Гор?

— Там, где её никто не станет искать. — усмехнулся старик м поманил девушку за собой на улицу. Там, чуть в стороне от всех строений находилась огромная куча, почти гора, навоза. Старик сложил между собой руки, а потом резко развел их в стороны. Вместе с этим жестом, двумя половинами разошлась и навозная гора, которая оказалась внутри полой. Вернее, навоз составлял только верхний слой, а под ним был спрессованный камень. А вот внутри стояла упомянутая повозка, желтого цвета. Что она собой представляло? Полностью крытую повозку, в металле, без окон и привычного места для возничего: самобегающая маго-повозка. Лицевая часть была скошена под углом и закрыта тонком, но очень прочной, металлической сеткой, из-под которой видно, но разглядеть кого внутри, невозможно. Единственный вход, с боку, плотно прилегающий к корпусу, открывающийся только со специального магического ключа и изнутри. Борта опущены почти до земли, полностью закрывающие собой ряд колес. Управление, только благодаря некому магическому устройству спрятанного внутри. Сама повозка длиною почти три метра и по её виду нельзя было сказать, скольких человек она могла перевести за раз. Как и назвать количество возможной охраны внутри. Их могло быть и двое, так и пятеро. Как правило охрана в дороге никогда не покидала своей повозки и все общение сводилось через специальную, закрывающуюся щель, в 'кабине'.

По истине это была бы уникальной техникой, повелительницей дорог, если бы не ряд, но... Первая, это цена данного изделия. Вторая то, что в империи такие повозки производились только для государственных нужд. И третья: устройство двигалось только за счет маны 'водителя' и было довольно прожорливым. Можно, конечно, было использовать накопители маны, но таких повсеместно было немного.

— Не плохо спрятал! — оценила девушка. Созданные Гором земляные големы вытолкали повозку из своего импровизированного убежища, а обладатель земляного дара вернул кучу навоза как было.

— Вот! — с гордостью произнес Гор. — Как настоящая! Даже от оригинала хрен отличишь... Кстати, это не настоящая броня. — сообщил он, постучав по корпусу, которая отзывалась привычным металлическим звоном. Её тут всего около пяти миллиметров нашитого поверх обычного дерева. Поэтому конструкция получилась значительно легче и значит расход маны тоже будет меньше.

— Откуда у тебя такое чудо? — оглянулась на старика девушка.

— Места надо знать! — самодовольно произнес Гор. — Осталось только загрузить провиант и воду... Поможете мне в этом деле?

— Конечно! — лего согласилась Норико, оглянулась в поисках Кена. Но её любимца рядом не было. Он вообще, самого начала, старался не попадаться старику на глаза. Но в этом не было ничего необычного. Он всегда себя так вел подле посторонних.

— Скажи, — спросил девушку Гор. — Этот мальчик... которому я так не понравился, он кто? Я действительно не могу его вспомнить, а ведь знал практически всех членов вашего клана...

— Его ты точно знать не мог, — ответила Норико, на секунду задумавшись насколько может быть откровенной со старым компаньоном своего отца.

'-Даже не думай говорить. — мысленно предостерег её Кен, на мгновение показавшись на крыше здания, где он, судя по всему, неплохо так обустроился. — О истинной сущности твоего спутника не должен никто знать'.

'— Ни такая уж я и дурочка' . — так же мысленно ответила ему девушка, испытав некую обиду на своего зверька.

— С Джоком не все так просто. — вернувшись к разговору со стариком, что все ещё пристально глядел на неё. — Ты же слышал историю о давнишнем расколе клана и о том, что десяток его членов покинули клан, империю, и вообще пожелавшие перебраться за море, на далекий континент... Вот он один из потомков тех отщепенцев, что вернулся назад... Правда надо признать выбрал он для этого не совсем удачное время... Хотя, возможно, это я ошибаюсь, и появился он, как раз, в самое подходящее для этого время... В итоге, между нами, заключен договор и теперь он, как бы, мой телохранитель.

— Удивительно! — странным взглядом глянул на неё старик. — Как он вообще смог тебя найти?

— А вот это уже другая история... Извини Гор, но сам понимаешь, есть кое какие секреты известные только членам клана... и тем не многим. — Девушке, как-то, стало не по себе от этого его взгляда, но она смогла сохранить внешнее спокойствие.

— Но в любом случае. — снова становясь прежним, милым стариком, сказал мастер с даром земли. — Это хорошо, что рядом с тобой есть кто-то на кого ты сможешь полностью положиться... С виду, не смотря на возраст, он выглядит вполне себе уверенным бойцом... Он не рассказывал, как там, за океаном? Мне вообще-то даже интересно, что за безумный мореход смог пересечь пояс вечного шторма?

— Если так интересно, спроси у него, — пожала плечами девушка. — Мне он такие подробности предоставлять отказался.

— Ну тогда мне и подавно ничего не светит, — вздохнул старик.

'— Он не врет... — снова голос Кена у неё в голове. — Но... я не могу заглянуть в его мысли... Там, что-то на подобие барьера'.

— Скажи, как тебе удалось пережить все эти годы? — как бы между прочем спросила партнера отца, Норико.

— Как-то удалось. — последовал беспечный ответ. — Да и кому нужен старик вроде меня?..

* * *

Этот городок нельзя было назвать очень большим и многолюдным. В ширину он был всего метров двести, а в длину он тянулся на каких-то пять километров. В общем это место было из тех, что можно было обойти пешком.

Спросите, почему он так странно был растянут в длину? Да все дело в особенности данной местности. С обоих сторон городок подпирали высокие холмы и густой лес, что соответственно удерживало данный населённый пункт от разрастания в ширь. Да и не с чего ему было расширятся. Городок то бы заурядным. И только близкое нахождение оживленной трассы, удерживало его от захирения. Хотя от самой дороги он находился где-то в километре, что несколько не способствовало улучшению его экономической составляющей. При желании, конечно, можно было развернуть рекламную компанию зазывать уставших путников отдохнуть в комфортабельной городской гостинице. Или даже построить нечто подобное у самой дороги, тем самым улучшить экономическую составляющую городка и дать дополнительные рабочие места жителям, но тех вполне устраивала их вяло текущая жизнь, без особых потрясений и изменений. И поэтому в этом месте ничего не менялось из года в год.

Как назывался этот городок? Да какая, собственно разница! К нашей истории он, Городок, имел только косвенное отношение, поэтому и не стоит придавать ему много значений и описывать более подробно.

Единственное, что нужно знать, это то, что грунтовая дорога от фермы Гора, выводила наших героев прямо городку, всего в полукилометре от дома Сина.

— Дальше я могу и сам. — негромко предложил патрульный. — Подождешь меня здесь...

— Я иду с тобой, — спокойно сказал Джок. — Так будет надежнее.

На мгновения их взгляды встретились, и новый вассал Норико заметил

— Ты слишком приметный со своей внешностью... Если напоремся на патруль...

— Если нам, или тебе, на пути попадётся городская стража, не факт, что они тебя так просто отпустят. — качнул головой Джок. — Мой дар позволяет загодя почувствовать приближения любого постороннего... В данной ситуации, это будет полезно. — и добавил. — Особенно на обратном пути.

— Хорошо, только держись за моей спиною, — не стал спорить Син.

Лошадь и повозку они просто оставили на дороге, даже привязывать не стали. Со слов бывшего патрульного, в этом просто не было необходимости, и что кобыла настолько приучена, что без необходимости не сойдет со своего места не на метр.

Сам Городок, с наступлением ночи, поглотила почти непроглядная тьма, что только играло им на руки. Но уже в самом Городке, Джок обратил внимание, что фонарей-освящения, здесь более чем предостаточно, и что они присутствуют на всех улицах. Вот только они не горели... Нет, как пояснил Син, их просто не включали, довольствуясь только освещением центральной улицы, и то, с неким интервалом, через два столба.

— Экономят, маго ресурс установленных фонарей. — просто сказал он. — У городских властей просто нет лишних средств на зарядку осветительных элементов маной. А просто так не один обладатель дара использовать свою ману не станет. Вот и перебиваются от случая к случаю, когда кто-нибудь из обладающим даром перечудит и будет задержан стражей, которого в качестве наказания обязуют зарядить некоторое количество фонарей своей маной. — закончив свое объяснение.

Но как там не было, благодаря темноте, они довольно скоро оказались у дома, в котором проживал Син, со своей супругой. Это было длинное строение, метров сорок в длину и имеющее два этажа. Сам дом, через равные промежутки был разделен на секции, имеющие два отдельный вход, с лицевой и задней стороны. В итоге таких секций получалось семь и каждая из них, отдельная, двухэтажная жилая площадь. Син же привел Джока к тыльной, неосвещенной стороне.

— Подожди, — беловолосый 'всмотрелся' в жилище внучки госпожи Пророка. — В доме три человека... Двое на первом этаже и один на втором.

— На втором должна быть Лерия. — сказал Син. — А вот внизу... их надо как-то обезвредить, не подымая шума, но давай только без крови.

— Есть предложения? — уточнил у него Джок. Вот тут парень замялся в неуверенности.

— Я предполагал их связать и поместить куда-нибудь в подвал, где их пару дней никто не найдет. — пробормотал он. — Этого времени нам должно хватить на то, чтобы покинуть страну.