Андрей Красников Перекресток Iv. Охотник

— Пиастрры!

Отмахнувшись от Флинта, я внимательно осмотрелся, прикинул, где именно умер плиозавр и куда могли свалиться выпавшие из него ценности, после чего тоже нырнул.

Глубина была небольшой, добраться до дна не составило никакой проблемы, но взбаламученная вода сильно ограничивала кругозор, так что разыскивать лут пришлось вслепую. Впрочем, мои руки буквально сразу же нащупали среди гладких булыжников странный кусок жесткой ребристой кожи, жадно вцепились в него, потащили к свету...

— Перчатка... перчатка?

[Перчатки Владыки Древнего мира. Ранг: божественный [001].

Требования: [уровень 500], [сила: 100].

Броня: [1].

Абсолютная прочность.

Спектральное сопротивление: [1%].

Шанс игнорировать вражеское проклятие: [1%].

Снижает агрессию более слабых монстров.

Комплектный предмет.

Статус комплектного предмета: [20%].

Бонус комплектного предмета: [-].

Бонус комплектного предмета: [-].

Бонус комплектного предмета: [-].

Бонус комплектного предмета: [-].]

Прекратив дальнейшие поиски, я снова оседлал ближайший камень и уставился на трофей задумчивым взглядом.

Подсунув мне второй предмет из божественного сета, игра чуть ли не прямым текстом сообщила о том, что рядом валяются еще три. Значит, все имеющиеся на данный момент планы нужно было смять в один большой комок и выбросить в ближайшее мусорное ведро — теперь приоритетной задачей являлся именно поиск оставшихся частей комплекта, а не набор уровней или сбор дефицитной "силы".

— Спрашивается, где их искать... ну да, крокодил...

Убежавший черт знает куда рамфозух являлся самой первой и самой очевидной целью. Но его все равно следовало как-то выследить, достать из очередного водоема, а затем прикончить.

— Предположим, Нгом сумеет взять след... хм...

Рядом всплыл Говард, сжимавший в щупальцах небольшой серебряный прямоугольник и маленький кусочек мифрила. Я рассеянно поблагодарил питомца, отправил слиток в рюкзак, после чего глянул на свойства карты.

[Коллекционная карта [Плиозавр]. Ранг: божественный.

Часть коллекций: [Море], [Титаны].

Прогресс:[100/100], [1/10].]

— Блин, а ведь это могла быть уже вторая...

Зажмотивший свою карточку тираннозавр удостоился пары нелестных эпитетов, но затем воспоминания о чрезмерно жадном ящере отошли на второй план — со стороны деревни показалась целая процессия, ведомая очень рассерженным шаманом.

— Хитрый Пища, ты что сделать?

— Зачем ты разрушил гору и завалил реку камнями? Посмотри на эту воду, ее нельзя пить!

— Он лишить нас вода! Я убить Пища!

— Он убил Зверя! Наш род остался без покровителя!

— Смерть вероломный Пища!

— Зажарить!

Слегка опешив от потока свалившихся на мою голову обвинений, я осторожно улыбнулся и показал собравшимся на берегу аборигенам открытые ладони:

— Вы же сами сказали, что надо убить этих тварей...

— Ложь, — безапелляционно отрубила выступившая из-за спины колдуна девушка. — Эти звери защищали наш род!

— Но...

— Ты разрушил священное место! Теперь эти земли будут страдать! Ты разгневал наших богов!

Я беспомощно открыл и закрыл рот, покосился на внезапно смутившегося Искату, а затем снова обратил взгляд на крикливую ораторшу.

[Грету-видящая. Ранг: реликтовый. Уровень: [99].]

Скорее всего, девчонка являлась кем-то вроде местного оракула — слегка безумного и повернутого на защите окружающей среды. Спорить с такими личностями даже в реальном мире было опасно, так что мне оставалось лишь одно — терпеть несправедливые наезды и старательно обтекать, рассчитывая на своевременную поддержку выдавшего квест шамана.

— Это непоправимая утрата, согласен. Но вода скоро очистится и больше никогда не наполнится ядом, а вы...

— Нам не важен яд! Наши жизни — ничто перед ликом Природы!

На лице Искату отчетливо проступило страдание, а стоявший рядом с ним вождь недовольно поджал губы. Но ничего не сказал.

— Убить осквернителя!

Толпа дикарей с радостью качнулась вперед и я был вынужден прибегнуть к крайним мерам:

— Это был приказ! Приказ, который...

— Который был ниспослан свыше, — тут же перебил меня ощутивший запах жареного шаман. — Духи предков шепнули этому человеку, что Великих Зверей нужно освободить из заточения на краю горы!

Рвущиеся ко мне дикари мгновенно растеряли весь свой пыл. В глазах активистки отобразился напряженный мыслительный процесс.

— Духи предков?

Искату ничего не ответил, но я быстро сориентировался и подхватил эстафетную палочку:

— Они самые. Великий шаман рассказал, что Звери томятся в заточении, поэтому их надо освободить. Чтобы сделать это, мне пришлось разрушить скалу и провести... э... естественный отбор. Теперь слабый Зверь отправился в страну вечной охоты, а второй обрел свободу и ушел искать новое священное место. Вы можете последовать за ним, принести щедрые дары...

Вряд ли мой вдохновенный спич убедил бы кого-нибудь в реальной жизни, но скованная условностями игровая система все-таки приняла эти сбивчивые объяснения и засчитала мне раунд.

— Хитрый Пища невиновен, — важно сообщил вождь. — Хитрый Пища освободил Зверей и очистил реку.

— Меня зовут Могучий Фантом, — решил я воспользоваться удачным моментом. — Фантом, а не Пища.

— Мы услышали тебя, Пища, — кивнул Корхан, поворачиваясь ко мне спиной. — Отныне мы рады видеть тебя в своей деревне. И помни о волках!

— Помню...

— Вечером придешь к моему костру, — добавил Искату. — Мы будем говорить о твоем предназначении.

Видящая ничего не сказала и не пообещала — лишь наградила меня подозрительным взглядом и ушла вслед за остальными должностными лицами.

Толпа начала рассасываться.

— Кррабы, — осторожно заметил скрывавшийся на протяжении всей беседы Флинт. — Трревогга.

Из воды появилось розовое щупальце, на котором лежало три кусочка золота. Я машинально взял драгоценности, рассеянно почесал затылок, а потом снова плюхнулся в реку.

Тщательные поиски дали мне еще семь золотых слитков, но затем река более-менее очистилась и стало ясно, что из ящера больше ничего не выпало. Перчатки, карта, мифрил — игра упорно отказывалась радовать кого бы то ни было россыпями эпических ништяков.

— Ладно, — пробормотал я, возвращаясь на камень. — Подведем итоги...

После убийства квестового моба мой персонаж вознесся на пятьсот десятый уровень, а также получил возможность взять себе еще один навык. Вдобавок, количество накопленных очков развития дошло до шестидесяти восьми — теперь я наконец-то мог апнуть "силу" и надеть латы.

Оставался только один вопрос — стоило ли это делать прямо сейчас.

— Блин...

Соблазн был велик. Но впереди маячил призрак еще одной грандиозной охоты, для которой мне требовался чистый, ничем не замутненный урон. Именно урон, а не шанс блока или спектральное сопротивление.

— Блин.

Сделать правильный выбор оказалось непросто. Но минут через пять я все же пересилил собственное честолюбие, как следует выругался и влил все накопленные пойнты в "дух".

Максимальный урон "искры" приблизился к тридцати пяти тысячам единиц. Зато обновление гардероба сдвинулось на неопределенный срок.

— Ничего, выловим этих козлов, соберем сет, а потом... потом... едрена вошь, откуда мне "силу" на него взять?

То, что в дальнейшем Фантому обязательно понадобится серьезный комплект серьезной брони, не вызывало никаких сомнений. Но предъявляемые этим самым комплектом требования заставляли меня все сильнее страдать от жестокого баттхерта — выкидывать на экипировку пятьсот очков характеристик было слишком больно.

— По одному надевать, что ли? Копить, копить... идиотизм.

— Прродадим?

— Хрен мы это продадим. И вообще, хватит расслабляться. Давай-ка, найди удочку. Она куда-то уплыла.

Помня о словах шамана, я еще несколько часов гулял по берегу реки, внимательно следя за поплавком в надежде поймать что-нибудь серьезное. И только вечером, когда солнце окончательно скрылось за горами, отправился на аудиенцию.

Сегодня мое появление в деревне прошло без особых эксцессов — дежурившие у ворот охранники сделали вид, что меня не существует, остальные жители продолжили заниматься своими делами... а вот немногочисленные дети все же уделили мне толику внимания, швырнув вслед несколько кусков грязи.

— Мелкие говнюки...

Искату обнаружился в большом черном шатре, стены которого были любовно расписаны фигурками животных и таинственными символами. Услышав мой деликатный кашель, колдун громко звякнул какой-то железкой, после чего ворчливо сообщил, что я могу зайти внутрь:

— Будь моим гостем, Фантом. Желаешь ли ты ощутить запах благовоний?

— Э... нет, наверное.

— Как знаешь. Скажи мне, что ведет тебя к цели?

Догадавшись, что впереди маячит очередной квест, я крепко задумался. Но уже через минуту, так и не сумев придумать ничего толкового, пожал плечами:

— Судьба.

— Хороший ответ, — недобро улыбнулся Искату. — Но глупый. Попробуй еще раз.

— Э... хм. Хочу стать лучшим, наверное. Хочу открывать новые места, побеждать...

— Тщеславие.

— Ну, можно и так сказать.

— Хорошо, — на этот раз в голосе старика послышалось удовлетворение. — Жажда славы делает воинов великими. Или мертвыми.

— Лучше уж великими. А к чему был вопрос?

— Ты говорил, что хочешь научиться чему-нибудь новому. Теперь я знаю, что тебе подходит. Прими же мой дар!

— Стоп, стоп... черт!

[Внимание!

Вы получили навык [Критический удар].]

— Блин!

Я поспешно заглянул в характеристики, уставился на появившуюся там строчку — и сразу же заткнул фонтан своего недовольства.

[Критический удар [001].

Базовый навык. Повышает вероятность нанести удвоенный урон атакой любого типа на [0,1%].]

— Спасибо. Это очень полезное умение.

— Именно так, — удовлетворенно кивнул Искату. — Я мог бы научить тебя видеть спрятанные под землей сокровища, делать могущественные тотемы или соблазнять неприступных дев, но прирожденному воину не нужны такие мелочи. Ты согласен?

Мне хватило ума выбросить из головы появившиеся там радужные мечты и энергично кивнуть.

— Хорошо, юный воин. Готов ли ты принять мое следующее задание?

— Готов.

— Тогда слушай. Духи шепчут мне, что в наших землях все чаще и чаще появляются твои соплеменники, а также странные ушастые твари. Пройдут еще десять маленьких лун до того момента, когда Совет Племен отправит воинов на великую битву, но готовиться к ней следует уже сейчас. Пора сделать несокрушимые доспехи, приручить зверей, найти...

[Примите участие в подготовке к войне.

Местные жители готовятся к большой войне. Отправьтесь вместе с ними на охоту, помогите добыть ценные ресурсы и приручите как можно больше ездовых животных. Проявите себя с лучшей стороны, тогда вам откроются новые возможности.]

— Понятно. А можно узнать, каким вообще навыкам вы можете меня научить?

— Сначала выполни задание, воин.

— Как всегда... а у вас есть товары на продажу? Вы же умеете делать тотемы, верно?

— Тотемы нужны нашему племени для войны с захватчиками.

— Блин. А какие-нибудь заклинания или проклятия вы знаете?

— Сначала выполни задание, воин.

— Блин...

Догадавшись, что больше ничего интересного шаман мне не скажет, я вежливо распрощался и вышел на свежий воздух. Как оказалось, не зря — стоявший рядом с шатром дикарь весьма обрадовался моему появлению.

— Хитрый Пища выходить! Хорошо. Хитрый Пища идти вождь! Вождь ждать!

— Окей, уже иду...

Пока мы шли к жилищу местного правителя, я успел придумать целых пять оправданий тому, что оккупировавшие пещеру волки по-прежнему живы, здоровы и полны сил. Но все эти приготовления оказались напрасными — Корхан желал пообщаться на совершенно иные темы.

— Садись, воин. Я слышал, ты хочешь присоединиться к нашему походу?

— Да. Мне кажется...

— Тебя возьмет в свой отряд Жестокий Рарах. Постарайся как следует проявить себя во время схватки.

— Э... обязательно.

Сидевший на обитой кожей табуретке вождь удовлетворенно кивнул, а затем напустил на себя очень пафосный и важный вид:

— Теперь поговорим о серьезных вещах. Ты убил Зверя.

Не понимая, как именно следует отвечать на это заявление, я скромно улыбнулся:

— Было дело, да. Так получилось.

— Теперь наша деревня получает хорошую воду, — продолжил рассказывать очевидные вещи Корхан. — Благодаря тебе.

— Да.

— Но ты не завершил начатое дело. Второй Зверь все еще жив.

Проскользнувшие в голосе собеседника нотки заставили меня поежиться, а затронутая им тема вызвала серьезное беспокойство — убить огромную тварь по заказу было достаточно проблематично.

— Вижу, ты понял, что нужно сделать, — прозорливо усмехнулся вождь. — Займись этим сразу после того, как вернешься с охоты. Если сможешь вернуться.

[Уничтожьте второго Зверя.

Оставшийся в живых монстр по-прежнему угрожает местным жителям. Найдите его и убейте, прежде чем он успеет нанести селению непоправимый вред.]

— Блин, еще и с условием...

— Ступай. Но помни о своем задании.

Пребывая в некотором замешательстве, я покинул шатер, двинулся к центру деревни, но далеко не ушел.

— Остановись, говорящий с духами!

— А?

— Остановись и слушай, — высокопарно заявила подкравшаяся ко мне со спины экозащитница. — Духи повелевают тебе завершить начатое дело!

— Ну, я уже...

— Ты освободил Зверя. Теперь пора вернуть его милость. Нам требуется могучий защитник!

— Э...

— Ты должен...

[Верните деревне защитника.

Грету-видящая считает, что оставшегося в живых Зверя нужно вернуть в окрестности деревни. Выследите его, затем найдите подходящее место для будущего святилища и сделайте так, чтобы Зверь перебрался туда.

Внимание! Это задание конфликтует с уже имеющимся! Делайте выбор с умом.]

— С умом, значит, — хмыкнул я, провожая уходящую девушку задумчивым взглядом. — Хрен тут с умом выберешь...

На первый взгляд все выглядело очень просто — чтобы окончательно закрепиться среди аборигенов, мне достаточно было принять сторону вождя и тщательно выполнять все его распоряжения. Вот только местная активистка явно обладала существенной властью над умами сородичей, а выданный ею квест казался на порядок более интересным и сложным.

По уму, следовало выбирать именно его. Но забыть о практически наполовину собранном комплекте экипировки я тоже не мог

— Гадство. Флинт, найди-ка мне Нгома. Этот паршивец должен быть где-то здесь.

— Крраб!

— Давай-давай...

Следопыт обнаружился минут через десять. Выглядел он сонным и раздраженным, но я ощущал серьезное психологическое преимущество, так что оставил его недовольство без внимания.

— Дело есть.

— Какой дело, Хитрый... какой дело, Могучий Фантом? Твоя видеть — ночь? Все ходить спать.

— Плевать. Мне нужно найти сбежавшего Зверя.

— Ты искать, — охотно согласился дикарь, с тоской косясь на уютный соломенный тюфяк. — Ты искать, я спать.