Андрей Васильев Файролл. Квадратура круга. Том 3

Кстати — с еще одной их яркой представительницей, пусть даже относящейся к слабому полу весьма и весьма косвенно я столкнулся сразу же после того, как вошел в игру. Ур-Рага, зубастая и мускулистая, стояла посреди хижины и недовольно смотрела на меня.

— Моя твоя жди! — достаточно злобно рыкнула она — У моя другие дела есть, если твоя не знай.

— Тоже рад тебя видеть — холодно отозвался я, движением руки останавливая личей, которые незамедлительно среагировали на ее интонации — И?

— Твоя разрешили провести через тайная пути гор — с видимой неохотой сообщила жена Ар-Амна — Моя это не одобри, но спорить не стала.

— И это правильно — назидательно произнес я — Думать каждый может что угодно, но решают те, кто на это имеет право.

— Наша может идти прямо сейчас — подал голос Ррашт, топтавшийся рядом с женой вождя дуэгаров.

— Сейчас не может — вздохнул я — Послезавтра выдвигаемся в путь. С утра, по холодку. Мне завтра надо... Впрочем, неважно, то мои хлопоты, не ваши. Эти двое побудут пока здесь, ясно?

— Человека, твоя уходи сегодня! — оскалила клыки Ур-Рага — Моя скажи — твоя иди!

— Моя сама реши, куда когда ходи — рявкнул я — Не голос меня брать не надо, красавица. Ты не вождь, усвой это уже, ты всего лишь его жена. Да и муж твой мне тоже не указ, если ты еще не поняла. Я его уважаю как бойца и лидера, но не более того. Я его не боюсь, и он мне не указ. А ты — тем более!

— В натуре "отрицалово" — с восхищением пробормотал ученик шамана.

— К тебе, жиган, вопросов нет — тут же отреагировал я — Ты правильно масть держишь.

— Моя пока не жиган — вздохнул тот — Моя пока пристяжь. Вот старшие ученика испытание пройди, я их место займи — стану жиган.

— Ты еще шаманом в законе станешь — пообещал я ему — С красивым "партаком" во всю спину, не хуже, чем у великого Хрытта. На любом руднике в почете будешь, если "цветные" тебя прихватят.

— Хоть ба, хоть ба! — совсем разулыбался Ррашт.

Ур-Рага посмотрела на все это, плюнула на пол и вышла из хижины.

— Не по понятиям — неодобрительно заметил ученик шамана — Западло в хата плевать.

— Что с нее возьмешь? Дикая совсем — пожал плечами я, доставая свиток перемещения — Значит так — послезавтра утром будь здесь. Пойдем на эти ваши тайные пути гор. И это... Проследи, чтобы моих приятелей не беспокоили, хорошо?

Глава седьмая

в которой герой то и дело удивляется

В замке Лоссорнаха царила предпраздничная суета. Слуги выкатывали из подвалов бочки с вином и пивом, полупьяные гэльты, весело сквернословя и размахивая молотками, создавали из свежеструганных досок каких-то корявых уродцев, в которых я с трудом опознал столы и лавки, неподалеку от них не менее поддатые музыканты терзали волынки, мандолины и бубен. Короче — атмосфера чем-то напоминала среднестатистический корпоратив, только разве что без многочисленной очереди в женский туалет.

За всем этим наблюдали мои сокланы, которые подобно воробушкам примостились на ступеньках лестницы. Когда кто-то из гэльтов попадал молотком себе по руке, они оживлялись и начинали переговариваться.

— Ставлю пять золотых, что следующим себе палец отобьет вон тот, с трубкой! — заявил Шеркон, подняв руку вверх — Кто отвечает?

— Пожалуй, я — заявил Русал — Отвечаю пять, и добавляю еще пять. Ставлю вон на того, с неприличной татуировкой. Он, по ходу, уже до горлышка пивом залился.

— Принимаю сторону Шеркона — подумав, произнесла Мысь.

— Русал, я в теме — подняла руку Флакки.

Тотализатор устроили, бродяги! Азартные игры культивируют. С другой стороны — что им еще с таким хреновым лидером остается? За последнее время я только разок и сводил народ в инстанс, а потом опять в своих делах закопался. Ну да, моей особой вины в этом нет, я на пост главы клана не просился, и с радостью его кому-нибудь передал бы, имейся такая возможность, но некоторую неловкость перед ребятами я все равно испытывал.

— Всем привет! — гаркнул я — Что, подготовка к завтрашнему мероприятию полным ходом идет?

— Не то слово — отозвалась первой Мысь — А то не видно?

— А ты завтра будешь? — осведомился Снуфф — Нутром чую, что можно будет с этого праздника немалую выгоду получить, но тут без лидера никак.

— Само собой — я повертел у виска пальцем — Ты чего? Такое не пропускают. А где Кролина?

— Фиг знает — переглянулись сокланы — Сегодня ее не было. Да и вчера, вроде, тоже.

Гэльт с трубкой в зубах махнул молотком, и сразу же после этого разразился дикой руганью, показывая всем большой палец, который прямо на глазах синел и раздувался до невероятных размеров.

— Ага! — радостно заорал Шеркон — Наша победа! Гони, Русал, десять золотых!

Кролины нет, Ромул, про которого я тоже осведомился, не появлялся, народ потихоньку начинает закисать от безделья, все союзники заняты своими делами, и, если верить словам Снуффа, в замке толком и не появляются. Как храм построили, так и распалось наше братство. Невеселая картина, надо признать. А если завтра война? Если враг нападет?

И, самое паршивое, нет у меня времени на то, чтобы заняться этой рутиной. Знаю, что надо, но у меня и на более важные дела времени нет. Вот сейчас самым верным было бы брести по тайным горным тропам, направляясь в сторону Серых земель, где сидит и скучает мой костлявый приятель, а я вместо этого тут стою, смотрю на недовольное выражение лица моей названной сестрицы.

Просто Эбигайл с ребенком на руках подошла к окну, сначала неодобрительно покосилась на моих галдящих соратников, потом презрительно оглядела пьяненьких гэльтов, а под конец заметила меня.

Если честно, мне непонятно за что она меня так не любит? Ведь никакого зла я ей не делал, одно добро. Братец ее сам себя сгубил, в родню ей я не набивался, от изнасилования, между прочим, в свое время спас, а после вообще королевой сделал! И все равно, как она меня видит, так сразу кривится, что твоя березка на болоте.

Может, и правда ее надо было пару раз поколотить? Ну, в те времена, когда она еще королевой не была?

Бздынь! Окно захлопнулось с такой силой, что из него чуть витражи не повылетали. Должно быть, сестрица часть мыслей, бродящих в голове, по моему лицу прочла, и они ей не понравились.

Как бы и вправду она меня не отравила. С нее станется.

— Власть всегда скверно действует на женщин — сообщил мне брат Мих, который появился, по своему обыкновению, беззвучно — Особенно на тех, которые изначально родились с серебряной ложечкой во рту, как твоя сестра. Она не знала простой жизни, и теперь воспринимает свое возвышение как знак избранности.

Ба, и Назир тут. Они теперь вместе ходят, что ли? Парой?

— Дело не во властности, а в стервозности — возразил я — А она не является сословным признаком.

— Теперь главное, чтобы твоя сестрица принца не испортила — влезла в наш разговор Флакки, сидящая неподалеку — У меня младший брат есть, так его избаловали уже до такой степени, что он скоро себя господом богом будет считать. Уж я с родителями ругалась, его колотила — все без толку. Меня саму чуть из дома не вышибли, представляете?

— С королем поговорить надо — согласился я с собеседниками — Но уже после праздника. Слушайте, а где Гунтер? Он вообще в замке?

— В конюшне сидит — подал голос Назир — За конем своим ухаживает, грустит, поет печальные песни.

— С чего бы? — озадачился я — Весеннее лирическое обострение? Птицы с юга прилетели, песнь любви с собой приперли?

Назир изобразил на лице выражение, из которого следовало, что детали ему неизвестны.

— Флакки, не в труд — может, позовешь его сюда? — обратился я к лучнице — Время поджимает, а я еще почту хочу снять.

— А с собой меня возьмешь? Я тоже приключений хочу — лукаво прищурившись, спросила у меня лучница, перед тем вскочившая со ступеньки, и подошедшая ко мне — Ну, лидер, не вредничай! Я полезная!

— Остальные обидятся — глянул я на резвящихся сокланов — Почему только тебя, почему не всех?

— А я скажу, что с тобой в реале сплю — бодро заявила Флакки — Это, знаешь ли, очень веский аргумент, с ним вообще никто спорить не станет. А так это или нет — пусть попробуют проверить. И вообще — если ты из Питера, то можем встретиться, и, возможно, неправда превратится в правду. Если ты, конечно, не сильно страшный, не стремный, и не очень старый.

— Смотря что считать старостью — почесал затылок я — У тебя она с какого возраста начинается?

— Нуууу... — лучница глянула в небо — Лет с сорока пяти. Это не старость, конечно, но ложиться в постель с дядькой, который является ровесником моего отца, я морально не готова. Нет, для серьезного дела можно, конечно, но тут все же не тот случай.

— Тогда все нормально, я по твоим меркам еще относительно молод — успокоился я — Когда доберусь до Питера, дам тебе знать.

— Это значит "нет" — опечалилась Флакки — Облом.

— Не то, чтобы совсем — подмигнул я ей — Скажем так — если мне понадобится толковая спутница в каком-то особенном деле, то ты будешь первой, кого я приглашу. Такой вариант тебя устроит?

— Слово? — очень серьезно спросила у меня лучница.

— Слово — не менее веско подтвердил я — Просто сегодня у меня запланировано для посещения не то место, куда стоит с собой тащить кучу народа. А так — обещаю.

— Договорились — Флакки вытянула руку, и я хлопнул по ее ладошке своей.

— А теперь ступай к Гунтеру, скажи, что я прошу его составить мне компанию в небольшом приключении. И предупреди, что "Герцога" мы с собой брать не станем — велел я девушке, заметил непонимание в ее глазах, и пояснил — Коняшку его так зовут. Сюда идти не надо, пусть ждет нас на конюшне, отправляемся через пять минут.

— Не вопрос — сообщила мне лучница и, цокая каблучками сапожек о камни лестницы, побежала вниз.

В почте, как всегда, обнаружилась куча спама, два десятка писем с просьбой о приеме в клан, которые я без раздумий удалил, ответ Седой Ведьмы, в котором она сухо благодарила меня за приглашение на праздник, а также послание от Мастера Стрекоз. Он также выразил признательность за то, что я оказал ему подобную честь, а чуть ниже интересовался, не уделю ли я ему минут двадцать до начала торжеств. Дескать, очень он хочет приватно со мной пообщаться на очень важную тему.

Не знаю, что за тема такая (хотя и догадываюсь), но согласие я дал, посоветовав ему прибыть в замок часам к десяти утра. Начало мероприятия назначено на одиннадцать, но до него мне еще много чего сделать надо будет. Например, Флоси сюда доставить на пару с Трень-Брень, что само по себе непростая задача. Один будет рваться выпить, и его придется поминутно одергивать, вторую надо надежно спрятать до того, как ее увидят Фрейя или Эбигайл, иначе накроется мой Очень Пакостный План медным тазом, а это недопустимо. Меня Костик после живьем съест, он все же время на это тратил, и теперь рассчитывает посмеяться, глядя на происходящее.

Гунтер и вправду был невесел. Он кормил своего боевого коня морковкой, и томно вздыхал.

— Что, друг дорогой, головушку повесил? — поинтересовался я у него, войдя в конюшню — Кто тебя так опечалил?

— Никто — меланхолично отозвался рыцарь — Просто взгрустнулось. Оказывается, у моего младшего брата уже двое детей родилось, а я все воюю. Вот так погибну, и даже памяти обо мне на земле не останется.

— Ты такие мысли давай бросай — посоветовал я ему — У нас всех, между прочим, в этом плане дела не ахти как обстоят.

— У тебя есть дочь — возразил мне Гунтер — Пусть и приемная, но все же!

— Да? — изумилась Флакки — Серьезно? А кто?

Ну да, правильно, она же появилась в клане уже после фееричного явления феи народу, потому первоначальную подоплеку истории пропустила. Трень-Брень же в последнее время крики класса "паааапкааа" в ход не пускала, поняв, что это перебор. Тем более, что у нее в запасе имелась куча других не менее малахольных выходок и фразочек.

— Неважно — быстро произнес я, но Гунтер успел меня опередить, сказав:

— Леди Трень.

Флакки перевела взгляд с него на меня, после обратно, а потом глянула на брата Миха, как бы требуя подтверждения услышанному. Тот важно кивнул. Лучница приложила ладони к щекам и выдохнула:

— О-фи-геть! Чего, на самом деле это так?

— Все, закрыли вопрос — сердито буркнул я, после чего девушка набрала в моих глазах дополнительные очки.

Почему? Потому что она не стала игнорировать мой приказ, а сделала вид, что ей ответ на заданный вопрос вообще неинтересен. Мол — да не очень и хотелось знать подробности. Мало того, она вообще вышла из конюшни, предварительно мне подмигнув. Умница, ничего не скажешь.

— Значит, вот что, братцы — произнес я — Мы отправляемся в Эйген, там нам надо посетить Академию Мудрости, порыться в их запасниках. Просто так в те закрома не попадешь, потому придется для начала наведаться во дворец, к Вайлериусу, у него вроде как есть допуск ко всем архивам. К чему говорю — внутрь дворца могут пустить не всех из нас, все же это режимный объект. Обижаться не надо, с горцами, что там сейчас стражу несут, в драку лезть по данному поводу тоже не стоит.

— Хейген, с нами нет Флоси — мягко заметил Гунтер — Вот он всегда желал кому-то челюсть раздробить, а мы люди мирные.

— Это да — осклабился брат Мих, и подмигнул невозмутимому Назиру.

— Раньше ты брал с собой леди Кролину — мрачно заметил фон Рихтер — Почему сегодня ты этого не сделал?

— Кабы еще знать, где находится эта самая Кролина — хмыкнул я — Ее никто два дня не видел.

— Исчезла моя прекрасная леди — лицо рыцаря совсем помрачнело — Кто-то встал между нами...

— О боги! — простонал я, и открыл портал.

Первое, что мне бросилось в глаза — улицы столицы Запада заполняло не столько народу, как обычно. Вроде на дворе день, пусть и будний, тут толпы должны бродить. Ан нет, ничего подобного. И рынок, который мы, направляясь к дворцу, обогнули с левого края, тоже не радовал непрерывным ором и гвалтом. Нет, его не закрыли, торговцы есть, и покупатели тоже, но дай бог половина от того, что я увидел, когда я впервые сюда попал. Или даже меньше.

И как-то вяло все происходит. Нет той атмосферы торга, что раньше, нет этого фейерверка страстей и базарного азарта. Ну, это когда хоть почку продавай, чтобы деньги на покупки появились.

Другим стал город, это ощущалось во всем. В патрулях, которые очень нехорошо на нас смотрели, хоть и не останавливали, в нервозности горожан, тенями скользивших по тротуарам, по отсутствию уличных музыкантов и поэтов. Такое ощущение, что Эйген готовился к затяжной осаде, хотя никаких предпосылок к этому не имелось. Война была близка, но столицы, по моему разумению, она никак не должна затронуть. Далеко не все игроки станут рубиться друг с другом в конфессиональных стычках, куча народу спокойно живет как раньше, проходя квесты, набирая уровни, и плюя на глобальные перемены, обрушившиеся на "Файролл". И им без столиц никак не обойтись, поскольку именно тут выдаются стопками квесты, работают аукционы, обитают самые знающие наставники. Закрой их — и беды не оберешься.