Борджиа: Падение полумесяца

А меж тем первые несколько дней пришлось исполнять представительские функции аж в двух ипостасях — как король Италии и как Великий магистр Ордена Храма. И ох уж этот Храм Гроба Господня, в котором пришлось пребывать немалую часть времени, изнывая от жары, да ещё в полном облачении главы тамплиеров. Церемониальном, то есть состоящем не только из доспеха, но и роскошного плаща поверх брони. Дескать, вот оно возвращение не просто крестоносцев, но и во главе Великого магистра Ордена храма. Госпитальеры? Ну а куда ж без них то! Особенно без уже их Великого магистра, а заодно и кардинала Пьера д'Обюссона. Давний знакомец, чего уж там.

Одна с ним была проблема — возраст. Семьдесят четыре года по нынешним меркам, со здешней медициной и с учётом весьма насыщенной жизни конкретного человека — это уже не просто старость, но ещё и немощность. Однако разум был в полном порядке, а с ним и желание не просто оказаться в Иерусалиме как победитель, но ещё и остаться в этом городе, крепя практически отсутствующую сейчас оборону. А уж в обороне глава госпитальеров реально знал толк. Чего стоила та осада Родоса, когда более полутора сотен османских кораблей и более сотни тысяч солдат вынуждены были, утирая кровавые сопли, отступить, потеряв немалую часть войска. И это учитывая тот факт, что даже со всеми ополченцами число защитников Родоса не превышало тысяч этак пяти. Мда, тогда Пьер д'Обюссон покрыл себя великой славой, получив известность по всей Европе как доблестный рыцарь, и став одним из пугал для магометан. Ах да, ещё он лично водил своих братьев по Ордену в атаки и был тяжело ранен. Тоже, знаете ли, показатель.

Это было в восьмидесятом году, с той поры прошло более полутора десятков лет, но... Боевой дух действительно никуда не ушёл. А потому никто — ни я, ни Фердинанд Трастамара, ни глава португальских войск Кабрал, ни тем паче Катарина Сфорца и иные — даже не думал возражать против того, чтобы именно Пьер д'Обюссон стал временным комендантом Иерусалима, а заодно и начал руководить восстановлением полноценной защиты этого важного как символ города.

Защита! Сейчас из того, что могло действительно к ней относиться, имелась лишь так называемая Башня Давида, на самом деле являющаяся не башней, а вполне себе мощной цитаделью, неоднократно перестраивающейся и улучшающееся от века к веку. И это ещё очень сильно повезло, что мамлюки были настолько дикарями в плане неприятия огнестрельного оружия, а потому не приспособили цитадель под установку артиллерии. Будь она там, вот тогда со взятием пришлось бы реально повозиться и уж точно не обошлось бы без действительно серьёзных разрушений. А так... Испанская осадная артиллерия хоть и уступала нашей, итальянской, но также была достаточно внушительной силой. Залпы, пролом в стене, вынесенные ворота, ну а дальше сыграли свою роль куда более высокие боевые навыки крестоносцев и грамотная тактика. И временные стены уже возводились. Пока что заплатки на скорую руку, равно как и установка уже крепостных орудий, что способны будут доставить серьёзные проблемы осаждающим.

Впрочем, откуда им по большому то счёту взяться, осаждающим этим? В Османской империи свои проблемы. Мамлюкский султанат... Тут если чего и ожидать, так набега откровенных фанатиков с минимальной боевой подготовкой, каких множить на ноль одно удовольствие. Нет уж, в ближайшее время точно никто сюда всерьёз не сунется. Восстановление же стен вокруг города, перестройку Башни Давида и прочие важные детали повышения обороноспособности проводить всё равно надо. Лишним точно не окажется, да и негоже держать столь важный для Европы город в небрежении. Банально не поймут, а мне для поддержания и дальнейшего повышения собственного авторитета ни один плюс лишним не станет.

Эх, до чего ж хорошо, что начиная со вчерашнего вечера все 'ритуально-религиозные танцы с бубном', то есть походы по разным 'святым местам' города и выступления то мои, то иных важных и особенно коронованных персон таки да закончились. Можно было расслабиться, переменив направление бурной деятельности от связанного с религией на чисто военно-политические дела. А таковых хватало!

Бывшие апартаменты бывшего же коменданта гарнизона Иерусалима располагались, что очевидно, в Башне Давида, этом реально центре города, наиболее защищённом и важном объекте. И обставлены были на зависть многим, с чисто восточной, пышной, но не совсем уж безвкусной роскошью. В изобилии присутствовали ковры, да такие, в которых нога чуть ли не по щиколотку тонула. Подвешенные на серебряных, а то и позолоченных цепях ароматические курильницы наполняли воздух довольно экзотическими, но приятными ароматами. С мебелью как таковой у магометан всегда были определённые проблемы, но изобилие обтянутых шёлком и иными дорогими тканями подушек и пуфиков помогало с этим частично мириться. Стены... Тут и лепнина, и роспись по штукатурке опять же на восточные мотивы. Кое-кто уже намеревался всё тут перестраивать под ноль, но удалось переубедить в плане того, что поспешать надо разве что при ловле блох и резких проблемах с желудком, но никак не относительно резкой смены стиля. Разрушить — это легко и просто. Вот восстанавливать разрушенное — действительно проблемно.

Ну вот чем, к примеру, мешает эта самая роспись стен, да и в изобилии присутствующие на полу и тех же стенах ковры? Курительницы опять же дело нужное в плане добавления комфорта. Подушки и пуфики на полу — это да, не есть хорошо и привычно. А вот на диваны и кровати их перебазировать — это самое оно. Так что исключительно добавление к уже имеющемуся новых, привычных европейцам элементов, но никак не полная перестройка всего увиденного.

Разумность и рациональность именно такого подхода приходилось вдалбливать в черепа многих союзников, разжевывать до состояния питательной ментальной кашицы всю пользу от приспособления имеющегося под свои нужды, а не создание с самого начала. Вроде как получалось, но бедные мои нервы. Привычные, это да, но от этого не сильно легче. Тут не италийцы, уже давно привыкшие к особенностям своего правителя и постепенно сами перенимающие не свойственные этой эпохе привычки и даже образ мыслей. Здесь испанцы, португальцы и прочие, у которых ещё и близко не сформировалось нечто схожее. Ну да ничего, вот и пришло время формировать. Положение не просто короля Италии и главы тамплиеров, но и организатора уже двух более чем успешных Крестовых походов позволяло реально много, в том числе и относительно плавного трансформирования сложившихся за века традиций.

Привычка появляться в месте назначенной встречи не просто вовремя, но и несколько раньше, она воистину неискоренима! Это касаемо того, что я и сейчас оказался в тех самых апартаментах бывшего коменданта Башни Давида несколько раньше остальных приглашённых персон. Ну да, стоит достать из кармана часы и. откинув крышку, посмотреть, как становится ясно — аж на чёртовую дюжину минут раньше притопать соизволил. На хрена? Привычка, говорю же, только и исключительно она. И кстати, наконец-то у меня нормальные часы, то есть не только с часовой, но и с минутной стрелкой. Пребывающие ныне в Италии часовых дел мастера таки да сумели добиться необходимого усложнения механизма. Правда, сверять часы всё равно надо, но тут уж никуда. У меня, к примеру, они каждый день забегают вперёд минут на семь-десять, а у Лукреции, у той отстают, но минут на пять-шесть. Тут заранее не угадаешь, пока у каждого конкретного механизма свои особенности. До массового производства тут ещё далеко, но хоть нормальные... прототипы появились, уже есть хорошо и хорошо весьма.

Пытаюсь сдержать зевоту, что вроде как и получается, но не слишком. Ночка выдалась бурная, пусть и в хорошем смысле этого слова. Вот и зеваю периодически с самого момента возвращения к профессионально королевско-политической деятельности. Ч-чёрт, опять зевок. Да что ж ты будешь делать! И аккурат в этот момент вошла герцогиня Миланская собственной персоной, словно в противовес мне, выспавшаяся, довольная, вся из себя цветущая. И едва только за ней закрыли дверь с той стороны, тем самым отрезая от относительно посторонних — доверенная охрана ж, не абы кто — как Львица Романии тут же поинтересовалась с заметной долей ядовитости в своих словах:

— Бессонная ночь, Ваше Величество? Неужели думали о делах государственных? Или может быть сочиняли важную речь, с которой замыслили обратиться в воинам с крестом на знамёнах? Или...

— Отдыхал с парочкой освобождённых недавно из гарема прелестниц. Это ж ни разу не секрет и нигде не тайна, Катарина, — на сей раз всё ж удерживаюсь от очередного приступа зевоты. Видимо, ядовитость Сфорца служит неплохим нейтрализатором. — Думаю, уже не раз разболтали и слуги, и другие девицы, ныне абсолютно свободные и высматривающие себе покровителей из числа крестоносцев.

— Все вы, Борджиа, падкие на женщин. Даже те, кто вроде бы и не должен.

— Лукреция, понимаю, — улыбаюсь в ответ, а заодно чисто эстетически любуюсь собственно Катариной.

Она ведь тоже более чем красива и сама об этом прекрасно знает. И пользуется, появляясь в действительно шикарных, подчёркивающих все выгодные грани своего облика нарядах. Отсюда и огромное количество поклонников, невзирая на то, что она реально была верна своему мужу. Сперва одному, затем второму. Серьёзный такой подход, правильный, даже немного завидно. Я то свою кобелиную натуру слишком хорошо знаю, равно как и то, что бороться с ней крайне сложно. Да и вообще моногамия — это несколько не моё. Отсюда и периодические загулы, даже когда нахожусь в Италии. Конечно же, очень осторожные и ни разу не выносимые напоказ, дабы Хуану не расстраивать, к коей отношусь со всей нежностью и крайне бережно. Здесь же, по ту сторону Средиземного моря, да пребывая вдали от Рима уже довольно долгое время... Спасибо, но аскетизм — это ни разу не про меня. Во всех отношениях этого слова, но особенно в постельных утехах с прекрасными дамами.

— Да, Лукреция, — подтвердила Сфорца. — Чезаре, твоей сестре-королеве пора замуж. Уже действительно пора!

— Будущий консорт де-факто готов, ждёт лишь, когда вся суета с этими войнами малость уляжется. Надёжный, безопасный, готовый принять все особенности своего будущего брака.

— Корелья. Иного я и не ожидала.

— Ну а кто ещё, кроме Мигеля? — риторически спросил я, ничуть не требуя ответа. — Сестрёнка его знает, относится как к другу и понимает, что тот не станет мешать её увлечениям. Особенно если она, в свою очередь, не станет ограничивать его гомерические загулы по всем борделям в пределах досягаемости. А она не станет. Как раз по причине именно дружеского отношения. Супружество по расчёту, но такое, которое выгодно и не раздражает обе стороны.

— Я буду рада присутствовать на этой свадьбе. И всегда готова посоветовать юной Лукреции, как сделать семейную жизнь более приятной. Даже в её особенном случае.

Искренность, вот что сейчас прозвучало в словах владычицы Милана. Редкая гостья в её случае, но со мной она проявляла оную куда чаще, нежели с остальными. Признаться, немало для этого было приложено усилий, но результат того действительно стоил. Особенно учитывая важность этой конкретной Сфорца и планы по поводу уже её детей в среднесрочной перспективе. А пока...

Время. И проявляемая остальными пунктуальность. Раскланиваюсь с Великим магистром госпитальеров Пьером д'Обюссоном, который, бодрясь из уже крайне невеликих сил, вошёл, высоко держа голову и всем своим видом показывая, что ещё способен достойно представлять свой Орден. Гордый он, вот и стремится доказывать даже то, что доказывать как бы и не стоит. И перед теми, кто в подобном не нуждается, ибо и так уважает его заслуги в прошлом и настоящем. Как ни крути, но госпитальеров он до сих пор держит в кулаке, управляя, направляя и поддерживая авторитет структуры, расширившейся по итогам уже завершившегося Крестового похода и готовой переварить ещё пару вкусных кусков по итогам нынешнего.

— Кресло к вашим услугам, Пьер, — ни капли сочувствия в словах, а то взбрыкнёт, ибо возраст его единственная реально больная мозоль. — И герцогиня буквально за минуту до вашего прихода интересовалась, как именно лучше всего перестраивать цитадель, чтобы установленные крепостные орудия во время частой стрельбы не повреждали собственно стены. Очень уж они тут местами к этому не приспособлены.

— Это сложно, но осуществимо, — мигом загорелся д'Обюссон непритворным энтузиазмом. — Я сейчас покажу. Тут есть бумага и чернила... Сейчас. Пойдёмте, герцогиня!

Понимающий и чуть ироничный взгляд Миланской Паучихи. Нет, ну а чего? Мы и впрямь с ней это обсуждали, разве что не минуту назад, а вчера. Вот пусть малость отвлечёт дожившего до почтенных лет госпитальера. Мне же стоит перемолвиться несколькими словами с... О как! Эти двое одновременно появились, друг с другом беседуя. Король Испании Фердинанд Трастамара и командующий португальскими войсками, задействованными в Крестовом походе, Педро Алвариш Кабрал. Что с одним, что со вторым я впервые столкнулся тут, в Иерусалиме. Но если о супруге Изабеллы Католички я и так знал очень много и во всех подробностях от Хуаны, то вот Педро Кабрал, тут уже более сложная картина.

Кабрал... В моей истории этот выдающийся военачальник и мореплаватель был известен прежде всего как первооткрыватель земель, позже получивших название Бразилия. Этим он обессмертил своё имя в истории. Однако о чём частенько забывали, так это о другом его новаторстве, которое гораздо позже получило название 'дипломатия канонерок'. Тогда, не помню уж в каком году, когда Кабрал уже находился в Индии, на один из португальских торговых постов напали не то арабы, не то индусы, не то сборная солянка из вышеперечисленных. В большом таком количестве напали, убив несколько десятков португальцев, застигнутых врасплох. Оставшиеся, отстреливаясь, отступили к кораблям, откуда уже была выслана поддержка, после чего нападающих отбросили. После этого Кабрал некоторое время ждал от тамошнего правителя объяснений и выдачи голов либо живых организмов, которые всё это устроили и которые принимали непосредственное участие. Не дождался. Потому и решил действовать так, как и подобает 'непреклонному белому человеку'.

Хорошо так дал понять, кто есть ху в этой части света и вообще. Не мудрствуя лукаво, Кабрал просто напал на флотилию арабских торговцев, которые были заказчиками случившегося нападения. Немало кораблей банально потопил, с десяток взял относительно целыми — те, которые были наиболее ценными, с заполненными дорогостоящим грузом трюмами — после чего устроил местному заморину, то бишь правителю, огненный ад с моря, более недели обстреливая его столицу. Душевно так обстреливая, отдавая особые 'почести' дворцу самого заморина, жилищам местной знати и вообще наиболее важным объектам. Делом, а не словом показал, доказал и закрепил условный рефлекс, что когда рыпаешься на европейца, получаешь не пустые словеса, а сокрушительный удар кулаком в латной перчатке.

Воистину человек на своём месте, куда бы его ни посылали! И тут, в Иерусалиме, португалец уже успел себя проявить подобающим образом, после взятия собственно города подавив в сжатые сроки малейшие угли возможного сопротивления. Несколько десятков показательно повещенных, изгнание куда подальше потенциально опасных, жёстко поставленное патрулирование самого города и его окрестностей... В общем, к моему сюда прибытию Иерусалим был если и не полностью безопасен, то вот-вот был готов таковым стать.