Почувствуй силу, Люк

Хриплый обогнул испуганно юркнувшего в сторону низкого и ногой отвесил Люку болезненный поджопник.

— Иди, мля!

Из-за боли Ларс сбился с концентрации. Он медленно двинулся вперёд по обшарпанному коридору, начав активацию проклятья с самого начала.

Коридор носил на всех поверхностях следы подпалин. Иногда встречались вмятины от пуль. В общем, никто даже не думал скрывать следов боёв, прошедших в этом коридоре. А уж ремонтировать что-то... Нет, это точно не про это корыто, которому по-прикидкам было несколько тысяч лет. Летать на таком старье откровенно страшно.

По бокам от пленника шли два пирата, а позади грузно топал Хриплый. Они не спускали дул станеров с Люка.

Ларс незаметно для всех направил завершённое проклятье в низкого и приступил к подготовке третьих чар. С виду он оставался испуганным и напряжённым, но даже не думал поддаваться панике. Ведь для сотворения пси-техник требуются спокойствие и концентрация. Можно, наоборот, использовать некоторые техники на волне сильных эмоций, это увеличивает силу заклинаний. Но именно заговоры лучше применять с предельной концентрацией.

Прокляв третьего пирата на неудачу, Люк слегка приободрился. Он использовал чары, но при этом всё ещё жив. Конечно, он многое знал о пси-датчиках, был уверен, что ему ничего не грозит, но всё же червячок сомнений подтачивал изнутри: а вдруг нет, вдруг взрывчатка сработает?

Идти было недалеко. Корабль оказался небольшим, метров сто пятьдесят. А жилой отсек занимал малую его часть. Люк особо в звездолётах не разбирался, но в детстве много читал о технике Союза. По всем признакам раньше это был военный фрегат второго поколения.

Когда пираты остановились и тычком по рёбрам заставили замереть пленника, Ларс скривился от боли и удивился. В качестве камеры космические корсары использовали обычную каюту. У нее, как и у нескольких соседних, электронный замок оказался выжжен бластером, на его месте зияла небольшая дыра. Пираты не стали заморачиваться и чинить электронику, возможно, сэкономили на запчастях. Вышли из ситуации они довольно оригинальным образом: на дверь и стену наварили металлические скобы, в которые вставили стальную задвижку. Ну прямо разрыв шаблона: космический корабль и камера с засовом, словно в средневековье.

Пираты запихали пленника в камеру и со стальным скрежетом задвинули засов. Несмотря на простоту, такой замок надёжен. Изнутри выбраться практически невозможно.

— Ай, бля! — послышался громкий вопль низкого. — Сука, мой палец! Да ебал я эту задвижку и того, кто её делал!

На лице Люка расплылась ехидная улыбка. Чары работали. Теперь хотя бы нескольким похитителям жизнь не покажется раем.

Опыты на лабораторных нуках показали, что заговор на неудачу без поддержки постепенно уменьшает своё действие. Через месяц он становится относительно безопасным, а сходит на нет через три месяца, если подопытный доживает до этого времени.

Из всех подопытных, которые еженедельно подвергались воздействию этого заклинания, месяц прожили пятьдесят процентов. Нуки дохли от несчастных случаев пачками. Из тех же грызунов, которые подвергались воздействию один раз в месяц, до конца третьего месяца дожили сорок процентов. А максимальный срок жизни самого удачливого неудачника составил полгода.

Люк не надеялся, что у него будет так много времени, чтобы избавиться от всех пиратов. Но это тот случай, когда сделал гадость, а на сердце радость.

— Ёб вашу шалашевку! — послышался издалека крик сероглазого пирата. — Чё за день такой? Какого хрена этот уборщик кидается под ноги честным торговцам?!

'Вот и третьего пробрало! — с ехидством подумал Ларс. — Споткнулся о робота-уборщика. Ничего, это только начало'.

Камера не блистала изысками. Обычная каюта на четыре квадратных метра. К стандартным двум откидным койкам был колхозно приделан третий ярус. Никакого душа, но туалет в виде открывающейся по необходимости небольшой дырки в углу присутствовал. Тут не было никакого постельного белья. Пленнику предлагалось спать прямо на сильно потертом прочном пластике откидной койки. Все словно кричало о том, что для пиратов важно доставить больше рабов и им плевать на их комфорт.

Люку пришлось сесть на нижнюю полку-кровать и закинуть на неё ноги. Мягкому месту было неприятно соприкасаться с шершавым холодным пластиком, но стопам стало легче, чем на ледяном металлопластовом полу.

Сидеть с напряженной спиной тяжело, но если откинуться на стенку, то спину обжигает холодом. Если лечь на полку, то кожу неприятно покалывает от соприкосновения с ободранными участками поверхности койки.

В таком положении более остро начинаешь осознавать важность одежды для человека. Люк был готов отдать пятую часть своих накоплений за самый поганый комбез. Хотя нет. Он четко понимал: пиратам нельзя передавать ни единого кредита. Так и так его ждет участь раба, но одно дело быть пленником с деньгами и надеждой на освобождение, другое дело остаться ни с чем. А пытки...

Физической боли Ларс не боялся. С базой 'Эспер' ему достались техники внутреннего управления Пси. Среди них были и те, которые он уже использовал сегодня для лечения от головной боли и для согревания. Помимо них есть в арсенале парня и другие приёмы, к примеру, как отрешиться от боли.

Стать калекой Ларс хоть и опасался, но не боялся до открытия кирпичного завода. Это в прошлой жизни получить серьёзные травмы равнялось приговору к пожизненной инвалидности. В Союзе же медицина развита настолько хорошо, что даже новое тело отрастят, лишь бы мозг был жив и деньги имелись. На тело Люку не хватит, но на руки-ноги сбережений достаточно. Лучше уж деньги медикам отдать, чем похитителям.

Долго прохлаждаться пленник не стал. Он принял наиболее удобную позу для своего положения: сел по-турецки. Прикрыв глаза, Люк начал особым образом дышать, чтобы достигнуть медитативного состояния.

Постепенно дыхание полуэльфа выровнялось. Люк погрузился в одну из медитаций, знания о которой достались с базами знаний 'Эспер'.

Вообще база знаний пятого ранга предполагает обширную информацию, одно лишь изучение которой человеком с базовым ФПИ равным сотне займет пять тысяч часов. Если же получать тот же объём знаний и навыков обычным для прошлой жизни Люка способом, то придётся потратить половину этой самой жизни. Вся эта выжимка была получена в НИИ изучения Древних за несколько столетий сотнями пси-активных ученых-экспериментаторов.

Да, современные навыки применения Пси сильно недотягивают до возможностей выпускника школы магии Древних. Но в применении Пси без волшебной палочки современные псионы достигли очень достойных результатов. Плюс благодаря импланту и нейросети управлять Пси становиться намного проще. Люку было с чем сравнить. Если взять им же изобретенные техники, то раньше он выполнял их, словно будучи пьяным, с надетыми утяжелителями и с закрытыми глазами. А с имплантом 'Эспер' его будто отрезвили, открыли глаза и сняли груз.

И вот в медитации Люк начал выпускать наружу Пси. Он делал это с крайней осторожностью: выдавливал силу по капельке и словно распылял её вокруг. Если бы повсюду на корабле расставили сверху тонкие пси-датчики, то сейчас они бы показывали, как вокруг полуэльфа медленно во все стороны расходятся волны энергии.

Люк осторожничал насколько мог. Ему совершенно не хотелось лишаться головы. Поэтому силу приходилось выжимать буквально на краю возможного мизера. В обычной ситуации он бы просто пустил вокруг себя волну Пси одним толчком, после чего смог бы почувствовать всех живых на корабле. Но сейчас ему для этого пришлось потратить целый час. Зато голова на месте.

Теперь Люк знал о том, где находится каждый пассажир корабля и мог наложить на них заговоры даже без необходимости нахождения в зоне прямой видимости. Его губы изогнулись и продемонстрировали хищный оскал.

— Учёное мясо, да? — едва слышно со злостью пробормотал он себе под нос. — Посмотрим, как вы запоёте...

Ларс ощущал на корабле сорок двух людей. Двенадцать из них по приглушённой мозговой активности он определил как пленников с танкера. Остальные тридцать без сомнений являются пиратами.

У Люка имелся обширный арсенал заговоров — одних из немногих чар, которые доступны в его положении. Придётся накладывать чары на каждого пирата по отдельности, что потребует много времени, но Ларсу спешить некуда. Так хотя бы он чем-то занят. Авось, пираты от переизбытка заклятий загнутся. А управлять кораблём найдётся кому. В крайнем случае сигнал о помощи никто не отменял. Аварийный маяк должен иметься даже на таком древнем и укатанном в хлам корыте.

'Хм... — задумался Люк. — С чего бы начать? Пожалуй, прокляну всех на неудачу, а потом... Полагаю, пиратам не помешает полечиться, например, от запора и от сложностей с мочеиспусканием. Да и от отравления было заклинание... для прочистки организма'

Комментарий к Глава 6

* Человеко-час — единица учёта отработанного времени, соответствует часу работы одного человека.

Глава 7

Место действия: космический корабль пиратов. Рубка управления.

Хриплый добрался до рубки управления. Стоило ему зайти внутрь, как он встретился с внимательным взглядом капитана.

Капитан выглядел весьма колоритно. Он был на полголовы выше Хриплого, у которого и так немаленький рост близкий к сто девяносто сантиметров. Тело капитана бугрилось мощной мускулатурой, какой в далеком прошлом могли похвастаться разве что профессиональные бодибилдеры. В современных реалиях это говорило о том, что мужчина не пожалел денег на операцию по развитию мускулатуры. При взгляде на капитана сразу же возникает ассоциация со шкафом, настолько крупным он был.

Лидер пиратов имел тёмно-коричневую кожу. Его голова была гладко выбрита до зеркальной лысины. На нем был надет легкий чёрный десантный комбинезон поновее, чем у помощника.

— Что с грузом, Хриплый? — пригвоздил он тяжёлым взором подчинённого.

— Все в норме, кэп. Обычное мясо маринуется в капсулах. Учёное мясо заперли в камере. Его охраняет Серок. Кэп, что будем делать?

— Как и планировали: скинем мясо в ближайшей нашей системе и двинем на границу к эльфам продавать дорогой груз. С ним всё в порядке?

— В полном, кэп. Учёное мясо оказался псионом. Но док нацепил ему ошейник со взрывчаткой и датчиком Пси.

— Псион... — скривился капитан. — Ненавижу псионов! Надеюсь, ему хватит мозгов не использовать свои штучки, а то неохота лишаться такого дорогого мяса.

— Да он чмо, босс! — с уверенностью заявил Хриплый. — Видел бы ты его. Обычный трусливый учёный. Даже слова нам не возразил, лишь трясся от страха.

Внезапно в соседней комнате раздались крики. Хриплый и капитан выхватили станеры и рванули в коридор. Через несколько мгновений они оказались в офицерской кают-компании, соседствующей с рубкой управления.

В помещении находилось восемь членов экипажа. Именно они громко вопили.

— Молчать! — громко осадил подчинённых капитан.

Все пираты замолкли и обернулись назад. Увидев командира, они расступились в стороны, оборвав срывающийся с языка босса вопрос. Хриплый и капитан поняли, из-за чего шум: на полу в лужи крови возле опрокинутого стула лежал один из абордажников с огромной окровавленной дырой в голове. Позади были разбросаны его мозги.

— Что, мля, случилось? — вопросил Хриплый, обведя подозрительным взором всех подчинённых.

— Это не мы! — поспешно открестился грузный пират в зелёном потрепанном комбезе наземного десантника. — Мы играли в карты, а Кривой, — он кинул взгляд на труп, давая понять, о ком идёт речь, — решил почистить игольник. Этот дурень забыл поставить оружие на предохранитель и случайно выстрелил себе в голову.

— Понятно... — с ещё большим подозрением посмотрел на подчиненных Хриплый. — Что вы не поделили?

— Хриплый, клянусь, — сказал пират в оранжевом лёгком скафандре спасателя, — Кривой в реале сам себе башку разнёс! Мы не при чём.

— Вы совсем охренели?! — гневно раздувая ноздри, Хриплый стал медленно надвигаться на подчиненных.

— Погоди, Хриплый, — властный голос капитана остановил его. — Мы посмотрим запись искина.

Подчиненные с облегчением выдохнули.

Капитан вызвал на старенький настенный инфопланшет видеозапись того, что недавно происходило в кают-компании. На мониторе девять темнокожих мужчин сидели за большим офицерским столом и играли в карты. Кривой проиграл и со злостью откинул в сторону свои карты. Победитель, радостно скалясь, сгреб выигрыш в виде обезличенных карт.

— Да ну вас! — в сердцах воскликнул с монитора Кривой.

Затем он отсел в сторону, достал набор для чистки и вытащил из кобуры игольник. Он с усердием принялся за чистку оружия. И вот ствол игольника опасно наклонился: он был направлен прямо в голову пирата. Палец мужчины опасно завис над спусковым крючком.

БАХ!

Кривой выстрелил себе в голову и свалился со стула.

— Ну вот! — радостно воскликнул пират в оранжевом комбинезоне. — Я же говорил, что это не мы!

— Так, понятно, — произнёс капитан. — Тело Кривого в морозилку, может, на станции получится достать его нейросеть. И прикажите дроидам тут убраться. А вы, дебилы, запомните, — посмотрел он суровым взглядом на замолкших подчиненных, — если не умеете пользоваться оружием, идите работать фермерами! Совсем охренели! Даже игольник почистить не могут.

— Босс, но мы умеем, — возразил один из пиратов. — Это Кривой того...

— Чтобы все сдали нормативы по использованию оружия! — оставил за собой последнее слово капитан. — Хриплый, проконтролируй.

— Да, босс.

Хриплый проводил капитана до двери, после чего обернулся. Его взгляд, направленный на подчиненных, не обещал ничего хорошего.

— Вы что, мля, суки, совсем расслабились? А ну быстро достали пушки к осмотру!

Во время дружной чистки оружия с соблюдением всех пунктов техники безопасности под пристальным надзором командира, внезапно пират в оранжевом скафандре схватился за живот.

— Ой! — воскликнул он. — Хриплый, чёт живот прихватило. Мне в сортир надо. Срочно!

В ответ раздалось дружное ржание остальных членов корсарской шайки.

Хриплый вперил острый взгляд в подчинённого и гневно свёл вместе брови.

— Отлынивать вздумал?! — с угрозой прошипел он.

— Н-н-нет... Хриплый, реально надо. Аж пукан разрывает! Я вот-вот испачкаю скафандр...

Корсары вновь захохотали.

Хриплый прищурился. Он заметил, как лицо мужика перекосило.

— Ладно, — со снисходительностью протянул он, — вали в сортир, засранец.

Под дружный гогот коллег, если их так можно назвать, корсар в комбезе спасателя вскочил с места. Сильно сжав булки и держась за живот, он быстро посеменил в сторону офицерского санузла.

— Чё ржете?! — громким возгласом прервал веселье Хриплый. — Продолжаем чистку оружия до тех пор, пока я не буду уверен, что вы, дебилы, не отстрелите себе головы!

Пираты замолкли и продолжили уход за оружием. Примерно через минуту мужчина в комбезе наземного десантника внезапно сложился пополам и с неприятными звуками расстался с содержимым своего желудка, вывалив всё прямо на пол кают-компании. Тот самый пол, который совсем недавно был очищен от крови и мозгов.