Главнокомандующий 2

Тогда меня заставили оформить свою "семейную корпорацию" и следующие два дня мы ругались из-за вероятной суммы налогов и "вступительных вносов". После того как первоначально запрошенная сумма была снижена раз этак в триста, все сочли это разумным компромиссом и я получил место в Совете уже в качестве полноценного участника. И хотя мой клан был самый маленький, состоящий всего из четырех членов (Кузя Дракон тоже числился полноценным членом клана) — мой голос на Совете был более чем весомым..., как впрочем и выплачиваемый налог.

Но все это были, как говорится мелкие предварительные трудности по сравнению с настоящими проблемами которые пришлось решать при реализации плана. Трудности появлялись вполне ожидаемые, вроде укрепления стенок шахт и извлечение добытого материала, так и абсолютно неожиданные. И большинство этих неожиданных трудностей было связанно именно с бытовыми сложностями и притиркой моих людей друг к другу и к новым условиям существования в условиях коллектива совершенно иного, чем они привыкли плана.

Клан это конечно хорошо. Клан это четкая структура в рамках которой решается множество проблем. Но Клан это еще и очень косная структура, подчас лишенная достаточного уровня гибкости и инициативы снизу. Выявлять лидеров и генераторов идей. Создавать группы "по интересам" способные решать поставленные задачи не по приказу а по собственной инициативе. И в то же время — оставаться в рамках достаточно строгой армейской иерархии и дисциплины...

....Я опять вспомнил что такое не высыпаться и сидеть на стимуляторах. Перечитал прежние конспекты по психологии и вспомнил навыки гипнобоя, пытаясь вылепить из своей банды ту самую Армию, которую видел в своем воображении. ...И мне это нравилось!

Да, черт побери. Пожалуй за всю свою карьеру в ВС ЧО я не испытывал такого чувства удовлетворения от работы, как сейчас. И одной из важнейших этих составляющих этого удовлетворения было ощущение... Нет. Пожалуй во всем этом еще был некий элемент игры. Я еще не ощущал в полной мере что на карту поставлено буквально все и в случае проигрыша меня ждет полное уничтожение. "Ковчег" с его фантастическими техническими возможностями всегда держал некую "скрытую лазейку" через которою можно было бы удрать от трудностей и проблем. ...Чего уж говорить про маячущую подобно силовому щиту, где-то на грани сознания ЧО, который всегда подхватит и спасет твою шкуру, падай ты хоть со стотысячного этажа небоскреба?

И тем не менее — у меня было дело, и был азарт выполнить его как можно лучше и эффективнее. Да и не только у меня. — Парни мне достались отличные. Возможно не так хорошо образованные как средний житель ЧО. Зато куда более сообразительные, инициативные и дисциплинированные. Добывать руду, нести вахту по охране системы, изучать и разрабатывать новую технику и оттачивать приемы пилотирования малых кораблей в условиях астероидного пояса — ребята были готовы заниматься этим с пугающим меня азартом и работоспособностью.

И вот, спустя примерно месяца полтора — этот этап работы закончился. Мы добыли примерно пару десятков тонн редкоземельных металлов. Сумели переделать их в тепловые системы скафандров и особо ценящиеся в системе ВТС — 190 электронные чипы, позволяющие осуществлять связь в условиях местного нестабильного солнца. Теперь пора было приступать к третьей части плана. — Явной — коммерческой, и скрытой — дипломатической.

Вот тут то я и понял почему дедушка Сао Ен так настаивал на том чтобы я забрал с собой Чё. Нет, пожалуй понял я это намного раньше, когда оценил ее отношения к "Ковчегу" и то как она управляется с нашими "гостями".

Конечно, от нее и раньше и на корабле и в экспедиции было немало пользы. Даже не знаю как бы я обошелся без грамотного техника-архитектора способного вырезать и обустроить в многокилометровой толще льда отличные жилые, а главное комфортные и очень удобные модули, или спланировать стандартный космодром в нестандартных условиях. Или организовать складские помещения, да так, что бы любая мелочь постоянно оказывалась буквально "стоит протянуть руку". Чё всему этому училась и с большим удовольствием воплощала полученные знания в жизнь. И решать подобные задачи в нестандартных условиях ледяного шара вращающегося вокруг газового гиганта, ей нравилось куда больше чем строить коровники и подземные оранжереи на Корсаке.

Но! — Самое главное, у "Ковчега" была хозяйка, его старший помощник капитана, Великая Мать-смотрительница готовая поощрить за доброе отношение к кораблю и строго карать за малейшие провинности. И это чувствовалось буквально во всем. Вплоть до того, что "армейские" выходя за пределы отведенных им корабельных кубриков и палуб, на остальной части "Ковчега" чувствовали себя лишь гостями и вели себя очень скромно. Вроде мелочь. Но со временем я это очень даже оценил. Иногда возможность уединиться в собственном саду, на берегу собственного бассейна в компании собственной семьи с собственным домашним зверьком на коленях — это роскошь недоступная даже высшей гражданской категории.

Да, стоит признать, что если бы дедушка Сао Ен не настоял на том чтобы я взял Чё с собой, наверное очень скоро "Ковчег" бы перестал быть оплотом клана Кукуевых и стал общей собственностью ВС Корсака. Но Чё стояла на страже своего "приданного" и смогла провести очень четкие границы. ...Вплоть до того, что даже я платил аренду за собственный кабинет, который от имени ВС занимал на "Ковчеге". А любой другой пассажир корабля, мог войти во внутренние помещения только с официального разрешения одного из клана Кукуевых, (включая Кузю). Пара инцидентов с крысами и парализаторами очень быстро вбили это правило в подкорку моим подчиненным. И как я понял — уважать меня после этого они стали еще сильнее.

Но настало время спуститься с небес на землю. ...В том смысле — что для начала перейти на орбиту "Новой Колумбии" и открыть там торговую миссию. Вот тут уж, помощь Чё оказалась поистине бесценной. ....Нет, в принципе я уже давно не был тем наивным лохом, каковым прибыл примерно так с полгода назад на Корсак. Кое в к чем я уже изрядно поднаторел и даже научился не только считать денежки но и просчитывать выгоду. Более того — все эти разговоры о деньгах перестали вызывать у меня чувство неловкости и я даже начал находить в них определенное удовольствие. ....Это действительно можно было считать чем-то вроде спорта. Интеллектуального спорта вроде шахмат или преферанса. Интеллектуального спорта с элементами психологии, шантажа и физических угроз. Моя базовая подготовка в Университете, а особенно некоторые специфические дисциплины в Академии, довольно быстро позволили мне начать играть на довольно твердом среднем уровне. Отточенная логика, большой объем знаний, навыки риторики и общения с ИИ, да в конце концов математика на интуитивном уровне космического навигатора, огромный объем знаний по техника или истории человечества. ...А что уж говорить про приемы практической психологии, гипнобоя, управления толпой и психолингвистического программирования. — Хороший средней уровень в переговорах по денежным вопросам мне это обеспечивало. Нет, с гроссмейстерами типа дедушек Сао Ена, Лешека или других глав кланов, мне за одним столом мне еще делать пока делать было нечего. Да я возможно их уровня вообще никогда и не достигну потому что это уровень прирожденных гениев, но и выброшенной на берег рыбой, когда разговор заходил о финансах и оплате моей работы я больше себя не чувствовал.

....Совсем другое дело развернуться и организовать сеть продаж на совсем другой планете, культуры которой я еще толком не понимал. ...Более того, в силу известных обстоятельств прошлого знакомства к Новой Колумбии я относился к ее жителям с большим предубеждением и считал их всех больнымии психами. Без Чё я бы наверное так и ходил бы по "торговым миссиям" уездных космодромов, пытаясь впаривать свой товар на манер корабейника-разносчика.

У Чё же были связи. Она ведь давно уже вела торговлю с этой планетой. Благодаря этим связям нас пригласили в несколько "приличных домов" и это почти разом решило целую кучу проблем.

Местное "приличное общество".... Чё сразу предупредила меня что придется иметь дело с местной элитой элит. Местной аристократией, самыми богатыми землевладельцами контролирующими едва ли не половину всего экспорта Новой Колумбии. Что народ они своеобразный, весьма не простой и с собственным весьма оригинальным кодексом чести. Но как обычно из инструкции "Как мне себя с ними вести", последовало единственное указание — "Будь самим собой".

...Все это скорее походило на какую-то инфорпостановку из времен средневековья вроде американского юга или времен олигархических войн в России. Все были необычайно вежливы друг с другом, хотя не расставались с бластерами даже во время танцев. ...Правда, как объяснила мне Чё, пускать бластеры в ход в благородном собрании считалось в высшей степени неприличным, а все разногласия решались на специальных площадках, коими был оборудован тут каждый приличный дом. А в остальном.... Начиналось все с формальных знакомств и стандартных вопросов "Ни о чем" задаваемых с целью прощупать гостя и провести первую проверку на вшивость.

Общаться надо было подчеркнуто вежливо и, я бы даже сказал — изысканно. — Подобное ценилось. Еще требовалось блеснуть талантами — вроде как что-то спеть или продекламировать что-то из классики. Как опять же объяснила мне Чё — подобный уровень образования был тут доступен немногим и так местная элита отличала друг друга, подвергая не прошедших тест общественному остракизму.

Но в целом все было очень благопристойно. Все ходили раскланиваясь, общаясь подчеркнуто дружелюбно, а старых врагов, между которыми, как мне объяснила Чё лежали чуть ли не десятилетия кровавой вражды можно было отличить от остальных разве что по особо вежливым манерам и корректному поведению. При этом, по словам моей же Чё, всем этим благородным синьорам и джентльменам возвращаясь со светского раута, ничего не помешает всадить пулю в спину из засады сегодняшнему собеседнику, или угнать стадо коровоящеров пользуясь отлучкой хозяина.

К нам с Чё тут относились достаточно нейтрально. Мы не были своими, но мы были полезными. Клан Чё уже многие годы поставлял на эту часть планеты топливо без которого жизнь тут бы мгновенно встала бы, и потому, хотя мы и не могли похвастаться сотнями тысяч акров земли или тысячами голов скота — совсем уж париями нас не считали. Да еще к тому же Чё очень удачно запустила байку про мою принадлежность к аристократии Человеческой Общности, (только умоляю — никаких разговоров о рейтингах — ты из клана Кукуевых им этого должно быть достаточно.) А заодно уж — начала вовсю намекать на мои возможности достать уникальную аппаратуру связи..., да-да — прямо со складов Человеческой Общности. Не какая-то местная кустарщина.

С прямыми коммерческими предложениями к нам сразу никто не полез, но несколько заинтересованных взглядов я на себе уже поймал, а номер моего коммуникатора, вдруг, как выяснилось стал пользоваться большой популярностью. — Если я что-то успел усвоить в деле "торговля" — наши дела шли на лад и очень скоро мы сможем неплохо реализовать свой товар. Брать заранее договорились свежими консервами и запасами последнего урожая благо в это время сезона он будет особенно дешев, поскольку не придется тратиться на хранение. А в трюмах "Ковчега" вполне можно создать самые подходящие условия для хранение пары миллионов тон высококачественного зерна. Все это можно было весьма успешно сбыть как на Корсаке так и на Ламарке — третьей населенной планете Системы, а избытки можно было либо надежно законсервировать на складах Ковчега, либо вообще — сгонять в соседнюю звездную систему, где местные умельцы довольно ловко навострились добывать из недр своей планеты тяжелые элементы и строить вполне приличные энергостанции, зато испытывали нехватку в качественном продовольствии. Если для местных кораблей летающих на соке арбуза это было бы весьма рискованным путешествием, то для "Ковчега" — не более чем небольшая прогулка.

В общем все было мило и вдохновляюще, пока не появился он. То что это ОН я как-то понял сразу. Как-то сразу изменилось общее настроение и в атмосфере расслабленного противостояния почувствовалась какая-то диссонирующая нотка.

Есть такие люди, считающие своим правом и даже чуть ли не обязанностью идти против течения. Слишком громкий голос, слишком резкие и бесцеремонные манеры. ...Я все ждал что вот-вот стану свидетелем одной из тех дуэлей, про которые рассказывала мне Чё. Увы — свидетелем я не стал, зато стал персонажем.

С чего он привязался именно ко мне? — Действительно преследовал коммерческую выгоду или просто сыграла роль моя слишком экзотичная внешность, (ох уж этот плащ, я все еще продолжал носить его в качестве официального мундира). А может этого Севилью решил поглумиться над гражданином ЧО которых все тут считали откровенными слабаками, или просто он увидел новый персонаж, до той поры еще не подвергавшийся его нападкам. Но так или иначе, а привязался он именно ко мне.

Что о нем еще сказать — огромный. Нет, реально огромный человек. Причем не просто высокий — хорошо за два метра ростом, но еще и сложенный словно шкаф..., двустворчатый. Нет. Обычный луч бластера делает одинаково аккуратную дырку в туше любого размера, но почему-то подобные громилы все равно считают что их рост и физическая мощь придают им какое-то особое преимущество перед всеми остальными представителями человечества что делает их необоснованно самоуверенными.

Для начала последовал вопрос о горном комплексе, давным-давно забытом на местных лунах. Синьор де Сильвио предъявлял на него какие-то претензии и в связи с этим требовал — "Отдать все что ты заработал с помощью моего оборудования".

В ответ я весьма любезно отметил что тщательно проверил права на это оборудование по законодательным базам всех трех планет, и даже выплатил кое-какую компенсацию компании его сюда притащившей. Имя синьора де Сильвио или название хоть одной принадлежащей ему компании там не упоминалось. Так что видимо тут закралась какая-то ошибка и я буду рад назначить собрание бухгалтеров которые, я уверен, с легкостью разрешат это недоразумение.

В ответ он повел себя крайне агрессивно и начал сыпать оскорблениями, причем в присутствии моих жены и сына, не обходя и их перлами своего сомнительного остроумия.

Естественно — терпеть я этого не стал. — Я довольно новый человек в ваших краях синьор Севильо. — Все еще пытаясь оставаться в рамках вежливой беседы, ответил ему я. — Но мне довелось побывать на многих планетах и думаю на любой из них ваши слова и поведение давно бы уже сочли вышедшими за рамки допустимого. Более того — везде где я был, ваши слова уже давно бы посчитали оскорблением и поводом для серьезного конфликта. Чего вы добиваетесь?

— Да вот хочу оскорбить заезжего прощелыгу, но у того видно совсем нет гордости и он терпит мои оскорбления как жалкая шавка побои. Потом я планирую прикончить тебя и забрать все твое имущество и все те доходы что ты нахапал грабя меня.