— Спасибо и до скорого. — Сказал Гаара, пожав мне руку. — Я буду рад вновь увидеть вас всех. — И продолжил, вызвав у меня недоумение. — Итачи надеюсь, ты помнишь, о чем мы говорили.

— Конечно. — Кивнул Итачи, игнорируя любопытные взгляды остальных. — Я помню и не отказываюсь от своих слов.

После такого странного прощания мы выдвинулись в путь. Первые несколько суток прошли спокойно. Итачи не перестал пытаться остаться со мной наедине, но я чувствовала, что он уже не злиться, а просто забавляется моей реакцией. Прощения, конечно, попросить придется, но я же девушка! Поэтому кто сказал, что это нельзя обернуть в свою пользу? Правда надо будет попросить совета у более мудрых женщин, а значит, по прибытию прошу помочь ба-чан и Микото-сан. Уверенна, они обе мне не откажут в такой малости! Тем более виноватой я себя почти не чувствую, разве только в том, что не отправила ему предупреждение со своим призывом сразу как получила миссию. Но если бы я так сделала, то он бы наплевав на все, просто запер бы меня в комнате! И тогда бы Гаару спасти вряд ли бы удалось, хотя... и так... если бы не Чие-ба...

Тряхнув головой, отгоняю плохие воспоминания, ведь Чие-сама просила меня смотреть в будущее, а не прошлое. Я не буду оскорблять ее память сожалениями, я просто стану сильнее, чтобы больше никому рядом со мной не приходилось брать на себя такое бремя. Я решила для себя, что я оправдаю возложенные ей на меня надежды! Это и будет самой лучшей данью памяти ей. Это, а не бесполезные самокопания и сожаления. Я так решила, и я так сделаю или я не Узумаки Наруто!

По прошествии несколько суток нашего пути, ребята стали косо поглядывать на сенсеев. Гай-сенсей хоть и исправно помогал идти Какаши-сенсею, но судя по его виду и громкому сопению, был недоволен.

— Эй, вы отстаете! — Не выдержав первой, напряженной тишины создаваемой сенсеями, воскликнула Тен-тен.

— Извини за это, Гай-кун! — Напряженно глянув на помогающего ему идти Гай-сенсея, с глазом улыбкой начал говорить Какаши-сенсей. — Я не смогу двигаться некоторое время после того, как так много использовал мой новый Шаринган.

— Быстрее! — Опять поторопила их Тен-тен. Гай-сенсей долго не думал и подкинул Какаши-сенсея вверх, а сам тем временем перевесил свой рюкзак со спины на грудь.

— Э-эЙ! Ч-что-! — Ошарашено воскликнул летящий вверх сенсей, остервенело размахивая конечностями. На крик Какаши-сенсея, мы все как по команде и обернулись.

— Что? — Вырвалось у стоящего подозрительно близко ко мне Итачи (и когда только успел?).

— Это немного чересчур. — Высказала я свое мнение.

— Старики решили поиграть в скачки? — Спросила едва слышно Сакура. — Это даже хуже, чем звучит.

— Ужас! — Высказалась уже Тен-тен, смотря на развернувшуюся перед нами картину.

— ...! — Молчание и вид Неджи и Шисуи замеченный мной краем глаза был куда красноречивее любых слов.

— Понял! Вы тренируетесь, да?! — Мне показалось или над головой сказавшего это Ли загорелась лампочка.

— Так будет быстрее! — Ослепительно улыбнувшись нам, сообщил Гай-сенсей, а после сорвался с места пробежал между нами и поднял облако песка, в котором мы чуть не задохнулись, скрылся за горизонтом с криком. — Вперед, вперед, вперед, вперед, вперед! Ребята, можете со мной соревноваться?!

— На бегу смотрится еще хуже. — Прокомментировала это Сакура, с непередаваемым выражением лица смотря в след скрывшимся сенсеям.

— Неджи. — Отвлек нас голос Ли и повернувшись в его сторону, я увидела густобровика перевесившего свой рюкзак на грудь и стоящего слегка пригнувшись, под скептический взгляд Тен-тен, предлагающего Неджи сесть тому на спину.

— Отказываюсь! — Прозвучал ожидаемый категорический отказ от с трудом сдерживающего себя Неджи. Нужно было видеть его выражения лица! А взгляд? Такое ощущение, что он его испепелить хотел!

Казе-но-Куни. Суногакуре. Шисуи.

Честно говоря я не пожалел что отправился с Итачи на эту миссию! Ну и если вначале мною двигали желание помочь и поддержать друга, то потом я откровенно веселился! Смотреть, как вначале Итачи пытается для разговора поймать Наруто при возвращении в Суну, а та старается сделать все, чтобы избежать этого, было весело, а еще веселее было вмешиваться. Со мной была полностью солидарна Собаку но Темари и на пару с ней мы веселились, попеременно помогая им обоим. Нет, мы не забыли потерю Чие-самы, но подобным поведением старались заглушить боль утраты. И если я едва знал эту старую женщину, то куноичи росла под ее внимательным взглядом.

В Суне мы задержались еще на сутки, чтобы отдать дань уважения этой храброй старушке, которая смогла найти в себе силы признать и постараться исправить свои ошибки. Которая поверила в будущее этих ребят и сделала все, чтобы помочь ему наступить. После похорон мы рано утром, даже не смотря на плохое самочувствие Какаши-семпая, решили выдвигаться в путь. Слишком многое произошло и слишком важное, чтобы доверять это бумаге, о подобном рассказывается только с глазу на глаз. И распрощавшись с Суновцами, мы отправились назад в Коноху. Меня конечно заинтересовали реплики которыми обменялись Казекаге и Итачи, а так же то, что я не чувствовал ревности к красноволосому парню в отношении Наруто от моего друга и это не смотря на то что остальные (ну кроме меня и женщин!) удостаивались поистине испепеляющих взглядов и после боялись подойти к девушке (он даже к Гаю-сану ревновал!). Спрашивать, конечно, я его не стал, прекрасно осознавая, что мне он ничего не скажет сейчас, а вот в Конохе... можно будет со спокойной совестью потребовать ответы на все волнующие меня вопросы!

Первые несколько дней прошли весьма спокойно, разве только смешно было наблюдать за играющими в кошки мышки Итачи и Наруто, которые сами того не замечая оба получали от процесса игры истинное удовольствие. Я не один с интересом наблюдал за их поведением, похоже только Ли не понимал что нас всех так веселит, а ведь даже Гай-сан вовремя вставляя свои реплики про Силу Юности смешил нас вгоняя в краску Наруто, Итачи в этом плане был более непробиваемым, пожалуй знай я его чуть хуже и не заметил бы что и он тоже иногда смущается.

Одно из самых смешных событий произошло в последний день пути, когда Гай-сан закинул себе на спину Какаши-семпая. У меня просто нет слов, чтобы передать эту картинку, но она навсегда останется в моей памяти! Особенно реакция окружающих и выражение их лиц! О! Это же просто шедевр! Теперь я знаю, чем в случае чего буду шантажировать семпая!

Из мечтаний меня вывел вопрос заданный Наруто. — Ни у кого нет фотоаппарата...? — К нашему большому сожалению, оказалось, что ни у кого...

Хи-но-Куни. Раннее утро. Коноха. Главные ворота. Взгляд со стороны.

На воротах как всегда дежурили Изумо и Котецу. Скучающе зевая и стараясь не заснуть, они сидели и, посматривая изредка на дорогу, когда их отвлек жуткий топот. Вслед за топотом появилось облако пыли и дикий крик. — Вперед, вперед, вперед! — Довольно быстро источник шума стал видимым. Это был с жутко перекошенным лицом Майто Гай. Честно если бы это был кто-то другой, то можно было бы решить, что за ним гонится враг, а так... дежурные просто замерли, с отвисшими челюстями наблюдая картину несущегося Зеленого Зверя с Какаши-саном на спине, чья голова болталась под опасным углом откинутая назад, а Гай-сан тем временем с криком, — Последний рывок! Добрались! Первое место! — пересек черту деревни и остановился, а голова висящего у него за спиной Какаши-сана по инерции возвратилась в нормальное положение, но резко выпрямившийся Гай-сан долбанул по ее подбородку головой от чего Хатаке издал странные звуки и вообще было странно, что он еще жив. С таким-то обращением!

— И второе место! — Почти сразу же за ним с таким же лицом и криком пересек ворота его ученик Рок Ли.

— Почему они соревнуются? — Спросил у стоящего, с отвисшей челестью и выпученными в удивлении глазами Котецу, Изумо.

— Кто знает... — захлопнув рот, но так же, еще не выйдя из прострации, сообщил в ответ на вопрос Изумо Котецу.

— Ли, тебе нужно больше тренироваться! — Сказал своему ученику Гай-сан совсем не обращая внимание на окружающих.

— Да! Я буду упорнее трудиться и в следующий раз окажусь на первом месте! — Воодушевленно ответил Ли на реплику своего сенсея.

— К сожалению, хочу сказать тебе кое-что, что тебя разочарует. — Начал драматично говорить Гай-сан своему ученику.

— Ч-что? — Несколько растерялся Ли.

— Ли, бедняга, ты не на втором месте. — Сообщил ему Гай-сан и, раскрутившись, сделал так чтобы руки Какаши-сана, а вернее указательные пальца начали показывать на его ученика и сказал. — Ты пришел третьим! — Увидев потрясенное лицо своего ученика, пояснил. — Какаши пришел вторым, потому что я нес его! — И обращаясь к бессознательному Хатаке, у которого от тряски опять откинулась назад голова, а шея издала подозрительный хруст, смеясь, сказал. — Ты везунчик, Какаши! Не нужно меня благодарить!

— Учитель дал мне еще один полезный совет, я запомню! — Рыдая и записывая в свою записную книжку очередной перл своего сенсея, сказал Ли.

— И, как всегда, до меня не доходит, почему они в таком приподнятом настроении. — Наблюдая эту, судя по всему, привычную ему картину с постным лицом сказал Неджи.

— Но ты же участвовал в гонке до деревни, не так ли? — Ответила ему Тен-тен.

— Как глупо! — В ответ сказал Неджи.

— Ну ладно! Все здесь, верно? — Повернувшись в сторону остальных прибывших, начал Гай-сан. — Тогда поспешим отчитаться перед Цунаде-сама.

— Эм, Гай-сенсей... — робко подняв руку начала говорить Сакура.

— Да? — Полюбопытствовал у нее Гай-сан.

— Какаши-сенсей... — сказала та в ответ и все, даже усиленно строчащий Ли оторвался, посмотрели на бессознательную тушку висящую на спине Гай-сана. Только его невнятное бормотание показало, что тот не смотря на все старания Гай-сана еще жив.

— Упс! Думаю, мы сначала должны доставить его в больницу, а уж потом отчитываться! — Ответил Сакуре Гай-сан, судя по всему только вспомнив о том, что несет кого-то на своей спине.

Продолжение следует...

========== Глава 9. За сутки до возвращения. ==========

Коноха. Квартал Клана Учих. Дом Главы Клана.

— Фугаку ты слышал? — Раздался веселый женский голос из кухни.

— Что, дорогая? — Раздался в ответ спокойный мужской голос.

— Наруто и Итачи возвращаются сегодня. — Радостно сообщила Микото. — Интересно ей понравились мои подарки? Я так старалась!

— Знаю. Мне тоже сообщили. Несомненно. Особенно твоя записка. — Коротко сообщил своей жене Фугаку.

— Ну и чем тебе не угодила записка!? — Раздался возмущенный крик в ответ.

— Дорогая она мне очень понравилась. Я тоже хочу внуков, но девочке всего шестнадцать. — Флегматично сообщил в ответ на крики своей жены Фугаку, заходя на кухню и садясь на свое место.

— Зато Итачи уже 21, пора жениться и я хочу, чтобы его женой была Наруто. — Капризно топнув ножкой, сообщила Микото.

— Что-то мне подсказывает, что Итачи полностью согласен с тобой. — Улыбнулся краешком губ Фугаку, смотря на капризно надувшую губки жену.

— Тебе не что-то, а браслет показывает. — Хитро сощурив глаза, ответила Микото. — Была бы жива Кушина, Итачи бы давно женился на Наруто.

— Да ты права дорогая. — Ответил, поежившись, мужчина. Зная характер Кушины, почему-то он был уверен, что его первенец и гордость Клана был бы отнюдь не женат на дочке Кровавой Хабанеро, а скорее лишился всех выпирающих частей тела, особенно учитывая подробности отдыха на источниках, перед отправкой Наруто в путешествие. Еще особенно ярко вспоминался Минато, который не любил когда рядом с его Кушиной кто-то посторонний осмеливался находиться и его ледяной взгляд, на смельчаков все-таки решивших попытать счастье, почему-то казалось, что дочкой он бы дорожил не меньше. Но говорить это своей жене он благоразумно не собирался. Хотя был возможен еще один вариант... Микото и Кушина бы скооперировали свои действия и тогда бы бедные дети уже шарахались друг от друга, а не мило проводили время вместе, а мне с Минато бы приходилось отсиживаться в сторонке, чтобы не попасть под горячую руку.

Сообщать Микото, что даже без ее помощи Итачи точно скоро сделает предложение Наруто (по крайней мере, со мной он это уже обсуждал, и я дал согласие), я не стал, как и рассказывать подробности дня ее возвращения. А его мне в красках расписали особенно, как Итачи смотрел на Наруто и на всех кто к ней подходил поздороваться. Досталось, судя по всему всем и старым, и малым, а уж его забывчивость поставить на ночь барьер вообще смак. Надеюсь Наруто об этом не скоро узнает, а лучше, если вообще не узнает, иначе я лишусь одного из сыновей, чего мне бы не хотелось.

— ...аку! ...гаку! Фугаку! — Рявкнула, раздраженная невнимательностью своего мужа женщина и метнула кухонный нож, который если бы не отточенные рефлексы мужчины, лишил бы сильнейший Клан Листа Главы.

— Да, дорогая? — Опасливо косясь на свою жену, уже примеривающуюся к ножу для разделки мяса, спросил Глава Клана, который решил не искушать судьбу и больше не выпадать из реальности, когда рядом с любимой женой есть что-то острое. — Извини, задумался, но сейчас я тебя внимательно слушаю.

— И о чем? — Угрожающе произнесла Микото.

— Думаю, где ставить дом для Итачи. Не может же он привести молодую жену в дом родителей? Как-то это несолидно. Они с Наруто достойны лучшего. — Не моргнув и глазом, соврал Фугаку, прекрасно зная, что это единственная тема, которая может отвлечь его разбушевавшуюся жену. Слишком долго дружившую с Кровавой Хабанерой и перенявшей много ее привычек, не все из которых были безобидны, особенно для тех, кто в ее понимании провинился перед ней.

— Правда? — Тут же забыв причины своего гнева, расцвела женщина.

— Конечно! — Подтвердил свои слова Фугаку, мысленно прося прощения у своего первенца. — Я от своих слов не отказываюсь. Наруто хорошая девочка и идеально подходит Итачи. Лучше кандидатуры на место жены моего наследника не найти, а учитывая что наш сын ее еще и любит, то вообще замечательно.

— Ты прав дорогой! Я немедленно начну составлять список гостей на свадьбу и продумывать программу! Сегодня же поговорю с Цунаде! Уверенна, она не откажется принять участие в этом! — Радостно защебетала Микото.

— Эм... дорогая? — Осторожно обратился к жене Фугаку.

— Да, милый? — Промурлыкала в ответ женщина.

— Я думаю тебе лучше обсудить вначале это с Итачи. Он ведь пока даже не рассказал Наруто о значении подаренного им браслета. — Мягко с опаской поглядывая на мрачнеющую жену, проговорил Фугаку.

— ЧТО! ИТАЧИ ЗАСРАНЕЦ! ПУСТЬ ТОЛЬКО ВЕРНЕТСЯ, Я ЕМУ ПОКАЖУ, КАК ОБМАНЫВАТЬ НАРУТО И НЕ ПОСМОТРЮ, ЧТО ОН МОЙ СЫН! — Громогласно закричала женщина, а Фугаку благодарил свою забывчивость, ведь он забыл снять звуконепроницаемый барьер вокруг дома...

Хи-но-Куни. Окрестности Конохи. Сакура.