Стальная: вернуться и вернуть часть 1-я

— Ты и не должна, — мягко улыбнулся Макс, — Если хочешь, расскажи об этом Арисе — это ее головная боль. Не твоя.

— Макс, — просительно заглядывая ему в лицо, — Ты поможешь?

— Мы, — поправил он, — мы ей поможем. Один я не справлюсь. Погибнет либо она, либо ребенок.

— Макс у меня нет столько крови, — заробела я, — А превращаться я пока не умею.

— Кровь? — удивился Максенс, — Ты хотела дать ей своей крови?

— Ну, да, — замялась под его насмешливым взглядом, — Франу-то, помогло.

— Это не тот случай, — покачал головой бог, — Франчиас шахнир и твоя кровь послужила своеобразным катализатором, который ускорил процесс выздоровления. С Падирой все труднее. Послушай Нина, на будущее: для того, чтобы тебе научиться лечить своей кровью тебе сперва придется научиться пользоваться своей Силой. Не раньше.

Максенс снял роскошный серый сюртук и кинул его прямо на пол, к нему присоединились: темно-серый жилет, белоснежная рубашка и брюки. Я наблюдала за раздеванием божества с нарастающим беспокойством. Что он собрался делать в таком виде? Я рефлекторно облизнула нижнюю губу. Интересно, а он и раньше трусы не носил?

— То есть, ты хочешь сказать, что даже если бы я напоила ее своей кровью, ничего бы не произошло? — мой голос получился чуть сдавленным, так как глаза жадно рыскали по сильному телу божества, хотя я честно пыталась отвести взгляд.

Макса окутала серебристая дымка, которая превратилась в тончайшую материю, облепившую тело мужчины, как вторая кожа. Так это он, чтобы костюм не пачкать?!! У-ф-ф!

Я прижала ладони к пылающим щекам. Даже если Макс и заметил мое смущение, никак не отреагировал — за что ему огромная благодарность.

— Это придало бы ей сил и только, — Максенс отрастил на пальцах серебристые когти, — Я сейчас сделаю надрез и вытащу кокон.

— А что мне делать? — сунула я свой любопытный нос и все-таки заглянула ему через плечо.

— Пока я буду чистить от нитей ее тело, — бог надавил удлинившимся когтем на вершину живота Падиры, проткнув истончившуюся в этом месте шкуру, и сделал надрез, из которого не вытекло ни кровинки, — постарайся размотать его.

Максенс втянул когти и ввел в полость тела драконницы обе руки, растянул края и достал кокон, формой напоминающий очень большое яйцо.

— Но они же липкие?! — удивилась я.

— Хм-м, — задумался Макс, — Помнишь, как мы переселяли сущность дракона-хранителя в новое тело?

— Э?! — я озадаченно взглянула на бога, — Мы?

— А ты, что, думала, сама догадалась, как это сделать?! — иронично вздернул светлую бровь блондин.

— Ну-у,...Я была не том состоянии.

— Помню, — усмехнулся Макс, — Иначе бы и не додумалась.

— Я, что, по-твоему, такая глупая? — обиженно насупилась я.

— Нет. Ты просто очень осторожная. И это хорошо.

— Ну, и? Что мне делать? Напиться?

— Нет, — тихо засмеялся Макс, — Выпусти чешую. Это защитит твои руки. Представь себе, что твои ладони скользкие и нити перестанут липнуть к рукам.

— Это, что, фокус такой? — между моих бровей пролегла морщинка.

— Нет. Это свойство сальных желез стальных драконов.

— Они у меня, что, на ладонях? — мои брови поползли на лоб.

— Да, — кивнул бог, — Две крупные железы у основания больших пальцев.

— Какая неожиданная информация, — пробормотала я, разглядывая свои руки, превращающиеся в лапы.

Макс оттащил яйцо в сторонку, где я и уселась, размышляя с какой нити начать.

— И, еще, — о чем-то вдруг вспомнил бог.

Я уже взялась разматывать кокон, и поэтому ворчливо буркнула:

— Что еще?

— С хранителем твоим я тебе тогда не сказал, — Макс весело усмехнулся, — Да, ты бы и не услышала... Но, когда используешь подобный тип силы, связанный с одушевлением неживой материи, лучше соблюдать тишину, иначе появляется небольшое искажение в структуре, и оно частенько приводит к неожиданным результатам.

— Каким, например? — я ухватила нить и потянула на себя.

— Точно сказать не могу — все слишком индивидуально.

— Тогда, какая разница, — еще один обрывок паутины отложила в сторону, — Все равно ничего не исправишь.

— Я тебя просто предупреждаю, — продолжая беседовать, Макс так же занимался своим делом.

— О чем? — не оборачиваясь, буркнула я.

— О том, что малыш-хранитель тебя еще удивит.

— Спасибо, Макс, — язвительно усмехнулась, — ты меня прямо-таки успокоил.

— Нина, почему ты злишься?

— Я домой хочу, — от усилия нить снова порвалась, — а ты не хочешь меня возвращать.

— Нин, не сердись, но так надо, — бог засунул руку в брюшину драконницы и вытащил огромный ком нитей.

— Кому? — я смотала клубок и положила его к остальным.

— В первую очередь тебе.

— Мне? Мне это не надо.

— Ошибаешься, — Странный звук заставил меня обернуться. Еще один ком. И здоровенный какой! А Макс уже с головой туда залез. Ну, дает!

Когда вылез, я увидела, что на голове у него шапочка, как у пловцов, и тихо захихикала.

— Там у тебя не будет времени учиться, — отряхнувшись, продолжил Макс, — Тебе не дадут такой возможности.

— Но мне здесь неуютно. У меня здесь никого нет.

Хм, кажется, я повторяюсь.

— Нина у тебя есть я и Вейранар. Ты всегда можешь на нас положиться. Я уже просил прощения, что не пришел на первый зов, но не заставляй меня делать это снова. Мне, конечно, не трудно, но среди богов вообще не принято извиняться, и мне бы не хотелось терять лицо из-за такой ерунды.

— Да, не нужны мне твои извинения, — раздосадовано фыркнула я, — Я о другом. Мне не с кем здесь даже поговорить по душам.

— Закончим с проклятьем, и можешь говорить с Арисой сколько влезет. Она тебя и выслушает, и научит, и защитит, если что, — Макс на мгновение задумался, — Хотя Вейранар говорил, что ты его сильно удивила. Быстро прогрессируешь.

— Будешь прогрессировать — закатила я глаза, — если тебя постоянно бьют и бьют, бьют и бьют.

Мужчина сдавленно рассмеялся.

— Нет, Нина, это потому, что ты не любишь быть позади. Думаешь, почему Вейранар не стал тренировать тебя отдельно? Почему ты бегаешь наравне с его командой, хотя явно уступаешь им и в силе, и ловкости, и, тем более, выносливости?

— Просто ему лень возить еще и со мной, — предположила я.

Максенс снисходительно фыркнул.

— Вейранар увидел в тебе стремление дотянуться, сделать все возможное, и дотянуться, поэтому и стал тренировать вместе со своей командой.

— Может быть..., — не стала спорить, — но я не об этом.

— Тогда о чем?

— Мне не хватает Франа, Хроса, Лельтасиса, Ваира.... Всех.

— Звездочка моя, да я посмотрю, ты просто переживаешь за них, — Максенс вытащил из разреза толстую нить и начал отходить назад, вытягивая ее из драконницы, — С ними ничего не случится. Ты вернешься практически в то же время, в которое и ушла.

— Не нравится мне это слово.

— Какое?

— "Практически".

— Не цепляйся к словам.

— А меня это очень волнует.

— Нина, поверь, я сделаю все, чтобы ты вернулась вовремя.

— Я тебе верю, но Эрмиадида...

— Забудь ты о ней! — не выдержал Максенс и дернул нить, которую наматывал на локоть.

— Прости, — смутилась я.

Мы замолчали. Но мне было неуютно сидеть с ним в одном помещении и молчать, поэтому я решила сгладить неловкий момент и заговорила, первой:

— Макс, можно тебя спросить?

— О том был ли я тогда в твоей квартире?

— М-м.. Да.

— Был. И, да, все видел.

Мои щеки, уши и шея обдало жаром. Так, что же получается...

— Именно, — не дав додумать, ответил Макс, — мы с Шазурой за тобой приглядывали. Не постоянно, конечно, только тогда, когда это было действительно необходимо.

— И тогда... , — отложив яйцо, я повернулась к Максу, который почти закончил, — ты тоже...

Я запнулась, шокированная такой новостью. Макс кивнул.

— Сразу по возвращении на Землю, ты начала меняться — это пробудило меня, а потом и Шази.

— Так ты..., — я начала смотреть куда угодно, только не на него, и вдруг вспомнила, — Кофе с черным перцем и лимоном! Это был ты? Скажи. Это ведь был ты? Фран потом ни разу не пил такой кофе — он предпочитает экспрессо.

— Я, я, — не стал отпираться Максенс.

— Но зачем? — вытаращилась я на него, — Чего ты хотел этим добиться?

Макс подтянул края разреза ближе друг к другу, и те начали медленно стягиваться.

— Я когда его увидел, сразу узнал. И очень удивился. Совсем не его я ожидал увидеть у твоего порога... Но, знаешь, вышло даже лучше, чем было задумано. Гораздо лучше.

— Это ты о чем? — насторожилась я.

— Лассаиндиар. Он совсем не твой тип. Я сразу Шази сказал, что черный дракон никогда не изменится настолько, чтобы полюбить человека. Не в его это силах -изменить свою драконью сущность, как и тебе, никогда не забыть, что ты была человеком.

— А Фран?

— Франчиас тебе подходит, — Максенса затянуло дымкой и когда она развеялась, я лицезрела совершенно обнаженного бога, — Он в этом плане более гибкий.

— Потому что полукровка?

— И это тоже... Но дело скорее в том... Я когда увидел, как он без раздумий резанул себя по руке, сразу понял, что ты ему небезразлична. Заметь, без какой-либо привязки. А кофе... Хм-м. Нужно было как-то привлечь к нему твое внимание.

— По-моему, он и без тебя неплохо с этим справлялся.

— Это, конечно, да, — усмехнулся Макс, натягивая брюки, — Легендарное обаяние глиртов — гипноз... Который на тебя, между прочим, не действует.

— Ну, да, — усмехнулась я, вспомнив, как Фран пытался загипнотизировать папу, и как ничего у него не получилось.

— А не получилось, потому что я помешал.

Я удивленно приподняла брови.

— Но папа сказал...

— На эльвафов действительно нельзя повлиять посредством гипноза, — Макс заправил рубашку, застегнул жилет, но сюртук одевать не стал, аккуратно сложил и кинул куда-то в пространство, где тот и пропал, — но твой отец не чистокровный эльваф.

— Вот значит как, — я встала и поправила воротничок рубашки.

— С твоим отцом пришлось повозиться.

— Зачем? — не поняла я.

— Он очень сильно недолюбливает глиртов.

— Это все из-за страшных сказок про глиртов для непослушных эльвафиков, — весело хихикнула я.

Макс не поддержал. Я посмотрела в его глаза и вздрогнула.

— Макс?

Мне совсем не понравилась та напряженная отрешенность, с которой бог смотрел куда-то поверх моей головы.

— Прости, — моргнул он, — Задумался. Так вот, насчет Франчиаса. Без моей помощи он бы еще долго с тобой мучился — голову бы ломал, с какой стороны к тебе подойти.

— Я, что похожа на неприступную крепость?!

Макс печально улыбнулся и обнял меня за плечи.

— Звездочка моя, после предательства того человека, ты подняла все мосты и заперлась в самой высокой башне, откуда наблюдала, как у самых стен гибнут те немногие, храбрые, кто еще решался добиться твоего внимания.

— Почему гибнут-то? — подняла я голову.

— А-а! — улыбка бога стала по-мальчишечьи бесшабашной, — Так вокруг крепости вырыли ров.

— И? — не поняла я.

— А в нем поселился твой любящий папа-эльваф.

Я даже поперхнулась, представив себе эту картинку: крепость, ров, и папа, выплывающий из мутной жижи, любовно точит напильничком жуткие крокодильи клыки, как только очередной "рыцарь" замаячил на моем горизонте, — тут же громко расхохоталась.

Глава 7

— А, что с яйцом? Если я продолжу разматывать..., — осторожно прикоснулась к поверхности, от чего та прогнулась, — даже не знаю,... как бы не навредить... Стенки рыхлые, форму совсем не держат.

— Оставь, — Макс взмахнул рукой, и яйцо окутала слабая белесая дымка, — Зафиксируем вместе с проклятьем.

— Но как же?...

— Нацеди Падире своей крови, — сосредоточившись на плетении, Макс попросил придерживать яйцо.

— Много? — положив ладони на самый крепкий участок, постаралась не двигаться, и терпеливо дожидалась разрешения отпустить.

Подчиняясь движению рук, божества, дымка сжалась, после чего мгновенно застыла, образуя жесткий пористый каркас.

— Нет, — в ладонь была материализована малюсенькая баночка на пятнадцать миллилитров, — этого вполне хватит.

— И, что Падире с ней делать?

— Купать.

Я нахмурилась.

— Кого?

— Яйцо, Нина, яйцо. Каждый день, пока паутина полностью не исчезнет. В пропорции один к десяти.

— Одни к десяти чего?

— Одна капля крови на десять литров воды.

Я застыла, сопоставляя количество и полезность своей крови.

— Ну, что не понятно?! — Макс легко поднял яйцо и положил под теплый бок мамочки-драконницы.

— Макс, — мой голос упал до шепота, — ты серьезно? Это... Это же... Это же золотая жила!

— Нин? — блондин озадаченно приподнял светлую бровь.

— Что-то мне не хорошо, — мне срочно понадобилось присесть. Долбаный зал — ни одного стула! Меня слегка пошатнуло.

Макс внезапно оказался рядом и подхватил на руки. Я вскрикнула, от неожиданности выпустила когти и вцепилась в его плечи. Прощай рубашка.

— Ну, вот, — притворно рассерженно покачал головой бог.

— Прости, — пискнула я, но быстро взяла себя в руки, — Ты сам виноват. Зачем так неожиданно?

Бог раздраженно фыркнул.

— Мне показалось, что ты сейчас упадешь.

— Ну, да, — не стала отпираться, — Но мог бы просто стульчик мне материализовать.

— Свет мой, ты так еще и не поняла? — в небесного цвета глазах плескалось лукавство, — Здесь практически нельзя колдовать.

— Но ты же бог?! — озадачилась я.

— Да, Нина, — глаза Максенса потускнели, — бог.

— Тогда в чем проблема?

Макс опустил меня на пол.

— Та-ак. Говори.

— Нин, — Макс замолчал. Только глаза смотрели вдаль поверх моей головы. Я кашлянула, напоминая о своем присутствии. Максенс косо посмотрел на меня и грустно улыбнулся, — Я божество второго уровня с ограничением в силе.

— И что это значит?

— Это значит, что в честь меня нет ни одного..., — Макс вздохнул, — даже заброшенного святилища.

— Совсем, совсем ни одного? — не поверила я.

— Совсем, — кивнул Макс.

— Но как же?! — распахнула глаза, пораженная до глубины души, — На Орни'йльвире полно оборотней и все они, как я понимаю, взывают именно к тебе.

— Взывают, — горько усмехнулся Макс.

Выражение его лица трудно было понять, что-то вроде досады и раскаяния, точнее сказать не могу.

— Макс?

— Звездочка моя, вспомни, чем заканчиваются мои встречи с самками...

— О! — я вытянула губы в трубочку, затем закусила нижнюю губу. Н-да, начинаю понимать.

Лицо Макса стало напряженным, словно он не ответ ждал, а приговор.

— А без святилища никак? — поинтересовалась я.

— Без места преклонения я всего лишь оборотень-полиморф.

— Всего лишь? — подозрительно прищурилась, заподозрив бога в неискренности.

— Всего лишь, — искренностью и не пахнет, но и не совсем ложь.

— Хм-м, — я машинальным жестом прикоснулась указательным пальцем к губам, не желая обидеть мужчину возникшими подозрениями. Все-таки не чужой мне че... бог.