Цветок и камень - 4 (+22 глава)

— Только у Томаса — чуть пискляво ответила она.

— Как тебя зовут?

— Лиззи.

— Добро пожаловать в команду, Лиззи — Бран довольно улыбнулся, девушка была из его стороны шеренги.

Я вопросительно уставилась на Криса.

— Она ему понравилась — прозвучал шепоток в моей голове, и я опустила голову.

Дальше шел самый старший на мой взгляд тут присутствующий. На его голове не росло ни одной волосинки, а вены под кожей выступали ярче, чем у нормальных людей. Ронда как-то странно подалась назад и почти уперлась в стену. Что происходит?

Странный мужчина смотрел в ее сторону с таким же презрением.

— И кто в твоем роду был водяной феей? — вдруг спросил Крис.

Теперь все встало на свои места. Даже гибриды водных и огненных существ не любят друг друга, как и полнокровные их собратья.

— Мать — ответил мужчина.

— И как ты оказался в лагере беглых волшебников? — яростно спросила Ронда.

— Так же как и ты, спичка.

Ронда сузила глаза, и кончики ее волос стали гореть.

— Сопливый водяной, — прошипела она, едва размыкая губы.

— Он нам нужен — тихо произнес Бран, поворачиваясь к ней.

— Именно поэтому я еще тут — буркнула Перчик.

Крис бросил на нее мимолетный взгляд и отвернулся к водяному.

— Как тебя зовут?

— Хезекил.

— Ты обучался где-либо?

— У волшебников? Нет. Меня учили братья моей матери, пока она была жива.

— Но ты понимаешь, что здесь тебе придется обучаться по другим правилам?

— Но я, как видишь, человек, все еще здесь.

Крис согласно кивнул.

— Тогда разомнемся и бегом по залу.

Я направилась к нему с желанием разориться истеричным криком, но передумала и всего лишь недовольно спросила.

— Какого черта мы бегаем, если ты еще вчера учил меня приемам рукопашного боя?

— Ты обещала не возражать, помнишь?

— Засранец ты, ты просто упиваешься своей новой властью, ты в курсе?

Он улыбнулся.

— Бегом по залу, Денни.

Я показала ему язык и побежала за Рондой, которая бежала последней, стремясь как можно дальше удалиться от Хезекила.

Глава 12. Мир.

На той первой тренировке мы до рукопашных схваток и не дошли. Как оказалось, рукопашная с Крисом была у меня одной. Хезекил презирал любые человеческие формы боя, хотя судя по тому милому общению, установившемуся между Рондой и им, ему, хочешь не хочешь, в какой-то момент придется пересмотреть свое отношение к ним. Особенно если Перчик решит отвесить ему подзатыльник. Лиззи и Томас тренировались всегда вместе, и оказалось, что оба дерутся вполне прилично. Нинет когда-то давно занималась каратэ, и сейчас тренировалась одна. Ронде вполне хватало своих огненных змей. А Джено просто не любил общество Криса. Что касается Нейта, он вообще приходил на последующие тренировки, чтобы с ироничной ухмылкой понаблюдать за нами.

Зато на общих занятиях, в отдалении от крупных групп волшебников, которые только обучались азам у Криса и Брана, мы вплотную занимались своими способностями. Как и следовало ожидать, самые яростные схватки происходили у Хезекила и Ронды. Они до измождения посылали друг в друга огненных и водяных змей, и надо сказать это было красиво.

Мне даже нравилось, что все, что касалось боев и оружия, я учила с Крисом наедине. В этом было что-то ностальгическое и приятное. Заодно я поняла всю прелесть жизни наедине, ведь теперь подвал утром и наша комната вечером стали единственными местами, где мы оставались только вдвоем. Стало даже как-то обидно, что мы пропустили почти год самостоятельной жизни, пока отстранялись друг от друга. Если все равно в итоге мы оказались тут, могли бы не терять время и наслаждаться нашим общим домом. Только нашим, надо заметить, и без соседей.

Я с разворота, целясь ему в челюсть, вскинула ногу. Я стала ловчее, но Крис периодически использовал свою молниеносную реакцию и вовремя ставил блок. Я привыкла к этому и тут же отскочила, готовая снова нападать. На его губах заиграла хищная улыбка, от которой меня всегда в жар бросало. Это значило, что больше Крис не поддается и в такие моменты он становился опасен. А это всегда приятно знать, что можешь соперничать с кем-то подобного уровня.

Он сделал несколько выпадов в мою сторону, от которых я увернулась, хотя парочка и были в опасной близости от меня.

Он удовлетворенно кивнул.

— Теперь клинки.

Настала очередь моим губам изгибаться в хищной ухмылке. Чарна любила пистолеты, Крис любит арбалеты, а моей страстью оказалось холодное оружие. Я наловчилась с ним обращаться быстрее, чем могла предположить. У меня на руках периодически появлялись порезы по моей собственной глупости, но уверена, у всех так по началу. Надеюсь.

Я сняла со стены два тонких клинка примерно по тридцать сантиметров на ручке из холодного металла. Я не знала, как они точно называются, но мне было и не важно. В руках Криса крутанулись точно такие же, и он встал в стойку. Мне предстояло нападать.

Первый шаг я сделала медленно, но уловка сработала, и Крис сразу же среагировал, готовясь ответить мне справа. Я же, не теряя драгоценного времени, атаковала слева, но он опять со своей способностью меня опередил. Наши клинки звонко соприкоснулись. Он развернул меня к себе и приставил клинок к моей шее. Я тяжело и быстро дышала, чувствуя, как сталь скользит по моей коже.

— Слишком медленно — с улыбкой проговорил он, обдавая горячим дыханием мои губы.

— Ты жульничаешь — ответила я.

— Разве?

Я потянулась к нему и крепко поцеловала. Он был явно возбужден и расслабился, готовясь отбросить клинки. Только вот он не один умеет жульничать.

Пока Крис отвлекся, я быстро опрокинула его подножкой на пол и села сверху, приставляя клинок чуть повыше его шрама на шее.

Он расхохотался, а потом, играючи откинув мою руку, поднялся и обнял меня, прижимая к себе. Я ахнуть не успела, как оказалась распластанная на полу под ним. Про клинки я и думать забыла, как он резко отстранился и внимательно посмотрел на меня.

— Пора уходить, — произнес он, — Сегодня мне покажут план тюрьмы Гана, а уже через пару дней мы отправимся за ним.

Я кивнула, слегка приподнимаясь на локтях и целуя его в нижнюю губу.

— Ты уже думал, как будешь его вытаскивать?

Крис встал и помог подняться мне.

— Думал. А еще думал, кого с собой брать.

Я напряглась.

— Денни, — он мягко развернул меня к себе и приподнял мой подбородок — Я не хочу, чтобы ты шла, но я помню уговор.

Я выдохнула.

— Кого ты не берешь?

— Ронду, так как она может отвлечься на Хезекила. И Джено, так как с ним у меня все еще очень слабая связь, и я боюсь, что он может поддаться эмоциям, от которых я не могу скрыться.

От его голоса мне стало не по себе. Стыд снова кольнул где-то в подсознании. Как же это бесит, я ведь ни в чем не виновата.

— Ты все еще видишь его воспоминания?

Он медленно и нехотя кивнул.

— Я извинюсь перед ним, — твердо произнесла я.

— Извинишься?

— Я обвиняла его в том, в чем он был виноват лишь косвенно. По сути меня можно обвинить в каждой из произошедших смертей за последнее время. Я злюсь на него, но это мое дело и мне с моими эмоциями и справляться. Точно не тебе.

Он кивнул.

— Я могу потерпеть.

— Я знаю, что можешь, — я приподнялась на мыски и мягко поцеловала его щеку — Но я не хочу, чтоб ты терпел.

Я пошла к лестнице и стала подниматься по скрипучим ступеням. Если Нинет и Крис уйдут, а Ронда наверняка сейчас занята флиртом с кем-нибудь, то мы с Джено останемся одни, а это значит, у меня будет время поговорить с ним. Мне почему-то очень не хотелось, чтобы кто-то был поблизости. Это были мои личные проблемы с моим, видимо, другом.

Крис за моей спиной лязгнул металлом. Я присела на краешек стула на кухне и стала ждать, пока все разойдутся. Крис сосредоточенно о чем-то думал и почти не смотрел на меня, оно и хорошо. Мне почему-то стало очень противно, от того что я делаю.

Когда дверь за спинами брата и сестры хлопнула, я медленно поднялась наверх и тихо постучала. Заскрипели пружины матраса, круглая ручка повернулась. В проеме показалась голова Джено.

Глаза у него были темнее, чем обычно. Изящные, немного женственные губы, не трогала улыбка, и они были сильно сжаты.

Он явно удивился, когда увидел на пороге меня. На его месте я бы тоже удивилась, и за это мне стало совестно. Вероятно, я перегнула палку. Хотя не уверена, что большинство на моем месте бы ее не перегнуло.

— Можно зайти? — тихо спросила я.

Он кивнул и отошел.

В его комнате было темно. Здесь стояли массивные книжные шкафы из темного дерева и висели очень плотные занавески на окнах. Кровать была смята и постельное белье в цветочек, смотрелось немного нелепо. Я присела на краешек матраса, не решаясь посмотреть в глаза Джено.

— Ты что-то хотела? — он облокотился на один из шкафов спиной и закурил.

Я подняла голову.

— Поговорить.

Он кивнул.

— О нас — уточнила я.

— Говори.

— Я думаю, мне стоит извиниться за свое поведение.

— Хорошо, ты прощена, а теперь уходи — он протянул руку в сторону двери.

Я сглотнула и поднялась на ноги. Половицы под ногами скрипнули, когда я уже поднесла ладонь к ручке. Этот звук меня и отрезвил.

— Не уйду, — вскинулась я и резко развернулась. — Я поступила ужасно неосмотрительно, отправив своего младшего брата к тебе. Мы все поступили ужасно неосмотрительно, когда чуть позже сбежали к тебе. Чарна, Рик и я поступили ужасно неосмотрительно, доверившись тебе. Но все это произошло потому, что ты наш друг. И сейчас ты мне друг и поэтому я не уйду, и именно поэтому я говорю все это тебе. Я шла сюда извиниться, но на самом деле нужно было тебя простить. Мне лично простить тебя и себя. Мы оба потеряли лучшую подругу, нам обоим было плохо. А я раздула личную трагедию в тот момент, когда была нужна тебе и Рику. Но это был не повод молчать о том, что ты работал на охотников и моего отца. Слышишь? Это был не повод подвергать Ника опасности. Но теперь мы все в одной лодке и мне нужен мой друг.

Щекой я почувствовала горячую слезу, а затем теплые пальцы Джено. Он притянул меня к себе и уткнулся носом в мои волосы. Я обняла его и расплакалась.

Пока его руки не притянули меня к себе, я и не догадывалась, как сильно соскучилась. На данный момент, даже несмотря на мои отношения с Крисом и мою дружбу с Нейтом и Рондой, никто не мог заменить мне Джено. Он единственный из всех знал меня и дружил со мной задолго до всей нервотрепки. В такие моменты отталкивать его, по меньшей мере, неразумно.

— Ты не виновата ни в чьей смерти, — шепнул он, — Ты такая же жертва обстоятельств, как и все мы.

Мы сели на его кровать и он все еще обнимал меня, когда рассказывал, что случилось и, как все началось с моим отцом.

— Когда я сбежал с плантаций, — его голос подрагивал — Сразу после того, как я получил работу у Анны, меня нашли охотники и взяли меня под контроль. Какое-то время я и не думал связываться с контрабандой, но запросы Анны росли, а платить она больше не собиралась. Тогда я помог одному парню. Кори, кажется. Я провез для него несколько артефактов из Египта. Ничего особенного, просто несколько амулетов. Я тогда не знал, что на них проклятия. Потом об этом узнали охотники, и я стал провозить для них вещи серьезнее. Иногда это были живые существа, иногда какие-то субстанции, вроде зелий, порой артефакты, как те амулеты. Я не знал для чего они, мне лишь сообщали, как их можно провозить и как не рекомендуется. Мы делали фальшивые документы почти всегда, кроме той трости. Ее почему-то велели переписать на реального человека с моим реальным именем. Мол, заказчик не доверяет контрабандистам и ему так сподручнее. Я не видел имени твоего отца до той бумажки, клянусь. Я не знал, для кого поставляю. Все всегда забирали три парня Клифф, Рон и Стэнли. Иногда с ними были солдаты, но чаще они были одни. Ты же понимаешь, мне поздно было отказываться, вся моя жизнь на волоске висела. А когда вы решили сбежать, я думал, у меня получится держать все в тайне. Вы бы спокойно жили у меня, а я бы продолжал помогать охотникам без лишней суеты. Они знали, где мой отель, но они и понятия не имели, что вы у меня. До появления Чарны в Калифорнийской тюрьме, полагаю.

Я вздрогнула. Видимо, я никогда не перестану так реагировать на ее имя.

— Это уже не важно, теперь ты с нами на одной волне и тоже в списке.

Он кивнул.

— Ты все еще злишься?

Я помотала головой.

— Я растеряна и мне страшно, но я не злюсь.

Джено улыбнулся и чмокнул меня макушку.

— Можно просьбу?

— Какую хочешь.

— Прекрати подсовывать Крису свои воспоминания о нас.

— Ты же знаешь, я не могу это контролировать — пробормотал Джено, слегка отстраняясь.

— А еще я знаю, что ты был и являешься, одним из самых талантливых травников на все Чикаго и я знаю, что при желании ты бы давно мог прекращать поток ненужной информации.

Он улыбнулся.

— Он постоянно лезет в мою голову, мне нужно хоть немного отомстить.

Я улыбнулась в ответ.

— Это не месть, это глупость. Вы теперь один ковен и, нравится тебе или нет, вам придется сосуществовать.

Он кивнул и я ушла.

Мне показалось, что моя походка стала легче, а настроение на порядок улучшилось. Я знала, что и Крису стало легче. Вернее, я чувствовала, что Крису стало легче.

— На освобождение Гана я его все равно не возьму — прозвучало у меня в голове.

— Тебя никто и не просит.

Глава 13. Тюремное учреждение для особо опасных преступников.

Я знала, что в часе езды отсюда Лас-Вегас. Хотя я и не была уверена, в каком именно направлении ехать. Знала, что мне очень жарко и моя футболка промокла, а вокруг глаз от бинокля, стали собираться капельки пота и стекать по носу.

Издалека восьмиэтажное здание с маленькими зарешеченными окошками выглядело, как какой-нибудь неприступный форт. Территория вокруг была ограждена несколькими проволочными заборами с пропускными пунктами и шлагбаумами. Проглядывались прожекторы на крыше и несколько вышек с вооруженными охранниками. Снаружи от человеческой тюрьмы, эту отличало лишь то, что простым людям ее было не видно. Волшебники спрятали ее от любопытных глаз, и я подумать боялась, сколько внутри маскировщиков.

У нас их было двое. Помимо Томаса с нами была его младшая сестра Тина. Из-за нее-то он три года назад и покинул охотников, когда оказалось, что Тина "шестерка" одного из их общих знакомых. Он выкрал ее у него и увез. После того, как я узнала об этом, я гораздо больше заинтересовалась и зауважала нового знакомого.

Способности Тины ненамного отличаются от способностей брата, с той лишь разницей, что если Томас хамелеон, она — подражатель. Она может принимать облик любого человека или предмета, по сути, она такой же хамелеон, как и брат, ей так же нужен непосредственный контакт с отображаемым предметом.

— Ты считаешь? — в который раз спросила Нинет.

— Да — вяло повторила я и глотнула из фляги, — Как нам и говорили, на первых двух пропускных пунктах охранники сменяют друг друга раз в час.