Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мы-то ладно. Перетащить скутеры не проблема, — задумчиво теребя огромными чёрными пальцами отпущенные мелко вьющиеся усы, рассуждал Винсон. — А вот с аэротакси как будем, драный хвост кота моего?..
— Привычка, Винсон? — добродушно усмехнулся Брент. — А будет всё наоборот. Оба такси перелетают на ту сторону. Затем Максим возвращается, вы грузите скутеры, а через две ездки грузитесь сами. Набережная ниже уровня города, Винсон. Забыл?
Винсон шутливо хлопнул себя по лбу и засмеялся с остальными.
— А ведь мы в пригороде месяца три не были, — сказал Дирк, пристально оглядывая "ту сторону". — С тех пор как туда вторую подземную ветку затопило.
Нетерпеливо вмешался Барри и напомнил, что во рту с утра росинки маковой не было, что начальство обещало, что... Мне почему-то показалось, что майор объявил привал, лишь бы заткнуть словесный фонтан сириусца.
Пикник на набережной удался на славу. Мелкая лесная живность: здешние зайцы-кролики, какие-то суетливые птахи из отряда куриных — шаг за шагом завоёвывали центр Андромеды. Вслед за ними просочились звери покрупнее: волки и здешний медведь, только очень уж плоский и очертаниями больше похожий на росомаху. Крупный зверь человека пока боялся. Мелочь наивно использовала уютные уголки для размножения. Тени их не трогали. Оборотни не всегда могли подстеречь. А вот нам полюбилось нежное мясо легкодоступной дичи. И то. Попробуйте-ка месяцами сидеть на консервах да сублимированных продуктах.
Барри, не подумав, точнее думая только о жратве, присоединился ко мне и к Батису. А Бланш осталась в одиночестве. Не сразу, но сообразив положение дел, сириусец приготовился было встать, но я хлопнул его по колену.
— Сиди.
— Девушку одну оставили, — посокрушался Барри и оживился: — А давай к себе пригласим? Веселее будет!
— Барри, да успокойся ты...
А Батис улыбнулся, глядя в сторону. Заинтересовавшись, сириусец присмотрелся, не забыв сунуть в рот кусок мяса.
Как ни странно, но даже сидя среди ребят, Дирк цвёл и пахнул махровым одиночеством. Как и Бланш... Барри наконец сложил два и два.
— Боги небесные, да они...
— Ну да, поссорились. Не обращай внимания и вообще не напоминай им.
— А может, наоборот — поговорить? Я расскажу Бланш, как моя сестра из второго клана разругалась со своим возлюбленным и как она навзрыд плакала за поминальным столом, с горечью поедая...
— Барри! — вовремя прервал я. — Не уверен, что, рассказав эту жалостливую историю Бланш, ты вернёшься от неё целым и невредимым.
— Ну традиция у нас такая, — скорбно сказал Барри. — Что могу сделать? Традиция.
"Его сестра съела своего возлюбленного?" — спросил Батис.
Я кивнул. Скажи вслух — Барри заинтересуется и начнёт выкладывать малосимпатичные для не сириусца подробности.
Дирк между тем встал и неторопливо дошёл до Бланш. Ни слова не говоря, сел рядом и протянул ей пакет с соком. Брюнетка чуть замешкалась, но пакет взяла. Они так посидели молча, затем Дирк встал и вернулся к скутеру майора.
Пикник закончился довольно быстро. Майор с Дирком выбрали на противоположном берегу удобное место для перемещения. Договорившись, кто за кем, мы ещё раз обозрели берег напротив. Вооружённые отличной оптикой, в зарослях чуть подальше от выбранного места, почти сразу все уловили быстрое движение.
— Олени? — удивился Маккью, страстный, как выяснилось недавно, охотник.
— Косули, скорее всего, — авторитетно сказал Дирк, за три года изоляции на Персее изучивший планету вдоль и поперёк. — Так полагаю — через месяц-другой они появятся и в городе.
— Думаешь, оборотни дадут им размножаться?
— Оборотней мы убиваем. И они не размножаются. Для косуль это главный козырь. И потом. Это же всё уже было. Коренные персейцы (зачумлённых я имею в виду) исчезли без следа. Раса, узурпировавшая планету спустя годы, тоже пропала. Мы, судя по всему, выживем. Глядишь, перебьём всех чумовиков. Возродим столицу заново.
"А мне нравится — косули в городе", — сказал Батис. Он сидел рядом со мной, прислонившись к колесу скутера и обняв колени, отчего неожиданно выглядел очень беззащитным. И почему-то сразу напомнил Тима. Тим и Лиза... Я встряхнул головой. Мальчишка сидел так, что солнце, время от времени появляющееся из-за осенних туч, накладывало на его лицо тени от свисающих волос, отчего казалось: повелитель оллфагов носит очки с узкими по горизонтали стёклами.
— В смысле, чтобы ручными были, как в парках? — уточнил я, пересказав, с его разрешения, команде его слова.
Поскольку в момент вопроса я смотрел на него, мальчишка просто кивнул.
— Идиллия, — прогудел Винсон. — Косульки пасутся, зайчики прыгают, куропатки с цыплятками везде бегают. Прямо рай.
Кажется не расслышав в его голосе насмешки, вздохнул Максим.
— А мне нравится. Если перебить всех чумовиков да пока дождёшься новых переселенцев, в Андромеде и впрямь райское местечко будет.
— Ага, — в тон ему подхватил Маккью, — только от зданий надо будет подальше держаться. А так — добавим к твоей идиллии горный колорит: здесь рухнет дом. Там — другой грохнется... Красота.
Но скрытый призыв вернуться к реальности результата не дал. Максим всё так же мечтательно смотрел на заросли берега напротив. Почти как Батис. Только у мальчишки мечтательность была ближе к обманчивой сонной маске: участвуя в общей беседе, он продолжал держать связь с оллфагами.
Но вот Батис обернулся на честную компанию, расслабленно болтающую о том о сём, и явно кого-то поискал глазами, словно вспомнив о неотложном деле. Встал и подошёл к лейтенанту Тайгеру. Тот сидел, тяжело навалившись на валун, бывший когда-то плитой, сидел, безвольно разбросав по бокам руки. Майор, хмурый, с трудом сдерживающий тревогу, уговаривал его поесть.
Повелитель оллфагов встал перед Тайгером и протянул ему руку.
Я следил за ними, готовый в любой момент подойти, будь на то требование Батиса. Но когда лейтенант покачал головой, я подошёл сразу.
Брент, будто дожидался именно меня, пожаловался:
— Поклевал чуть и больше не может есть.
Так, ясно. Того, что я в него перекачал, маловато оказалось. Но почему Батис хочет, чтобы Тайгер встал?
— Куда-то зовёт, — сказал Тайгер и отдышался после фразы. — А я не понимаю... — Снова передышка. — ... Куда. Сначала думал... подкачать хочет. Но тогда... сел бы рядом.
"Помоги отвести его к реке", — попросил Батис.
— Хватайся за мою руку, — сказал я. — Батису тебя не удержать. Мы спустимся к реке.
— Зачем? — немедленно заинтересовался Брент.
Батис взглянул на меня.
— Есть ещё один способ привести его в норму.
Мы с майором кое-как подняли Тайгера на ноги и помогли ему дойти почти до мелких волн. Здесь усадили на плиты. Ввалившиеся бледные щёки и шумное частое дыхание уже не подсказывали, а буквально вопили, что лейтенант выдохся вконец.
Глядя только на него, Батис "заговорил", а я послушно "переводил":
— Руки на колени. Ладони полусогнутыми пальцами кверху. Расслабился. Смотри на воду. Представляй её громаду и тяжесть. Представь, что река — это ты. Представь, что это ты огромной тяжестью течёшь в тесных тебе берегах. Представляй, что это ты мощный поток, готовый вырваться и снести всё на своём пути. Чувствуй себя тяжёлой сильной водой. Почувствуй своё тяжёлое, неуклонное движение.
Майор поднял брови и, вздохнув, ушёл наверх. Батис присел рядом с лейтенантом на корточки, но на него не глядел, смотрел на реку. Правильно рассудив, что моя роль переводчика на этом закончена, а если что — позовут, я тоже поднялся к команде.
Чуть позже к нам присоединился Батис.
— Если так легко набрать энергию, почему этот недоделанный чумовик взял её у лейтенанта? — спросил майор.
— Батис поправит, если что скажу не так. Человек — концентрат энергии, а в природе она рассеяна. Пока наберёшь... В определённых ситуациях легче сдёрнуть с того, кто послабее. Что он и сделал.
— Лейтенант — сильный человек, и так просто с него...
— Тайгер ещё молод. Не разучился переживать. Чтобы одним махом снять с него оболочку, достаточно было, чтобы он пожалел беднягу.
— Так получается, что и пожалеть никого нельзя? — удивилась Бланш.
— Можно. В обычной жизни редко найдёшь человека, который воспользуется твоей жалостью в своих целях. — Я хотел договорить, что в обычной жизни мало найдётся и людей, которые мгновенно чуют эту жалость... Но вовремя заткнулся, похолодев. Кажется, я понял, кто такой этот недоделанный. Надо бы поговорить с Батисом. Подтвердит ли он мою догадку?
Лейтенанта пришлось ждать долго. Когда терпение Брента почти лопнуло, Тайгер встал и быстро поднялся к нам. Выглядел неплохо. Серые глаза без следов крови, которые хорошо виднелись, когда мы с майором тащили его к реке. И даже кожа приобрела розоватый, живой оттенок... И мы начали подготовку к перелёту на ту сторону реки.
В неизбежной суете и в передвижении я успел отловить повелителя оллфагов и коротко сказать:
— Батис, ты можешь посмотреть чумовика? У меня подозрение, что он энергогностик. Из академии.
Впервые я увидел, как Батис по-мальчишески удивился: у него взлетели брови и округлились глаза.
"Почему ты так решил?"
— Слишком легко сдёрнул оболочку с лейтенанта. Целенаправленно.
Секунды Батис стоял, уже задумчиво нахмурившись, затем поспешил к нашему найдёнышу. Его решили погрузить последним в аэротакси, которое поведёт опять-таки Тайгер, но под моим и Батиса пристальным присмотром. Так что лежал он на расстеленном на земле чехле от аэротакси, который брали с собой в расчёте на дожди.
Слушая команды майора, руководящего перелётом аэротакси, и подтаскивая свой скутер к месту погрузки (Барри деликатно отошёл в сторону, чтобы мне не мешать, — скутер-то не его), я всё время внимательно следил за повелителем оллфагов. На всякий случай. С этими энергогностиками ухо востро надо держать. Батис тоже из этой братии, но он начинающий. Случись что — и не справится, слабину даст. А мне ответ перед Матвеем держи. И перед женой. Похвастался же ей, что пригляжу за мальчишкой, как за собственным сыном.
Над нашими головами спокойно летали крыланы. Мельком глянув на них, я подвигал плечом. Ага, моего на месте нет. Наконец-то решил размяться с сородичами? Ну и пусть его. Стесняет он всё-таки меня. Чем — не знаю. Но без него лучше.
Схватив скутер за корпус, я поднял и аккуратно поставил в раскрытый багажник Максимова аэротакси. Тайгер со своим грузом уже отбыл. Должен вот-вот вернуться за последними скутерами и заодно прихватить одного из нас.
Пока смотрел вслед аэротакси, чуть подзабыл про задание Батису. Вспомнил, когда спины коснулось что-то мягкое и голос Батиса сказал: "Кажется, ты прав, Ник. У него очень сильное поле с жёсткими границами. И — он не впустил меня за информацией".
Я оглянулся. Батис стоял над неизвестным. Пришлось поспешить к нему.
— Батис, — позвал я. — Не забывай: мы не знаем, что и как с ним. Возможно, он энергогностик, выживший и все силы пустивший на выживание. Но вполне возможно, он озлобился в одиночестве.
"За меня не беспокойся, Ник, — отозвался повелитель оллфагов. — Если что — мне помогут крыланы".
Я не слишком поверил этому самоуверенному заявлению, памятуя, что всё-таки это говорит мальчишка. Но решил постоянно следить за ними. Почему я сразу объединил их — не знаю, но, видимо, заговорило чуть тренированное подсознание. Может, поэтому я не удивился, что мальчишка присел перед неизвестным на корточки, явно собираясь всё же проникнуть в его информационный слой.
Едва не зарычав, я мгновенно сообразил обратиться к Бренту.
— Майор, на пару слов.
Мы отошли в сторону.
— Когда будем перевозить этого типа, сделайте так, чтобы на заднем сиденье с ним оказался я. Проявите власть и потребуйте, чтобы Батис сел рядом с лейтенантом.
— Почему? — Брент требовательно смотрел мне в глаза, но правды я сказать не мог: а вдруг он посчитает, что неизвестный слишком опасен?
— Чистой воды инстинкт. Мало ли... Да и Тайгеру не повредит его присутствие рядом.
— Как будто на заднем сиденье — это слишком далеко, — проворчал Брент. И, исподлобья глянув на меня, предупредил: — Будет время — расскажешь всё. Ясно?
— Ладно, — вздохнул я и снова поспешил к Батису.
Странно, но повелитель оллфагов больше не рассматривал неизвестного, а сел на краешек чехла и, опять обняв колени, наблюдал за стаей оллфагов, единой волной прихотливо летящей то в одну сторону, то в другую.
Глядя на мальчишку, я сам впал в состояние странной прострации, вроде и следя за ним, а вроде как плывя мыслями, причём обрывочно. Опомнился, лишь сообразив, что мы с ним вот-вот будем на другом берегу, а своей задумки я так и не выполнил.
— Батис, извини, мешаю... — Я сел рядом. — Мне бы хотелось с тобой договориться вот о чём. Недавно был разговор, когда ты у меня спросил о сестре Барри, а я не мог ответить вслух. И я подумал. А вдруг будет такая ситуация, что ты скажешь что-то важное, а я ответить при всех не смогу? Нельзя ли придумать нам с тобой что-нибудь, чтобы ответы слышал только ты?
Батис немедленно ткнул пальцем в мои наушники.
— Нет. Не пойдёт. Мы иногда бываем друг от друга на приличном расстоянии. Сам знаешь — связь всё ещё глушится.
"Я подумаю".
Он ответил, и подлетело аэротакси лейтенанта. Безапелляционным тоном скомандовав, Брент усадил нас так, как я просил его. Повелитель оллфагов уселся впереди беспрекословно, хотя я и опаnbsp; Впервые я увидел, как Батис по-мальчишески удивился: у него взлетели брови и округлились глаза.
сался, что он начнёт требовать иной посадки.
Итак, наконец-то мы на нужном берегу. Сейчас проедем минут пять по зелёным джунглям, а впереди нас ожидает просторная дорога по пригороду.
Через пять минут мы вылетели из зарослей и затормозили. Ну почему всегда, когда возмечтаешь о чём-то полегче в жизни, обязательно нарвёшься на какую-нибудь бяку?
Та самая просторная дорога, главная трасса пригорода, была тщательно перепахана. Это по первому впечатлению. Когда же мы пригляделись, выяснилось: кто-то вредный здорово постарался сделать из дороги грядку: мелкий куст рос на ней почти правильными рядами, буквально взрыхлив недавно жёсткое покрытие.
13.
— Здесь чумовиков должно быть больше. — Дирк сказал по общей связи хрипловато, так что я не сразу узнал его голос. Он откашлялся в сторону и сказал уже привычно, узнаваемо: — Нам придётся ехать нижней дорогой. Там скутерам легче.
— Странно, почему в самом городе столько разрушений нет, — высказался Брент.
— В городе почти всё дорожное покрытие металлизировано, а здешняя трасса рассчитана на тяжёлый транспорт и укреплена только бетоном. Зато нижние дороги, предназначенные для лёгкого транспорта, тоже металлизированы. Поэтому нам лучше спуститься. Если даже обочины там заросли кустом, мы всё-таки сможем развить скорость, чтобы через час оказаться у лаборатории. Ну что? Спускаемся?
— В самый рай чумовиков, — недовольно пробормотал кто-то.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |