— Давай дружить, — робко подошел к ней Хеппи. Впрочем, сейчас кот выглядел куда представительнее, чем в аниме. К знакомству с членами союзных гильдий, я нарядил его в костюм гангстера времен Аль Капоне.

— Ну что, выдвигаемся? — я посмотрел на Джуру, — я без понятия, куда идти.

— Прямо в лес, — усмехнулся Богоравный.

— А где Ичия? — я оглядел собравшихся.

— Причесывается, — хором ответили первый бойз-бенд Фиора.

— Я подожду его, — степенно кивнул Джура, — мы вас нагоним.

И это хорошо, а то пришлось бы что-нибудь придумывать, куда деть гиганта, пока нас раскатывают Орасион Сейс. Или разобраться с ними сейчас? Нет, нужно преподать урок гильдийцам.

Отойдя на километр от дома, я отпросился у Эрзы в кустики, и послал вперед разведотряд из двух клонов, чтобы контролировать, и поступил как истинный герой — пошел в обход, то есть в кустики. Ну, приспичило мне!

Эрза Скарлет.

"Что-то Натсу долго", — подумала девушка.

Выйдя на очередную светлую полянку, сборная солянка гильдий остановилась — напротив них стояло шесть магов самой что ни на есть темной наружности. И половую принадлежность одного из них Эрза затруднялась определить.

Диалог из аниме, и Рейсер бросается на Грея и Леона. Девушка хотела прикрыть парней, но сама была вынуждена уворачиваться от броска огромной змеи. Перед ней застыл, ухмыляясь, Кобра.

— Так ты Эрза Титания, — Кобра начал кружиться вокруг девушки, держа своего змея на расстоянии пары сантиметров от удара меча.

— Я тоже что-то слышала о тебе, — девушка перевооружилась и бросилась в бой, ситуация становилась все хуже — союзники выбывали один за другим.

Маг оказался чрезвычайно быстр, как будто знал, где в следующее мгновение окажется Титания. Пролетев мимо него в очередной раз, девушка почувствовала сильный укус в запястье.

— Ненавижу змей, — Эрза не потеряла хладнокровия от одного пропущенного удара, — пора становиться серьез...

Резкая слабость подломила ноги, и девушка рухнула на землю, тяжело хрипя.

— Моя стихия — яд, — ухмыльнулся Кобра, — и скоро ты умрешь.

"Где чертов Нат...", — глаза Титании изумленно расширились — в густой кроне одного из деревьев на краю поляны, сидел и спокойно смотрел на побоище любимый парень, не предпринимая никаких попыток помочь. Только морщился, наблюдая, как избивают Грея, — "какого чер..."

Натсу Драгнил.

Ну, вроде все прошло штатно. Я призвал клона, получив у них краткосрочную память о произошедших событиях, и вышел на поляну. Второй сейчас незаметно следовал за Орасион Сейс, чтобы выследить их ставку.

— Что случилось?! — я ошарашено посмотрел на место побоища.

Повсюду валялись тела избитых союзников, и лишь Джура твердо стоял на ногах, зажимая забинтованный торс.

— Орасион Сейс ударили первыми, — хрипло сказал Железная Скала.

— Эрза, — я кинулся к девушке, перевернув ее, я сделал скорбный вид, — что с ней?

— Скорее всего, ядовитая атака кобры, — Джура не спешил выключать режим капитана очевидности.

— Венди сможет ей помочь, — хмуро сказала Чарли, вставая с земли и поправляя платьице, — но они ее похитили!

Ну, наконец-то ее голос дрогнул. Волнуется все-таки.

— И корабль раздолбали, — я мрачно посмотрел на черные клубы, поднимающиеся в полукилометре от нас, — теперь найти их будет сложно.

Недобитки начали потихоньку вставать, охая и ахая. Вот чего я не понимаю, так это темные гильдии, которые не добивают своих врагов, тем более, не ломают им руки-ноги, чтобы боялись и не могли преследовать.

— Мы разделимся, — сурово сказал я, принимая хмурый вид, — Джура и я по-отдельности. Ичия, Ив и Рен в первой команде. Хибики, Люси и Чери — вторая команда. Леон и Грей — третья. Не спорить, — осадил я Чери, — я распределил нас по уровню силы, это сейчас важнее личных предпочтений. Первая команда, Хеппи и Чарли стерегут лагерь, отвечаете за Эрзу головой, — я тяжело посмотрел на оставшихся, — остальные прочесывают лес.

Я говорил, что мангака, создавший Фейри Тейл — гений тактики малых подразделений? Наверное, если бы я был профессиональным военным, я скорее сделал бы сеппуку, чем отдал столь бездарную команду.

Клон далеко впереди остановился, взглянув его глазами, я увидел небольшой вход в пещеру. Пора выдвигаться. В голове постепенно рожался новый план, и я усмехнулся так, как, наверное, усмехается Темный Властелин, когда сбывается один из его коварных планов.

Когда я добрался до пещеры, Ангел и Кобра уже отбыли воевать. В ночлежке темной гильдии осталось четверо и Венди. Я кивнул клону, и красавчик, ловко спрыгнув на землю, пошел ко входу в пещеру, даже не пытаясь скрыться.

Воцарилось неловкое молчание. Клон недоуменно смотрел на Орасион Сейс, Орасион Сейс недоуменно смотрели на клона.

— Простите, парни, я пещерой ошибся, отлить хотел, — хрипло сказал клон, и попятился назад.

— Взять его, — скомандовал Блейн.

И началась мастерская работа. Выманив в лес Орасион, я создал еще двух клонов и вручную начал управлять тремя, петляя ими между деревьев, пока враги не разделились, даже не заметив этого. Облегченно вздохнув, я спустил поводки, отправляя клоны в свободны полет.

Когда я вошел в пещеру, скрываясь в Тени, Блейн что-то нашептывал в посох, блаженно щурясь, видимо, упоролся, когда никто не видел. Не зря я подозревал его в излишней заторможенности, ох как не зря. Послав заклинание Сна на Венди, я приготовился к атаке.

— Темное Каприцио, — из пальца вырвался толстый, сантиметров в десять, луч Тьмы с закрученной вокруг него спиралью, отвечающей за маневренность заклинания.

Бедный Блейн даже не успел ничего понять, как любимое заклинание пронзило сердце. Пара хрипов, и вот его тело дергается в конвульсиях на краю пещеры. А теперь еще одна тонкая работа — я наклонился над трупом, запоминая мельчайшие черты лица.

— Темное Копирование, — рядом появился сгусток Тьмы, стремительно принявший образ Первого из Орасион Сейс.

— Ну-ка скажи что-нибудь.

— Нирвана будет принадлежать мне, — заторможено сказал клон, весело поигрывая бровями.

— Пойдет. Уничтожь тело и следы крови, — я подхватил Венди на руки и пошел к выходу.

Мои копии вот-вот должны выдохнуться, и стоит поспешить к лагерю, чтобы не напороться на возвращающихся Орасион, у них были свои соперники.

Где-то на грани восприятия Джерар плел могущественное заклинание Саморазрушения, приговаривая про себя имя единственного человека, которого он помнил.

Когда я дошел до лагеря, из земли уже выполз фаллос (хе-хе, проектировщики были еще теми приколистами) Нирваны. Поэтому я с чистой совестью сгрузил проснувшуюся Венди на руки Иву, и под предлогом "дай ка посмотрю, что там творится" малодушно сбежал от разговора с Эрзой в лес.

Прогулочным шагом я направлялся к двадцатиэтажной громаде (по меркам Фиора), и решительно не знал, чем себя занять. Все книги проанализированы, знания систематизированы, правда, практики маловато. Сверившись с клоном Блейна, я удовлетворенно отметил, что все проходит в штатном порядке. Еще тройка клонов отправилась наблюдать за округой, а я постепенно начинал ощущать странные шепотки в подсознании.

— Фигу тебе, — я сложил пальцы в искомой фигуре, — против мага разума это не попрет.

Расположившись неподалеку от входа, я напряженно начал ожидать встречи двух старых знакомых.

Эрза Скарлет.

Девушка со стоном проснулась. В голове все еще творился полный кавардак, и только искусственный глаз кристально чисто смотрел на мир. Вспомнив полупрозрачную фигуру Натсу, девушка нахмурилась, ее парню предстоит ответить на ряд неприятных вопросов.

— Это ты меня исцелила? — посмотрела на усталую и бледную Венди Титания, — спасибо.

Пошатываясь, она поднялась и открыла зажатый кулак, хоть убей, она не помнила, чтобы держала что-то в руках, когда ее отравил Кобра.

"Если Венди не справится", — молча прочла короткую записку, написанную легко узнаваемым корявым почерком, что была свернута трубочкой и прикреплена к узелку, стягивающему горлышко мешочка.

Еще один вопрос отправился в копилку.

— Где Натсу? — мрачно спросила девушка, оглядывая поляну, — и остальные.

— Он пошел к Нирване, — какой-то дерганый Ив указал на ранее не замеченную деталь.

Небо рассекала высокая и узкая башня. Свою невнимательность Эрза поспешила списать на остаточное воздействие яда.

— Оставайтесь на месте, я за ни... исследую Нирвану.

Натсу Драгнил. Дико ревнующий и волнующийся

Я замер, напряженно вслушиваясь в разговор Эрзы и Джерара. Сейчас я либо умру от разрыва сердца, но перед этим убью урода, либо достигну нирв... кхе-кхе, просветления.

— Джерар? — аура девушки бурлила от удивления, — ты жив?

— Жив? — маг блекло улыбнулся, — скорее мертв. Я ничего не помню.

— Как, не помнишь?

— Нирвана стерла мои воспоминания, — Джерар обхватил свою голову руками, — я помню лишь одно имя — Эрза. И я помню тот свет добра и силы, что исходит от него. Скажи мне, Эрза, кто я?

Переигрывает. Станиславский рыдает.

Аура Эрзы снова вспыхнула удивлением, небольшой толикой подозрения и... ничего. Я облегченно вздохнул, прислонившись к прохладному стволу дерева.

— Ты урод, чуть не убивший моего любимого, — спокойно ответила девушка.

Джерар отшатнулся, будто получил пощечину, и хотел было что-то сказать, но пора и мне вмешаться в этот диалог.

— Это не он, Эрза, — я подошел к девушке и мягко обхватил ее за талию, — Джерара, которого ты знала, я убил в Райской Башне, разорвав горло собственными руками.

— Тогда кто я? — воскликнул Джерар из Эдоласа.

— Тогда кто это? — синхронно спросила Титания.

— Не знаю, — я невозмутимо пожал плечами, — но до этого он отзывался на кличку Мистган.

А Эрза неплохо натренировалась в самоконтроле — вон как, челюсть не упала, только глаза округлились.

— Звучит... знакомо, — вставил свои пять копеек эдоласец.

— Полагаю, ты наложил на Нирвану заклинание саморазрушения, — полуутвердительно сказал я, — я почувствовал мощную магию.

— Нирвана должна пасть, — глухо сказал маг, — она — оружие древних, что меняет саму суть вещей, переворачивая мир с ног на голову.

— Не парься, ты все правильно сделал, — я успокаивающе поднял руки вверх, с сожалением отпуская тонкий стан девушки, — но скоро здесь будет Орасион Сейс, пара моих ловушек уже сработала. Нам нужно закрепиться в башне и пополнить семейный бюджет, — последнюю фразу я прошептал так, что услышать его могла только Эрза.

Титания усмехнулась и едва заметно кивнула.

Зеро.

"Глупые людишки", — настоящий мастер Орасион Сейс удовлетворенно смотрел на огромный шар из оникса, долгие столетия питавший чудовищный по сложности механизм Пандоры, — "снять это заклинание было проще простого".

Маг досадливо поморщился от звуков взрывов, судя по всему погиб еще один член его гильдии. Впрочем, плевать. С силой Пандоры они ему больше не понадобятся. Но этих комаров нужно скинуть с могучего тела, пока они не занесли в него заразу.

Дав команду на активацию, Зеро начал подниматься по широкой короткой лестнице наверх — он встретит их на верхней площадке, где будет обладать наибольшим преимуществом.

Натсу Драгнил.

Не знаю, чем тут занимались предыдущие владельцы, но я тащил в своем подпространстве сундук, набитый золотыми монетами, и то не все смог унести из-за малых талантов к Перевооружению. В ту сокровищницу Эрзу бы запустить... Но девушка была занята убийством Кобры, ей тоже нужно тренироваться и становиться сильнее. Здание затряслось, и мне разом поплохело — чертов вестибулярный аппарат, хорошо, что держусь на ногах, а не как оригинальный Натсу падаю плашмя там, где стоял.

— Тащи Венди, — скомандовал я бездействовавшему клону Блейна.

Тот как раз наблюдал, как в открытые ворота поднимающейся из-под земли крепости входят остатки Голубых Пегасов, Грей (слегка потрепанный, но уверенно держащийся на ногах — молодец, парень, явно окрепчал по сравнению с каноном), Люси, Леон и Венди с иксидами. У девочки глаза были на мокром месте, ведь крепость довольно шустро начала топать к ее родной гильдии.

Блейн вышел вместе со своей дочерью/сыном Полночью (я на всякий случай избегал сталкиваться с Коброй, помня о его чтении мыслей, и послал его против Эрзы, дав шанс поквитаться) перед толпой напрягшихся магов.

— Я убью их для тебя, — отец, — радостно прошипела Полночь.

Но прежде, чем иллюзионистка, маскирующая свои способности под Абсолютное Отражение, скрылась, я перехватил управление клоном.

— Это необязательно, — спокойно сказал я-Блейн и воткнул Черепушку в сердце Полночи.

Сколько удивления во взгляде умирающего парня/девушки, мне стало на мгновение совестно, ведь она умирала, думая, что ее предал отец. Ошарашенные взгляды и отпавшие челюсти союзничков были краше всяких слов.

— Венди, мне нужна твоя помощь, — я освободил Черепка из тела Полночи. Посох я решил захомячить, нельзя упускать из рук столь мощный артефакт, нужно только подавить его душу, мне и Хеппи в качестве собеседника достаточно, — чертова тошнота вконец достала.

— Натсу? — неуверенно предположила Люси.

Умная блондинка — почти оксюморон. Надеюсь, Мира меня не слышит, она тоже мой любимый оксюморон.

— Почти, — я-Блейн улыбнулся, — я победил Блейна и создал его теневую копию. Но нас ждет еще один соперник, стоит поторопиться, если мы не хотим увидеть Кошкин Дом в руинах.

Венди отвела взгляд от трупа, в глазах девочки засветилась решимость.

— Всем привет, — бледно-зеленый настоящий Я выполз навстречу компании.

Подскочив ко мне, Венди сосредоточенно зажмурилась, приложив свои маленькие ручки к груди, и из них вырвалась небольшая голубая сфера, впитавшаяся в мое тело. Разум мигом стал кристально чистых, тошнота откатила, и я снова чувствовал бурлящую энергию тела.

— Вот теперь я горю, — я улыбнулся девочке и погладил ее по голове, — давай сюда посох.

Теневая Копия протянула Черепушку и исчезла в негромком хлопке.

— Вам нужно спуститься на три яруса ниже, там вы найдете большую такую черную сферу — это энергокристал, питающий Нирвану, — я и не думал переставать гладить голову кавайной девочки, — снесите его нафиг.

— Тебе помочь? — Грей вышел вперед, — а то нечестно получается, что махаешься больше всех.

— Все в порядке, Зеро крайне неприятен мне как личность, — я неторопливо пошел вперед, где на арене сейчас катал уставшего Джерара глава Орасион Сейс.

— Огоньком не угостишь, красавица? — ехидно поинтересовался я у рухнувшего мне под ноги мага с татуировкой в пол лица.

Хах, он и вправду попытался кастануть Истинное Пламя, вот только мне сейчас больше пойдет Тьма.

— Натсу Драгнил, — скорее утвердительно сказал Зеро, — я слышал о тебе. Бывший драгонслейер Огня и сын Игнила, что встал на путь Тьмы. Не желаешь присоединиться ко мне, Черный Дракон?