Профессия клерк. Испытание трёххвостой хрустальной лисы.

— Я готова к балу,— девушка взглянула на меня и открыла рот. Да, да, я только закончила с головой, но в причёску ещё ничего не укладывала.— Маритта, ты же не успеешь, ещё час остался!

— Не успею, значит опоздаю. Я не особо тороплюсь. Иди и не жди меня.

— Хорошо, я тогда скажу магистру Нариму.

Я кивнула ей, и она мельком вышла из комнаты. Стоило только перевести дух и встать со стула, как ко мне постучали.

— Войдите.

Ох, зря я это сказала, так как в комнату тут же вошли четыре светлые эльфийки и, поклонившись, одна из них заговорила.

— У нас с вами всего час на подготовку. Так что давайте приступим.

— Подождите! К чему приступим?— не поняла, это они о чём? И что им тут нужно?

— Нас прислал наследник Рионэл, что бы мы помогли вам подготовиться к балу.

— Подождите, какой наследник?— до меня не доходит, и при чём здесь этот Рионэл?

— Архимаг Рионэл, он и есть наследник престола эльфов. Его брат король, а он правая рука. И его приказы не обсуждаются. Если сказал помочь, значит помогаем. А вам, как мне было известно, строго было сказано идти на бал в том, что прислали. Так что приступим.

Сопротивляться у меня просто не было сил. Меня запихнули в ванную комнату, где снова усадили в воду и попытались убрать мои кудри. Но после длительной беседы на повышенных тонах, сдались, что бы они остались. И тут началось...

Стоило мне вылезти из ванны, меня тут же усадили в непонятно, как оказавшееся кресло и начали мучить. Две эльфийки стали делать педикюр, две другие маникюр. Как только освободились вторые, что делали маникюр, они быстро проследовали к коробкам и достали оттуда платье. Нет, достали ПЛАТЬЕ, о котором могла мечтать любая девушка, собравшаяся на бал или замуж.

Цвет платья был ярко-лазурный, с россыпью прозрачных драгоценных камней. Верх был сделан в виде корсета, плавно переходящего в пышную юбку. Но и тут была изюминка. Сама юбка до колена была из плотной ткани, а низ, словно из сетки, и при каждом шевеление этой сетки всё просвечивалось. Так же по верху корсета, талии и у низа юбки, была интересная вышивка, вроде как золотыми нитями. А когда рассмотрела ближе корсет, чуть не грохнулась с кресла. По всему корсету тоже была интересная вязь только уже расшитая серебряными нитями.

Находясь в таком вот шоковом состоянии, я даже не заметила, как такое шикарное чудо оказалось на мне. Сперва не поверила своим ощущениям, так как этот корсет, который должен был сдавливать талию и мешать, совершенно не чувствовался. Да, подчёркивал талию, но и всё. Движения были не скованными, я могла нагибаться в разные стороны, не боясь, что могу упасть в обморок.

— Это один из самых лучших эльфийских тканей. Оно совершенно не чувствуется на теле и не сковывает движения,— вдруг сказала одна.— И очень дорогой.

Дорогой? Ладно, замнём на некоторое время тему про деньги, я просто хочу полюбоваться на себя. Чего мне опять не дали, так как попытались заняться моей причёской.

— Спасибо вам конечно за помощь, но дальше я сама.

— Нам приказано...

— Я САМА!— пришлось повысить голос, что бы они поняли, наконец, что я хочу сама доделать свой образ.

— Хорошо, мы вам выставили обувь, так как не знали, что вы наденете.

И указали на три пары разных туфель, стоявших недалеко от меня. Там были туфли с каблуком в три сантиметра, в пять и в семь с половиной. Последние по виду были похожи на босоножки, правда все тонкие линии, которые я представляла, были скрыты лепестками в тон платью, и чем-то походили на спортивно-бальные туфли в латиноамериканской программе.

— И напоследок пока не забыли. Перед тем, как вы пойдёте, накиньте на себя вот этот плащ,— они указали на мою кровать, где лежал чёрный плащ с капюшоном.— Снимите, когда будите входить в бальный зал.

И эти эльфийки исчезли из комнаты, оставив меня одну.

Я всё стояла и смотрела в зеркало, не зная, что делать дальше. Идти в этом платье на бал, на который я не собиралась? Или остаться, сославшись на плохое самочувствие? Как ответ появился тут же в виде письма.

— Вот, что за гадость такая? Как не подумаю об этом бале и платье, так сразу письмо.

Подняв его с пола, быстро пробежалась глазами и поняла, что перечить этому эльфу, просто нет сил. Его приказы, как правой руки короля и как его брата не обсуждались. И там же просили взять две небольшие записки, одно из которых принадлежала Нариму, а вторая группе, если возникнут вопросы по поводу плаща.

Чтобы не терзать себе душу, быстро сняла очки и надела линзы. После чего принялась за макияж, который я сделала не очень ярким. Всего-то накрасила ресницы, подвела верхнее веко жидкой чёрной подводкой и, нанесла на губы нежно розовый блеск, и в завершении стала разбираться с причёской.

Тут пришлось повозиться минут десять, расправляя локоны, и схватывая несколько прядок на висках, закрепляя их на правом боку, при этом вплетая туда небольшой живой цветок, белого цвета. Правда название данному цветку не знала, единственное, что подходило на ум, так это ирис или водная лилия.

Последним штрихом стало нанесения моих любимых цитрусовых духов, точнее, египетского масла, которое мне подарили родители. В моём мире они пахли именно цитрусовыми нотками, а тут, когда я нанесла чуть на шею, на кисти рук. Подумав немного, добавила по капельке на ключицу и на часть волос. Как учуяла лёгкие запахи этих ноток и чего-то ещё, такого лёгкого соблазнительного и очень притягательного. Потом осмотрев комнату, обнаружила маленькую коробочку и, заглянув в нее, просто села на кровать.

В ней обнаружились украшения. Очень красивые, немного витиеватые серёжки в виде капельки из драгоценного камня, свисающего с тоненькими переплетёнными между собой веточками. И такое же ожерелье, до которого я и вовсе боялась дотрагиваться. Решилась из этого комплекта надеть только серёжки, предварительно сняв свои гвоздики из золота с небольшим фианитом. Как тут увидела с боку лежащий веер, тёмного оттенка лазури, расписанный серебром, который я тоже, кстати, взяла и прикрепила к правой руке.

Только после этого, ещё раз оглядела себя в зеркале, накинула плащ, полностью скрывший меня с платьем. И перед выходом надела туфли на самом большом каблуке.

Первые шаги показались не очень удобными, так как здесь, я не ходила на них почти четыре года с хвостиком. Но дойдя до двери, и поняв, что смогу на них идти, накинула капюшон и пошла на это представление.

Первое, что я заметила, так это отсутствие цокота каблуков, и, посмотрев на пол, обнаружила ковёр. Улыбнувшись своим мыслям, быстро направилась в сторону, откуда слышалась лёгкая, спокойная музыка.

Идти пришлось на удивление очень долго. Как потом оказалось, что бы попасть на этот бал, поступившим, нужно спускаться со второго этажа, с такой немного закруглённой лестницей. И мне пришлось тащиться на этот второй этаж, где я столкнулась со своими, однокурсниками.

Увидев эдакую меня, они вроде как испугались, но сказав, что это я, всё разом вздохнули с облегчением, только...

— Маритта, а почему на тебе такой плащ?— вдруг спросила, Яруна, которая сейчас оказалась третья с конца.— Что, боишься показать своё платье?— она тут же засмеялась, но смех никто не подхватил.

— Нет, просто мне приказали снять данный плащ только в зале,— спокойно ответила я, вставая за Каришей.

— Тогда сними и покажись!— жестко проговорила девушка, и я протянула всем листок.

Те, увидев, что там написано, косо посмотрели в мою сторону, и только Орион, выйдя из толпы, подошёл ко мне.

— Почему он приказал?— ого, что-то я в его голосе услышала злые нотки.

— Ну, если судить, что я клерк, то должна показать себя и зарекомендовать с лучшей стороны. Дабы меня взяли на практику к себе кто-то из этих, архимагов.

Он хотел, что-то спросить ещё, но с нами поравнялись те самые тёмные эльфы, которых встретили при первом нашем появлении здесь. Они остановились напротив нас и, посмотрев на всех, заговорили, точнее, заговорил тот, тёмный, видимо главный.

— Так, так, так... И что мы тут имеем?— он внимательно вначале посмотрел на Яруну, затем на Каришу и тут его взгляд остановился на мне.— Что? Решила спрятаться под плащом, а девушка в очках? Или просто нечего надеть на бал, как у этих двух?

— Почему нечего?

— Ну, раз ты спряталась, значит, боишься показаться,— он приблизился ко мне почти вплотную.— Я смотрю, ты решила стать выше! Надеюсь удобно стоять на цыпочках?

— Очень удобно, и тебе советую иногда так делать. Укрепляются икры,— Господи, да что же я несу такое!

Эльф ухмыльнулся, и, глянув на своих тёмных, которые ему в ответ лишь кивнули, продолжил.

— Если тебе удастся меня удивить, и моих друзей, то я пришлю тебе официальное приглашение к нам в группу на практику. Если же нет, то станешь посмешищем, и жизнь для тебя станет просто адом.

— Хорошо. Но если всё-таки получится, то ты, и вся твоя команда, будите меня здесь охранять и помогать чем сможете,— если он наглеет, то почему бы и мне так не сделать?

— Отлично, по рукам.

Я протянула руку для пожатия, как он пальцем коснулся моей кисти, и там образовалась небольшая чёрная точечка, словно это была родинка.

— Она исчезнет, если ты удивишь, и останется, если не получится. Удачи.

Он сделал легкий полупоклон и ушёл с группой в зал.

Я же осталась стоять и думать, куда я снова вляпалась и чем всё это мне грозит? Как тут уже начали потихоньку зазывать в зал для представления.

— Молодец Маритта, я от тебя такого не ожидала. Ты разве не учила наши правила? Можно было просто промолчать и всё, посмеялись, да и ушли.

— Если ты хочешь спускать всё с рук по отношению к себе Яруна, то давай, делай. Я не собираюсь.

Дальше монолог девушка не продолжила, только иной раз оглядывалась на меня и, прикрыв глаза вздыхала.

— Интересные духи у этого эльфа, такие цитрусовые...

Вообще-то у него они слегка сладкие, с какими-то пряностями. Но говорить об этом ей я совершенно не стала.

Пришлось стоять на каблуках почти полчаса и аккуратно теребить веер, как тут позвали Каришу. Пришлось быстро собраться с силами и мыслями, последнее норовили убежать в неизвестном направлении. Глубоко вздохнуть и выдохнуть, унять дрожь в ногах и взять всё под контроль. Затем подойти к двери и начать ждать.

Моё ожидание длилось не долго, каких-то три минуты, как передо мной открылись двери, и оттуда лился яркий свет, который не особо резал глаза. Но всё равно привыкнуть глазам нужно.

— И последняя на сегодня девушка, которая прошла отбор и поступила в Университет. Маритта Эрнар, будущий клерк.

Тут я скинула плащ, чуть приподняла голову и, выпрямив спину, сделала несколько шагов к дверям. Ноги немного дрожали, руки вдруг стали горячими, но собрав всё это в кулак, я сделала несколько шагов, переступая порог. Затем подняла свой взгляд от пола и попыталась осмотреться.

Ещё несколько шагов к лестнице дались с некоторым трудом. Я посмотрела направо, откуда слышался голос, и увидела пожилого человека, который представлял меня и смотрел немного округлившимися глазами. Кивнув ему и улыбнувшись, подошла к лестнице. Далее увидела зал, просто огромный бальный зал, который был заполнен практически полностью. И сотни взглядов находившихся внизу сразу устремились на меня.

Права была Кариша, на счёт моды в пастельных тонах. Единственные кто выделись среди всех, так это преподаватели. Они были в своих тонах, относящихся к их стихии.

Я нервно сглотнула и, вздохнув, сделала первый шаг на спуск, как услышала звон каблука, который привлёк внимания ещё сотню окружающих эльфов. Мне тут же в лицо подул лёгкий ветерок, от которого машинально поправила невидимую прядь левой рукой, и убрала за ухо.

Затем, улыбнувшись своим мыслям, очень плавно положила руку на перила, словно это делала не в первый раз, и уверенно начала спускаться. Неожиданно для себя я перевела свой взгляд на правую руку, где у меня на глазах пропала чёрная родинка. Тут же попыталась быстро найти того эльфа, который стоял внизу лестницы и не отрывал от меня своего взгляда. Причём тёмный эльф смотрел на меня вроде как с уважением и с чем-то ещё, словно не верил самому себе.

Ну как же! Немного косметики, и красивое платье полностью могут изменить любую девушку.

Я, тут же сощурив глаза и помотав головой, улыбнулась ему такой свободной улыбкой. И потеряв счёт времени, не заметила, как оказалась практически на самой последней ступени. Этот эльф протянул мне руку, в помощь. Я вложила свою, и он помог спуститься, при этом галантно поцеловал тыльную сторону руки.

— Я очень удивлён Маритта. Никогда прежде не видел, что так может измениться девушка.

— Спасибо за комплимент. Но прости, сейчас мне нужно показаться на глаза магистру Нариму.

— Хорошо. Надеюсь, ты мне подаришь сегодня хотя бы один танец?— неожиданно спросил он.

— С радостью, но, увы, я не танцую,— соврала.

Он отпустил меня и снова поклонился. Не зная, что делать в таком случае, я присела в легком реверансе и направилась в сторону Нарима.

На моё удивление, народ предо мной расступался, пропуская вперёд. Одновременно с этим со всех сторон послышались шептания, касающихся именно моего вида.

— На ней платье из последней коллекции известного эльфийского портного. Он его делал в единственном экземпляре...

— Да, я хотела его купить специально для этого бала, но родители сказали, что его уже купили.

— Но у неё нет столько золотых на него. Она же училась в цитадели...

— Да, цена очень большая, я слышала около двух с половиной миллионов золотых.

Сколько, сколько? Два миллиона золотых? Вы шутите? Да я столько даже и в своём родном мире не заработаю за ближайшие лет десять.

— А тут ещё и серьги, наверное, по специальному и единичному заказу.

Неужели моя жизнь столько много значит? Или просто подкупает этим? Нужно потом всё будет обязательно вернуть.

— Она ведь ещё и на каблуках идёт...

— Да, я заметила, и даже видела. Каблук очень большой.

— Человеческие девушки не могут ходить на таких высоких и тонких шпильках. Видимо она решила просто показать себя с самой лучшей стороны. Что может это сделать.

— Посмотрим, как она продержится до конца бала...

И от этих разговоров, я нервно взмахнула веером, и, открыв его начала обмахиваться. Как получила ещё одну порцию разговоров, про то, как же я всё-таки искусно им умею владеть. И на моё удивление меня причислили к какому-то знатному роду.

В конечном итоге, уже немного взвинченная всеми этими разговорами, я сумела дойти до магистра Нарима, и своих родненьких по цитадели, от которых получила ещё одну порцию зависти.

— Маритта, что это было сейчас?— немного злым голосом проговорил Нарим.— И что на тебе надето?

— Всё вопросы по этому адресу,— тоже зло сказала я и протянула ему листок.

По мере прочтения, его брови всё поднимались и поднимались вверх, пока не сровнялись с чёлкой.

— Понятно,— как-то уж очень обречённо он проговорил, и ещё раз окинул взглядом.— Тогда зачем надела такие туфли, да и на таком каблуке?