| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Первосвет живо связал пленного, и его поволокли вниз по ступеням. Я чуть проследил за ним и пошёл вглубь площадки по направлению к башне.
В следующую секунду вверх взметнулась красный огонёк. Мы остановились. Он змеёй полетел к небу и тут же расцвел диковинным алым цветком. Следом пошёл ещё один. А потом и ещё.
-Что это? — глухо спросил у меня Первосвет.
Ответить я не успел. Меня вдруг оторвало от земли и отбросило к стене. Последнее, что я запомнил, так это каким твёрдым бывает камень. Особенно, если он попадает мне в затылок.
16
Астрал — великая магическая субстанция. Но до сих пор никто, включая и Великих магов древности, таких, как Скракан, Тенсес или имперский Незеб, не мог уверенно заявить: "Я творю из Астрала!"
Но, однако, кое-чего всё же удалось добиться: ученые Зэм выделили из него магическую энергию, сосредоточили в одном месте и определённым образом преобразовали. Теперь на кораблях, раннее подчиненных лишь астральному ветру да приливу, стояли своеобразные движители, позволившие "плыть" в нужном направлении.
А кроме того эти самые корабли теперь были вооружены пушками, стреляющими магическими заклинаниями...
В ушах гудело. Будто я был внутри гигантского колокола.
Вот это рвануло.
Я попытался встать и тут же рухнул на землю. Сильно болела голова. Рядом лежал распластавшийся Первосвет, а чуть поодаль ещё двое солдат.
Я попытался снова подняться и сел на колени.
Лестницу разворотило. Я глядел на вывороченные глыбы, не веря глазам.
-Брат! — позвал Первосвета.
Мой голос казался чужим и даже поначалу исходившим со стороны.
-Первосвет! — снова крикнул я.
Пол задрожал и тут до меня, наконец, дошло, что это по крепости стреляют корабли. Я подполз к бойнице и выглянул наружу: в глубине астрального моря стоял около десяти кораблей. Жерла их пушек ярко вспыхивали, стреляя по крепости. В ответ вырвались немногочисленные залпы, практически не приносящие никакой пользы.
Я вернулся к Первосвету и стал его тормошить.
Он застонал и открыл глаза.
-Где я? — прошептал он.
-В Орешке.
-Бор, ты?
-Я.
Первосвет схватился за свою голову и попытался сесть.
-Что произошло?
-Мы попали под обстрел. Как ты?
-Голова болит.
-Ничего. Думаю, до свадьбы заживёт.
-Да? — непонимающе посмотрел на меня Первосвет.
Я рассмеялся.
-Посмотри, что с остальными. Я пойду к башне. Надо выяснить, где эльф.
Идти было тяжело. Пришлось опираться на стену. Через минуту, я вошел в низкую дверь и очутился внутри темного помещения. Глаза долго привыкали к отсутствию света и, наконец, я различил узкую лестницу, уходящую вверх.
Поднявшись, я очутился перед деревянной дверью. Пару раз толкнув её плечом, я её отворил и обнаружил небольшую комнатушку, в дальнем углу которой сидела длинная нескладная фигура эльфа.
-Энтони ди Вевр? — спросил я. — Эй! Ты там живой?
Эльф чуть пошевелился и поднял голову. Его худое изнеможенное лицо было бледным, как у покойника. Глубокие большие глаза глядели сквозь меня.
-Энтони ди Вевр? — снова спросил я.
Взгляд эльфа стал чуть осмысленнее.
-Да, я.
-Отлично! Вставайте, меня послали за вами.
-Кто?
-Свои.
-Да? — эльф легко поднялся верх. Его крылья трепетно задрожали.
-Скорее. Нет времени. В любую минуту эту башню могут разрушить.
Я взял эльфа под руку и стал помогать спускаться. Внизу у входа меня ждал Первосвет со своими товарищами.
-Давай, — приказным тоном начал я, — ведите его к воротам.
Солдаты подхватили эльфа подмышки и потянули вперёд. Я снова подошёл к бойнице и выглянул наружу.
Бой, как говоря, кипел вовсю. Одно из судов было подбито и теперь начинало разваливаться на части. Я даже успел увидеть, как на палубе мечутся испуганные фигурки людей. Через несколько секунд, они очутились в астрале.
Мы быстро спустились во двор. Я замыкал шествие. Не успев пройти и десятка шагов, как я увидел лежащих у стены знакомых солдат. То были парни из нашего отряда: Василий, рыжебородый и остальные. Они были мертвы, свалившись со стены прямо на каменную мостовую.
Рядом с ними лежал связанный Иверский.
-Идите, я сейчас догоню, — бросил я своим, а сам подошёл к Ивану.
Он всё ещё был живой и тяжело дышал.
Я вытянул меч и разрезал верёвки. Иверский открыл глаза и непонимающе посмотрел на меня.
-Скажешь спасибо своей дочке, — проговорил я. — Иначе не сносить тебе головы.
Иверский приподнялся.
-Где она?
-Сейчас, наверное, в Новограде. Знал бы ты, сколько ей пришлось пережить... А сейчас уходи. Второй раз я тебя не пожалею.
-Ты не понимаешь... Ради её жизни... ради её спасения, мне пришлось... иначе... я не по своей воле перешёл на сторону...
-Меня это не интересует.
-Её обещали убить, если я бы продолжал...
-Повторяю: мне безразличен твой рассказ.
-Но...
-Как ты пропал для неё, так мог бы пропасть и для них, — тут я кивнул головой в сторону сражающихся мятежников.
Густые клубы дыма надёжно скрывали меня и Иверского от чужих глаз.
-Там не всё так просто...
-Послушай, Иван. Я даю тебе шанс, так что воспользуйся им здраво. Потом — пожалеешь.
Сказал и ушёл прочь, следом за Первосветом.
У разрушенных ворот нас встретил Бернар. Его выпачканная чужой кровью одежда, пропахла дымом. На уставшем изнеможенном лице зажглось подобие улыбки.
-Удалось? — спросил он, вытирая покрасневшие воспалённые глаза.
Я в ответ лишь улыбнулся.
Энтони ди Вевр как-то безучастно смотрел по сторонам.
Пожарища затушили, вокруг копошились дружинники и церковники. По приказу воеводы они собирали раненых с обоих сторон.
Первосвет ошибся: в живых после штурма осталось гораздо больше человек. Много таких сейчас находилось под обвалившейся стеной. Если прислушаться, то можно было различить их крики о помощи из-под завала.
Откуда-то появился лишь слегка выпачкавшийся Николя ди Вевр. Бернар тут же поручил ему спасённого мага и что-то сказал на эльфийском.
-Его сопроводят в лагерь, — повернулся Бернар ко мне.
И точно: подошли несколько высоких крепких эльфов в сияющих доспехах, которые услужливо взяли мага под руки и повели через разлом в воротах. Следом засеменил и Николя.
-Есть что перекусить? — повернулся я к Бернару. — Жрать хочется неимоверно!
Тот лишь развёл руками.
-Жаль.
-Вспомнил! — слегка хлопнул себя по лбу Бернар.
Он отошёл в сторону и поднял, лежащий у стены, свёрток.
-Твои? — эльф развернул ткань, и я увидел свои клинки.
-Мои... где нашёл?
Бернар как-то печально скривился и открыл было рот, чтобы ответить, как вдруг из дыма появилась целая делегация, которая важно прошествовала мимо нас и направилась вглубь крепости.
-Маги, — бросил Бернар. — Это наши маги.
-Чего им тут делать? — удивился Первосвет.
-В западную часть крепости солдатам до сих пор не пройти. Там мятежники построили ещё один, третий, заслон. Корабли своими пушками не достают. В общем, идут помочь... К тому же Бельский...
-Что, Бельский? — нахмурился я.
Эльф не ответил и отчего-то грустно посмотрел на меня.
Земля снова содрогнулась от залпов кораблей, но это уже были последние выстрелы. Шла подготовка к следующему штурму.
-Мне надо туда, — сказал я Бернару, который уже собирался нас уводить в лагерь.
-Зачем? — удивился тот. — Задание ты выполнил...
-Не спрашивай. Всё равно не отвечу.
-Ты рехнулся? — рассердился Бернар. — Сейчас будет похлеще штурма ворот...
-Послушай, друг, вы, эльфы, мне обязаны. Так? Поговори с магами, пусть возьмут меня с собой.
Бернар подошёл вплотную и уставился мне прямо в глаза. Я выдержал взгляд.
-Ладно... Пеняй на себя... Лорейн! Госпожа Лорейн!
Из группы магов отделилась одна фигура. Это была высокая черноволосая женщина. Взгляд её зелёных глаз прошил нас насквозь. Мне даже показалась, что она слепая и реагирует лишь на звук. Это мнение ещё подкреплялось тем, что зрачки эльфийки ни на что не реагировали.
Бернар подошёл к колдунье и что-то страстно принялся ей рассказывать.
-Я с тобой, — заявил Первосвет.
Его товарищи уже сдымили и он остался один.
-А вот теперь и нет, — отрезал я. — Ты для меня сделаешь другое дело.
-Почему?.. Какое? — непонимающе смотрел Первосвет.
-Найди мне свежую лошадь. И жди у восточной сторожевой башни.
-Зачем?
-Когда я вернусь из боя, то должен немедленно покинуть стан Залесского. И больше ничего не спрашивай. Договорились?
-Ну хорошо... Договорились.
Первосвет сердито забубнил что-то под нос и пошёл вон из Орешка.
Бернар повернулся ко мне и махнул рукой, мол, подходи.
-Это, Лорейн ди Грандер, — сказал он. — Она...
-Я, молодой человек, — начала эльфийка, перебивая Бернара, — не стану с вами возится. Мне хоть и объяснили, что вы сделали для эльфов, а именно для семьи ди Вевр, но туда, куда сейчас идём мы...
-Я понимаю. У меня, просто, есть ещё одно очень важное поручение, — четко выговаривая каждое слово, ответил я.
Лорейн снова посмотрела на меня своим невидящим взглядом и, резко развернувшись на месте, уплыла прочь за другими магами.
-Благослови тебя Тенсес! — бросил Бернар. — И удачи!
-Спасибо... Пожалуй, она мне ещё сегодня пригодится.
17
Площадь впереди была усеяна трупами ратников. Дальше проглядывался очередной частокол, за которым, скорее, всего и обосновались мятежники. Это была та третья линия обороны.
Мы приблизились к баррикадам из бочек и сломанных повозок, за которыми сейчас сидели наши солдаты. Они негромко переговаривались друг с другом.
-Что здесь? — спросил у молодого полковника один из эльфов.
Это был Проспер ди Дазирэ, известный на Тенебре чернокнижник. Он был старшим группы магов.
Полковник поднялся и, откашлявшись, несколько растерянно ответил:
-Лучники засели на западной стене. Эта площадь полностью простреливается. Подойти же к ним по крепостной стене нет возможности.
-Почему?
-Корабельные орудия разрушили проходы и с обоих сторон. Всё что нам остаётся, так это идти через площадь... А этот замок, — тут полковник махнул на отвесную стену справа, — как видите, без единого окна в сторону моря. Мы сейчас как в "мешке"...
-А что мешает, — подал голос я, — выстроить "стену" из щитов и подойти вплотную к забору.
Лицо полковника стало багровым. Он свирепо покосился на мою "руку помощи" и зло проговорил:
-Вы в Приказах слишком умные, я погляжу! То и мешает, что не одними стрелами нас бьют.
Тут он махнул головой на площадь.
-Видите обгоревшие тела?
Теперь я только обратил внимание, что кое-кто из убитых действительно был обгоревшим. От их мертвых тел до сих пор вверх поднимались струйки серого дыма.
-С-суки, колдуны! — и полковник сплюнул на мостовую. — За воротами прячутся лиходеи с волками (тут, словно вторя его словам, послышался громкий вой), а ещё вон там, чуть левее — "огнеметатели"...
-Кто? — не понял Проспер.
-Колдуны, мать их...
Я подошёл к телегам и осторожно выглянул вперёд: за частоколом хорошо проглядывались несколько шатров и ещё какие-то деревянные сооружения. На стенах, за самодельными оградами из балок, бочек и им подобных, скрывались фигуры лучников.
Маги скучковались в группу и о чём-то зашептались. Потом они подозвали полковника.
Я тоже подошёл и стал слушать план штурма.
-...говорилось, — Проспер ди Дазирэ вдруг показал на меня. — Перед вашим отрядом мы выстроим ледяную стену...
-Не понял, — сощурился полковник.
-Огненных запалов можете не опасаться, — ответил чернокнижник. — Мы их "собьем". Доходите до ворот, но внутрь двора ни шагу.
-А лучники? — спросил кто-то из эльфов. — Они ведь всё равно будут вести обстрел.
-Если вы дадите мне нескольких хороших стрелков, — сказал я, — то мы с ними займём вон ту часть стены и постараемся перебить их лучников.
Полковник хмуро посмотрел на меня, а потом на указанную точку.
-Это далеко, — сказал он.
-Если стрелять навесом...
-Да это ерунда! — махнул он рукой.
-Почему?
-Даже если вы дострелите, то какой толк, коли стрелы не пробьют преграду...
-Ладно. Может вы и правы... Но тогда я сам.
Полковник посмотрел на меня, как на дурака.
-Сейчас вам покажу, — рассердился я и побежал к каменной лестнице.
Через несколько минут, мне удалось достигнуть разлома и, чуть укрывшись за вывалившимся из стены валуном, я вытянул стрелу из колчана.
-Взрыв!
Стрела взмыла вверх. Её конец чуть "расцвёл" красноватым пламенем. Через пару секунд она вонзилась в высокую дубовую бочку. И тут же воздух сотрясся и во все стороны полетели деревянный щепы. Сидевший за бочкой мятежник, кубарем покатился по камням.
Снизу донеслись радостные крики, но тут же в мою сторону помчались несколько ответных стрел. Я укрылся за камнем и махнул рукой полковнику.
Солдаты внизу зашевелились, выстраиваясь в ряд. По краям стали эльфийские маги.
Щиты сомкнулись, превращая отряд в бронированного ежа, ощетинившегося копьями. Телеги растянули в стороны и этот "ёж" медленно двинулся вперёд.
Со стен полетели стрелы. Я сразу же воспользовался моментом и успел выпустить ещё две своих.
Лучники сразу же переключились на меня, а им в подмогу подключились колдуны. Из-за частокола вылетело пару десятков огненных шаров, подобных тем, которые я видел во время поиска лазутчиков в оврагах.
Шары пролетели несколько саженей и вдруг, словно стукнувшись о невидимую стену, зашипели и погасли, падая на мостовую грязными дымящимися комьями. Следующий залп и снова тот же результат.
Ёж достиг центра площади и стал чуть разваливаться: то мешали трупы солдат первой "волны". В образовавшиеся "окна" полетели стрелы.
Я выстрелил в ответ и снова спрятался: мятежники меня поджидали, тут же пустив несколько весьма точных стрел. Буквально чудом я увернулся и решил менять позицию.
Послышался топот. Я обернулся: на подмогу бежали несколько солдат с широкими щитами и луками.
Они быстро организовали своеобразную стену и стали стрелять в образовавшиеся прорехи в защите вражеских лучников. Я присоединился, выпуская несколько взрывных стрел, стараясь уничтожить последние препятствия.
-А ну-ка разойдись! — прорычал кто-то позади нас и вперёд вышел крепкий низкорослый парень с огромным арбалетом.
Он опустил его на камень и прицелился.
Щёлк! Курок отпустил тетиву, и толстый болт умчался вперёд. От удара мятежника отбросила на пару шагов назад.
-Вторую! — крикнул наш арбалетчик, протягивая назад руку.
Получив следующую стрелу, он аккуратно поклал её в ложе, и стал каким-то устройством натягивать тетиву.
Мы выпустили свои стрелы, а потом пропустили арбалетчика.
Щёлк, и ещё один вражеский лучник свалился вниз.
Внизу сложилась следующая ситуация: дружинники почти вплотную приблизились к воротам, откуда с ужасающим рыком выскочило несколько десятков черных волков. Мне они показались ещё больше, чем те, которые нападали на гренадеров.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
