Эриниум - Аристократ с юга

Саманта на эту фразу чуть поморщилась, Таша улыбнулась. Дариан нахмурился и, опустив голову, принялся сосредоточено жевать. А Рена побагровела и бросила яростный взгляд на Дару. Та в ответ радостно оскалилась.

— А вы прям все поняли! — язвительно произнесла Рена. — Выпасли одного, и сразу такие умные стали?

— Повторяется, — как бы ни к кому не обращаясь, заметила Саманта.

Аринэль согласно кивнул. Саманта вздохнула, потом пододвинулась, повернулась на спину, одновременно пристраивая свою голову на колени брата. И прикрыла опять лицо тканью.

— Что тебе подать, сестренка? — спросил Аринэль.

— Ничего, — ответила Анти. — По такой жаре не лезет.

— Господин, — Ками подала Аринэлю грубую кружку с молоком.

— А кто тебе мешает... выпасти? — произнесла тем временем Дара.

Рена зачем-то бросила взгляд на Дариана. Парень сделал вид, что он ничего не слышит и не видит.

— Да, коней много, — произнесла Рена со вздохом. — А жеребцов не хватает.

— Так ведь вы вроде с Хонгом возле речки гуляли? — произнесла Дара.

— Да пошел он, — беззлобно отозвалась Рена и понизила голос, видимо, передразнивая. — А чё? Вождь сказал. Вождь не сказал. Пойдем. Пошли.

Девушка тяжело вздохнула.

— Вот и вся беседа, — она вытянула ноги вбок и легла на спину вдоль «стола», закинув руки за голову. — Айри, возьми третьей!

Аринэль, как раз в этот момент пьющий молоко, поперхнулся.

— Эй, я же сказала! — с угрозой произнесла Дара.

— Попробовать-то я должна была! — беззаботно отмахнулась Рена. — Вы вот в империю поедете. А я тут... хвосты крутить останусь. Скукота!

— Ну, не сразу, — заметила тут Саманта из-под ткани и уточнила. — Поедут не сразу.

Дара и Таша повернули головы в ее сторону. Заинтересовалась и Ками. Ну, как заинтересовалась... Воткнула взгляд.

— Айри... — тихо сказала Дара.

Парень же вздохнул.

— Да я хотел вскоре рассказать, — произнес он. — В общем, там такое дело. Учеников всю осень держат взаперти.

— Адаптация после инициации, — добавила Саманта и в ее голосе прозвучало... удовольствие?

— И потом еще восемь десятин все будут жить на территории академии, без выхода — заговорил дальше Аринэль и развел руками. — Клянусь, сам не знал.

Лица его девушек помрачнели.

— В общем, приеду за вами на Нивея Тайон (праздник Нивеи — начало весны), — вздохнул Аринэль. — Зато потом будем жить в особняке.

— У вас есть особняк в Артезиусе? — удивился Дариан.

— Как оказалось есть, — хмыкнул Аринэль, спеша сменить тему.

— У дедушки! — пояснила Саманта.

Вечер. Становище.

Самый верный способ стать аутсайдером — это увериться в том, что ты самый лучший. И как только ты возомнил себя самым великим стрелком, прилетает пуля. И вот ты уже лежишь на земле, гудит голова, а к тебе через кусты радостно ломиться свора партизан.

Аринэль тот урок усвоил на все двести. Удача тогда улыбнулась ему, и он не прошел его до конца. Но те двое суток, когда его загоняли, как зверя, сразу вставали в памяти, едва он опять начинал звездить. Поэтому парень сейчас и изводил стрелы. Да, лук был, скажем так, далеко не эльфийский. Очень далеко. Но не оружие делает стрелка. Стрелять можно и из рогатки. Артем даже мог привести примеры, когда такое оружие вполне конкурировало с огнестрелом. Опять же пробежки до мишени, дополнительная тренировка. И вот, стреляя сейчас, Аринэль выяснил одну не очень приятную штуку. Тот метод стрельбы, когда он спорил с... дядей Даиэлем работал сейчас откровенно плохо. В смысле, не так хорошо. Точнее, не так быстро. Надо было дольше сосредотачиваться.

— Все! — выдохнул Дариан после четвертого десятка стрел. — Что ты за монстр такой?!

Кстати, а стрелял он весьма прилично. Даже можно сказать, превосходно. Если и уступал на этом расстоянии Аринэлю (здесь было шагов семьдесят), то не намного. Вопрос, нахрена он рвется в бойцы?

Аринэль выпустил последнюю стрелу и опустил лук. Как и ожидалось, стрела просто не долетела. А натягивать лук сильнее он опасался и так уже бедное оружие трещало.

Плечи, грудь, руки... спина. Они уже нещадно ныли, но это была приятная боль. Сегодня он «прозвонил» все тело. Завтра, скорее всего, сначала придется, как говорится, преодолевать, но зато это говорило о том, что имеется рост! А это самое главное.

Аринэль покосился на мрачных Дару и Ташу, сидящих невдалеке. Вот же Анти, не могла помолчать-то? Хотя... Все равно пришлось бы рассказывать. Может это и к лучшему? Ладно, пора завязывать, солнце уже садиться, а еще надо к целительницам заглянуть.

Дариан стоял, встряхивая руками и морщась.

— На сегодня, я думаю, хватит, как считаешь? — спросил Аринэль... с легкой улыбкой.

Дар покосился на него. Вздохнул. Тяжело так, словно долг прощал. И пошел собирать стрелы. Аринэль, усмехнувшись, двинул следом.

— Я завтра... — произнес Дариан, когда они дошли до мишеней, в виде двух мешков с сеном, которым придали приблизительный антропоморфный вид. — Не встану же.

— В этом и смысл, — ответил Аринэль. — Если бы ничего не почувствовал...

Он усмехнулся, выдергивая стрелу.

— Значит недостаточно старался! — добавил он. — Но так будет только вначале.

— Да? — с недоверием произнес Дариан.

— Ага, — улыбнулся Аринэль. — Потом будет еще тяжелее!

...Шатер целительниц поставили прямо посередине становища. И орки общались с ученицами очень уважительно. Только Аринэль заикнулся о необходимости их заселения, вождь тут же развел бурную деятельность. А еще рядом с шатром начали нарезать круги орки мужского пола помоложе. Вот и сейчас на него нехорошо так косятся, даром, что он Тайфол.

— Счастье, в смысле вечер в дом! — произнес Аринэль, заглядывая в шатер.

Он был разделен на две половины тканью, натянутой на веревке. Эррис, сидящая у стола (да-да, нормального стола, и стулья тут тоже имелись) и что-то пишущая, махнула ему рукой, приглашая.

Аринэль прошел внутрь. В этот момент из-за занавески вышли Аксента и эта злобная блондинка Амарата, вместе с молодой беременной орчанкой.

— Сочной травы! — поблагодарила на орский манер орчанка.

Она вышла из шатра, и взоры учениц обратились на парня.

— Явился! — вытянулся во фрунт Аринэль.

Амарата фыркнула, но промолчала.

— Идите, раздевайтесь, господин Тайфол, — мотнула головой в сторону пространства за ширмой Аксента...

...Проводив взглядом Тайфола, Аксента нахмурилась. В смысле задумалась. А работа и впрямь получалась интересной. Система каналов продолжала формироваться в несколько непривычный вид. Слишком много третичных каналов. Точнее, вопросы вызывала их насыщенность и разветвленность. Нет, такой тип строения каналов не был девушке незнакомым. Похожее встречалось у игниферов. Разветвленной системой также обладали многие дуктусы, но у них третичные каналы больше всего были сосредоточены в голове. Но Аксента не помнила, чтобы это были искусственно сделанные каналы. Такое встречалось, как особенность, прецедент или даже аномалия, так сказать, от рождения.

— Эрри, а в дооперационный период, что написано про каналы? — спросила Аксента.

— Третичные каналы составляли до четверти объема, — тут же ответила та.

— Немало, — произнесла Ама. — То есть он и до фило Субтегминус имел предрасположенность к подобной структуре? Ты чего?

Последние слова Амарата адресовала Аксенте, которая щелкала пальцами.

— Слушайте, — Акси поймала мысль, пришедшую в голову. — Получается, эти нити усилили то, что было от рождения?

В шатре повисла мертвая тишина.

— Какая... прекрасная мысль, — медленно произнесла Амарата после длинной паузы. — Ну, Шенфарус...

— Я-то гадала, с чего это он нас поставил на это, — усмехнулась Аксента. — Тупо наблюдать смог бы любой.

— Цевитос знает, как думаете? — сказала Ама.

— Они вместе делали, — прошелестела Эррис.

Девушки опять задумались.

— Похоже, подруги, — Амарата хищно улыбнулась. — Дальше будет Очень интересно! Да

я этого Тайфола наизнанку выверну, но шанс не упущу!

* * *

Аринэля, идущего к шатру, передернуло и по спине с чего-то пробежал холодок.

«Что за фигня?» — поежился он, оглядываясь.

Хмыкнув, он продолжил свой путь. На землю уже опустились глубокие сумерки. Ветер дул с юга, принося с собой какой-то странный запах. На фоне темнеющего неба парень увидел силуэты лошадей. Табун на ночь пригоняли к становищу. Сейчас дневные пастухи, обычно это были подростки, уже сидят в шатрах и матери кормят работников. Ночные же охранники табуна, а ими были только взрослые, сейчас объезжают подопечных, загоняя отошедших коней ближе к остальным. Это были воспоминания Аринэля. В детстве он часто помогал сестрам Хейгар.

«В детстве, ага» — улыбнулся парень, вспомнив про свой возраст.

Но, в самом деле. Те воспоминания... Они были... Нет, не смутными, а скорее поблекшими. Как будто прошло лет двадцать. А возможно это все оттого, что недавние события были слишком яркими.

«Я бы даже сказал, чересчур, подкрутить бы фитилек-то» — вздохнул Аринэль.

Становище уже готовилось ко сну. Вон какая-то орчанка загоняет детей в шатер. Несколько мужчин сидят кружком и о чем-то негромко разговаривают. А те двое, девушка и парень, явно двинули к реке. Тут это было этаким бульваром, местом для романтических прогулок. Аринэль поднял голову. На темной части небосвода уже высыпали звезды. Яркие и такие близкие. Тут их свет не затмевается огнями мегаполиса...

— О, кого я вижу, — раздался сбоку низкий голос. — Никак зять решил все же посидеть со мной?

Аринэль повернул голову. Он сейчас стоял у шатра Хейгаров. А у входа сидел, собственно, Тар Хейгар. Парень улыбнулся и подошел ближе.

Вдоль каждого шатра имелась такая перекладина из жерди, на которую вешали седла. А рядом была вкопана еще одна жердь, даже скорее уже небольшое бревно. От одной из стоек шатра, до это столбика была натянута веревка, на которой висели, если говорить по— простому, потники. Такие отрезы ткани, которые укладывали на спину лошади под седло. Так вот Тар Хейгар сидел на одном из седел. Аринэль, дойдя до него, сел рядом и с кряхтением вытянул гудящие ноги.

— Что-то дочери сегодня смурные прибегали, — заговорил Тар. — Вы поссорились что ли?

— Не, — вздохнул Аринэль. — Тут другое.

Мужчина покосился на парня.

— Уехать мне надо будет, — пояснил парень. — Без них.

— Тогда понятно, — кивнул орк.

Они помолчали, глядя на становище, которое готовилось к ночи.

— Если... — Тар вздохнул. — В общем, Айри. Если ты не думаешь возвращаться...

Он кинул на Аринэля пристальный взгляд. А тот в ответ посмотрел на него. И орк, увидев выражение лица парня, удовлетворенно кивнул.

— Что же, — голос Хейгара был довольно-спокойный. — Если что, шатер всегда будет ждать вас.

Аринэль не стал ничего говорить. Тут не нужны были слова. А то, что сейчас сказал орк... Ну, отец же должен волноваться о своих детях...

Откинув полог, Аринэль зашел в шатер. В нем было довольно темно, темноту разгоняли только небольшие язычки пламени на дровах в очаге. Возле очага, специально для этого сделанных... подушках? Таких круглых штуках из грубой прочной ткани, набитых сеном, сидела Цеси. В темноте, на спальном месте, угадывались еще... тела.

Цеси, услышав его шаги, повернула голову. И Аринэль понял, что девушка сейчас изо всех сил старалась не выдать своего состояния. Она даже попыталась улыбнуться. Значит, ей уже все рассказали. Парень прошел к очагу и сел рядом.

— Цес, — заговорил он.

Девушка вздрогнула.

— Я... понимаю, — а голос ее все равно дрогнул. — Но...

Аринэль обнял Цеси за плечи и притянул к себе. Та ткнулась лбом в его плечо и тоскливо вздохнула.

— Поцелуй... меня, — тихо произнесла она, поднимая голову.

Аринэль улыбнулся, смотря в ее доверчивые глаза. И, нагнувшись, легко коснулся ее губ. Но далеко отстранятся не стал. Их дыхания смешивались. Цеси закрыла глаза и сама потянулась к парню...

...Какая-то возня в углу и приглушенное ругательство. Аринэль, уже уложивший Цеси рядом с очагом, недоуменно посмотрел в ту сторону.

— Еще лягается! — донесся комментарий.

А в следующий момент в неверном дрожащем свете появилась Ками... Полуголая. Цеси, увидев ее, хихикнула. Аринэль поднял бровь. В волосах Каминан был целый пучок сена, словно она специально его головой собирала. Парень вздохнул и покачал головой. Ками же, видя такую реакцию, недоуменно нахмурилась.

— Айри, больше таких буйных не приводи, — из темноты проявилась Дара.

— Связать надо было, — это уже Таша комментарий вставила.

Аринэль улыбнулся и, подвинувшись к Ками, принялся убирать из ее волос стебли. Девушка закатила глаза вверх, будто пыталась рассмотреть, что там на ее голове творится.

— Анти-то проводили? — спросил парень.

Сестренка отчего-то не захотела, чтобы он ее провожал в замок. Точнее, она вообще хотела остаться... Но, простите. Вторую ночь «просто лежать рядом» уже не хотелось Аринэлю. Предложение сестренки «что она отвернется» парень как бы не услышал.

— Проводили, — хрипло произнесла Дара, обняв Аринэля сзади.

У того слегка дрогнули руки. Еще бы... Тут, оказывается, уже были готовы, так сказать, к встрече. И к его спине прижалась голая женская грудь. Аринэль покосился на Дару. А та сверкнула в полутьме улыбкой. В этот момент голову парня повернули и в его губы буквально впилась Ками.

«Поехали!» — пронеслась мысль, когда в голове парня зашумел хмель желания.

С него стащили рубашку. А потом он даже охнуть не успел, как его стали укладывать. Черт, да его просто потащили куда-то! Приземлился он на одеяла.

— Вот жадина, — Ками буквально оторвали и ее сменила Таша.

Тем временем кто-то уже стаскивал с парня штаны. Аринэль приподнялся, чтобы облегчить эту задачу.

— Дай! — буквально прорычала кому-то Ками.

И в следующее мгновение Аринэль ощутил, как его младшего лизнули. И все это буквально в потемках!