— Фух, а то я уже начал бояться, что утратил всё мастерство, — Дискорд утёр "трудовой пот" со лба.
В следующую секунду заднюю лапу сжал капкан понячьих челюстей.
Посмотрев вниз, дух Хаоса увидел вполне ожидаемую картинку: вцепившегося жеребца-троглодита. Который ещё и рычал "овувави" при этом. Попрыгав на непострадавшей конечности, Дискорд убедился, что стряхнуть бульдога-самоучку без экстренных мер не получится, щёлкнул пальцами и телепортировался.
— Похоже, долго на одном месте задерживаться нельзя, — вынес заключение Дискорд.
* * *
* * *
*
Пинки Пай
Она весело прыгала по дорожке из жёлтого песка, и тут за одним поворотом открылось весьма неожиданное зрелище. Переполненная воздушными шариками полянка. Шариками с рожицами и улыбками.
— Ух ты! Это самый лучший шариковый сад, который я когда-либо видела! — Пинки по своему обыкновению ворвалась на полянку, крутя головой по сторонам. — Правда, это единственный шариковый сад, который я когда-либо видела, но... — договорить восхищалку не дала верёвочка от шара, обмотавшаяся вокруг задней ноги и уронившая кобылочку в лужу грязи. Тут же шарики сгрудились вокруг и начали обсмеивать упавшую.
— Эй! Вы чего эта смеётесь? Надо мной смеётесь?
— В чём дело, Пинки? — прямо перед носом появился Дискорд, потряхивая задней лапой, — я думал, — он засунул голову за зелёный безликий шарик, который после этого отлетел от шеи, оставив безголовое тело*, развернулся и оказался шариковой вариацией лица духа Хаоса, — что тебе нравится, когда смеются.
— Не, они же смеются со мной, а не надо мной...
— Уверена? — зелёный шарик с хохотом начал кружиться вокруг пони. Его сотоварищи, продолжая обсмеивать, превратились в подобия мордашек подруг. Да, все — все, все они! ВСЕ! — смеялись над Пинки.
— Хватит! — кобылочка легла на землю и попыталась зажать уши копытами. — Хватит смеяться надо мной!
— В чём проблема, Пинки Пай? — дискордов шарик остановился у её лица и в его глазах появились переливающиеся разноцветные окружности. — Я думал, что смех тебя осчастливит.
— Осчастливит? — хрипло повторила кобылочка. — Осчастливит?! — И со злостью заключила: — Я так не думаю!
Шарики начали лопаться.
* * *
* * *
*
*довольно пугающее зрелище для дефчачного мультика — прим. аффтыря.
* * *
* * *
*
Рарити
Изящно перестукивая копытами, первая красавица Понивилля вела светскую беседу сама с собой. Приятно было поговорить с самым модным, элегантным и умным собеседником.
— Когда Принцесса пригласила нас на аудиенцию, я и представить себе не могла, что это дело перерастёт в столь длительную пешую прогулку. Но что поделать, если... — Рарити едва успела затормозить перед внезапной преградой. Впрочем, и это белая единорожка сделала с присущим ей и только ей шармом.
Преграда оказалась каменной стеной с вкраплением трёх довольно больших бриллиантовых ромбов.
— Сегодня твой счастливый день, Рарити, — в драгоценностях появилось отражение лица Дискорда. — Ты нашла единственную вещь во Вселенной, которая может посоперничать с твоей красотой. Если хочешь, — в глазах духа Хаоса появились разноцветные окружности, — она будет твоей. И только твоей...
— Моей... — единорожка зачарованно почти коснулась копытом бриллианта. — Нет... — превозмогая себя, отвернулась. — Я... должна... идти... к центру... чтобы... МАЁ!!! — развернулась и принялась долбить камень. Через пару минут преграда осыпалась, открыв непередаваемо блестящее зрелище. — Фуф, это заняло целую вечность, но оно того стоило! Кто бы мог подумать, что три маленьких блескучих камушка могут стать огромным и блестящим бриллиантом! И это всё моё... — единорожка попыталась обнять драгоценность. Безуспешно. — Мая! Мая прелессть!
* * *
* * *
*
Флаттершай
Осторожно осмотревшись по сторонам — никого — жёлтая кобылка выпрыгнула из кустов.
— Так, надо пройти в центр. Ты сможешь, ты смелая... — вдруг прямо перед носом что-то появилось. — Ой! — Флаттершай с писком бросилась в кусты. Высунулась. И обнаружила, что бояться, по сути, нечего. — Бабочки! — пегаска бросилась следом. — Подождите меня!
Несколько минут погони вывели пони на полянку-перекрёсток. Пустую. Оглядываясь, кобылочка вышла в центр, и в этот момент бабочки появились вновь.
— Бедная, несчастная Флаттершай, — на головке насекомого торчали дискордовы рога, да и глаза были похожи. Но вот голос был приторно-писклявым. — Брошена своими так называемыми друзьями...
— Ну, что Вы, — вежливо отозвалась она. — Я уверена, они сейчас меня ищут.
— А ведь наверняка называют при этом слабой и беспомощной.
— Ну, я же и есть слабая и беспомощная. И подружки это прекрасно понимают.
— Но... — бабочка закашлялась басом, но тут же вернулась к писклявой тональности, — но они же ежеминутно тыкают тебя в это носом...
— О, они хотят, чтобы я росла над собой...
Произнеся парочку непонятных слов, бабочка превратилась в Дискорда.
* * *
* * *
*
Дискорд
Вовремя он заметил мелькнувшую среди кустов розовенькую шкуру. А то бы прямо сейчас сжевали целиком и фамилию не спросили. Впрочем, когда по частям жуют, тоже приятного мало.
— Анархия, мать моя! Флаттершай, нельзя же всегда быть такой добренькой! — дух Хаоса надавил пальцем на голову пони, вбухивая на изменение прорву энергии. — Время быть брутальной! — убедившись, что колдунство сработало, Дискорд произнёс: "Арривидерчи!" и поспешно испарился.
* * *
* * *
*
Твайлайт Спаркл
Пока тело почти без участия головы галопировало по Лабиринту, насквозь логический мозг библиотекарши составлял План.
Цель — найти Аритаку. Но, так как Дискорд зарастил проделанные жеребчиком дырки, без магии или крыльев поиски будут сложным делом. Значит, вернуть магию и крылья. Для этого надо добыть Элементы и победить Дискорда. Для чего нужно достичь центра Лабиринта и собраться всей командой.
И так, план таков: достичь центра, собраться всей командой, добыть Элементы, победить Дискорда, вернуть крылья и магию и найти Аритаку....
Ученица Селестии кивнула сама себе и собралась было выполнить план, как из-за стены послышался голос Эпплджек. А затем преграда раздвинулась, и глазам единорожки предстала подруга. Правда, та выглядела бледнее обычного.
— Эпплджек! — обрадованно воскликнула волшебница. — А с кем это ты разговариваешь?
— Я ни с кем не разгавариваю, — ответила фермерша, и в этот момент её глаза двинулись в разные стороны. — Здесь ноупони. Идём, Твайлайт, нам пора, — коричневая пони двинулась на выход.
— Неужели Эпплджек только что... — не веря сама себе, произнесла ученица Селестии. — Да ладно, Твайлайт! Эпплджек не будет врать!
Радуясь перевыполнению плана, единорожка поскакала дальше, до стены из воздушных шариков. За которой оказалась...
— Пинки! Как же я рада найти тебя!
— Зачем? — неожиданно злобно отозвалась та. — Посмеяться над чем-то?
От неожиданности Твайлайт присела на задние ноги, а побледневшая розовая поняшка проскакала мимо.
— Да что это с нею такое?
— Ничего особенного не заметила, — заявила Эпплджек, следуя за найденной подругой. — Всё, как обычно.
— Ладно, пошли... — немного растерянно сказала единорожка.
Следующим обрушившимся препятствием была каменная стена, скрывавшая белую модницу.
— Рарити! — воскликнула ученица Селестии. — Зачем ты тащишь этот грязный булыжник?
— Это не булыжник! — категорично ответила модельерша, с грохотом уронив ношу. — Это блестящий бриллиант! И это маё! — белая пони обняла "бриллиант". — Мая прелессть! Только притроньтесь!
— Никто и не думал, — промямлила оторопевшая Твайлайт, наблюдая, как Рарити поднимает булыжник и шагает на подгибающихся ногах, а за нею с хищным выражением на мордочке по пластунски ползёт Пинки.
— Ну, всё вроде бы в порядке, — заявила Эпплджек, направляясь за подругами.
— Это всё стресс, — неуверенно объяснила себе библиотекарша. — Просто стресс какой-то...
Она довольно легко обогнала плетущуюся впереди компанию, чтобы за вторым поворотом наткнуться на круп жёлтой пегаски.
— Флаттершай! Как я рада видеть хоть одно дружелюбное лицо в этом бедламе! А то все остальные, похоже, от стресса совсем спятили...
— Фи-фа-фо-фу! — физиономия у развернувшейся кобылки была скорее враждолюбная. Ученица Селестии в очередной раз оторопела. — Нету больше прежней трусливой тихони, как бы тебе не хотелось! И у новой Флаттершай есть один вопросец: с чего это ты не исправишь всё своей магией? Ах, да, у тебя же нема магии! — пегаска развернулась, ощутимо щёлкнув Твайлайт хвостом по носу. — Так что иди на хутор, бабочек ловить!
Пока единорожка пребывала в ступоре, Флаттершай толчком отправила Пинки в кусты. Что тут же было обсмеяно Эпплджек.
— Над чем ты тут смеёшься?! — выставила претензию розовая кобылка.
— Над шоколадным дождём, — после крохотной заминки ответила фермерша.
— Да какая муха укусила моих друзей?! — вопрос библиотекарши остался без ответа. Вместо этого до неё донеслось требование Рарити о помощи.
— Фенкс, Твайлайт, — поблагодарила подруга почти обычным тоном.
— Да без про...
— Вот только не вздумай убежать с моей прелесстью! Я знаю, — Рарити ткнула ученицу Селестии копытом, — где ты живёшь!
— Скорей бы найти Рейнбоу, — вздохнула библиотекарша.
* * *
* * *
*
Рейнбоу Дэш
Пробежка, перекат, в укрытие. Пробежка, перекат, в укрытие. Про... стоп! А это что такое?
Пегаска проводила взглядом низколетящую белую тучку, из которой били радужные молнии.
— Элемент! — опознала пони. — Врёшь, не уйдёшь! — и бросилась в погоню.
Что неожиданно завершилась на полянке с двумя деревьями, между которыми был натянут гамак из облаков. На котором в свою очередь валялся дух Хаоса в солнечных очках с разноцветными окружностями вокруг центра. Увидев пони, он с явным удовольствием потянулся.
— Ах, Рейнбоу, теперь я понимаю, что ты находишь в облаках! На них так мягко поваляться!
— Иди сюда, Дискорд, — она встала на дыбы и принялась по-боксёрски размахивать передними копытами. — Иди сюда, и я тебе так наваляю!
— Это так невежливо! — дух Хаоса привстал. — А между прочим, я должен доставить тебе послание.
— Я сейчас сама тебе послание под глаз доставлю!
— Слушай внимательно, Рейнбоу Дэш! — от расслабленности не осталось и следа. Даже очки были сняты. — Ибо сейчас от твоего выбора зависит судьба Облачного Города... — давешнее облачко вернулось и закрутилось перед глазами пегаски.
— О, нет! — от представшей глазам картинки Рейнбоу охватило отчаяние. — Клаудсдейл! Он — разрушен!
— Да. И это последствия твоего выбора, — добил Дискорд. По щелчку его пальцев перед пони повисла большая коробка. — Здесь — твои крылья. Ты можешь забрать их и улететь.
* * *
* * *
*
Твайлайт Спаркл
Через десяток минут пути как-то так получилось, что "бриллиант" полностью перекочевал на спину библиотекарши. Скорости ноша не прибавила, и ученица Селестии получила отличную возможность плестись в конце компании.
— Надо... найти... Рейнбоу... — слова выталкивались почти с таким же трудом, с каким переставлялись ноги. — Когда... мы...едины... мы... неудержимы...
— Смотрите! Рейнбоу улетает! — воскликнула фермерша.
— Вот теперь я знаю, что ты — врёшь! — от определённости, даже от такой неприятной, Твайлайт стало легче. Или от того, что она сбросила булыжник на землю. — Рейнбоу никогда бы...
Над компанией пролетела синяя пегаска с радужной гривой и хвостом.
— Наверняка из-за какого-нибудь пустяка, — добавила Эпплджек. — Вот никогда не верила этой вероломной предательнице!
Стены Лабиринта с грохотом начали уходить под землю, а перед табунчиком возник дух Хаоса.
— Так-так-так! Сампони нарушила правило: "Ни рогов, ни крыльев!" — с щелчком пальцев единорожкам вернулись рога, и крылья — Флаттершай. — Похоже, я выиграл. И теперь наступила пора Шторма Хаоса! — Дискорд поднял над собой впуклый зонтик, над бывшим Лабиринтом столпились тучи, ударил гром. И полился дождь.
— Шоколад с молоком?! — воскликнула Пинки. — НЕНАВИЖУ!
Ученица Селестии встряхнула головой.
— Дискорд! Ты играл нечестно!
— Нечестно? — удивился тот. — Нас, похоже, не представили. Я — Дискорд, дух Хаоса, Лорд Дисгармонии и Герцог Анархии! И... Йип! — пафосная фраза прервалась на середине, а произносивший её вывернул вперёд свой хвост. В который вцепился розовенький пони и с глухим рычанием пытался отгрызть кончик. — Он у вас, что, бешеный? — Дискорд потряс хвостом, пытаясь стряхнуть "бешеного". — Чего на прохожих бросается?
— Аритака! — воскликнула библиотекарша. — Плюнь бяку!
Жеребчик неожиданно прекратил рычать, выплюнул "бяку" и шлёпнулся на землю. Где присел, широко раздвинув передние копыта, встряхнул головой и обратился к Лорду Дисгармонии:
— Слышь, ты, сын Анархии, брат Порядка! — физиономию духа Хаоса перекривило по диагонали. — Нечего колдовать было!
— Нечего тут выражёвываться! — рявкнул вернувший себе нормальное выражение лица Дискорд. — И вообще, как ты это колдовство снял?
— Я ещё и не с такой гендзюцой справлялся! — Аритака огляделся по сторонам. — Нда, только вот опоздал... — повернулся к единорожке. — Вот куда вы, дуры-бабы, спрашивается, полезли после моего предупреждения?
— Кто?! — Твайлайт отвесила копытом оплеуху. Правда, безрезультатно. — За тобой, вообще-то! Ну, и за элементами...
— Что? — со смешком вставил словечко Дискорд. — Вы думали, — хохотнул... — вы думали, что элементы... — расхохотался.
— Элементов здесь нет и не было, Твайлайт, — со вздохом сказал жеребчик.
— Но Дискорд же...
— Я никогда не говорил, что элементы в Лабиринте, — Лорд Дисгармонии приобнял единорожку и перенёс в недалёкое прошлое. Как раз туда, где читал свою загадку.
* * *
* * *
*
Аритака
Оказавшись в поле зрения четырёх оставшихся на полянке кобылок, я ощутил, как по моей спине пробежал озноб. Ибо на их мордашках красовалось примерно одинаковое выражение: "Самец!"
Первой шаг сделала мисс тихоня.
— Так, значит, ты говоришь, что я больше всех тебе нравлюсь? — облизнулась Флаттершай. При этом в моей голове промелькнули две мысли: "Садомазо" и "Бруталити".
К счастью, почти сразу вернулась исчезнувшая парочка, так что до комиссарского тела добраться не успели.
— Ладно, девочки и мальчик, нам пора в Понивилль, — объявил Герцог Анархии, пока Твайлайт в ступоре сидела на земле. — Я там буду строить новую столицу Хаоса.
И щёлкнул пальцами.
— Кому это, нам? — настороженно спросил я, поскольку по щелчку вокруг меня возникла клетка.
— Куда ты его забираешь? — вскинулась волшебница.
— А это мой поощрительный приз победителю! — новый щелчок пальцев, и развалины Лабиринта сменились пока ещё целым Понивиллем.
* * *
* * *
*
Пан-Чи
Ощущение, словно по нервам прошлась пила из перьев, он узнал сразу. Лунмо даже не надо было видеть розовые облака, дабы уверенно опознать явление духа Хаоса. Хотя коньгонгский принц ещё ни разу с такими не сталкивался, по рассказам родичей отлично знал, что нужно делать.
