Дебют

Стивен переглянулся со своей напарницей. Конечно, Глава, как всегда, упустил множество самых разных моментов и деталей. К примеру, растущее число таких волшебников, как Хорн-младший. Контроль энергии и запасы маны — с гулькин нос, а на Высшую магию замахивается. В принципе, это было возможно, только для этого надо хотеть освоить её вместо тупого стремления избавиться от контроля старшего поколения да иметь более широкий кругозор. К примеру, "Плазменные тиски", разработанные Стивеном лично, Хорн до сих пор считал "Оковами синего огня", которые не могли быть Лессу подвластны в принципе, как носителю Воды и Воздуха. Однако, общая картина представлялась стройной и логичной. Возрастающая внутренняя напряженность в стране, при правильных, и довольно незначительных, стимуле и телодвижениях, могла привести к описанной Гончаровым ситуации. Да, маги стоят во главе серьёзных армейских формирований исключительно стратегического значения. Шанс, что они окажутся на пути восставших — минимален. Конечно, если такое случится, то боевая магия массового поражения будет спущена с цепи без задержек, колебаний и ожидания приказа "сверху". Если... С другой стороны — на нужных складах давно пылится "новейшая" техника, чьё применение не отличить от того же "Огненного вала" или "Дыхания Местила", применением которой можно отправить Инквизицию в очередное путешествие. Этого Светлый Круг, кажется, не учел от слова "совсем". Как и того, что восстание черни сейчас будет достаточно вовремя.

Сразу после того, как Хрущев отказался продлевать действие Второго договора, заключенного Сталиным для отражения немецкого вторжения, был приведен в действие план по восстановлению княжеской власти и реставрации на престоле династии Рюриковичей, благо их Белоозерская и Ладожская ветви вполне себе уцелели. Уже более тридцати лет маги медленно, но верно, брали под контроль государственные структуры, занимая в них не очень крупные, но важные посты. Если бы не этот план, то русским магическим родам пришлось "отступать королём", то есть скрипеть зубами и смотреть, как их земля и права отходят мещанам и прочим "мешкам с золотом", как разваливают их страну. Однако, он был и реализовывался. И действия Светлого Круга, если за ростом внутреннего бардака действительно стоит он, оказывались на руку Комитету. Закупы, которыми станет большинство населения при успешном достижении чернью своих целей, вряд ли будут вступаться за своего "кредитора". Лорд же Поттер имеет место и право голоса в Визенгамоте, со всеми соответствующими допусками к информации. В такой позиции "отступление короля", попавшего под "двойной шах" позволит выйти на оперативный простор остальным контратакующим "фигурам".

На этой ноте Глава Гончаровых закончил свою речь, и в зале наступила тишина, прерываемая только скрипом стульев да шуршанием одежды. Стивен нервно сжимал и разжимал правый кулак. Такой подлянки от собственного Главы он не ожидал! Хотя, мотивы понимал и принимал. Совмещение уклонения и контратаки — азы любой тактики.

Несколько секунд собрание магических родов России взяло на обдумывание поступившего предложения.

— Предлагаю присвоить Стивену Гончарову-Скуратову, — взял слово Глава Рода Репиных, — статус комиссара с наделением его соответствующими полномочиями. Стивен еле сдержал кашель. По сути, ему выдавали знаменитое "Что сделал предъявитель сего — было сделано по моему личному повелению и на благо Франции". Достаточно сказать, что нападение на комиссара считалось официальным объявлением войны. Давало этот статус только общее собрание всех Глав родов, такое, как проходило сейчас. Действия комиссаров разбирались им же, но случалось это... Редко.

Это были плюсы. Минус присутствовал в единственном числе: на комиссаров всегда вешали всех собак, они должны были заниматься всем и сразу, и всегда были крайними во всём и, опять-таки, всегда.

Возразить никто не пытался, кроме Хорнов, заткнутых весьма доброжелательными взглядами остальных Глав, что не могли позволить себе упустить шанс окончательно придавить британских магов или допустить реализацию плана Светлого Круга.

— Стивен — в центр, — ректор размял руки. Парень горестно вздохнул, начиная спускаться. Для получения знаменитых комиссарской шинели и режима "призрака" требовалось пережить посвящение в этот статус. Лежащая в основе ритуала технология создания практически бессмертных рунных витязей, за многие века была существенно доработана, но менее болезненной от этого не стала, пусть и выживали теперь трое из десяти, а не один, как ранее.

— Оловянным направлением предлагаю заняться Гончаровым и Дерптским, — говорил ректор, пока Стивен уныло плелся к кафедре. — Возражения? Нет? Отлично. Стивен, шевели ногами. Я знаю, что тебе политика не нужна, но она сама к тебе пришла. В твой страх перед процедурой я не поверю: кто угодно, только не ты, прошедший Испытание Травами, где шанс гробануться на два порядка выше.

— А, — махнул рукой Поттер-старший, без напоминания начиная раздеваться. — Приступайте.

Глава 5

Следующие две недели прошли для Гарри под знаком отражения различных мелких каверз, мести за перешедшие черту насмешки, первых интрига — успешных и не очень. Причиной всему этому были "успехи" мальчика на ниве освоения магической премудрости. Спичка оставалась спичкой, окружающее пространство же искажалось до неузнаваемости — дубовые столы становились дубовыми противотанковыми "ежами" или чурбаками. Перо не просто взлетало, а пробивало стены навылет. Это если оно вообще отрывалось от стола, а не разлеталось в стороны множеством игл или сизым дымом. Иногда, перо обретало просто чудовищный вес, проламывая пол. Гарри терял баллы, получал отработки, протирал мантию в библиотеке, но результата это не приносило.

Единственное, что не давало мальчику совсем повесить нос — наблюдение за Гермионой. Храбрую, но ожидаемо не очень умную гриффиндорку буквально разрывало на части. С одной стороны она хотела помочь с решением проблемы Поттера, тем самым доказав, что влияние чистоты крови — фикция. С другой — "подлый" слизеринец. С третьей — её буквально переполняла гордость: она, обычная магллорожденная, учится лучше национального героя, оказавшегося пустышкой. Гарри всё это забавляло. Героем он себя не ощущал, от известности успел сильно устать.

— Здравствуйте, профессор Снейп, профессор Флитвик, — на втором приветствии Поттер слегка запнулся: было несколько необычно видеть полугоблина на отработке из-за очередного заполнения кабинета зельеварения жутко вонючим и едким дымом, что в очередной раз потребовало прекращения урока из-за срочной эвакуации учеников в безопасное место.

— Подойдите ко мне, Поттер, — зельевар жестом указал на стоящий перед ним табурет, с лежащим на нём кирпичом. — Разбейте этот кирпич, не повредив табурет.

— Хорошо, профессор, — Гарри оценивающе прищурился. Конечно, в бою он так не делал, но тут не бой. Упражнение было из сложных, но не невозможных. Опекуны учили его таким приёмам. На всякий случай мальчик осмотрел ножки табуретки, дабы убедиться, что они выдержат удар, а не сломаются. Выдох! Удар! Табуретка даже не шевельнулась, а кирпич развалился на две половины.

— Теперь этот, — Снейп взмахнул палочкой, превращая лежащую на его столе железную пластину в кирпич и перенося его на табурет.

Гарри почесал затылок. Выдох! Удар! Матерная конструкция. Снейп взмахом палочки вправил вывихнутый Поттером палец. И это ещё Гарри был достаточно опытен, чтобы не было более тяжёлых последствий, вроде переломов.

— Теперь вон тот, — декан Слизерина указал палочкой на накрытый куском мешковины табурет, под которым лежало нечто, по форме похожее на ещё один кирпич. — Это такой же кирпич, как и первый.

Выдох! Удар! На пол подают две половинки железного бруска.

— Что?! — не понял Гарри.

— Хм, занятно, — Флитвик задумчиво посмотрел на Снейпа. — Классическая проблема магглорожденного?

— Практически, — Снейп запахнулся в мантию, усаживаясь за свой стол. — С двумя незначительными отличиями: повышенная психологическая устойчивость и пробужденный внутренний источник, так называемое — ядро.

— Какой вы умный, профессор, — буркнул Поттер.

— Умнее вас буду, Поттер, — Снейп взмахом палочки перенёс со своего стола заполненный прозрачной жидкостью пузырёк для зелий, в которой плавала горошина. — Ваша задача, Поттер, ударить по дну фиала так, чтобы горошина вылетела через горлышко, но ни одна капля жидкости не должна покинуть сосуд. Ах да, он должен уцелеть.

Гарри скептически посмотрел на сосуд, на Снейпа, на горошину. Легонько ударил по дну. Горошина осталась неподвижной. Еще попытка — ещё неудача.

— Быстро не получится, профессор, — мальчик покрутил плечами, настраиваясь.

— Быстро и не надо, Поттер — мы не блох ловим. Следующее упражнение, — на стол перед Гарри прилетела кювета с водой и яйцом. — Вам надо ударом раскрытой ладони выплеснуть всю воду без остатка, оставив яйцо невредимым.

Гарри почесал затылок. Это было в разы сложнее из-за того, что яйцо было в воде лишь наполовину. Выплескивать воду ударом он умел, но для этого нужен был контакт с поверхностью воды, что было невозможно из-за яйца.

— Сложно, — признался мальчик через несколько минут обдумывания задачи. — Мне контакт нужен для этого.

— Не нужен. Вы же разбили кирпич, не повредив ткани. Задача абсолютно такая же.

— Я не совсем, — мальчик запнулся и поправился, — я совсем не понимаю, как это связано с моими неудачами на уроках.

— Всё просто, — Флитвик с небольшим трудом залез на табуретку. — Как это ни странно, но некоторые магические дисциплины происходят от боевых искусств. Не все, но многие. К примеру, преподаваемые мной Чары. Если смотреть широко, то продемонстрированный Вами диммак — это простейшее заклинание, лишенное вербальной формулы и выполняемое без использования палочки. Только жест и энергия.

— Ещё скорость, — перебил профессора Поттер.

— Скорости, — согласно кивнул маленький преподаватель. — Первая скорость — скорость движения руки. Вторая — скорость испускания энергии, если можно так сказать. Кинетической энергии, — не дожидаясь вопросов и уточнений, пояснил Флитвик. — Энергетический сгусток, двигающийся в нужном направлении и с некой скоростью, не имеющий формы и структуры, чем и отличается от заклинания.

— Лютного переулка? — заинтересовался Поттер.

— Это место, куда попадают после выпуска такие всезнайки, как вы, — Снейп поправил мантию.

— Эх, Северус, Северус, — вздохнул полугоблин.

— Профессор Флитвик, — решил прояснить один вопрос Гарри, — почему на уроках истории магии нам не рассказывают, что...

— ...магию открыли Мастера Боевых Искусств? Катберт ещё при жизни отрицал этот момент, считая, что воины "украли" секреты волшебников, выдав за свои изобретения. Может он и прав. Может и нет. Доказательств нет ни у одной из сторон. И не будет: ведь диммак может освоить каждый, а волшебником — надо родиться.

— Или стать им, — скупо обронил Снейп. — Вы не отвлекайтесь, мистер Поттер, не отвлекайтесь.

— Волшебником можно стать? — мальчик оторопело уставился на педагогов.

— Есть ритуал, по завершению которого редко выживает один из десяти тысяч. И даже тогда этим "волшебникам" не будет доступен и простейший "Люмос", не говоря про более сложные чары, — Флитвик недовольно зыркнул на Снейпа. — К счастью, вся информация о нем давно запрещена и находится под надёжной охраной. Удачных отработок, мистер Поттер, — полугоблин с кряхтеньем открыл тяжёлую дверь кабинета зельварения и аккуратно протиснулся в щелочку, справедливо опасаясь коварного удара в спину от скрипящей деревяшки, окованной железом.

— Если мне не изменяет память, что крайне маловероятно, то вы хотели мне что-то рассказать, мистер Поттер, — обронил куда-то в сторону зельевар, когда за Флитвиком закрылась дверь. — Я вас слушаю.

Гарри на несколько секунд задумался.

— Мне кажется, что в школе существует какое-то тайное общество, — Поттер замялся, не в силах подобрать правильную формулировку, — сосредоточенное на раздувании вражды и блокаде нашего факультета. Это могут быть только мои подозрения. Ошибочные.

— И что?

— И это общество ведет какую-то интригу, нацеленную на меня.

— И решили вы это, мистер Поттер, потому что...

— Рыжий придурок... Он слишком назойлив и туп, но болтлив. Некоторые из его оговорок... Настораживают.

— Вам бы, мистер Поттер, следовало начать думать головой, а не упиваться славой, строя глупые предположения. В мире магии, как вам скажет кто угодно, даже у стен есть уши. Обычно, это уши Почти Безголового Ника, штатного привидения красно-золотых, гораздо реже — нашего Кровавого Барона, сохранившего некоторую часть своего лоска и после смерти. Гораздо чаще же эти органы принадлежат Пивзу или, не шибко далеко от него ушедшим, близнецам Уизли. Примите добрый совет: уделяйте больше времени учебе и меньше всяким глупостям, а то станете, как ваш отец...

— ... не стану по техническим причинам: это сделали за меня, — отозвался Гарри.

— На сегодня можете быть свободны. Завтра жду в это же время — профессор Флитвик, чей кабинет вы разгромили сегодня, назначил вам отработки у меня до конца года.

Гарри смущенно отвел глаза. Сегодня получилось, с одной стороны, очень весело, с другой — глупо. Очередная попытка выполнить "левиосу" закончилась превращением кабинета Чар в подобие внебрачного ребенка трехмерной ленты Мебиуса и "русских" горок, в сочетании с лабиринтом Минотавра. Выбираться из этого нагромождения совершенно диких поверхностей было крайне сложно и весело. Ах да, поверхности постоянно меняли свое положение и направление. Твердое становилось мягким и наоборот. Иными словами: такое приключение стоило годовой отработки у Снейпа, не учитывая возможность узнать декана лучше, и решить уже вопрос с теми записями.

Конечно, одноклассники многое рассказывали о зельеваре. И действия декана по отношению к своим подопечным в конфликтных ситуациях с другими факультетами говорили в пользу Снейпа. Нескрываемая же неприязнь к Гарри заставила весы застыть в равновесии. С одной стороны столь явное выражение чувств — большой плюс. С другой — не к тому, кого впервые видишь же! С третьей — слишком все демонстративно. Конечно, Драко хорошо отзывался о своем крестном, но сам же Малфой признавал, что детей чистокровных учат интригам с малых лет. С четвертой... Сам бы Гарри, если кто-то был бы ему противен до отвращения, демонстрируемого Снейпом, придержал бы оное до встречи в узком и тёмном уличном тупичке.

Тут мальчик позволили себе еле заметно улыбнуться: с рыжиком он поступал именно так. На людях изображал вежливое внимание, а потом этот самый Уизли натыкался в коридоре на свиную шкурку или кожуру от банана. Те дни, когда рыжее недоразумение лежало в медпункте, относились к лучшим дням, проведенным в Хогвартсе. Хотя они и уступали времени, проведенному с Дафной, оказавшейся очень интересной собеседницей, вдребезги разбившей первое впечатление об отсталости магического мира. Конечно, она многого не знала, но в кино разбиралась отлично.