Искупление

— И где этот пульт находится? — влез в разговор Крайк. — Первый раз о нём слышу.

— Воспользуйтесь Каналом и идите за Сареном. Он приведёт вас к пульту.

— Интересно, — подала голос Тали, — если Жнецы заперты в тёмном космосе, то как здесь оказался Властелин?

— Элементарно, — ответил ей Рекс. — Наблюдатель. И страховка на случай непредвиденных обстоятельств.

— Думаю, ваш друг прав, — подключился к к обсуждению Страж. — Властелин мог, не показываясь никому на глаза, оценивать состояние цивилизации, а затем подать сигнал Цитадели, чтобы вызвать очередное вторжение. Но в этот раз сигнал не сработал и Жнецы остались заперты в пустоте. Он стал анализировать ситуацию и искать решение проблемы. И нашёл.

— Ну, да, ухмыльнулся Гаррус, — в одиночку его бы в блин раскатали.

— Да, даже Жнец не выстоит при таком соотношении сил. Но Жнецы терпеливы. Властелин мог строить свои планы сотни лет, собирая себе союзников. Сарен — самая очевидная пешка, но вряд ли единственная. Теперь Властелин готов и он решил открыть портал в тёмный космос.

— В целом всё ясно. Забираем файл и уходим.

— Вы уверены Шепард? — забеспокоилась Лиара. — Кто знает, сколько просуществует Страж? Проекция уже сейчас слабая. Это наш единственный шанс. Наша связь с мудростью протеан!

— Не бойтесь доктор. Сейчас поднимемся к машинам, я озадачу техников и они подключат к нему батарейки.

Мы опять загрузились в лифт и поехали назад.

— Семёнов, — обратился я к командиру первой роты, когда мы вышли к колонне, — пошли туда, — тыкаю пальцем в лифт, — техников. Там находится протеанский ВИ. Пусть подключат к нему батарейки, а лучше — скопируют все данные на внешний диск. Если получится. И ещё, организуй мне канал с начальством.

Спустя пару минут группа десантников двинулась к Стражу. В то же время со связью пришлось подрочиться. Из недр базы даже эскадру вызвать не получалось, глубоко слишком, сигнал не проходил. Пришлось гнать одну из БМД на выход, чтоб поработала ретренслятором сигнала.

Услышав новости, Призрак, мягко говоря, не обрадовался, но пообещал Совет предупредить и пятый флот держать в боевой готовности, благо он всего в одном ретрансляторе от Цитадели. Да и остальные флоты в боеготовность приведёт.

Отчитавшись, мы двинулись вперёд, поле уже деактивировалось. По дороге нас встречали мелкие разрозненные группки гетов, которые уничтожались без особого труда. Сарен явно не ждал, что за ним в погоню пойдёт полк космодесанта полным составом.

Вскоре дорога закончилась, и мы выехали на обширную площадку с работающим миниатюрным ретранслятором в самом конце. Дорогу к нему стерегли четыре Колоса, но задержать нас у них не получилось. Выскакивающие на максимальной скорости БМД, сходу перестраивались в линию, одновременно ведя огонь по целям. Ширина площадки позволяла вести одновременный огонь по гетам десяти машинам. Противник был смят и расстрелян в считанные секунды.

Идущие впереди БМД стали нырять в ретранслятор. Первая, вторая, третья, четвёртая машины отправлены синим светом ретранслятора на Цитадель. Мы шли пятыми. Вот машина входит в зону действия ретранслятора, нас охватывает синее свечение, рывок, и броня оказывается посреди президиума.

Глава 8. Битва за Цитадель

Харпер, как он и обещал Шепарду, сообщил Совету об угрозе, как он ожидал — ему не поверили. Ксеносы дошли до того, что стали не особо сдерживаться в выражениях. Особым ехидством сочился турианец, отпуская опасные колкости в адрес Призрака вообще и всего Альянса в целом. Мысленно плюнув, Джек прервал связь. Если у Советников мозги окончательно превратились в говно это их личная проблема. Земляне будут готовиться к вторжению, а остальные могут коллективно самоубиться.

По всем флотам разошлась шифровка, объявляющая полную боевую готовность. Командующий пятым флотом, адмирал Хакет получил особые указания — так как его корабли находились ближе всего к Цитадели, они должны были обеспечить эвакуацию посольства и граждан Альянса, а так же собрать сведения о тактике, силах и боевых возможностях вероятного противника. В случае если превосходство противника окажется подавляющим, флот должен был немедленно отступить к Арктуру и занять оборону вокруг станции. Все силы Земного Альянса стягивались в кулак и готовились к бою.

В это же время ксеносы советники дружно ржали над главой Цербера, который, по их мнению, совсем слетел с катушек и, скоро, будет кусать всех, кто находится рядом. Когда Спаратус особенно красочно, и в подробностях, расписывал Тевос и Валлерну как за генералом приедут санитары и наденут на него намордник, резко взвыла тревожная сирена. На Цитадель было совершено нападение.

Не успели Советники прийти в себя, как с ними связался директор СБЦ, который сообщил, что из ретранслятора в центре Президиума, который все считали памятником, сплошным потоком прут геты, уничтожая на своём пути всё живое.

Синтетики атаковали мощно и неудержимо, походя уничтожая организованные на скорую руку заслоны бойцов СБЦ. Одетые в лёгкую броню и вооруженные в основном пистолетами и пистолетами-пулемётами правоохранители не могли стать серьёзным препятствием для боевых платформ.

Спустя несколько минут стало ясно — цель вторжения Башня Цитадели. Сотрудники СБЦ, при поддержке пары отрядов спецназа, попытались остановить гетов у её основания, но праймы и джаггернауты, при поддержке солдат и ракетчиков, смели наспех выставленный заслон и разметали наспех сделанные баррикады за считанные секунды. В ближнем бою, то и дело переходившем в рукопашную, у правоохранителей не было ни малейшего шанса против синтетиков. Неудержимой лавиной синтетики вливались в башню захватывая новые и новые этажи.

Директор Паллин, понимая всю сложность ситуации, принял решение отозвать наиболее боеспособные подразделения со всех участков Цитадели и единым кулаком ударить по врагу. Таким образом, он хотел изолировать гетов в Башне и дождаться подкреплений в виде десантных групп с кораблей флота. Тем более, Совет, едва синтетики начали штурм Башни Цитадели, был эвакуирован на "Путь Предназначения". К его глубокому сожалению, данным планам не суждено было сбыться. Геты очень быстро взломали системы связи, и теперь директор даже секретарю своему позвонить не мог. Это сильно ударило по координации действий обороняющихся, так как для связи приходилось посылать курьеров, что занимало кучу времени. Оставалось надеяться на службу охраны совета и выживших сотрудников СБЦ, которые из последних сил удерживали зал Совета. Паллин очень надеялся, что они продержатся до подхода подкреплений и синтетики не получат то, что ищут.

Бой продолжался. Геты не только штурмовали башню Цитадели, но и наносили контрудары на других направлениях, мешая сосредотачивать силы. По самым скромным подсчётам на Цитадель прорвалась усиленная дивизия синтетиков, около двадцати тысяч не знающих усталости и милосердия платформ. Однако были и хорошие новости — корабли флота перестраивались, готовясь к высадке десанта. Совсем скоро на головы жестянкам посыпятся челноки с солдатами и синтетики станут тем, чем изначально были — металлоломом.

Когда корабли уже были готовы начать высадку, активировался ретранслятор и из него к станции устремились сотни боевых кораблей гетов. Во главе атакующего построения находился чёрный корабль гигантских размеров и необычной формы.

Не теряя ни секунды времени синтетики начали обстреливать не готовый к сражению флот. Получая огромное количество попаданий, не готовые к бою корабли Совета взрывались или раскалывались на части, усиливая и без того грандиозную панику. Однако матриарх Лиданья, командовавшая флотом, сумела навести порядок и действия космических сил Цитадели перестали напоминать события в курятнике, где внезапно очутилась лиса, хотя на ситуацию в целом это слабо повлияло. Ксеносы всё равно проигрывали битву, правда, теперь более организованно.

Внезапно Цитадель начала закрываться. Чёрный кальмароподобный корабль резко ускорился, явно намериваясь оказаться внутри станции. Все попытки его остановить закончились провалом. Щиты исполина не смогло пробить даже главное орудие "Пути Предназначения". Не отвечая на выстрелы он просто протаранил пару крейсеров, оказавшихся у него на пути, и влетел внутрь закрывающейся станции. Прежде чем флот совета успел восстановить строй, за ним успело проскочить несколько кораблей гетов. Спустя пару секунд Цитадель закрылась, делая бесплодными все попытки остановить неизвестный корабль.

Вылетев из ретранслятора, нам сразу пришлось вступить в бой. Геты оставили заслон у точки выхода, но целый полк они в гости не ждали. Первым двум машинам пришлось туго, их встретили огнём из всех стволов, но затем мы смели противника подавляющим огнём. Сейчас наводчики добивали оставшиеся целыми платформы, короткими очередями из автопушек.

— Доклад! — проорал я по внутренней связи.

— Все машины прошли, потерь нет! — ответ пришел спустя секунду.

Отлично, теперь сориентируемся на местности. БМД построились ромбом, развернув башни наружу, образовав, таким образом, относительно безопасное пространство внутри. Мы вылезли наружу.

— Крайк, — подзываю спектра, — тут твоя вотчина, тебе и карты в руки. Давай выясняй куда Сарен направился.

Спектр согласно кивнул и попытался с кем-то связаться.

— Хуйня полнейшая, — сообщил он спустя пару минут и несколько десятков перебранных частот, — ни одна частота не работает, даже частоты спецкорпуса. Сплошные помехи.

— А другие варианты есть?

Турианец на секунду задумался, а затем направился к терминалу, рядом с которым находилась голограмма розовой бабы! Розовой, блядь, бабы! Эти ксеносы совсем ебанулись! И как я в прошлый раз не заметил? Впрочем, не до того было...

— Где находится бывший спектр Сарен Артериус? — обратился к розовой Найлус.

— Сарен Артериус штурмует башню Цитадели в сопровожденни большого количества платформ гетов — ответило розовое уёбище.

— Попробуй связаться с СБЦ, — обращаюсь к спектру, — их помощь лишней не будет.

— Уже пробовал, — раздражённо ответил Крайк, — все частоты заглушены.

— Слышь, хуйня розовая, — обращаюсь к голограмме, — в радиусе полукилометра есть уцелевшие отделения СБЦ?

— Называйте меня Авина, — сообщила мне голограмма, — из пяти отделений СБЦ находящихся в радиусе полукилометра, бой идёт только возле 315 и 159 отделений. В остальных оперативники полностью уничтожены.

— Отлично. Как далеко твои терминалы от отделений?

— Не далее десяти метров.

— Можешь привлечь внимание офицеров?

— Уже.

— Хорошо, — подзываю связиста. — Объясняй, как подключится к нашей общей частоте.

— Что ты задумал? — заинтересованно спросил спектр.

— А, херня. Будем для связи пользоваться нашей частотой связи, их ИИ кодируют, поэтому хер у гетов получится её взломать или заглушить. Если выгорит с этим участком, то сообщим остальным силам СБЦ, скоординируем совместные действия и начнём контратаку.

Задуманная затея удалась и, вскоре, оба участка докладывали о состоянии дел, которые у них были не очень. В одном осталось около семидесяти бойцов, в другом — около сорока, и это считая тяжелораненых. Штурмовало каждое отделение около трёхсот платформ гетов разных классов, от обычных солдатов до праймов. Обрадовал ксеносов сообщив, что подмога в пути и послал по роте бойцов на БМД деблокировать участки.

— Молодец, хуйня! — похвалил я розовою за хорошо проделанную работу. — А теперь давай связывайся со всеми доступными тебе силами СБЦ. Будем их учить правильной связи. Воткнём пылающий факел знаний в немытые жопы ксеносского невежества.

Дело пошло быстро и вскоре со всех сторон посыпались доклады об обстановке. Не обошлось и без проблем — некоторые отделения отказывались подчиняться, ссылаясь на указния директора СБЦ Паллина. Через пару минут он сам нарисовался в эфире и начал качать права.

— Кто вы такие и что себе позволяете?!! — орал ксенос будто ему яйца дверями прищемило. — Отдавать приказы здесь могу только я!!! Немедленно прекратите мешать работе службы безопасности!

— Я, блядь, капитан первого ранга Джон Шепард, космодесант Цербера, Земной Альянс. Мне и спектру Крайку ваш ёбаный Совет дал полный карт-бланш на любые действия способствующие поимке Сарена Артериуса. Поэтому, если не хочешь чтоб я тебя застрелил при встрече, завали ебало и не путайся под ногами. Ты тут уже накомандовал, стратег хуев, а нам теперь разгребай.

— Что вы себе позволяете?! Я директор СБЦ!

— Да мне похуй. Ещё раз влезешь куда ненадо — оторву яйца. Всё понял?

— Вы... Вы...

— Паша, — обращаюсь к ближайшему наводчику, — ты засёк кабинет этого долбоёба?

— Так точно.

— Очередь в потолок из автопушки.

Короткая очередь из спаренной автопушки, снарядов на шесть, спустя пару секунд из динамика доносится грохот близких взрывов. Кто ему доктор, что у него окна кабинета всего в полутора километрах отсюда и выходят на озеро президиума?

— Эй, директор, ты там жив?

— Д-да... — донеслось через несколько мгновений.

— Ещё раз влезешь, прилетит пара нормальных снарядов. Осколочно-фугасных. Понял?

— П-понял...

— Вот и молодец. Поклюй пока зерна, птиц, должно успокаивать, а нам воевать пора.

Больше Паллин командовать не лез.

Разработанный мной план был прост как перпендикуляр, а потому имел все шансы на успех. Сначала с флангов начнётся атака бойцов СБЦ, они оттянут на себя как можно больше сил гетов, затем в бой вступали мы, благо на БМД можно доехать до самой башни, и били в ослабленный центр противника, прорывая оборону и выходя в тыл синтетикам на флангах, затем уничтожая их перекрестным огнём. Следовало торопиться — охраняющих зал Совета спецов сильно прижали и сколько им удастся продержаться было неясно. То, что цель Сарена зал Совета было понятно всем, слишком уж упорно его штурмовали.

План начал воплощаться в жизнь. СБЦшники с двух сторон атаковали гетов стараясь продавить оборону. Получалось у них не очень. Тяжелого вооружения и брони, необходимых для ведения боевых действий, у них было мало. Они всё-таки полиция, а не регулярная армия. Стычка с преступной группировкой и прямой армейский бой совершенно разные вещи. Не самых мощных гранатомётов и ракетниц совершенно не хватало для противостояния праймам и джаггернаутам. Если бы не численное превосходство, атака сотрудников СБЦ была бы обречена на провал, а так медленно сминая гетов числом и плотностью огня, хранители правопорядка продвигались вперёд оттягивая на себя силы синтетиков.

— Начали! — командую полку.

Град снарядов обрушивается на позиции гетов. Затем следует ещё один залп, и ещё. Жаль, на полноценную артподготовку нет ни времени, ни снарядов. Всего минута отведена на артобстрел, но за эту минуту более пятидесяти машин успевают обрушить по десять снарядов на позиции противника.

— В атаку! — снова скомандовал я, и машины рванули вперёд на максимальной скорости, стремясь как можно скорее оказаться среди оборонительных позиций противника. Это самое рискованное место в моём плане — если геты сохранили приемлемую боеспособность, то нас встретят ракеты и плазма. Потери будут большие, поскольку десант, сидящий внутри, поддержать и прикрыть огнём броню не сможет.