Между тем прошел месяц. С помощью, созданной в ту ночь печати, я наладил производство из купленных на сувенирных развалах разряженных камер, вполне аутентичных артефактов. Потоком "найденных" камер я и привлек повышенное внимание к своей скромной персоне. Хорошо хватило ума сначала под видом туриста скупить в сувенирных лавках все продающиеся там, мертвые камеры, и только потом подавать результаты своих экспериментов. С учетом четырех уже проданных настоящих камер, уже на третьей самоделке, ко мне, и как позднее выяснилось, к Лерку, начали подбивать клинья новички из гильдий. Ну, со мной они обломались, на все вопросы, я молчал и лишь загадочно улыбался, отрабатывая на практике улыбку Джоконды. С Лерком им повезло больше. Он уже вовсю, расхаживал по городу, хотя, лекари запрещали нагружать только что сросшиеся кости. И в один прекрасный для меня момент, его напоили, и он выложил все что знал. Но! Чего не знаешь, того не скажешь, и реально, от его болтливости, мне, было ни холодно не жарко. Зато у меня появился формальный повод вдрызг с ним разругаться, чем я и воспользовался. Скандал я устроил вечером, в обеденном зале. До звезд трагедии мне было далеко, пожалуй даже, я больше тяготел к комедии, но не притязательная публика, состоявшая в основном из опытных искателей, которых в связи со следствием, было необычайно много, прониклась. И когда в процессе ругани, Лерк заикнулся, о своей доле, в найденной нами комнате, кто-то из зала в простых и доступных выражениях указал ему точный маршрут, где его ждет, все чего он достоин. Не знаю, что на самом деле думал глава гильдии, но на жалобу Лерка возмущенного моим отказом проводить его к найденной нами комнате, тот ответил "Если это твое, иди и возьми." Самостоятельные попытки Лерка вспомнить путь окончились неудачей, и в конце концов он вступил в ватагу более старших товарищей. Наверное, странно, но я никаких особых эмоций в отношении Лерка не испытывал. Та мелочь, которую он у меня украл, воспринималась скорее как плата за проверку "на вшивость". Оплата его лечения — как стоимость "живца" остававшегося в мое отсутствие, которого, в случае чего должна была взять стража. Возвращаясь из "заходов", я, прежде чем идти в гостиницу, интересовался у Ренгаса свежими слухами, ожидая ареста Лерка, как сигнала "пора сваливать". Но сейчас, когда он вступил в ватагу, более старших, но менее удачливых соратников, мои заходы становились реально опасными. Их попытки проследить за мной, начавшиеся сразу после того, как я принес первые камеры, раздражали. А после вливания Лерка в эту "стаю товарищей", появился риск, что озлобленные неудачами эти деятели рискнут на меня напасть. Руки чесались устроить им "эцих с гвоздями", но неадекватная реакция властей на мою маленькую магическую мину, ставила под большое сомнение мою безопасность после подобной шутки. Наконец наступил момент, когда они попытались, проследить за мной, уже открыто. Как обычно рано утром, я спустился в подьемнике и обнаружил поджидающую меня компанию из трех человек. Как только я прошел мимо них, компания пристроилась у меня за спиной. На мой вопрос, что это значит, самый наглый из них Дрын, заявил: "Надо делиться, Резус. Не выпендривайся, никуда ты не денешься, все равно придется делиться." Я не стал спорить, просто развернулся и поднялся на верх. Идиоты. Их поведение вызвало неодобрение среди старых искателей, но формально придраться было не к чему. Ладно, пусть сидят, бдят. Я просто не пойду в заходы, в ближайшие несколько недель. Посмотрим, у кого деньги кончатся раньше. Проболтавшись пару дней без дела, я придумал себе занятие на следующую пару недель. Я решил наконец-то выяснить все связанное с обретением. Прежде всего, расспросив Ренгаса, узнал внешнюю сторону процесса. Внешне все просто. Приводит тебя родитель в храм, ставит на колени перед алтарным камнем, жрецы напяливают на голову нечто по описанию жутко похожее на ведро, задают ритуальные вопросы, и выслушивают ритуальные ответы типа:

— Определился ли ты с выбором?

— Да мой путь выбран, и я следую ему.

— Тверд ли ты в своем выборе.

— Тверд и твердость моя в вере моей.

Ну и тому подобный бред. Перечень вопросов-ответов достаточно длинный, но в одном месте есть изменяемый ответ, который жрец заранее говорит кандидату. Для не крестьянского сословия ответ всегда "И повиновение, есть смысл моей жизни", для горожан "И работа, есть смысл моей жизни", для купцов, или как здесь говорят торгового сословия, слова ответа связанные с торговлей, вот только Ренгас их дословно не помнит. Что касается дворян, то о происходящем с ними, он не в курсе. Кстати выяснилось, в моем возрасте, задавать вопросы об обретении, вполне, нормально и естественно, вот, только, обычно, их задают местным служителям культа. Ничего, ради такого дела, пообщаемся и со жрецами.

Да уж. Решение пообщается, было несколько легкомысленным. Началось все тривиально. Я зашел в храм, бросил в кружку для подаяний немного мелочи, негромко обратился к чуваку в хламиде бдительно следившему за тем чтобы прихожане не оприходовали ее содержимое.

— С кем я могу посоветоваться?

— Пройди, возле алтаря обратись к велико-видящему Постарсу. — судя по реакции, жреца немного покоробило обращение без некоего стандартного титула.

Подойдя к единственному товарищу в аналогичной хламиде, задумчиво стоящему возле алтарного камня, я уже было хотел к нему обратиться, но глянул на алтарь в магическом диапазоне, и выпал в осадок. Судя по сложности, тот представлял собой что-то вроде суперкомпьютера. При этом к нему снизу шел канал магической энергии огромной мощности. Я принял чуть склоненную позу скопировав ее с большинства молящихся, и стал внимательно рассматривать этот булыжник, пытаясь хоть отдаленно понять, зачем оно так сложно сделано. Через какое-то время, заметил, большинство подходивших, этот булыжник с ЧПУ, одаривал слабеньким плетением, воздействующим на эмоциональную сферу. Других слабым целительным. Но самое интересное, произошло, когда к алтарю подошел маг. Как только он склонился в поклоне, из алтаря выскочило плетение подключившееся к маго-компу находящемуся у того в голове, несколько секунд шел какой-то низкоэнергетический обмен, потом по этому же плетению, из алтаря потек довольно сильный энергетический поток. Через какое-то время поток прервался, опять пошел информационный обмен, после чего плетение развеялось. Интересно, это заправка для всех, или только для избранных? Но проверять я не рискнул, а наконец-то обратился к чуваку в хламиде.

— Простите, вы велико-видящий Постарус?

— Да. Что привело тебя в храм юноша? — Этот деятель повернулся ко мне, и перед глазами сразу выскочили полупрозрачные таблички о блокировке попыток сканирования одних участков мозга, и подключения к другим. Только сейчас я заметил, что передо мной тоже маг, только с совершенно крошечным резервом силы.

— Я хочу поговорить об обретении.

— Ты пришел куда нужно. — ответил Постарус, и степенно кивнул головой.

Я шел в гостиницу, отходя от водопада слов вылитых жрецом в мои многострадальные уши. Потихонечку отходил, заодно обдумывая увиденное и услышанное. Интересный момент, жрец как-то определил, что я прошел первую инициацию, кто бы мне объяснил, что это значит, и убеждал меня, пройти и вторую. Интересный момент, он ловко меня завлекал, выяснив как-то исподволь, мои желания, интересы и предпочтения, при этом ни разу не затронув ни одной опасной для меня темы. У меня, даже, создалось впечатление, что он принял меня за представителя определенных слоев общества, из тех, кто не любит много о себе рассказывать. Однако, если я прав, то еще более странным выглядит дальнейшее. Отговорив меня от обретения здесь, он дал мне два письма-направления, заверив, что я могу воспользоваться любым из них. Первое в королевскую школу высшей магии, с рекомендацией принять меня на амулетное направление, и второе в один из храмов Великого Спящего, в храмовую школу амулетного дела. Разумеется, он активно агитировал меня за храмовую школу, но некоторые детали обучения, случайно проскакивающие в его рассказах, говорят, что эта школа эта мне вряд ли понравиться. Я мысленно крутил ситуацию так и эдак, и все равно не мог понять его мотивов. Возможно, я приму одно из его предложений, а возможно и нет, зато теперь я знаю, что делает обретение. Просто как все гениальное. Устанавливаем маго-комп, в котором всего несколько примитивных действий. Из всего сказанного жрецом, я сделал вывод о двух: магической подписи, и идентификации по бляхе гражданина. Но наверняка, для полного счастья, там есть еще какой-нибудь троян закопан. Получать подобный подарочек не хотелось категорически, и вернувшись в номер, я начал перепахивать базу в поиске каких-нибудь готовых решений. Ковырялся я достаточно долго, но в основном попадались модули, предназначенные для обмана определенных способов воздействия. Удача ждала меня там, где я совсем не ожидал ее встретить. Разумеется, решение проблемы лежало на поверхности. Основным инструментом при создании таких плетений был виртуальный довольно грубый эмулятор мозга, на который и устанавливался виртуальный маго-комп. При необходимости проверки и отладки взаимодействий, эмулировать которые грубая модель была не в состоянии, виртуальный мозг подключался к реальному, но все взаимодействие проходило под полным контролем основного маго-компа. Разумеется я сразу захотел это поюзать. К сожалению, сдублировать собственный маго-комп оказалось невозможным, не хватало ресурсов. Но к счастью мне было из чего выбирать, в моем распоряжении была целая куча различных специализированных маго-компов, на некоторые, из них ресурсов почти хватало. В том смысле, что работать будет, но не долго, запас манны у меня далеко не бесконечный, а в большинство этих модулей энергия должна течь как в прорву. Запустил старшего магистра боевой магии, все же есть во мне что-то воинственное. Отработало около секунды, и даже не выйдя в штатный режим, врубилось. Критическое истощение запаса магии. Ну да, ну да, гениальная идея запустить такое прожорливое плетение имея треть нормального запаса. Но ощущения... Полный контроль здания. Никакого интерфейса, я просто знал, где кто находится, знал их вооружение, эмоциональное и физическое состояние, знал, как и чем эффективнее уничтожить любого из них, знал все тонкости применения доступных средств уничтожения. Мгновенное получение, и такая же мгновенная потеря информации. Ничего подобного я никогда не испытывал. Правда, особого доверия, это знание не вызывало. Смешно сказать, но забавного, вечно улыбающегося, толстячка-повара, шуровавшего на кухне, эта система определила как самого опасного человека в здании. Ну и ладно, адекватность болевых плетений, это мелочи, главное виртуализация работает, и я собрал энергию рассеявшейся вокруг меня в результате моей неудачи, и удалил только что испытанную виртуальную машину. Надо будет завтра прогуляться вокруг города, пополнить свой запас энергией дороги.

Эмбал тяжело выдохнул, и привалившись к разделочному столу, обратной стороной фартука вытер внезапно вспотевшее лицо. Странная штука память, вот сейчас на мгновение, он вновь почувствовал себя как тогда, когда в составе отряда убийц пробиравшихся в логово восставших магов, нарвались на засаду. Он положил на стол нож, автоматически стиснутый в руке, провел пальцем, усыпляя личный универсальный амулет, с которым никогда не расставался. Личное оружие, настроенное на конкретного человека, заслуженным ветеранам, при выходе на пенсию обычно передавалось в собственность. Эмбал еще раз нежно погладил амулет, и как живому негромко сказал — Совсем мы с тобой старыми стали, невесть что мерещиться.

В отличии от старого ветерана, глава Некваркской стражи, опыта столкновений с отщепенцами не имел, зато имел амулеты регистрирующие магическую активность в городе. Именно по их показаниям, он сумел определить, что в городе произошла попытка инициации высшего мага Темного Братства. Немного утешало, что срыв инициации произошел по причине личной слабости кандидата, но инструкции на сей счет были однозначны. Любой ценой уничтожить Темный Алтарь Преображения. Через десять минут была объявлено военное положение, а через час вокруг города замкнулось кольцо оцепления. Все пытающиеся его покинуть проверялись на следы тайных посвящений, и допрашивались под венцами правды. Из соседних городов подтягивались дополнительные отряды стражи. С наступлением темноты началось патрулирование улиц. Народ тихо перешептывался, множились панические слухи. Под утро появились первые беженцы, в основном те, кто мог уехать из города к родственникам жившим неподалеку. Утром патрули пошли по городу с магическими детекторами, запросто врываясь в дома, проверяя любой случайный всплеск. В "Нахаловке", особо криминализированном районе города, были обнаружены десяток опасных и несколько особо ценных неучтенных амулетов, подготовленных к контрабандному вывозу.

А не выспавшийся виновник всего этого безобразия сидел в обеденном зале постоялого двора, не торопясь прихлебывал слабоалкогольное пиво. Когда ночью меня разбудил топот и вопли я не сразу сообразил, что происходит. В какой-то момент, я даже подготовил плетение, стреляющее огненными шариками. Худо-бедно, но на пять-десять шариков, остатков моего запаса должно хватить. Хорошо, в страже нашелся кто-то сообразительный, понимающий, сколько сейчас в гостинице проживает искателей, которые сдают далеко не все найденные артефакты, и не стоит проверять, чем они с перепугу могут приласкать внезапно ворвавшихся стражников. Как ни странно, громкие вопли о проверке на причастность к тьме, тут же всех успокоили. И веселый и громкий процесс сразу превратился в рутину. Мне повезло еще раз, моя комната находиться почти в середине коридора, и перед тем как зайти ко мне стражники посетили моего соседа с лева. Разумеется, я не мог пропустить такое эпохальное событие, как проверку соседа, да еще на причастность к какой-то тьме. Поэтому, я используя магическое видение, внимательнейшим образом следил за всем происходящим за стеной. Увиденное мне не понравилось. После проверки "обручем" правды, вопросы, кстати задавались весьма идиотские, челу приложили ко лбу какую-то железную фигню, навесившую магическую пакость, прямо ему в мозг. Я не стал досматривать происходящее, а бросился лихорадочно конфигурировать виртуальную машину. Без установленного маго-компа, виртуалка потребляла совсем не много, предохраняя мой нежный мозг от всякой дряни. Процедура проверки прошла без эксцессов, хотя я внутренне был готов садануть по стражам очередью шариков. На вопросы я ответил отрицательно, честно, не поняв о чем они. Хрень эта в башку мне не попала, а была перехвачена, и удобно устроилась в виртуальной машине. Ни какой активности она не проявляла, и вот сейчас я сидел и делал выбор. Варианты были: стереть это дело нафиг, оставить все как есть, или попытаться разобрать эту фигную на составляющие. Делать было совершенно нечего, в заходы не выпускали, и я начал вяло ковырять эту дрянь. Ничего интересного. Два независимых плетения. Тупой маячок, который при определенном воздействии на ауру, должен начать передачу в магическом диапазоне. И примитивное устройство распознавания свой — чужой видимо, чтобы на КПП легче фильтровать непроверенных на причастность. От детального изучения модуля распознавания, меня отвлек случайно обнаруженный, еще один виртуальный маго-комп. Но первоначальное удивление, быстро прошло. Я вспомнил, это тот самый виртуальный комп, в который была перенесена старая конфигурация перед восстановлением системы.