Ненавистная Химари

-А вы? — Помотав головой, словно отгоняя видения и фантазии, произнес юноша.

-А я начну с него! Другое дело, что я совершенно не представляю, с чего начать. — Вот я впервые за разговор соврал. Начать с него точно не выйдет, но рано или поздно я и с тобой сведу счеты, чертов демон. И за Колизей и за все прочее. А пока, забудем об этом и сыграем по твоим правилам, чертов обитатель ада.

На некоторое время воцарилось молчание. Парень явно что-то обдумывал. Я же наслаждался и даже забавлялся над ситуацией. Ведь я мог слегка запудрить ему мозги с помощью внушения, но победить именно так, честно используя лишь одну вполне человеческую особенность — речь, без всякой магии и силы, было до жути интересно. Что еще эффективней в подобном разговоре, я говорил ему правду, пусть и несколько подкорректированную, в соответствии с моими нуждами и его представлением о морали. Стоит признать, что мораль в Японии этого века была гораздо проще и менее лживо-идеалистична как в двадцать первом моего мира, да и парень успел уже хлебнуть всякого, чтобы хотеть хлебнуть и крови. Но и дураком (и совсем романтиком) он не был, чтобы бросаться вперед всех с катаной в руках. Но главного я добился, заинтересовал его. Осталось лишь удачно провести последний раунд, ведь по сути, он уже сейчас не против присоединиться (к тому образу, что выстроил у себя в сознании), но не знает как это сформулировать.

— Давай, Сато (имя парня, узнанное у Миги), ты же хотел уйти. — Подначил его я. Сато тут же насупился, а кому понравится, когда его сплавляют, а уж "вечно младшему" и подавно. Хе-хе...

— Откуда вы знаете, что я там хотел? — Прозвучал вопрос с некоторым вызовом, слабым конечно, но и так сгодится.

— Ну, дай-ка догадаюсь, чего ты хотел — ты хотел поучаствовать в великих сражениях во славу императора (благо обстановка сейчас к этому располагает, так что если дом он покидал с иными мыслями, то сейчас у него с высокой вероятностью и эта греза в голове проскакивает). Обрести там славу уже для себя, занять место при дворе и получить то, что причитается тебе по заслугам (видя отклик, продолжил развивать тему я). Кинуть на стол перед отцом, когда заедешь в свою деревушку проезжая мимо, тяжелый кошель с драгоценностями (с валютой та же проблема) и двинуть в челюсть того своего обидчика из самого детства, что тебя так доставал вплоть до самого твоего ухода... не подскажешь, как его звали? — С легкой, понимающе-ироничной улыбкой произнес я.

— Рюджин... но как?... Откуда? — Парень был в глубоком шоке и точно уверился, что я великий маг. Ха-ха, а ведь это простая психология, достаточно просто представить себя на его месте и видя что в стране творится немного отпустить фантазию. А уж с их кодексом самурая. В общем, в половине случаев этим конкретно сейчас и конкретно в этой стране можно зацепить таких как он. Так что я его развел, даже стыдно немного.

— Ты можешь остаться, а можешь и уйти... снова. — Произнес я с намеком на его побег из дома. Да грязный трюк, ведь про сам факт побега я прочитал фактически в его душе, но на войне все средства хороши. Зато последней фразой я окончательно зацепил его, и сейчас с интересом наблюдал, как перекрашивается его душа. Вот вам и убеждение Они.

— Да, господин. Позвольте мне служить вам! — Преклонил он передо мной колено, явно подражая самураям. И вместе с моим ответом он упал в землю, с криком боли. Теперь пошла трансформация тела и сознания, душа и аура уже изменились. Хе-хе, теперь ты мой слуга и сородич-они! Ключевым моментом было его искреннее желание — обязательное условие, без которого я не мог полностью подчинить его себе. Но все прошло как по нотам.

Глава шестая.

Сегодня Сато и Миги отправились на последнюю охоту. Мы уже заманили сюда десяток людей, не считая Сато, так что мой сородич низшего круга уже почти успел дорасти до перехода на низкий круг. Да. Сейчас он низше-высшего класса, а не просто низшего, так что на последней охоте, если все пройдет удачно, то он станет низким классом, тогда мы отсюда и снимемся. Хотя, я бы предпочел сначала поднять его до среднего круга, но это слишком долго, только барьер между низшим и низким кругами пройти довольно легко, и то лишь на мой взгляд, ведь если действуй Сато самостоятельно, то сейчас он бы и половину нынешней силы не набрал. Просто у двух первых кругов довольно сильны инстинкты, тут его спасает, что он был человеком, но вот беда, отбрасывая этот аспект, его физические параметры фактически не изменились по сравнению с человеческими (а что еще ожидать от его круга?), разве что выносливость шагнула вверх.

Сам Сато оказался синим Они. Приобретение конечно неплохое, учитывая что он завязан на элемент воды, но на данном этапе развития, он все равно остается балластом, ведь его сил даже на водяную пулю не хватит, а согласно памяти Шутена, это едва ли не слабейшая техника Они с элементом воды. Мда, пока нам лучше со сколь-либо значимыми силами не связываться. Все же два ёкая среднего уровня, и один низкого (при удаче сегодня), это очень мало.

Я же, оставшись один, решил наконец перебороть свою фобию (или паранойю?) и проверить оставшийся неисследованным участок туннеля. Все остальное я уже давно обыскал и ничего полезного не нашел. Все тайники были разграблены. Жаль, но я на иное не особо и рассчитывал.

Осторожно ступая вперед, заготовив два лезвия ветра, больше к сожалению не могу, без больших растрат концентрации (а тогда я рискую не заметить нападения, сосредоточившись на удержании техник), начал продвижение в последний не исследованный участок тоннелей. Через какое-то время начало снова о себе напоминать это дурацкое чувство опасности. Но ни зрением, ни другими ощущениями я никого рядом не чувствовал.

Еще спустя пару напряженных минут медленного и осторожного продвижения, мне стало казаться, что стены словно отблескивают. Все бы ничего, но свет сюда добраться не может от слова никак. Приблизившись ближе, аккуратно касаюсь указательным пальцем левой руки, стены и все... палец прилип! Что за?! Тяну на себя, ни в какую не поддается, словно стены каким-то клеем-моментом намазаны. Так, успокаиваемся, и внимательно смотрим что это, паника только заставит лишний раз трепыхаться.

Присматриваюсь, приблизив лицо, с любой момент готовый прикрыть его оставшейся свободной рукой, и воспользоваться лезвием ветра. В крайнем случае можно и вовсе себе палец отрезать, благо в отличие от остальных ёкаев, у Они такие повреждения восстанавливаются.

Думаю, стоит немного пояснить про регенеративный возможности ёкаев. Ёкаи обладают не особо сильными регенерационными способностями, от силы могут залечить по ходу боя порезы и маленькие раны. Полное восстановление от серьёзных ран занимает дни. Но тут есть своя специфика — ёкаи крайне хорошо держат урон. То есть несколько десятков сквозных проколов по телу не лишают ёкая боеспособности. Да что там, средний класс и выше вообще внимания на них не обратит. Ёкай переживёт ранение или даже вырывание сердца, серьёзные повреждения мозга и продолжит драться, а уж чтобы ранами в корпус ёкая свалить, из него буквально решето надо сделать и то он не умрёт и потом восстановится. Так что этот тип регенерации у ёкая на мой взгляд перспективней будет, чем у всяких киношно-книжных монстров, которые хоть конечности мгновенно отращивают, но свалятся от раны в сердце или в голову. Но вот конечности или глаза большинство ёкаев восстановить не способно. Но Они тут идут отдельным порядком, для них прирастить конечность никакой сложности не будет.

Но возвращаясь к нынешней ситуации. Что это за гадость? Присмотревшись с близкого расстояния, я понял, что это паутина. И радоваться не стоит, столь мелкая, что её даже ёкай не сразу разглядит, и прочная паутина, точно дело рук (ну или другого места) другого ёкая. И учитывая, что Цучигумо ко мне в гости на эту базу ни разу не заходил, да и не было тут раньше ничего подобного, а сейчас и сам демоно-паучок запечатан, легко прийти к выводу, что тут обретается чужак. И столь лакомое место он точно не собирается отдавать. Вот только, как сюда мог попасть кто-то из паучьего племени? Данный вид (и все его подвиды) к перемещению не способны. Значит, где-то есть еще один входвыход? Похоже на то...

— О, какой у меня славный улов, маленький Они! Это великолепно, все же мне давно пора развиться дальше, и ты станешь в этом прекрасным подспорьем, а то на случайных людях, что забредают ко мне, сильно не поднимешься. — Послышался голос из глубины туннеля, причем еще и вроде как откуда-то сверху. Ну да, надо было сразу рвать паутину, а не праздным мыслям предаваться. А то на колебания ко мне пожаловал и хозяин этой гадости. Верней хозяйка. Ёро-гумо (она же Дзеро-гумо и Ёрогумо поскольку дословно перевести довольно трудно Прим. Автор) или, если перевести на русский, то Шлю*а-паук. Очень верное имечко для этого вида.

Верх довольно привлекательной женщины, но чуть ниже бедер она переходит в паучье тело огромного размера. Всклокоченные волосы медного оттенка, красная радужка без зрачка, и треугольные зубы видные в её довольно-хищном оскале. Красиво конечно, но как-то больше на любителя. Что мне не нравится гораздо больше, так это то, что я четко ощущаю с той стороны приближение еще нескольких особей этого вида. Нет, девушки, мне такой компании однозначно не надо.

— Но в начале, маленький Они, не желаешь ли ты сказать, как ты оказался с обратной стороны нашего гнезда? — Так у них тут целое гнездо? Ж*па! А как обидно сейчас остаточным проявлениям прошлого Шутена! Как же, его законная земля, а выгнать их отсюда никак, судя по ощущениям, даже эта и приближающиеся товарки одного круга со мной, а уж хозяйка гнезда и вовсе будет старшего, а то и высокого круга. Так что несмотря на всю свою гордость (считай гордыню) придется отсюда сбежать.

Запускаю лезвия ветра в противницу, попутно окутывая руку пламенем. Если учесть, что человеческая форма отнюдь не огнеупорная, то небольшой ожог неминуем, но это малая плата за освобождение от паутины. А лезвия тем временем срезали одну из передних лап (поднятых причем, ну прямо и повадками паук) и голову. Хех, повезло что у Ёро-гумо защита от магии довольно низкая, вот с физической защитой у них все в порядке. Да и будь она хотя бы средне-высшая, то её аура просто не пропустила бы более слабую атаку. Ну да, я не Сато, мне десятка жертв не хватило даже для подъема до среднего уровня, как средне-низким был, так им и остался.

Все же стоит обезопаситься, так что быстрое движение вперед и я вырываю сначала одно сердце из груди человеческого тела, а следом и из паучьего. Ну и конечно съедаю, все же прогресс развития с ёкая, да еще одного уровня со мной, будет явно больше, нежели от десятка людей. Тем более в месте силы.

Закидываю в рот оба сердца, становясь наверно со стороны похожим на хомяка, и чуть ли не давясь, проталкиваю их дальше в организм. При этом спиной отпрыгиваю назад, в знакомую часть туннеля. Все же открывать свою спину противнику я не собираюсь, а судя по аурам, те две товарки этой паучихи почти доползли. Попутно с этим отмечаю, что черная дымка растворяющегося ёкая тянется следом за мной. Удобно. Но не успел я так подумать, как где-то на расстоянии десяти метров дымка перестала следовать за мной. Черт, плохо, если я её поглощу, то рискую перестать быть нижней планкой среднего класса, но если задержусь — придется принять бой. И все мои инстинкты подсказывают, что уже поверженная паучиха и две её родственницы только первые ласточки.

К черту, вот он — быстрый путь к силе, да и Миги с Сато скоро должны вернуться. Ну и я могу, если что перенестись отсюда, уж пару секунд на перемещение, думаю, у меня будет. Возвращаюсь на предельное расстояние моего впитывания добычи и стягиваю манну для атаки уже показавшихся паучих.

— Урод!

— Убью!

Заорали они одновременно, видимо родственные связи в их гнезде очень развиты. Я же наконец собрав манну в правую руку, с кончиков пальцев выпускаю волну огня. О, как они заорали! Но мне было не до слушанья их криков. Несмотря на вопли, я точно могу сказать, что они живы, их ауры не погасли! Так что когда начало спадать пламя, я уже создал силой мысли лезвия ветра. Да, для этой техники в принципе движения или слова не нужны. Да и говоря откровенно, у ёкаев вроде вообще нет техник, которые надо называть в бою.

Попутно я краем сознания отметил, что причинил я значимый урон своим противницам. Обгорелые конечности, дымящаяся часть паучьего тела, кое-где плоть прогорела до костей, у одной из них и вовсе полностью сгорела щека, оголив часть челюсти. Мда, и правда живучесть ёкаев поражает, пусть регенерировать это у них и будет с неделю, но зато перенести они могут и большие повреждения. Собственно, теперь я почти уверен, что не вырви и сожри я сердца предыдущей противницы, и она бы уже поднималась. Хотя, может и нет, все же обезглавливание помогало во все времена, ну кроме бессмертных ёкаев. Точнее возрождающихся.

— Ублюд... — Но договорить своим надтреснутым голосом (видимо, я ей связки повредил) Ёро-гумо не успела, в них с напарницей последовательно ударили три, пять и два лезвия ветра. Пусть больше пяти за раз я создать не могу (надеюсь, что лишь пока), зато скорость их создания я неплохо развил. Не до прежнего уровня, но все равно неплохо. А уж для своего круга, так и вовсе идеально.

Но окончательно добить одно еще трепыхающееся тело (а заодно и полакомиться так сказать "в ручную" двумя лакомыми кусками с обоих тел) я не успел, в еще не опущенную после потока огня руку прилетела паутина, сравнимая по размерам и прочности, с веревкой. Хорошо хоть летела небольшим пучком, а то на этом бы меня и повязали. Черт! Совсем забыл про потолок! Поднимаю взгляд и понимаю, что лучше бы я этого не делал.

— Полтора десятка, да? — Как-то нервно вырвалось у меня.

Короткая вспышка пламени (не дай бог сожгу одежу, слишком нецелевой расход выходит) и руки, притянутые друг к другу, снова свободны. Сразу же в ближайшую Ёро-гумо, что перед этим и связала своей паутиной мне руки, устремляются три лезвия ветра. Хех, удобно, что манипуляция воздухом не нуждается даже в жестах, жаль, что с огнем не так. Вот тоже странно, вроде красный Они, априори предрасположенный к огню, а нет же, воздух подчиняется гораздо охотней. Даже знать не хочу, сколько этого добивался прежний Шутен.

Сливаю треть резерва, все равно он у меня тут быстро восстановится, в огненный поток, выставив на этот раз обе руки, для охвата большей территории и повышенной интенсивности огня. Но мое пламя, только достигнув первых рядов, и начав зажаривать сразу троих Ёро-гумо, было разрушено сгустком фиолетовой энергии. Тц, вот еще одна способность паучих — мгновенные проклятия. Именно они имеют такую форму и вид. При попадании в человека, он резко теряет жизненные силы, сваливаясь в обморок на месте, а через некоторое время (если Ёро-гумо не отменит эффект) умирая. У ёкая в зависимости от уровня личной силы, либо происходит падение выносливости (временное, но яд этого сгустка очень долго растворяется силой пораженного ёкая), либо и вовсе просто сгорает в ауре не причинив вреда. Но к сожалению второй вариант возможен только при разнице в ступенях развития либо при склонности (видовой) к этому самого ёкая. Я же на данный момент одного с ними круга и никаких подобных склонностей не имею.