Студентка Академии Познаний

— Как видите, — прервал поток моих мыслей голос Эрикена, — мы с вами находимся на землях драконов, каждый из которых — прекрасный менталист. Расщеплять сознание вы не умеете, а значит, максимум, на что способны — это поселиться у кого-то в голове. То есть в любой момент вас смогут нейтрализовать другие менталисты. Успей вы нанести кому-нибудь вред, за дело тут же возьмутся эльфы, которые в большинстве своем являются отличными целителями. Ну а если перед этим вы успеете оказать кому-то — хотя я больше чем уверен, что только попытаетесь, не достигнув результата — сопротивление, за вас возьмутся оборотни и демоны, обитающие на территории, — Эрикен снова прервался, давая мне впитать информацию. — Теперь, надеюсь, я вас успокоил по поводу вероятности нанесения повреждений окружающим?

— Вполне, — облегченно вздохнула я, благодарно взглянув на декана.

— Ну а теперь, если позволите, я бы хотел перейти к основной теме нашей встречи и всем вытекающим из этого последствиям. Классификации вашего дара и возможностей, что он открывает. Готовы?

Я неуверенно кивнула, после чего декан отошел от стены с картой и вновь, отодвинув стул, вольготно устроился на своем месте. Похоже, разговор ожидается не из легких...

Ифиэль рядышком завозилась, и я непроизвольно бросила взгляд в ее сторону: эльфийка устраивалась поудобнее. Кажется, мы еще и задержимся здесь. Только вот насколько, я даже не могу предположить.

— А ничего, что я отнимаю у вас столько времени? Наверное, занятия уже начались... — кивнула я в сторону окна, за которым вовсю начинало светить утреннее солнце.

— Не переживай — учебное время начинается только послезавтра, — успокоила меня Ифиэль. — Ты надо сказать, очень вовремя появилась, не пропустишь занятия на первом курсе.

Как-то не впечатлила меня перспектива начинать обучение с самого начала, но чего не сделаешь ради того, чтобы не становиться общественно-опасной. Я лишь тяжело вздохнула и смирилась с неизбежным:

— Хорошо...

— Валя, — вновь обратил на себя внимание декан менталистов, — после вашего появления у нас состоялся внеочередной педагогический совет, главным вопросом на котором как раз являлась ваша дальнейшая судьба. Особенно в свете тех обстоятельств, при которых ваш непосредственный преподаватель должен был покидать Академию, а то, что он успел рассказать о вас, привело остальных педагогов в замешательство.

Я приготовилась к барабанной дроби, как это бывает в самых страшных фильмах ужасов: сейчас мне скажут, что я Франкенштейн и меня не изолировали просто потому, что в будущем решили оставить для опытов — но Эрикен просто помолчал несколько мгновений, видимо, пытаясь правильно сформулировать то, что должен был мне приподнести.

— Если честно, мы сами впервые столкнулись с таким проявлением дара, — наконец, признался он. — Даже не сразу придумали, как лучше его назвать, но потом сошлись в едином мнении, — неужели что-то интересное расскажет? — Дело в том, Валя, что вы своего рода кукловод. То есть ментальный маг, способный влиять на подсознание объекта, сообщая ему свою волю и вынуждая повиноваться. Другими словами, вы замещаете исходное сознание собственными установками, сформулированными так, как считаете нужным. В крайнем случае — способны полностью переместить свое в индивида, как это и произошло с сыном Дусиры.

— Это совсем плохо? — ну, не оптимист я, ни в коем случае. Когда сообщают такое вот новости, я всегда начинаю мыслить с точки зрения наносимого ущерба.

— Мы так не думаем, — мягко вступила в разговор Ифа. — Просто дар сам по себе необычен, а учитывая то, что ты даже на троллей способна воздействовать, еще и уникален.

— Все верно, — подтвердил ее слова Дальновидный. — Поскольку вы очутились в Академии, нашим долгом является обучить вас и предоставить максимальные возможности по использованию собственного дара.

— Насколько максимальные? — поинтересовалась я.

— Надеюсь, вы простите Арегвана — и нас в его лице — за то, что он немного оценил ваш потенциал, пока вы находились в бессознательном состоянии?

Я пожала плечами — чего уж там, я все равно не оказала бы сопротивления — и декан продолжил:

— При должном обучении вы сможете руководить скоплением из нескольких десятков сознаний. Это возможно, если вам станет доступно расщепление собственного — о чем я уже неоднократно говорил.

— Вы сами-то не опасаетесь, что я свои умения начну использовать не во благо, милорд Дальновидный? — резонно заметила я. В самом деле, управлять взводом заточенных под убийство ...да тех же драконов — это не самый лучший исход обучения в Академии, преподаватели в которой, судя по их же словам, обязаны заботиться обо всех творениях демиургов.

— Ифа была права, когда сказала, что вы будете задавать самые провокационные вопросы, — еле заметно улыбнулся Эрикен. — Безусловно, такая вероятность, и немалая, существует. И будь источником подобных неприятностей кто-то из Мира Пределов, мы, конечно, озаботились бы этим. Однако вы иномирянка, Валя. Если бы демиурги хотели прислать кого-то — другого — они бы это сделали.

— А так выходит, что я принесу этому миру благо? — я начинала потихоньку злиться, чего не собиралась скрывать от декана. — Вы хоть понимаете, насколько покорными судьбе сейчас выглядите, милорд Дальновидный? Что, если каким-то образом у меня получится разрушить этот мир до основания?

— В любом случае мы ничего не сможем сделать, — спокойно возразил мужчина. — Реши мы вас изолировать, встрепенутся демиурги — и тогда совершенно точно у нас появится возможность наблюдать, как от Пределов не останется камня на камне. Я допускаю вероятность, что для достижения определенной гармонии в мире ему требуются некоторые встряски, — продолжил он. — Но и понимаю ваше стремление увидеть в моих рассуждениях не только покорность судьбе, но и долю здравомыслия. Именно поэтому мы и беремся обучать вас — лично я не вижу ничего прекрасного в том, чтобы застать при жизни руины собственной родины. Любым даром нужно уметь пользоваться, вне зависимости от его природы и назначения.

Его слова меня снова успокоили. Все-таки, Эрикен Дальновидный, помимо умения просчитывать дальнейший ход игры, еще и обладал явной способностью к убеждению. Отличное качество для руководителя, особенно такого зыбкого направления, как ментальные науки.

— До возвращения милорда Златоглазого я должна буду оставаться в изоляции? — ровным голосом поинтересовалась я. А, собственно, почему я должна бродить среди других студентов, когда, испугавшись, могу заменить чье-то сознание своим?

Эрикен удивленно моргнул:

— С чего вы это взяли?

— Ну...я же опасна. Камень на камне — сами понимаете — во избежание, — осторожно заметила я.

Декан не выдержал и расхохотался от души:

— Валя, вы принимаете нас за чудовищ! К вашим услугам целый факультет менталистики, — отсмеявшись, добавил он. — Неужели вы думаете, мы не сможем справиться с одной неуправляемой студенткой? Да и не только мы, — словно спохватившись, дернулся на стуле он, после чего поднялся. — Кстати, об этом! — обогнул нас с Ифиэль, приоткрыв дверь кабинета и обращаясь к блондинистой бомбе снаружи:

— Эмманиэль, пригласите, пожалуйста, милорда Стремительного. Убедитесь сначала, закончились ли его утренние тренировки. Хорошо?

— Будет исполнено, милорд Дальновидный, — степенным голосом отозвалась "Мани", и Эрикен вернулся к нам.

— На время отсутствия Арегвана медитациями с вами будет заниматься Андо, — пояснил свои действия Дальновидный. — У них примерно один уровень подготовки в этом вопросе, но свою роль сыграла и заинтересованность преподавателя по боевым искусствам в вас как в потенциальной будущей студентке. Ему хотелось бы знать, до каких пределов возможно развить ваши возможности.

Тут дверь распахнулась, и в кабинете раздались шаги нового участника собрания. Еще не обернувшись, я услышала смесь удивления и скепсиса в голосе Эрикена:

— Андо? Не ожидал, что ты появишься так скоро. Эмманиэль уже успела найти тебя?

— Роза твоей приемной, — раздался в ответ уверенный голос с небольшой ленцой, — как раз собиралась покидать апартаменты, чтобы отправиться на мои поиски, но я успел еще во время тренировки заметить, что Ифиэль приближается к администрации в сопровождении новой студентки. Так что мы закончили с Хайджи — и теперь, надеюсь, начнем с Валентиной, — я как-то поежилась на его последних словах, несмотря на то, что произнесены они были очень доброжелательно. Как, все-таки, хорошо, что маги не ведутся на демонское обаяние!

От необходимости поворачиваться меня избавил сам Стремительный — он бесшумно оказался рядом с Эрикеном, заняв стратегическую позицию позади стула декана. Пока мужчина изучающе рассматривал "новую студентку", я тоже позволила себе отвлечься от главной темы утреннего митинга и оценить преподавателя по физической подготовке уже вблизи.

Стремительный не слукавил, когда сказал, что тренировку закончил: он уже и переодеться успел, появившись в кабинете декана в черном костюме, состоящем из кителя и брюк, плотно облегающих тренированное тело, и душ принять — точнее, искупаться в большой ванночке, скорее всего, опять мелькнуло завистливое чувство при воспоминании о туалетах Академии — потому как к Дальновидному боевик прошел мимо меня, умудрившись принести за собой шлейф шипрового аромата. Белоснежные волосы он распустил — опять позирует, что ли? — и теперь внимательно исследовал меня взглядом сосредоточенных голубых глаз. Если у декана оттенок светлой синевы смотрелся интересно, то пронизывающий ледяной взгляд демона пробирал до костей. Не зря в его голосе, несмотря на обходительность, мне почудилась тонн настороженности. Этому демону не металлами надо было управлять, а арктическими ледниками. Ледяной Магнето — точно!

— Здороваться, надеюсь, не будем? — иронично выгнула бровь Ифа, когда я обернулась на звук ее мелодичного голоса.

— Я только за, — улыбнулся Андо, растягивая губы в улыбке. — Особенно если ты не успела оценить мое приветствие на стене.

— Успела, — хмыкнула Ифа. Они что, соревнуются в красноречии? — Потому и опасаюсь, что ты об этом после тяжелой тренировки мог забыть.

— На память я не жалуюсь, Милосердная Леди, — одарил эльфийку скептическим взглядом боевик. — Но, если вдруг что, ты же по старой дружбе меня исцелишь самым лучшим образом? — как-то мне это не понравилось, однако Ифу не задело никоим образом. Она спокойно выдержала насмешливый взгляд демона и произнесла:

— Конечно, главное перчатки от усердия не потерять, милорд Стремительный.

Кажется, перепалка была позади. Во всяком случае, последнее слово боевик явно решил оставить за женщиной. Чему я, надо сказать, была рада. Эрикен, устало посмотрев на парочку чесателей языков, выдохнул:

— Хорошо, что вы в разных корпусах обитаете. Давно не дети, а все за старое. И это при студентах-то! — добавил он, кивая в мою сторону.

— Валя подслушивала нас с Дусирой. — невозмутимо отозвалась Ифиэль.

— А нам с ней медитациями заниматься, — поддержал коллегу Андо. — Так что некоторую степень доверия оказать все же придется.

— Можешь начинать прямо сейчас, — оскалу декана могла бы позавидовать даже акула. — Вверяю студентку в твое личное пользование. С тебя экскурсия по Академии и комфортное размещение ее в общежитии менталистов.

— Какая честь! — боевик изумился и даже обошел вокруг декановского стола, обескуражено посмотрев на Эрикена.

— Пользуйся, — смилостивился Дальновидный, и Андо взял курс по направлению к двери.

— А... — протянула я медленно, но рыжий, казалось, и тут все предугадал:

— Сейчас пойдете с Андо к коменданту, а дальше вам все объяснят, Валя.

Бросив просительный взгляд в сторону Ифиэль, наткнулась на лукавую улыбку и поняла, что с ее стороны помощи больше не будет — я остаюсь один на один с демоном. Тяжело вздохнув, я посмотрела на Стремительного и двинулась следом.

Глава 6.

Северный Срединный Предел, Академия Познаний, Административный корпус.

— Ты уверен в том, что ее сразу же надо было перепоручить заботам Андо? — Ифиэль недоверчиво разглядывала Эрика, который сейчас задумчиво смотрел на дверь, скрывшую за собой покинувших кабинет боевика и иномирянку.

— Пока не попробуем, не поймем, не так ли? — туманно отозвался декан, и эльфийка более внимательно присмотрелась к Дальновидному:

— Что ты задумал, Эрик?

— Пока ничего, милая, — он наконец-то перевел взгляд на Ифу, — пока ничего.

— Когда ты так говоришь, это обычно заканчивается большими неприятностями, — девушка поднялась с кресла и, миновав стол, оказалась позади Дальновидного. — Ты уверен, что на этот раз оно того стоит? Валя хорошая девушка.

— Я в этом не сомневаюсь, — согласившись, кивнул декан. — И сознательная, к тому же. Если все, что сказал о ней Арегван, правда, это, Ифа... — он осекся, почувствовав, как сначала на плечи, а потом и грудь опускаются теплые ладошки в перчатках. Улыбнувшись, декан накрыл их своими сверху, поднеся одну ко рту и поцеловав. — ВО всяком случае, сейчас я могу сказать только одно: она может оказать достойное сопротивление Арегвану. Просто так ее сломать не удастся. И мне это нравится.

— А потом?.. — проговорила Ифа, легко поглаживая мужчину поверх одежды.

— А потом... — повторил за ней Эрик, пытаясь одновременно думать и следить за движениями ее пальцев. — Я пока боюсь даже говорить об этом. Чтобы не сглазить. Нам нужно всему ее обучить. Проказник не зря послал ее нам.

— Думаешь, это сделал именно Базилур? — вскинула брови Ифиэль.

— Больше некому, — хмыкнул Эрик. — Остальные всегда чем-то заняты. А от пришелицы под покровительством Игрока, сама понимаешь, нам могут грозить любые беды. И благоденствия тоже.

— Справимся, — уверенно заявила Ифа. — Валя не тот человек, который станет поступать необдуманно.

— Очень на это надеюсь, — кивнул Дальновидный.

— Ну, хорошо, — сменила тему разговора Ифиэль. — Куда ты ее поселишь?

— М-м, — протянул декан ментального факультета, — думаю, ей полезно будет поближе познакомиться с предыдущим переселенцем.

— Даже так? — улыбнувшись, выгнула бровь эльфийка.

— Да, — кивнул Эрик. — Сейчас сообщу об этом Мроту, — с этими словами он прикрыл глаза на некоторое время, посылая коменданту телепатический сигнал.

* * *

Идти рядом с демоном мне, если честно, было как-то страшновато. Напряженность витала в воздухе, как ни пыталась я убедить себя, что все будет хорошо. То ли дело проводившая нас недоброжелательным взглядом Эмманиэль — ей-то здесь все привычно и понятно. А я только теперь наконец-то начала осознавать, почему до сих пор насторожена и собрана. Боюсь. Уже не того, что меня сюда переселили для каких-то опытов, а того, что теперь со мной может случиться, попади я в какую-нибудь ловушку. Да те же демоны — любой из них, вбив в свою голову идею о том, что я идеальная пара, примется меня допытываться. Проникать в чужое сознание — это, конечно, хорошо, но мне совершенно точно потребуется защита. Только вот как ее обеспечить, я пока не представляла. Необходимо было учиться, и учиться старательно и прилежно. Это я, слава Богу, умела, так что оставалось совсем немного — подготовиться к новому году, обещающему знания, и втянуться в общий процесс. Это-то и было самым сложным.