1. Иркат - повелитель страхов

— Эй, темные, повозка до вашего лагеря пройдет?

В ответ тишина. Никто не хотел отвечать. Непорядок. Я даже удивился, неужели на корабле назревает бунт? Повернувшись, двигаюсь к разбойникам. Заметив мое движение, разбойники вспомнили, что у них есть голос.

— Можно проехать на повозке. — Можно, — завидев меня, на разные голоса заговорили бандиты, перебивая друг друга.

— Иркат, что ты с ними сделал? — спрашивает у меня за спиной Борг. Чувствую, что торговцу страшно. Он, конечно, держится молодцом, но меня не проведешь.

— Я рассказал им, что можно сделать с человеком простой ложкой.

— Интересно, что можно такого сделать ложкой, — хмыкает за моей спиной помощник Борга.

Поворачиваюсь к нему лицом. Помощник торговца меня побаивается. Уровень его страха минимален. Еще два дня назад я бы не знал, что делать. Теперь у меня есть проверенный ход. Посылаю порцию страха, тяну, посылаю, тяну. Страх оппонента стремительно нарастает. Мужчина не понимает, что происходит, но ему становится страшно. Его страх стремительно нарастает. Я останавливаю раскачку, не позволяя его состоянию перейти в панику.

— Ты уверен, что готов узнать об этом? — спрашиваю тихим голосом, чеканя каждое слово.

— Не очень то и нужно, — идет на попятную помощник торговца. Вижу, что Борга такое поведение напарника напрягает, усиливая страх. Для меня не стоит задача запугать здесь всех. Нужно, сглаживать ситуацию.

— Борг, я сделал все, что в моих силах, чтобы вам помочь. Надеюсь, у вас нет сомнений, что я на вашей стороне?

— О чем ты Иркат, какое недоверие. Без тебя нам пришлось бы несладко, — успокаивает меня Борг.

— Что с этими? — киваю на пленников.

— В расход, — пожимает плечами торговец.

— Думаю разумным будет взять одного из них с собой, чтобы все показал на месте. Остальные пусть подождут, пока наши вернутся, потом в расход.

— Разумно.

— Кто из вас согласен провести наш отряд в лагерь? — обратился Борг к бандитам.

Снова среди них замешательство. Понятно, никто не хочет оказаться тем самым предателем. Опять без меня никуда.

— Один из вас может сейчас уйти в сторону вашего лагеря, — обратился я к бандитам. — Кто из вас хочет остаться здесь вместе со мной? — ложка в моей руке направляется поочередно в каждого из бандитов. Мне не пришлось ничего больше говорить, бандиты наперебой стали предлагать свои услуги.

— Лихо ты с ними, — восхищенно произносит командир охраны.

— Командир, мне спину нужно подлечить. Велика вероятность, что отключусь. Помести их в соседнюю с моей повозку, чтобы не расслаблялись.

— Сделаем, Иркат. Спасибо тебе.

— Лоран, — зову напарника. — Можешь меня в повозку проводить?

— Конечно, о чем речь, — тут же подхватывает меня под руку друг.

— Извини Лоран, но тут требовалась моя помощь.

— Ничего Иркат, сейчас подлечим твою спину.

— Спасибо друг, — я на самом деле начинаю воспринимать его как друга.

Меня проводили к нашей повозке. На ногах я держался, поэтому спину промыли рядом с повозкой. Изодранную рубаху с меня попросту срезали. Промытые раны обработали какой-то мазью. Грудную клетку обмотали бинтом. С помощью Лорана мне удалось забраться в повозку. Устроившись лежа на животе, лишь сомкнув глаза, я отключился.

— Какие есть мысли? — спросил Борг у помощника спустя час.

— Ты не поверишь, я впервые за долгие годы сегодня испугался.

— Не ты один.

— Может кто-то затеял с нами игру?

— Бандиты, с трудом верится, горглы вообще никак. Слишком все сложно. Представь, ради нас вызвать банду темных, чтобы пустить в расход? Такие заморочки, чтобы внедрить его к нам.

— Ты видел, как он темных заставил говорить? Один даже обоссался. Это при том, что у них блоки стоят. Даже мне стало страшно. Может он темный?

— Может. Это мысль. Знаешь, нужно его проверить на этот счет.

— Сами не спалимся с нашим то грузом?

— Есть у меня мысль. Только до Раменза добраться нужно.

Глава десятая.

Проснулся я от того, что затекла рука. Удивительно, но лежал я на боку. Пробую пошевелить плечами — никаких неприятных ощущений в области спины. Интересно, сколько я пролежал в отключке?

— Очнулся герой, — раздается рядом голос Лорана.

— Очнулся, куда я денусь. Сколько я в отключке был?

— Вторые сутки, почти. К вечеру будем в Рамензе.

Получается я провалялся в отключке почти двое суток. Сразу после осознания того, сколько прошло времени, почувствовал просто зверский голод.

— Лоран, я жрать хочу, как зверь.

— Да слышал я, как у тебя живот урчит во сне. Держи, специально для тебя приберег. Будить не хотел.

Мне вручили миску с ложкой. Наверное, еще никогда в жизни я не ел с такой скоростью. Каша пропадала во мне моментально. По-моему я даже ничего не пережевывал. Через минуту я смотрел вопросительным взглядом на друга.

— Нет, ты, конечно, извини, но я не думал, что ты будешь настолько голоден.

— В следующий раз знай, — улыбнулся я Лорану.

— Может не надо никакого следующего раза?

— Действительно не надо. Как-то много всего на меня в последнее время навалилось.

— Что с памятью?

— Пока никаких изменений, — говоря, это я лукавил. Я внутренне точно ощущал, что память прежнего владельца тела никогда не вернется. Прав был Мирозор, нет у меня памяти вора. Сожрал ее дэнмис. Если остались, то мелкие крохи. Личность прежнего владельца будет утеряна навсегда. Сказать правду Лорану я не мог. Парень мне нужен, как помощник. Тем более сейчас, когда у меня появился шанс соскочить с поводка Мирозора.

— Плохо. Знаешь Иркат, ты меня напугал, когда с пленными общался. Ты на себя не был похож. Словно это не ты, а совсем другой человек, или зверь внутри тебя. Ни Потрох ни кто либо другой из наших, никогда не учили нас допрашивать пленных. Поверь, когда ты ходил среди них, даже у меня мороз по коже проскакивал. Я смотрел на людей рядом со мной, им тоже было страшно.

— Я просто хотел помочь. Может это у меня шоковое состояние из-за разодранной спины? Кстати, как там моя спина? — нужно было срочно уводить разговор от опасной темы.

— Не смотрел. Ты спал обычным сном, повязки я решил не трогать.

— Я не чувствую боли. Посмотрим?

Лоран помогал мне разматывать забинтованное тело. Я своей спины не видел, но шевелить руками и поворачивать торс мог без неприятных ощущений.

— Вроде нормально. Что там?

— Странно. На тебе все зажило, словно тебя лечили магией. Так быстро твоя ножевая рана должна была зажить. Шрамы, конечно, есть, но это лишь рубцы. Со временем рассосутся.

— Меня маг не лечил? — включаю дурочка, хотя знаю, почему все зажило.

— Нет.

— Может мазь подействовала?

— Никогда не поверю, что такие раны за пару дней можно мазью заживить полностью.

— Чего голову ломать, обошлось и ладно, — подозрительность друга меня не радовала, но нам еще вместе путешествовать. Действительно, нужно стараться не лезть на рожон больше. Хотя, я ведь специально не высовывался. Раны получил случайно, геройствовать не входило в мои планы. Единственное, где я по крупному лажанул — пленные разбойники. Плохо, что страх почувствовали зрители в отдалении. Впредь нужно осторожнее быть. Просто на тот момент мне нужна была энергия для восстановления и дэнмиса подкормить следовало. Как можно было такой удачный момент упускать, вот и влип теперь. Еще примут меня за темного, устроят проверку у инквизиторов. Проверку я не пройду. Маг точно сказал, что его дэнмис коснулся моей ауры и без амулета меня примут за темного. Посыпать голову пеплом можно теперь до бесконечности, ситуации это не изменит. Просто впредь буду осмотрительнее.

— Чем закончилась история с бандитами?

— Повесили всех. Они в петлю лезли с радостью лишь бы подальше от тебя, — вновь кинул подозрительный взгляд на меня Лоран. — В их лагере вроде неплохую добычу взяли. Борг просил ему сообщить, когда ты проснешься. Только думаю, не побегу я к нему, скоро уже Раменз.

Высунувшись из тента можно было заметить, что мы приближаемся к городу. Вдоль дороги все чаще и чаще встречались постройки. Просто хутора, небольшие селения, постоялые дворы. Постоялых дворов я видел два, за полчаса движения. Обычно постоялые дворы располагались на отдалении сорока или семидесяти километров друг от друга. Может еще тридцать километров в зависимости от сложности участка. Все завязано на скорость движения обоза. Ящеры не лошади, для них семьдесят километров с грузом — норма. Как я понял, были и другие зверушки для перемещения, которые не могли так далеко перемещаться с грузом. Поэтому весь тракт заполнялся постоялыми дворами в определенных точках. Наличие сразу двух дворов и уплотнение застройки указывало на приближение к городу.

Как объяснил мне Лоран, особой спешки теперь не было. Скорее всего, мы не поедем через город. Обоз большой, его в город не пустят, точнее пустить могут, но платить за въезд никто не собирается. Остановимся в трактире на окраине. Завтра торговцы завершат свои дела в городе и послезавтра продолжим путь. Для торговцев это обычное дело. Если вдруг часть груза останется здесь, то возможно придется задержаться, пока не доберут товар или переформируют обоз.

— Лоран. Ты не забыл, что нам предстоит одно дело в Рамензе.

— Ты мне как всю историю пересказал, у меня до сих пор из головы не выходит. Это же надо так влипнуть. Все потому, что меня не слушал.

— Ты это уже говорил. Я понимаю, что был не прав. Готов тебя в этот раз слушаться во всем. Ничего не имею против, если операцию разработаешь и возглавишь ты. Только саму книгу забрать должен я. Кто его знает, что маг приказал дэнмису?

— Принято. Разрабатываю и возглавляю я, — довольная улыбка растянулась на лице Лорана. Похоже, раньше главным в паре был Иркат, теперь у парня появился шанс проявить себя в полной мере.

— Когда начнем?

— У нас день на подготовку. Завтра ночью нужно все провернуть. Ты, кстати, на стоянке у Борга спроси, сколько мы здесь пробудем. Может, у нас больше времени будет на подготовку.

— Не забудь, что через три дня мне нужно выдвигаться дальше, с Боргом или без уже не имеет значения.

— Иркат, это у тебя потеря памяти. Со мной все в порядке.

До постоялого двора обоз добрался уже затемно. Нас здесь ждали. Борг предупредительно отправил вперед охранника на беговом ящере, чтобы договориться о постое. Нам повезло, успели застолбить место в пятистах метрах от городской стены. Аккурат в месте, где тракт делает поворот, огибая город. Городская стена отсюда была не видна, лишь изредка в темноте мелькал свет факелов. Можно было предположить, что это стража патрулирует на стене. Постоялый двор был самым большим из виденных мною. Большой, каменный дом в три этажа. Зал человек на сто, не меньше. Что самое приятное, здесь была баня. У меня совсем не было денег, кассой заведовал Лоран. С моей просьбой непременно помыться он согласился. Даже договорился об услугах прачечной. К утру обещали выстирать всю одежду.

Комнату на этот раз нам выдали на втором этаже в середине коридора. Окошко выходило на передний двор. Я очень надеялся, что смогу поспать сегодня ночью без приключений.

Баня оказалась помещением квадратов на тридцать. Вдоль стены располагалась лавка с кадушками на ней. Посередине комнаты стоял стол. В две большие бадьи слуги натаскали горячей воды. Процесс простой, набираешь горячей из одной, холодной воды из другой в свою кадушку и моешься. Кадушка, это такое деревянное ведро или тазик, больше, наверное, тазик, поскольку верх довольно широкий. Вот такая нехитрая баня. Никакого пара или веников нет и в помине. Жалко не предлагали ванну, так хотелось отмокнуть, в горячей воде. Даже без ванны смыть грязь и засохшую кровь, оказалось весьма приятно. После помывки мы с Лораном в сменных одеждах прошли в обеденный зал.

Завидев нас, Борг тут же замахал рукой, призывая нас. Повода отказываться не было, мы устроились за его столом. Там уже сидел командир охранников и маг. Помощник Борга, конечно, тоже присутствовал, этот тип от торговца не отходил ни на шаг. Я так и не понял, в каком он статусе у него. Телохранитель, партнер или вообще родственник.

— Садись с нами герой. Мне уже сообщили, что ты на ноги встал. Как спина?

— Спасибо, все в порядке. Жить буду.

— Какие планы?

— Никаких. Как соберетесь, так дальше поеду с вами до границы. Когда отправимся кстати?

— Чего это ты заинтересовался отправкой? — спросил помощник торговца.

— Хочу город завтра посмотреть, если успею. Я ведь не помню ничего про города. Вдруг воспоминания, какие проснутся.

— Послезавтра с утра отправляемся. Думаю, за день с делами управимся, — сообщил Борг.

— Как тут насчет еды? У меня аппетит зверский.

— Заказали уже. Подождать нужно немного. Ты пока пива попей для разминки.

Пиво здесь оказалось на удивление вкусным. Намного лучше, чем в предыдущем трактире.

— Как с разбойниками все закончилось?

— На этот счет мы с тобой хотели поговорить. Разбойников нет больше — повесили мы их. Раз у тебя с памятью плохо я поясню, чтобы ты не прокололся нигде. По закону мы должны были пленных сдать страже для дознания. Но во время битвы, состояние возбужденное — порешили мы всех, в общем. Никак не входит в наши интересы торчать здесь неделю, отвечая на вопросы дознавателей.

Я согласно кивнул. Торчать более трех дней для меня смертельно опасно.

— Благодаря тому, что ты разговорил бандитов, мы взяли неплохой куш, — шепотом сообщает Борг. — Для всех, мы взяли только беговых ящеров в лагере грабителей. Но проводник так боялся к тебе возвращаться, что указал, где спрятана выручка. Мы решили, что не стоит делиться с властями. Надеюсь, ты меня понимаешь? — вкрадчиво шепчет Борг.

— Понимаю и полностью поддерживаю, — мне не нужна память Ирката, чтобы понять, что власти на все наложат лапу. У Борга обоз с левым грузом, повышенный интерес нам ни к чему, даже противопоказан. Мне тоже не нужны вопросы дознавателей, как я разговорил бандитов.

— Я в тебе не сомневался, — повеселел Борг. — Ты нам дважды помог, поэтому мы решили, что треть добычи отдать тебе будет справедливо. Это с учетом выручки от продажи беговых ящеров. Твоя доля триста восемьдесят золотых, — веско сообщил Борг, ожидая моей реакции.

Я по цифре понял, что сумма не маленькая. Маг за две сотни голову пеплом посыпал, а тут триста восемьдесят. У Лорана глаза стали, как чашки, когда он услышал сумму.

— Спасибо, что не забыли о моей посильной помощи. Я, как вы понимаете, не ради денег помогал, но от вознаграждения не откажусь, мне еще магам за восстановление памяти платить. Раз сегодня для меня первый удачный день за все время, позвольте мне вас всех угостить этим вечером. Друзья, сегодня для нашего стола пирушка за мой счет, — решил не жадничать я. — Для начала предлагаю выпить за удачу пару бутылочек имрейского.

Мое предложение было встречено довольными улыбками и дружескими похлопываниями товарищей. Дальше пошла банальная попойка. Я не стеснялся налегать на выпивку. Кроме вина оказывается, в этом мире был местный самогон с названием гномий огонь. Название закрепилось потому, что первым гнать его начали гномы. Правда уже много веков секрета в процессе изготовления не было, поэтому гнали его все кому не лень. Качество менялось в зависимости от хозяина изготовившего продукт, но название гномий огонь прилипло навеки.