— Всегда, пожалуйста! Это все таки моя работа помогать людям находить нужные им книги . . . но будьте пожалуйста добры вернуть ее сюда после того как достигните своей цели.

— Хорошо — искренне ответил я — обязательно верну! — и мысленно добавил: ели будет куда возвращать! Хотя . . . если здесь такие библиотекари . . . оркам может и не поздоровиться. Да и вряд ли они смогут уйти из золотого города, все таки магов там как скелетов в усыпальнице темной эпохи, дофигишьща.

— Ну я пошел! — сказал крутя головой в поисках дороги к выходу — вот только куда?

— Сюда — легкий жест и на полу засияла тонкая золотистая линия — эта 'нить' ведет к ближайшему ходу в катакомбы.

— Еще раз спасибо! — поблагодарил я но неизвестный 'книжник' уже растворился в тени ниши — н-да, а дядя говорил что чистокровные вампиры давно уже вымерли, ну да это и не мои проблемы, пора выдвигаться . . .

Подземелья, что может быть милее для чистокровного темного эльфа? Вот только когда это родные подземелья пурпурного леса где даже монстры кажутся ручными, а не канализация огромного человеческого города. То что мой путь ведет именно канализацию, а не катакомбы я понял сразу после того как при помощи телекинеза поднял десятитонную гранитную глыбу. Играющую роль перекрывающего проход в катакомбы люка, ударивший от туда поток смрада, пошатнул окруживший меня щит воздуха и мгновенно свалил с ног пару любопытных увязавшихся за мной в этот глухой переулок.

— Значит клаустрофобия у него, да? — тяжело вздохнул я глядя на покрытые тонким слоем отвратительно слизи стены прохода — пожалуй, сделаем так — с этими словами я начал плести темную звезду модернизируя ее по ходу. В результате у меня получился 'светлячок' или как называют эти управляемые заклинания человеческие маги 'сильф' косматая сфера черной звезды окутанная светящейся лазурью паутиной 'холодного покрова' выглядела не слишком безопасно но свою миссию выполнять могла. Полюбовавшись на свой очередной успех в заклинательном творчестве, я отправил свое творение в проход, раздалось легкое шорох и вся слизь на стенах мгновенно замерзла, а вместе с ней и ядовитые испарения, осевшие на стены ядовито желтым инеем. Стерев их со стен и пола компактным вихрем воздушной 'терки' я двинулся вслед за своими заклинаниями в глубины канализационных катакомб. Похоже, люди поступили с бездонными древними катакомбами вполне по человечески, превратив их в гигантскую сливную яму. Что пришлось пережить населяющим катакомбы монстрам, я даже боялся представить, бедные чудовища, утонуть в сточных водах не самая лучшая участь. Конечно вымерли наверняка не все, нежити от грязи не холодно и на жарка обоняния и осязания у нее нет, да и некоторые чудовища наверняка смогли изменившись приспособиться. Вот только я совсем не желал с ними встречаться после этого изменения. И поэтому к месту, где находилась книга, из которой мне вручили закладку, я двигался вслед за парой свих заклинаний, периодически оставляя за собой завесы тьмы. Пытающимся меня атаковать монстрам сегодня сильно повезло, у меня не было настроения с ними встречаться и поэтому они отделались ледяным заточение. Все боковые проходы и лазы я закрывал при помощи 'дыханием севера' многометровыми ледяными барьерами. И чем глубже я опускался тем больше я начинал ненавидеть этот город, загадить ТАКИЕ подземелья!!! Книгу я нашел довольно быстро, она лежала на куче костей у входа в туннель, судя по окружению бывший логовом какого-то местного монстра, не горя желанием встречаться с ее обитателем я 'заткнул' туннель ледяной пробкой. Тяжело вздохнув очищенный магией воздух, я спрятал книгу в сумку и двинулся к выходу.

Операция: 'Тьма над городом света'

Я стоял на краю обрыва и смотрел в небо затянутое багряными облаками. За моей спиной стояли эльфийские легионы, тысячи танцующих ждали моей команды, сжимая рукояти клинков, это так похоже на один из моих снов, но теперь это не сон и в битве, которая сейчас разгорится поперек этого ущелья, будут гибнуть мои сородичи, а не тени из пошлого. И гибнуть будут они по моему слову, ведь теперь я выбирающий путь. Неужели это то чего я хотел? Нет . . . но я сам выбрал это имя и теперь я должен идти этим путем до конца! И все те кто погиб на этом пути до меня помогут мне! Подняв руки к небу, я запел, песнь молитву, подсказанную одной из теней, молитву столь же древнюю как сама магия . . .

Шорох стрел, грохот заклятий и лязг клинков вот музыка битвы, мелодия, играемая на струнах чужих жизней, сколько же струн нужно оборвать, чтобы сыграть ее до конца? И кем нужно быть, чтобы слушать ее с восторгом? Чудовищем? Прирожденным воином? Нет! Всего лишь темным эльфом с доброй сотней поколений боевых магов за спиной. Я сидел на мраморном бортике огромного фонтана со скульптурной композицией в центре. Дарующая процветание, так кажется она называется, она представляла собой девушку с внушительными формами и практически полным отсутствием одежды протягивающую кому-то рог изобилия из которого изливались потоки искрящейся золотом воды. Все бы ни чего, если бы сзади эту даму не подпирал строй имперских легионеров, тоже по прихоти скульптора раздетых, и стыдливо прикрывающихся щитами. В общем если вдуматься смысл этой скульптурной группы получается довольно интересным, типа мы несем вам благо, ну а если вы имеете что-то против, близко пообщайтесь с нашими легионами! Впрочем, от меланхоличного созерцания меня оторвал прилетевший из ближайшего к фонтану переулка огнешар, неизвестный маг явно страдал врожденным косоглазием или косорукостью, а может и тем и другим вместе, потому шар даже не поцарапав мою защиту снес голову статуе этой самой 'дарующей процветание'. Тяжело вздохнув, я покинул этот созданный заклинаниями уголок покоя и вновь погрузился в царящий вокруг праздник разрушения! Вздрогнула земля, тяжело ухнула моя сеть взрывов, превращая роскошный особняк Герцога Кель-тиайского, магическую защиту которого закончили уничтожать призванные мною, духи пожиратели в живописные руины. Одолженное Ангелиной заклинание призыва оказалось невероятно эффективным против магических защит, которыми высшие имперские аристократы отгораживались от своих 'добрых' соседей. Еще раз тяжело вздохнув я призвал еще две стай этих очень полезных бесплотных демонов и сверившись с учительским списком натравил их на соседние особняки. Знаете самый лучший способ испортить любое развлечение? Нет? Тогда превратите его в работу! После того как учитель решил подзаработать на моей идее и выдал мне список провинившихся перед кем-то там аристократов, мое желание повеселиться на этой вечеринке куда-то незаметно испарилось! Правда Ангелина и орки в полном составе мое настроение явно не разделяли и сейчас веселились по полной, судя по грохоту, они сейчас как раз штурмуют казармы серебряной гвардии. Одетая в наряд орочьего шамана Ангелина обеспечивала им огневую поддержку, я же решил заняться сносом дворцов высшей аристократии. Впрочем, выполнить все заказы спокойно мне так и не дали, со стороны магической академии на площадь вышла фигура в черном плаще, звонко цокая по мраморным плитам коваными каблуками, она направилась ко мне. Я в это время следил за работой своих пожирателей, ожидая пока падет защита очередного особняка.

— Кх-м, кх-м! нельзя ли поинтересоваться чем вы здесь занимаетесь? — вежливо спросил неизвестный, подойдя поближе.

— Работаю! — честно ответил я, тяжело вздохнув.

— Я это вижу! Но вот мне интересно, зачем вы делаете эту разрушительную работу!?

Обернувшись к неизвестному, я окинул его внимательным взглядом, маг, темный и не из слабых, возможно сегодня будет все таки не так уж и скучно. Пожав плечами, я ответил:

— Для нашего общего дела — и хлопнув в ладоши, добавил — а это для души!

И не успело затихнуть эхо хлопка моих ладоней, как до площади донесся грохот взрывов, сотни огненных цветов расцвели в единый миг по всему столичному городу. Так как с одной стороны площади находилась императорские террасы, спускающиеся к самому подножию 'золотых холмов' вид на серебряный город отсюда открывался прекрасный. Поэтому я полностью смог оценить эффект своего активирующего заклинания, столбы быстро темнеющего пламени взметнувшиеся по всей панораме, разбрасывая искры тлеющих обломков. Крики людей и вой сигнальных труб, доносящиеся со стороны казарм городской стражи, рев орков перекрываемый грохотом взрывающихся огнешаров у меня за спиной. Неожиданно я ощутил, что что-то изменилось, причем не вокруг, а во мне, не выпуская темного мага из фокуса магического зрения, я попытался проанализировать свои ощущения и быстро понял, это опять пробуждался голос крови. Глубоко вдохнув пахнущий дымом воздух, я согнулся и обернувшись к магу и прохрипел:

— Как вам представление? — пылающий в груди пожар разгорался все сильнее.

— Весьма-весьма — ответил он, широко улыбнувшись — давненько здесь не было так весело, но не перестарались ли вы с этим заклинанием?

— Хе-хе — прокаркал я — вы думаете, что это я от перегрузки так сложился?

Я засмеялся громче, и теперь в моем голосе осталось совсем мало человеческого, пожалуй, так мог, смесятся демон, или кто похуже.

— Не совсем — ответил я, мой голос опять изменился и теперь он звучал намного объемней, как будто одновременно говорит целый хор, прокашлявшись, я наконец-то выпрямился, свившийся в груди клубок пламени равномерно растекся по всему телу, наполнив его непонятной силой. Не магической и не физической, а какой-то другой, решительной и разрушительной, наконец-то я нашел наиболее подходящее слово, это было слово ЯРОСТЬ!

— Хм, у вас довольно странные техники молодой человек, в первый раз вижу, чтобы маг обращался к голосу крови и духам предков, да еще и одновременно, это вообще-то прерогатива берсеркеров и шаманов варварских племен — прокомментировал произошедшее со мной маг.

— Спасибо за пояснение — поблагодарил я его, а увидев удивление у него на лице, улыбнувшись пояснил — со мной это в первый раз, ну что ж приступим?

— К чему? — с улыбкой спросил маг.

— К поединку, вы ведь сюда за этим пришли?

— Не совсем просто мне стало интересно, кто заниматься практической демонологией в самом сердце светлой империи.

— То есть, вы пришли сюда из чистого любопытства? — я тряхнул головой.

— Ну да, и сейчас меня ждет интереснейшее зрелище — он махнул в сторону магической академии — сюда уже идут несколько выпускников кафедры светлой и боевой магии и с ними кажется даже парочка инквизиторов.

— Инквизиторы? — я широко улыбнулся — сейчас поразвлечемся!

Слегка отодвинувшийся, после того как увидел мою улыбку, маг сказал:

— Н-да, я хотел посоветовать тебе, уносить от сюда ноги, но что-то мне говорит, что сегодня не повезет инквизиторам.

Из-за остатков чьего-то там особняка показалась небольшая группка людей, и если числом они впечатления не производили, то в магическом плане все было иначе, сияли всеми цветами радуги ауры светлых магов и инквизиторов. Он шли быстрым шагом и скоро оказались возле нас, вперед вышел лысый инквизитор в белом плаще поверх легкого доспеха, судя по всему в столице, они не прятались под неприметными серыми рясами.

— Вот ты и попался Ильгердус, наконец-то я увижу тебя на костре! — почему-то обратился к темному магу, лысый инквизитор, судя по всему бывший старшим в прибывшем отряде.

— Я тоже очень рад тебя видеть Рихард, но к сожалению ты обратился не по адресу — ответил маг, подымая рукав плаща и демонстрируя золотой браслет магических уз — узы не разбиты, а с ним я не смог бы все это сотворить — маг развел руками пытаясь охватить картину разрушения вокруг нас.

— Значит это рук твоего ученика???

— Какого ученика? — с горечью в голосе спросил маг — не ты ли год назад отправил последнего из них на костер?

— Того, который стоит возле тебя и мерзко улыбается! — сказал инквизитор, тыкая в меня пальцем.

— Спасибо за комплимент конечно, но это не мой ученик и думаю, он сам вам представится — сказал маг и двинулся к краю площади.

— Ты куда собрался Ильгердус? — крикнул ему инквизитор.

— В зрительский зал — ответил он не оборачиваясь — сегодня здесь будет весьма интересное представление.

— Какое представление?

— Вот это — ответил за мага я, накрывая всю площадь сетью взрывов.

Когда затих грохот взрывов и осколки перестали рикошетить от моего 'хрустального щита' я разочарованно фыркнул, не один из магов и инквизиторов не был убит, хотя их слегка потрепало и раскидало в стороны.

— Ну-у-у, так даже не интересно — я скривился, раз так попробуем по-другому — миг и 'день' с 'ночью' оказались в моих руках, еще миг и я несусь по перепаханной взрывами площади уворачиваясь от молний и 'святых кулаков' инквизиторов. Первым на моем пути оказался молодой маг воздушник, увидев меня он закрутил вокруг себя вихревой щит, не останавливаясь не на миг я повторил его действие, но с не большой корректировкой, мой щит имел форму воронки направленной узким концом вперед, вонзив ее в щит я изменил направление потоков воздуха в его щите, создав в нем небольшую брешь, дальнейшее дело техники, расширив воронку я превратил ее в туннель, по которому пролетел вовнутрь щита. Сверкнули 'день' и обезглавленное тело мага рухнуло на мостовую. Миг и я несусь дальше, отбивая клинками трассирующие вокруг меня стрелы света.

— Заколебали! — прокричал я вызывая огненный дождь, из мгновенно набухшей багровой тучи на площадь обрушились потоки 'вечного' огня, отличительной особенностью этой огненной субстанции было то что ее совершено не возможно потушить, она горит везде, даже под водой, при этом разъедая все на что попадает. В общем, очень веселая вещица, в списке запрещенных заклинаний она стоит под номером шесть. Маги и инквизиторы замешкались с определением заклинания, и это стоило двум магам и одному инквизитору жизни, даже святая аура от этого заклинания не спасала, она только ослабляла его действие, и я думаю, что упавший в лужу жидкого огня инквизитор сильно позавидовал магам, они та сгорели практически мгновенно. Как только испарились их водяные щиты. Взмах клинка и рука инквизитора с зажатой в ней булавой отлетела в сторону, он явно не ожидал что я пробегу прямо по жидкому огню, 'легкая походка' это не только противоследопытное заклинание, с помощью него можно еще и по воде бегать. Или по жидкому огню, это кому как нравиться.

Перепрыгнув через него и 'зафиксировав' раненного инквизитора копьем черного льда, я понесся дальше в видимых только мне песочных часах свой путь вниз начала пятнадцатая песчинка. А вот и лысый! Я нанес удар обоими клинками, но инквизитор тоже оказался не промах, он принял оба удара на пышущие святой магией лезвие двуручника. И сразу же ответил, поставив блок обоими клинками, я неожиданно оказался в воздухе. Силой удара меня снесло как сносит осенний лист порывом ветра, покувыркавшись в воздухе и сгруппировавшись я 'приземлился' на облицованную белым мрамором стену часовни. От удара несколько облицовочных плит у меня под ногами треснули, а в следующий миг, когда я принял на хрустальный щит 'кару небесную' святой вариант молота грома, разлетелись окончательно. Звонко треснуло и предел у меня на запястье разлетаясь на несколько частей.