Она знала, что у нее на спине восемьдесят фунтов золота и еще двадцать драконов, и она знала, что не сможет совершить этот прыжок даже с Силой. Даже ее репульсорные катушки были бы сильно прижаты к золоту, от которого так сильно болела ее спина.
Ворота не были простыми деревянными дверями. Стены были не просто высокими — они были такими же толстыми, как и большинство зданий. Внутри у них были бараки, и в туннеле, проходящем через них, были по крайней мере три железные решетки, все три из которых были опущены.
Ей придется пробиваться сквозь нее. И ей придется сделать это без лошади. С этой мрачной решимостью Тейлор решил сделать рывок. Однако попытка сделать трюк на лошади без каких-либо знаний оказалась труднее, чем надеялся Тейлор. Когда она вытащила ноги из стремен и попыталась встать на седло, проклятый зверь внезапно остановился, сердито ржая.
Тейлор пролетела прямо над головой ублюдочного животного и приземлилась бы на свою голову, если бы не Сила. Вместо этого она смогла превратить неконтролируемое падение в неловкое сальто. Из-за тяжести ее вес был полностью разбалансирован, поэтому она споткнулась прямо о лицевую панель своего шлема. Ее голова звенела, когда она подпрыгивала. Сила услужливо предложила ей поднять свою задницу и пошевелиться, прежде чем она обнаружит, что наполнена мечами и копьями.
С кряхтением боли от усилия, Тейлор подтянулась и побежала к солдатам, которые бежали к ней. Как и те, что она видела ранее, на них были бронзовые нагрудники и тяжелые килты. Их конические шлемы изображены в лучах света гигантских факелов с римскими свечами. Они кричали ей, чтобы она остановилась, а мужчины, быстро идущие позади нее, кричали мужчинам впереди, чтобы они ее убили.
Из ее пальцев вырвалась молния. Мужчины кричали от шока и боли. Она последовала за ней кинетическими взрывами и продолжила бежать вперед к воротам. Она чувствовала, что в стене еще больше мужчин, занимающих станции у множества ям для убийств, выстроившихся вдоль коридора.
Не думаю . Она проскочила через главные ворота, вытащила бластер и взорвала защелку двери сторожевых ворот. Она вошла в стену и поднялась по узкой старинной лестнице. Одинокий мужчина уставился на нее с луком и стрелами. Она подняла его к низкому потолку, а затем отправила вниз по лестнице головой вперед позади себя. Она вышла в комнату с низким потолком, которая тянулась вдоль арочного туннеля ворот. Мужчины внутри смотрели в шоке, как будто до них никогда не доходило, что она может быть здесь. С другой стороны, вся конструкция была предназначена для защиты от врагов, а не для проникновения внутрь.
Сила и ее световые мечи расчистили путь к дальней стене; и волна энергии открыла путь на средний базар. Прыжок был всего в пятнадцати футах вниз, но ее колени подогнулись под тяжестью спины. Она продолжала идти, зная, что все остальное означает ее смерть.
К счастью, мужчин на открытой площадке не было. Никто не ожидал, что она зайдет так далеко. Ей было выгодно, что вторая стена была построена так же, как первая. Она не встретила охранников, пробираясь сквозь стену в последний двор.
Здесь она нашла пятерых сбитых с толку, встревоженных солдат. Она переключила свои сабли на оглушение и опустила их через несколько секунд после приземления, а затем направилась к третьей стене.
Последним всплеском Силы она выскочила из городских стен. Ее колени подогнулись, когда она упала, снова повалив ее на землю с такой силой, что она поцарапала лицевую панель ее шлема о землю. На долю секунды, когда истощение и боль в коленях и спине охватили ее, ей захотелось просто лежать неподвижно.
Звук открывающихся за ней ворот преодолел это чувство. С усилием она встала и повернулась, когда один из первых всадников атаковал ее. Она вытащила бластер и произвела выстрел, который попал человеку в лицо, сбив его с лошади.
Слишком отчаянно уставший, чтобы игнорировать этот вариант, Тейлор поймал поводья испуганной лошади и сел.
Ее дыхание было прерывистым, даже когда Сила освежала ее. За ее спиной целая армия всадников вырвалась на торговый бульвар, протянувшийся вдоль пристани. За ними следовали пехотинцы. Вместе она угадала более сотни мужчин, и их ждет еще больше.
Лошадь боролась с ней. Он был достаточно хорошо обучен, чтобы признать, что она не принадлежит. Хотя она ненавидела это, она быстро преодолела разум животного. Она управляла им не через поводья или каблуки, а через свой умственный контроль.
Хотя лошадь была быстрее, движения ее колени и спина казались ей резкими. С самого начала боя она заметила, что драконы больше не рычат. Вместо этого они жалобно мяукали, испуганные, обиженные или неизвестно что.
Люди выходили из различных таверн, гостиниц и борделей, чтобы посмотреть, что за шум. Они увидели безликую тень в страшном черном плаще верхом на лошади, за которой следовала армия разъяренной кавалерии картинов. Все они быстро нырнули обратно внутрь.
Тейлор дошла до конца пристани и оставила лошадь. По каменистому пляжу было бы небезопасно пытаться проехать на лошади в темноте. Несмотря на боль в спине и коленях, теперь достигнув точки, когда она знала, что на самом деле причиняет себе боль, Тейлор пробивалась через каменистый коварный берег. Позади нее она слышала, как мужчины спешиваются, чтобы начать погоню пешком.
Вдали, едва заметной тенью, она увидела корабль.
Это будет отстой. Собрав Силу в своем теле почти до такой степени, что стало больно, Тейлор добрался до воды и рванулся взрывным бегом. Сила держала ноги на поверхности воды, но еле-еле. Она чувствовала, как ее концентрация замедляется, когда она мчалась по ласковому ночному морю. Ночь за ее спиной разразилась гневными криками, и она почувствовала, как стрелы падают вокруг нее, как дождь. Дважды стрелы отлетели от ее шлема. Она услышала, как один из драконов завизжал от боли, но не могла позволить себе остановиться и проверить. Потому что с каждым шагом, несмотря на Силу, ее ноги все глубже и глубже уходили в воду.
Теперь она могла видеть бледные лица на палубе корабля впереди. Один выбросил за борт веревку. Эта веревка стала единственной целью ее существования, призывая ее с надеждой на безопасность, еду и отдых. Последним отчаянным рывком Силы она подтолкнула себя еще на десять футов, прежде чем почти прыгнуть за веревку. Она полностью погрузилась в воду, отчего и без того расстроенные драконы испуганно взвизгнули.
Веревка потянула ее вверх. Она так устала, что чуть не потеряла хватку, поэтому обернула веревку вокруг своих рук и цеплялась за нее трясущимися ногами, пока мужчины поднимали ее на палубу. Лицо сира Барристана было первым, кто приветствовал ее.
"Привет", — сказала она вместо приветствия. "У меня есть драконы. Также украли немного золота. Но они действительно, очень злятся на меня. Нам нужно идти".
"Я согласен, миледи, — сказал Барристан.
Через несколько секунд гребцы уже погрузили весла в воду.
Глава седьмая: Открытое море.
В тот момент, когда Тейлор снял клетку с драконами со своей спины, она почувствовала, как у нее упал живот. У одного из драконов сквозила стрела. Каким-то образом существо все еще жило, издавая жалкие тихие звуки. Два других дракона толкнули раненого головой, демонстрируя почти человеческий пафос.
"Помогите мне снять комплект, — сказала она. Ее голос звучал как карканье.
Барристан жестом указал на Гролео, и двое мужчин фактически боролись с весом. "Что у вас здесь?" — сказал капитан.
"Души моих врагов", — сказал Тейлор.
"Больше похоже на золото, судя по его звуку", — сухо заметил Барристан.
"Я думаю, что для этих людей все одинаково". Выбравшись из чрезвычайно тяжелого рюкзака, она смогла открыть защелки наверху клетки и осторожно вытащить раненого дракона. Чешуя раненого существа была черной, с красными чешуйками на морде и крыльях. Несмотря на свои маленькие размеры, Тейлор вынужден был признать, что дракон был изящным существом. Он вспыхнул не только в тепловизорах, но и в самой Силе.
Мормонт прибыл на палубу несколько мгновений спустя в сопровождении Куэйта без маски. "Нет!" — прошипел он. "Дрогон!"
Нахмурившись, Тейлор смотрела вверх, стоя на коленях. "Дрогон? Правда?"
"Ради Кхала Дрого, мужа Денэрис", — серьезно объяснил Мормонт.
"Я собираюсь почтить память твоей Кхалиси, спасая ее дракона", — провозгласил Тейлор. "И я собираюсь почтить собственное здравомыслие, не называя его Дрогоном. Это ужасное имя. Вместо этого мы назовем его Темерайр. А теперь давайте затащим этих маленьких парней внутрь, чтобы я мог их исцелить".
Теоретически это звучало хорошо, пока ее колени не подогнулись, и она чуть не уронила раненого дракона. Барристан поймал ее почти сразу. "Вы ранены?"
"Дерьмо." Подумав, она почувствовала огромное количество повреждений, нанесенных ее коленям. Ее спина была немного лучше. "Я стал жадным и глупым и слишком сильно толкнул колени и спину", — признался Тейлор. "Я могу их вылечить, но пока ... ой".
Куэйт подошел к другой стороне Тейлора, в то время как Мормонт собирал драконов, а Гролео хмыкнул, пытаясь поднять золото.
Барристан не привел ее в хижину, в которой она спала раньше. Вместо этого он привел ее в VIP-каюту, где должна была остановиться Дейенерис. Его кровать выглядела немного больше, и в ней было достаточно места, чтобы они могли стоять и передвигаться. Гролео фыркнул, пытаясь положить рюкзак. Мормонт поставил клетку на маленький столик, который складывался на петле, ловко встроенной в стену. Как только Тейлор со стоном сел, Куэйф прошептал резкое слово на языке, от которого у Тейлора заболела голова. Мгновенно три висящих фонарика в комнате зажглись, сопровождаемые приливом энергии Силы.
Хм.
Сдерживая стон от боли в напряженной спине и коленях, Тейлор положила неподвижного, смертельно раненого дракона на стол. Существо лишилось чувств, но она все еще чувствовала, как оно цепляется за жизнь.
"Можете ли вы его спасти?" — спросил Джорах.
В ответ Тейлор зажал конец древка стрелы возле чешуи живота маленького зверя, чтобы стабилизировать его, и с волной Силы оторвал бобкин. Дракон был бы мертв, если бы картины использовали зазубрины на своих стрелах вместо гладких, острых металлических наконечников, предназначенных для пробивания доспехов.
Она сделала то же самое со спиной, удаляя оперение, пока не осталось всего несколько дюймов от древка. "Хорошо, малыш", — прошептала она. Она обхватила руками тело дракона. "Quaithe, сними вал".
Заклинатель Теней сделал это, осторожно потянув оставшуюся стрелу. В тот момент, когда она это сделала, Тейлор почувствовал, как жизнь Темерайра начала быстро угасать. Закрыв глаза, она залила детеныша энергией Силы. Она потерялась в приливах и отливах жизни дракона. Его собственная сила казалась чуждой Тейлору, которую несет в себе энергия темной стороны в такой же степени, как и свет. Если бы Тейлор был джедаем, она бы потерпела неудачу.
Она не была. Ни джедай, ни ситх, Тейлор не был Бенду. "Я — граница между тьмой и светом", — прошептала она. "И приказываю тебе жить".
Не сразу; не как выключатель. Но постепенно она почувствовала, как магия дракона меняет свою природу, принимая ее энергию. Подобно горькой каше, становящейся слаще от меда, темная энергия, породившая этих существ, становилась светлее, пока она не смогла принять полный поток Силы.
"Ты крутой маленький парень, не так ли?" Тейлор вздохнул, когда Темерар поднял голову и моргнул. Пока она смотрела, глубокий кроваво-красный взгляд рептилии стал ярким, колючим золотым.
"Клянусь богами", — прошептал Мормонт.
Тейлор, однако, не мог не чувствовать себя очарованным не только тем, что она видела, но и тем, что она чувствовала. Присутствие силы существа витало в глубине ее разума, почти как связь Силы.
Почти нет .
"Ребята голодны. Они все голодны. Он захочет рыбу, если возможно, обугленную".
"В прошлом он, кажется, предпочитал лошадь", — заметил Мормонт.
Тейлор и ее дракон оба повернулись и посмотрели на мужчину так сильно, что он в тревоге отступил на шаг. "Он ненавидит конину. Ему просто нечего было есть. Он любит рыбу. Позже он, вероятно, перейдет к чему-то более крупному, например, к овцам или политикам".
Тейлор повернулась к плетеным воротам и взмахом руки расстегнула остальные путы. Два других дракона быстро выползли, злобно взмахнув крыльями. Они были слишком маленькими и слабыми, чтобы летать, но они могли передвигаться по земле так же быстро, как рассерженные кошки. Теперь они прыгнули на стол, извиваясь вокруг своего недавно исцеленного брата.
Она подняла зелено-бронзового дракона. Он кусал ее пальцы острыми зубками. Хотя дракон был голоден и холоден, он в основном не пострадал. В любом случае она купала его в энергии Силы. В отличие от Темерера, эта энергия не казалась такой темной и быстро приняла поток силы.
"Ты будешь Сапфирой", — решил Тейлор. Недавно названный дракон радостно лаял этим именем и поднял оба своих крыла, чтобы Тейлор нежно почесал его чешую. Маленький дракон закричал, когда в его присутствии Силы эхом отозвалось испуганное чувство щекотки.
Она повернулась к последнему — бело-золотому существу. Этот пришел к ней без колебаний, и его визг прозвучал до странности радостным. "О, я бы с радостью назвал тебя Беззубиком, но никто не узнает об этом", — сказал Тейлор счастливому маленькому дракону. "Вместо этого я назову тебя Эллиоттом".
Эллиот отпраздновал это, подняв свои крылья, как Сапфира, и пристально глядя на Тейлора, пока она не пощекотала его прямо под суставом. Маленький дракон замахал головой и восторженно мяукнул. Два рыцаря и Заклинатель Теней недоверчиво уставились вокруг стола.
"Я никогда не видел ничего подобного", — наконец сказал Мормонт.
"Ты видел много драконов, Джорах Андел?" — спросил Куат с кривой улыбкой.
После исцеления и, что более важно, переименования, Тейлор наконец позволила эмоциональному и физическому истощению дня селиться на ее плечах. "Барристан, есть какие-то решения, которые нужно принять прямо сейчас?"
Мормонт открыл рот, но Барристан опередил его. "Прямо сейчас? Нет. Мы прикажем корабельному повару принести еду для вас и ваших драконов. С вашего позволения, я также возьму отчет о вашей добыче".
Глядя на старика усталыми глазами, она искренне улыбнулась. "Спасибо."
"Что насчет Хранителя Теней?" — спросил сир Барристан.
"Ей лучше пока остаться здесь со мной".
* * *
*
* * *
*
Поднявшись на неглубокие грани своего исцеляющего транса, Тейлор почувствовала, как в узком зале разгорается спор. В Силе она увидела Мормонта и Барристана в тесноте старшего рыцаря. Сир Джорах был одет в ту же одежду, в которой он был, когда его сняли с креста, и все еще выглядел измученным и сломленным после мучительного переживания.
" Эта ведьма не королева! Дейенерис была единственным выжившим ребенком короля Эйриса! Она была законным правителем Семи Королевств. Если бы Дейенерис претендовала на трон, особенно прямо сейчас, лоялисты Таргариенов поддержали бы ее".
