— А? Точно, он же говорил, что видит каждое моё действие! — Точно. Того, что я лечил людей тут, Алистер знать не может, только подозревать. Хотя, конечно, моему характеру это вполне соответствует — сюда свозят наиболее безнадёжных больных, которым может помочь только Мейдо... Естественно, я решу подсобить ему. А кто лучше сумеет понять, насколько я хороший целитель, чем врач? Конечно, он не мог бы этого предположить, если бы я не подставился два раза снаружи. Кстати, именно после случая с алхимиком, когда я вылечил человека в первый раз, приток людей в эту больницу резко увеличился. Тогда я не придал этому значения, но сейчас многое становится понятным. — И всё же, он мог блефовать.

— Я успел довольно хорошо вас узнать. Такой секрет вы удержали бы ровно до того момента, как увидели бы кого-нибудь раненым. Так что я решил, что не слишком поврежу вам. Как он сказал — можете ждать сюрприза, когда придёте домой.

— Да, а что ты говорила про подруг? — спросил я у Сильфиды, выйдя из больницы. Естественно, я сделал это в своём ментальном пространстве. — Они тут? И согласятся быть со мной?

— Конечно! Гноми, Мэнди и Дини всегда согласятся повеселиться вместе со мной! Правда, они могут сделать вид, что тебя испытывают. Но ты же пройдёшь любое испытание, так что всё будет хорошо!

— Испытания? Да уж... — я поёжился. Каким испытаниям могут подвергать соискателя бывшие Главные Духи?

— Да не беспокойся ты так!

— Ладно... А где их искать-то?

— Не знаю.

— Как это — не знаешь?

— Мы очень давно не виделись. Практически с того момента, как попали сюда. Правда, мы пообещали найти друг друга, если появится шанс вернуться. И не возвращаться поодиночке. Гноми любит жить в песчаных пустынях. Мэнди — в вулканах. Дини — в чистой воде.

— Да ты знаешь, сколько таких мест в мире?!

— Много. Да ладно. Я попрошу нескольких моих друзей поискать их.

— Друзей?

— Ага. Тут так много духов воздуха! Правда, не все соглашаются со мной дружить.

Понятно. Видимо под "Друзьями" она имеет в виду подчинённых духов воздуха.

— А много у тебя друзей?

— Много. Особенно — таких, которые меньше меня. Но даже с самыми маленькими всегда очень весело, так что я им всегда помогаю. А из больших... — она начала перечислять имена. Около десятка. — Но они друг друга почему-то не любят. Хотя иногда вместе играют.

Да уж, естественная вертикаль подчинения духов воздуха. Весёлые и беззаботные, они не знают подчинённости, только дружбу. Вот только более сильный согласится "дружить" с более слабым только тогда, когда он будет ему подчиняться. А то, что провернула Сильфида, вообще-то редкость: она сумела втереться в доверие сразу ко многим высокоранговым духам, некоторые из которых ещё и враждуют — настолько, насколько могут враждовать духи воздуха. Впрочем, скорее всего, это из-за её происхождения. Она привыкла вести себя как правительница духов, да и ощущалась похоже, вот старшие духи и путались.

Хотя, конечно, не все духи воздуха таковы. Есть и более серьёзные: духи штормов, ураганов, песчаных бурь... Если простые духи воздуха при общении кажутся детьми, то эти — уже скорее подростки. У них — отдельная вертикаль власти, они обычно сильнее других, но всё же подчиняются правителю духов воздуха. Который тоже ведёт себя как дитя... Но в нужных ситуациях уже может показывать твёрдость.

— Кстати, а как на счёт того, чтобы всё-таки поделиться со мной энергией? — она опять приняла свой облик в полный размер и соблазнительно потянулась.

— Слушай, ты других способов не знаешь, что ли? Я ведь всё-таки твой контрактор и могу передать тебе энергию целой кучей путей, — её поведение действительно было странноватым. Духи вообще редко принимают телесные формы, а уж тем более — пытаются вытягивать ману через физический контакт. Большинство из них вообще не знает, что такое секс. Более старшие, конечно, обычно знают, но и они обычно предпочитают прямую передачу маны.

— Но они все не такие весёлые! — а для неё этот способ, похоже, любимый.

— Возможно. Но я живу с очень ревнивой девочкой. И если она узнает... У меня есть все шансы оказаться загрызенным, да и саму девочку жалко будет, — да, от такого предложения отказываться я вообще-то не очень хотел. Всё-таки тело подростка, гормоны играют... Но если Индекс прознает про то, что у меня есть девушка... А она прознает, Сильфида тайны хранить не способна... В общем, лучше не стоит. Я действительно не хочу её расстраивать. Кроме того, она как-то повторила Дыхание Дракона будучи в здравом уме, просто чтобы проверить, действительно ли она всё ещё способна использовать магию этого мира. Девушку, которая способна на такое, расстраивать совсем уж не хочется. — Так что, — я вышел из ментального пространства, — лови, — и передал Сильфиде довольно много магической энергии. Конечно, много — для меня нынешнего. Хотя... После того, как я помог Индекс, мой резерв вырос до вполне приличного уровня. Конечно, это значительно уступает тому, что у меня было в прошлой жизни... Но даже больше, чем у среднего мага моего родного мира.

— Ого! Вкусняшка! — она обрадовалась. — Ладно, так тоже можно. Но всё-таки я предпочла бы...

— Нет. Буду кормить тебя этим способом.

— Ну лааадно... — Надулась. Эх, и вот как мне с ней теперь жить? Да уж, заключение контракта было слишком поспешным решением...

Хм? Когда я подходил к дому я увидел... Мисаку. Точнее — одну из Сестёр.

— Привет. Что ты тут делаешь?

— Мисаке сообщили, что она сменит место жительства. Ей сказали, что она будет жить у опытного врача, который исправит недоработки в развитии её тела, отвечает Мисака.

— Вот как... А тебе случайно не сказали, как этого врача зовут?

— Не сказали, но дали фотографию, отвечает Мисака. Вот, говорит Мисака, доставая фотографию из кармана и показывая её человеку, изображённому на ней.

Да уж... И добавить-то нечего. Итак, эта Мисака теперь будет жить у меня...

— ГОСПОДИ, ЗА ЧТО?!!! — мало мне было Индекс, так теперь у меня будут жить ещё две девушки. И не надо наивно думать, что нематериальность Сильфиды мне сильно поможет — с учётом того, что она наверняка не оставила мысли склонить меня к сексу и пуританского настроя Индекс... Лучше застрелиться сразу. Хм? Сообщение?

"За грехи, вестимо"

Чёрт... Он издевается! Ладно, постараемся извлечь из этого максимум выгоды.

— Ладно... Пойдём... У тебя вещи хоть есть?

— Всё, что у меня есть — эта одежда, отвечает Мисака. Нам не было разрешено иметь личные вещи, поясняет она.

— Понятно... Эх...

— Мисака считает необходимым пояснить, что она не будет жить в одной комнате с вами. Для неё была выкуплена одна из комнат по соседству.

Ну, хоть что-то хорошее.

— Однако, с учётом отсутствия у неё навыков готовки, она будет питаться у вас. Естественно, все затраты будут компенсированы. Так же ей необходим медицинский осмотр каждый день, разъясняет Мисака.

— А в школу-то ты ходить будешь?

— Мисаке была предложена полная легализация, однако она решила подождать вашего решения, отвечает Мисака. В случае вашего согласия, она будет ходить в ту же школу и класс, что и вы.

— Это не будет странно? Всё-таки моя школа — школа для неудачников-нулевиков, а у тебя наверняка есть хотя бы первый уровень.

— К сожалению, Мисака не обладает способностями, близкими к другим Сёстрам. Она способна лишь на подключение к Мисака-сети. Так что с этим проблем не будет, подробно объясняет Мисака.

— Так, что ещё... А: твоей легализации не помешает то, что это — мужское общежитие?

— Все необходимые договорённости уже достигнуты.

— Ну, тогда связывайся... С кем ты там можешь связаться и передавай моё согласие на твою легализацию.

— Хорошо, отвечает Мисака.

Делать она ничего не стала. Видимо, просто связалась со своими Сёстрами через сеть. Кстати...

— Да, Мисака, у меня вопрос... Раз уж тебя приписали ко мне — ты не согласишься, чтобы я немного поисследовал тебя и, главное, сеть?

— Исследования будут опасными? Спрашивает Мисака

— Нет, разве что — для меня — да, подключение к Общему Разуму — довольно опасно. Всё-таки такие штуки, как сеть Мисак думают слегка не так, как обычные люди. А я хочу исследовать именно эту Мисака-сеть.

— Как исследования Мисаки могут быть безопасными для неё, но опасными для вас? С любопытством задаёт вопрос Мисака.

— Хм... Мисака, тебе дали данные по мне? Ну, по тому коду?

— Нет, с сожалением отвечает Мисака.

— Эх... а ты можешь сохранить то, что я тебе сейчас скажу в тайне от других Мисак?

— Да. Но разве вам разрешено раскрывать совершенно секретную информацию? Сомневается Мисака

— Ну, думаю, если уж мне разрешили раскрыть её Микото и Акселератору, то с тобой проблем не будет. Разве что в общий доступ Сети ей попадать пока не стоит. Хм? — Очередная смс-ка. Что-то он зачастил...

"Разрешаю раскрытие этой информации всей сети. Так же постарайся поставить свой `Преобразователь' не только номеру 15321, что перед тобой, но и номеру 10032." — я показал это сообщение Мисаке.

— "Преобразователь"? Интересуется Мисака.

— Пойдём... Объясню в комнате, — вздыхаю я.

— Привет, Индекс!

— О, привет. А кто это? — она заглядывает мне за спину.

— Это — сестра той девочки, которая приходила к нам позавчера. Так получилось, что она теперь будет жить по соседству.

— О, Ками-ян, я так рад! Теперь у нас будет три комнаты подряд, где живут девочки! — раздался возглас сзади. Я медленно повернулся, зная, что я там увижу.

— Привет, Цучимикадо... — как не вовремя... Этот клоун... Хм, а действительно ли он клоун? Что-то мне кажется не совсем таким, но что?

— А почему ты представляешь её Индекс? Неужели она влюбилась в тебя и теперь будет проводить у вас в комнате больше времени, чем у себя? Или...

— Она не умеет готовить, так что я предложил ей питаться у нас. И... — я стреляю глазами в сторону Цучимикадо — её нужно ввести в курс дела.

— О, у вас какие-то тайны? Но прежде, чем вы продолжите... — Цучимикадо наклонился к моему уху... И назвал тот самый код, про который мне говорил Алистер!

— Ты... — Я внимательно смотрю на него. — А слышал ли ты про YAR43Q89SA530FSJ421?

— Да-да-да, я именно про это! Ладно, загляну позже. А вы пока веселитесь! — И закрыл дверь.

Да уж, этот "клоун" предстал в новом свете. Он — и доверенное лицо председателя? Значит, это, скорее всего — лишь маска.

— Итак... Чем ты можешь это объяснить?

— Ну...

— Тома-сан спас мою сестру от смерти. В обмен...

— Так, давай только не будешь придумывать какую-нибудь бредовую "официальную версию" событий. Индекс можно посвятить во все детали, — я вздохнул, собираясь с мыслями. — Вчера вечером, гуляя, я наткнулся на её сестру...

Я не стал говорить про то, что со мной связывается Алистер — он, похоже, собирался оставить это в секрете от неё. А ещё я решил отложить на потом то, что станет новостью для обеих девочек — мой контракт с Сильфидой. Но вот про всё остальное, что случилось вчера — рассказал. Индекс слушала. Внимательно. Не перебивая. А в конце — вздохнула.

— Ну, этого следовало ожидать. А ты не хочешь сказать мне ещё что-нибудь?

— Сначала нужно ввести Мисаку в курс дела. Кстати, Мисака... Ты не хочешь взять себе какое-нибудь имя? Чтобы я мог отличать тебя от других Мисак.

— Но для этого достаточно номера... Недоумевает Мисака.

— Называть людей по номерам мне не хочется. Так что...

— Тогда... Может, вы дадите Мисаке имя? Робко просит Мисака.

— Я? Ну... Как на счёт Маэко?

— Маэко? — Она слегка задумалась. — Да... Пожалуй.... Но... Тогда мне нужно кое-что сказать вам! — совершенно внезапно выпалила она.

— Расскажешь после того, как я расскажу тебе про себя

— Хм? Тома, как ты сумел так быстро придумать ей имя?

— Ну... С ней самой я мало знаком, но вот с её сёстрами общаться мне довелось. И тогда ещё я подумал, что её сестра честнее с собой и окружающими, чем большинство людей. А она и все её сёстры между собой похожи, как внешне, так и характером. Ладно, мы опять отклонились от темы...

Вводить Маэко в курс долго не пришлось. Она поверила после первой же наглядной демонстрации — всё-таки про мою способность она знала, а невозможность иметь одновременно две способности была доказана неоднократными экспериментами. В общем, основную часть я рассказал быстро, и перешёл к незначительной детали, появившейся совсем недавно...

— Да, Индекс, кое-что, про что тебе тоже стоит знать... Ты знаешь про духов стихий?

— Да. — Индекс прикрыла глаза, вспоминая содержание книг, хранившихся у неё в голове — Духи стихий — воплощения разума стихий. Обычно представляются в виде собственного элемента — воды, вихря, языка пламени, камня — однако при этом чаще всего принимают форму, напоминающую человеческую. Так же иногда принимают форму, очень похожую на людей. Маги часто призывают духов стихий ради упрощения контроля над стихиями. Однако в последнее время эта практика применяется всё реже — маги предпочитают более прямые формы управления стихиями, либо же призывают ангелов.

— Хм... Всё верно, но не совсем. Видишь ли, Индекс... Духи — любые духи — могут сливаться с людьми. Чаще всего это делают духи умерших. Естественно, для того, чтобы контролировать их, хотя при достаточной силе воли можно этому сопротивляться. Однако при предварительной договорённости можно достичь состояния единения: дух и человек объединяют свои разумы ради общей цели. В таком случае человек получает часть навыков духа.

— И с духом стихии тоже можно это сделать? — сразу поняла мой намёк Индекс. И сразу нахмурилась. — Но зачем?

— Ну, во-первых, таким образом можно получить контроль над стихией. Другое дело, что сильному магу это и не нужно... Но во-вторых — при призыве стихийного духа ты начинаешь лучше чувствовать стихию и всё, что с ней связано. И у стихий тоже есть свои... "умения", хотя это не совсем верное слово.

— Умения?

— Ну, например, почти невозможно разрубить воду и воздух — и они делятся своей способностью избегать удара. Кроме того, вода помогает найти самое уязвимое место в защите врага и ударить именно туда. А воздух повышает скорость движений. Огонь усиливает эмоции человека, высвобождая часть его скрытых сил. Земля же дарит человеку собственную силу и делает всё, что в нём есть, намного прочнее.

— То есть дух может помочь в бою без применения магии?

— Именно. А именно в таком бою мне пришлось участвовать. Поэтому я призвал духа воздуха.

— А почему именно воздуха?

— Ну, воды или огня рядом не было. А с Землёй... Я сильно сомневаюсь, что она бы помогла мне против него. Уж защиту он способен пробить любую. И снова про духов. С ними можно заключить однократный договор. А можно — постоянный контракт до выполнения определённых обязательств. И именно такой контракт я заключил с Сильфидой, духом воздуха.

— И что это значит?

— Ну... — "Сильфида? Ты там как" "Мнм..." Понятно. Спит. Ну, это и так было понятно — если бы она не спала, наверняка вылезла бы раньше. — Теперь Сильфида постоянно связана со мной. Сейчас она спит, но в любой момент я могу использовать единение... Или же — попросить её проявиться в материальном мире. В обмен я пообещал ей кое-что сделать, ну и подпитывать её своей энергией.