Тан

Тан. Тут не просто. Информации мало, и вся она довольно размытая. Очень силен, но точный уровень определить не удалось. Из тех, кто выжил после схватки с ним, нашли всего три существа. Всех их он просто отпустил. Способности разнообразны, с большой долей вероятности он стихийный универсал — уж очень велик разброс в школах, которыми он оперировал в бою с этими тремя. Ранг, опять же по косвенным признакам, такими как ранги пропавших после встречи с ним существ, что-то в районе очень сильного архимагистра или даже архимага. Раса по внешним признакам человек, оснований полагать, что это трансформа нет. Возраст неизвестен, но исходя из предполагаемого уровня, не меньше 5000 лет. На Инвизле, где его чаще всего можно встретить, пользуется определенным уважением. Миссии предпочитает сложные, последняя — хороший пример. Свое личное восприятие Тана, многоопытный разведчик и тонкий психолог Фарн, мог охарактеризовать теми же словами, что и любого каменного голема. Двигается, может сказать несколько слов приветствия, эмоций в эмофоне не ощущается.

-Вы наверное догадываетесь, о чем пойдет разговор, конечно помимо вашего награждения.— Фарн приятно улыбнулся. В общем-то, на лицах высоких орнис, любые проявления эмоций смотрелись чрезвычайно гармонично и привлекательно, даже отрицательные. Какой-нибудь впечатлительный представитель младших рас, не видевший их до этого, мог счесть их миражом, с трудом представляя реальность чего-то настолько прекрасного. Чем орнис вполне себе пользовались.

-Нам нужен аурный слепок некроса, который держал одну из нас в плену. Тан, возможно вы видели его и сможете нам помочь?

-Конечно.— немногословный человек передал в ментале требуемое и продолжил индифферентно смотреть в угол. К слову, именно тот, где под стационарным маскировочным комплексом, находился один из охранников. Взгляд медленно перемещался, что можно было отнести как к бессознательной реакцией на размышления, так и на разглядывание воина из аэрты серебряных. Улыбка разведчика не поблекла, но лишь из-за хорошего контроля. Не нравилась ему мутная личность по имени Тан.

-Благодарю вас, вы нам очень помогли. Если не затруднит, ответьте еще на несколько вопросов.— Всем видом, орнис показывал, как ему неудобно отвлекать столь заслуженных гостей от отдыха и что заставляет его это делать лишь служебная необходимость. По приказу эола, они должны остаться довольными приемом, так что никакого давления. Но что бы не было совсем все безоблачно, некоторые детали интерьера были подобраны определенным образом, внося элемент напряженности. Вроде кресел, покрытых кожей кирапа. Крупная рептилия, рисунком чешуи очень напоминающая дракона. Почтение и опасение, пусть даже легкое и неосознанное хороший помощник на переговорах.

В этот раз ответил Гралс:

-Без проблем, спрашивайте.

Второй собеседник качнул головой, но добавил:

-Информацию за информацию. Меня интересует имя дяди спасенной.

-Ах да, вам же не сообщили. Конечно, Астар не сказала всей правды, уверен, в подобной ситуации вы бы поступили также. Дядю же ее, зовут Кантар и он является эолом доминиона.-Внимательно следивший за реакцией Тана, Фарн заметил отсутствие удивления — его эмофон остался абсолютно ровным. То ли он всегда так малоэмоционален, то ли догадывался, что его водят за нос. Другое дело Гралс — приятно посмотреть на это изумленное лицо и неискушенность в контроле эмоций.Сидит почти с открытым ртом. Это, конечно, его субъективное восприятие физиогномиста со стажем. Возможно, кто другой, менее наблюдательный, вовсе бы не заметил изменений в ящере.

После часа неторопливой беседы за распитием небольших бокалов напитка из породы сверхдорогих, дракона и человека отпустили в выделенные им комнаты. Никто не настаивал, что бы они жили именно в них, да и вообще — их перемещение никак не ограничивалось. Но обе стороны прекрасно понимали, что пока расследование их участия в этой заварушке не закончится — они останутся здесь. Как благоразумное создание, дракон решил не накалять обстановку и согласился пожить пару дней в предоставленных хоромах. Чем рукаводствовался его напарник, разведчик не знал — на благоразумное создание он не слишком походил, скорее на существо, преследующее свои, известные только ему цели, но отказываться тоже не стал.

Через два дня, эол с ними встретится и к этому времени нужно проверить все, что они рассказали о своем найме и сделать выводы. Впрочем, Фарн был почти уверен, что сведения правдивы, а пересечение их дорог с Астар, дело случайное. По словам Тана, там, в подземелье, он отвлекал архимага пока мог, а потом ушел телепортом, что вполне соотносится с его предполагаемым уровнем. Соответственно, убирается основная причина недоверия, заключающаяся в маловероятности ухода магов среднего пошиба от своего старшего собрата. Ну или враг также продумал этот вопрос, что возвращает к необходимости продолжения накопления информации.

Скоро подойдет каэн Ланс, зрящий в суть великой силы, порой оказывающий услуги разведслужбе. Вообще-то у разумного, перевалившего за двадцатое тысячелетие, это не единственный навык, в котором он является экспертом. Но один из самых полезных. Каков истинный облик существа, уровень силы и порой даже ранг в воинском искусстве, раса, возраст и настоящий пол — все это зрящий узнает. Особенно если в качестве него выступает каэн Ланс. Кстати, именно он добивался совершенства трансформы Астар в светлую эльфийку. Для зрящих уровня Ланса, в ней все еще оставались бреши, через которые можно было разглядеть истинную сущность, но остальных она обманывала с легкостью.

Задумчиво постояв у дверей из кабинета еще некоторое время, он бросил ментальный вызов одному из своих замов, Ариусу. Что-бы успеть все за два дня, нужно постараться, а этот молодой орнис зарекомендовал себя как нельзя лучше. Достаточно сказать, что тот шаг, который потеснил вездесущих фениксов на межмировой арене, не был бы столь быстр без него. Львиная доля секретных сведений о их проектах и операциях, компрометирующих материалов и ценных агентов на местах — все это заслуга Ариуса и доверенного ему отдела, теперь полностью контролирующего направление птиц. Такой справится.

Пришедший через пять минут орнис, не отличался личной силой или возрастом, но это не мешало ему результативно работать. Именно этой чертой Ариуса Фарн так дорожил — он умел выдавать результат.

-Каэн Фарн. — Изобразил легкий намек на поклон, стройный мужчина в строгом мундире бронзовых аэрт, относящихся к разведывательной службе. Недавно, ему исполнилось две тысячи лет и он поспешил сдать норматив бронзы. Теперь, на работе всегда ходил только в нем, что было довольно известным объектом для шуток. Впрочем, тот нисколько не смущался и объяснял всем желающим, что такой и должна быть форма настоящего разведчика — маскирующая истинное место службы и одновременно внушающая уважение. Самые близкие знали, что не смотря на высокое положение в иерархии своей расы и достижения в работе с фениксами, у него осталась детская мечта иметь отношение к овеянным славой аэртам. Пока бронзовые доспехи в пространственном кармане его удовлетворяли, но он планировал двигаться дальше. Серебро могли дать и раньше пятитысячелетнего возраста за особые заслуги. Это слышали от него родные и друзья. Настоящую причину знал лишь он, и вряд ли бы она понравилась представителям расы орнис.

-Тебе задание. Сейчас останешься здесь и встретишь каэна Ланса. Пройдешь с ним в комнату для гостей номер 53. В 52 будет человек, которого он должен посмотреть. Потом в 50 — в 51 дракон, задача та же. По исполнению доложите.

-Хорошо. Каэн, пока вы здесь...

-Слушаю.— Фарн ощутил, как в его сознание постучались. Ментальная связь хорошая вещь, когда нужно обсудить секретную информацию. Не то, что бы он опасался предательства во дворце, где младших можно было пересчитать по пальцам рук и все они прошли не одну проверку, но правила, есть правила.

-Только что появилась информация о встрече представителя фениксов и одного из владык демонов.

-Кто именно?

— Архидемон Гиримор. Подробности беседы достоверно неизвестны, но, как мы знаем, фениксы твердо держат курс на сближение с демонами. Очевидно, что это очередная попытка договориться. До сватовства Гиримора к прекрасной Астар, наши позиции в нижних царствах были очень сильны и можно было не обращать внимания на шевеления птиц. Но сейчас, когда самолюбие владыки ущемлено, он может поддаться уговорам. Нужны меры, которые я хотел бы обсудить с вами, каэн.

-Пока терпит, первоочередная задача собрать сведения на разумных, про которых я сказал.

Развернувшись, Фарн отправился формировать поисковые партии. Архимаг смерти, посмевший покуситься на самое дорогое для орнис — их женщину, будет найден, даже если уже сбежал в другой конгломерат.

Фарн. Через три часа в своем кабинете.

-Вы можете толком сказать, что не так с человеком?— уже третья попытка со стороны разведчика понять Ланса и его словесную визуализацию сути Тана, а также что в ней должно настораживать. Сам Фарн никогда не был сильным зрящим и поэтому те мелочи, которые сейчас приводил его собеседник в качестве доводов своим подозрениям, не вызывали у него озарений.

-Хорошо, — вздохнул орнис, относящийся в данный момент к сословию ученых,— тогда просто доверьтесь моему опыту и примите как данность, что он не тот, за кого себя выдает. Но это очень слабо отображает мои впечатления. Вы знаете, я далеко не слабосилок, а в мастерстве 'зрящих' занимаю не последнее место в нашей группе миров, но сегодня, всего этого хватило осознать лишь наличие личины, причем, больше интуитивно. Кто под ней, я не знаю. Одно скажу без сомнений — человек, хотя какой он к саргасу, человек -это существо опасно. Очень опасно. — Ланс пристально смотрел в спокойные глаза Фарна, пытаясь донести свои ощущения. Немного прищурившись, тот кивнул и сказал:

-Благодарю вас, каэн Ланс, я обязательно учту ваши слова.

Проводив ученого, он вызвал Капитана. Прозвище вполне отображало суть Стихии воздуха, в данный момент истории, находящегося на службе в особой группе при разведкрыле. Особая группа — военное формирование, отстаивающее интересы орнис там, где им самим светиться не стоило. Последние несколько столетий, их команда прилично расширилась и усилилась, чему причиной было начавшаяся фаза скрытого противостояния с фениксами. Двадцатитысячелетний Капитан был лидером группы уже два эона(две тыс.л.). и пока оправдывал надежды начальства, не снижая процент выполненных миссий ниже 98. Подчиненные уважали своего командира, который не пасовал даже в самых тяжелых ситуациях, что бы сохранить их жизни. Всякое бывало, и если Стихии, как и двум его помощникам навредить чрезвычайно сложно, то остальные, с достойной лучшего применения частотой, вляпывались в разные неприятности.

Когда в кабинет вошел высокий и хрупкий эльф, Фарн еще раз продумывал последствия запланированного хода. Все равно получалось, что по другому просто никак. Нельзя неизвестную величину вести на встречу с эолом. Охрана должна знать, чего следует опасаться и как этому противостоять. Поэтому...

-Капитан!

-Да, Каэн Фарн. — шелестящим голосом ответил эльф.

-Слушай приказ. Завтра, с двумя своими замами берете под наблюдение объект — данные на него скину, и переноситесь вместе с ним в мертвый мир Занаг. Условия: Объект ничего не знает и не должен заподозрить до самого последнего момента, перенос должен пройти тихо и без шума, проще всего это сделать на одной из площадей. Теперь основное : нужно проверить силу, навыки, способности объекта в экстремальной ситуации, потому что в обычной, он раскрываться не желает. Повышайте уровень воздействий, пока не увидите его предел, после этого возвращаетесь через пятый шлюз и ко мне на доклад. Дополнительно к основному: объект не должен критически пострадать и не должен узнать кто организатор операции. Вопросы?

-Нет.

Тан. Один из переулков Сириниса.

Медленно переставляя ноги, я шел в сторону огромного амфитеатра. Как мне сообщили, там проводятся бои на мечах и прочем холодном оружии.

Астар, после того как ее забрали во дворец, я больше не видел и теперь был похож на бедняка, у которого отобрали последние монеты. Когда вспоминал об этом, ощущалось слабое желание кого-то прирезать. В этом одна из причин, почему арена, а не зоопарк, скажем — по слухам, там можно поучаствовать в боях насмерть. То, что нужно сейчас. Если совсем честно, то я получал наслаждение даже от таких эмоций, хотя, конечно, увидеть и прикоснуться к Астар было бы куда интересней. В последние два тысячелетия перед Ардой у меня всегда так — превращаюсь в наркомана — мазохиста. Сбор чудо-наркотика экзаста пока приостановился, но лишь по причине обнаружения другого источника переживаний. Беспроигрышный вариант, судя по последним событиям — есть он в зоне доступа, и я ощущаю положительные эмоции, нет -отрицательные.

Неожиданно просыпается интуиция. Неподалеку кто-то явно совершает действия, направленные на причинения мне ущерба. Если продолжит так везти, может на меня, в виде дождя, прольется источник Арды? Непроизвольно взглянул на небо, чистое и безоблачное. Сейчас главное не спугнуть...кто бы там ни был. Так что оставляю только пассивное сканирование обстановки и продолжаю идти как ни в чем не бывало. Через минуту вышел на одну из сквозных площадей и понял, что момент истины настал. То, что должно произойти, случится здесь. Всплеск опасности сзади, оборачиваюсь и ускоряю восприятие. Медленно вращаясь, ко мне приближался...хм. Кажется, это телепорт. По размерам похож на тот, что я дал вчера Сариасу. Сработать должен, видимо от столкновения, а объектом переноса будет все, что вокруг на определенном расстоянии. Таким образом обходится пассивная защита, которая обычно располагается близко к телу. Будет довольно безрассудным дать ему коснуться себя. А с другой стороны, опасная неизвестность, возможно серьезный противник. Хотя, это все еще одна сторона. Думаю, когда-нибудь, я прекращу свое существование именно таким образом — в погоне за еще одной каплей чувств. Возвращаю миру прежнюю скорость и чувствую удар в грудь. Вспышка, и я обнаруживаю себя в горах.

Три пика, настолько грандиозных, что их макушки терялись в пене облаков, заслоняли окружающий ландшафт, прилично сокращая видимость. Скорее всего, гористая местность тянулась на сотни миль во все стороны, так как по опыту знаю — такие гиганты не встречаются без свиты.

Небо было на редкость зеленого оттенка, а флора была представлена лишь жесткими пучками каких-то трав. По всему выходило, что высокогорное плато, на котором я очутился, пустовало, но я знал, что это не так. Проверил возможность перехода обратно, почти не сомневаясь, что ее заблокировали. Не ошибся, кто-то хорошо постарался и намертво замуровал изнанку. Чтож, пока противники наблюдают и прсматриваются — а иначе к чему это напряжение в воздухе, можно прогуляться.

Когда-то, настолько давно, что возможно я это придумал, а не вспомнил, горы казались мне незыблемыми и вечными. Блестящие шапки нетающего льда, дали первое представление о том, что бывает наверху. Потом, поднабравшись опыта, я осознал, что у разумных все точно также. Хочешь быть на вершине — будь готов стать куском льда, отказавшись от многого, в том числе и от чувств. Наверное, можно выделить немалый отрезок моей жизни, когда я был этим самым льдом, привлеченный на высоту глупыми иллюзиями. Предельная рациональность в мыслях и целесообразность в действиях, проработка планов на столетия вперед, неустанная корректировка и бескомпромиссное их выполнение — абсолютное господство разума над всем остальным, превратило меня в бездушную, неживую машину. Которая смогла объединить под своей властью один из конгломератов — природное и политическое образование, состоящее из десятков тысяч миров. Достижение настолько же великое, насколько и бессмысленное. Но в конце концов, именно в тот период я понял, что разум без чувств — это вовсе не превосходство. Не может подобная ограниченность породить превосходство, как не может заменить существование на жизнь. Именно осознание собственной неполноценности, как следствие глубокого анализа моей личности, побудило меня уйти с трона в поисках решения. Следующие после этого пять эонов, послужили для меня периодом своеобразной реабилитации — я заново учился жить и чувствовать, что сейчас в моем лексиконе означает одно и тоже. Тогда же я был еще очень молод и даже не слышал про источник Арды — стоило покинуть вершину и я 'оттаял' .