Ландскнехт. Часть шестая

В Бреген мы все же опоздали. Почти опоздали. Ветер усилился, и пришлось сбавить ход. Пассажиры давно валялись в лежку, и заблевали бы и новенький фанерный настил палубы, да уже нечем было. Порыгивали порой утробно, тоскливым рыком недоенной пещерной медведицы. Окорок велел мне выдать болезным из запасов флягу какого-то дрянного пойла, что-то вроде рома с хинной. Мерзость страшная, но этим реально полегчало. Я попробовал, и только что наизнанку ебало не вывернул, как скривило. Но и правда — бодрит! Остатки добил сам Окорок. Хуже стало то, что начало всерьез захлестывать волной. Пришлось сбавить ход, иначе рисковали и вовсе не дойти. В общем, когда мы увидели впереди свет входного маяка брегенской акватории — сумерки уже обозначились. Дойти по-светлу мы никак не успевали, а на такой погоде пытаться ночью пройти по фарватеру в порт Брегена и без 'помощи' военных — чисто самоубийство. При том полная луна намекает, что скорее военморы помогут убиться страждущим. Уже обсудили с Окороком, что надо сразу идти к тому самому "дальнему острову" — Маячному, на котором, собственно и стоит маяк, да повезло. Из волн и брызг на раковине вывалился из сумерек стремительный корпус патрульного корабля. Истребитель. Красавчик: седловатый корпус с сильно скошенным носом, спаренная полуторадюймовка в барбете на носу, небольшая рубка со скошенной назад мачтой, полдюймовые картечницы за щитками, наклоненные трубы, на корме какое-то солидное орудие. Я ожидал узреть какое-то пафосное название, военморы они все немного романтики — но нет. 'ПК-103' — серым по черно-серому борту. Кстати — борт и рубка в камуфляже, силуэт искажается и не ясно издалека: стоит корабль, или идет ходом, каким и куда. Патрульный прошел мимо нас стремительно, Окорок даже руля переложить не успел. Волны от истребителя ощутимо тряхнули лодку, обдав всех веером прохладных брызг с носа. Истребитель резко замедлил ход, разворачиваясь на встречный курс... Неужто уже началось, только и подумать успел.

Но — обошлось. С кораблика в рупор проорали, чтоб мы шли за ним — и в итоге ночевать мы встали под бортом патрульного, в удобной бухте практически скрытой внутри острова Игривого, напротив Маячного, но официально уже считавшегося территорией Брегена. Ночью тут стоять запрещено, однако нам сделали исключение, предупредив правда, о недопустимости чего-либо. Мы искренне пообещали что-либо не нарушать, тут же натянули тент, разожгли карасинки, и принялись отогреваться, сушиться и утолять голод. Впрочем, голод утоляли лишь мы с Окороком — остальные ограничились еще одной фляжкой, и с радостью и облегчением вырубились.

— Милай... Поди-ка, потормоши, справься, как себя чувствуют-то они, соколики наши, умаялись-то они, поди... — Окорок сидит на капитанском месте на 'мостике', я пристроился на месте машиниста — чай пьем. — Мне несподручно, ты молодой, ловчее сможешь.

— Да на что? — не врубаюсь я — Пусть отдыхают.

— Нет, ты иди и проверь! — смотрю, Окорок мне какие-то знаки подает. Смотрю с вопросом — он делает морду типа 'Ты тупой, чи шо?' — Проверь, говорю. Может, кто не спит — еще выдай рому...

— А! Ты в этом смысле — доходит до меня — Чичас!

... — Спят — тихонько говорю, подсев обратно. — Так что... Говори все ж потише. Чтоб... не помешать спать.

— Да зачем мешать, пусть себе. Ну, что, солдатик — поговорим?

— Отчего ж не поговорить — отвечаю — Я ту вкусную кашу до сих пор помню...

* * *

Утром ветер почти стих, и патруль сорвался с места с зарей, оставив нас в одиночестве. С восходом солнца стоять у этих островов вдоль фарватера не запрещено, но без высадки на берег — о том посты береговые позаботятся, коли кто решит нарушить. Команда наша, хотя, наверное, правильнее будет называть их пассажирами (или грузом?) вполне оклемалась, завтрак сожрала с аппетитом, не выражая позывов подкормить рыбок. Правда, едва мы вышли из бухточки — снова погрустнели, и даже начали делать глотательные движения. Не дожидаясь зова моря, я со вздохом расчехлил очередную флягу. Ничего, Окорок на Брегене найдет способ пополнить запасы. За счет Ларса — обеспечение 'экспедиции' на нем лежит. Приняв горького рому команда опять взбодрилась, правда есть у меня опасения, что на старые дрожжи может и развести. А если мы будем много плавать по морям — то и до алкоголизма дойдут. Впрочем, не мне за их здоровье переживать.

Бреген с моря был угрюмо-красив. Сначала нас встретили расплющенные по островкам береговые батареи. По-моему — старинные. То есть от прошлого мира еще. Потому что сейчас такого попросту не делают. Ну, по крайней мере — я такого еще не видел. Два длинноствольных орудия в шесть или может даже восемь дюймов, за броневыми коробчатыми щитами, в глубоких бетонных двориках. На другом островке и вовсе одна здоровенная двухорудийнвя бронебашня, с куполоорбазной крышей. Пулеметные ДОТы противодесантной обороны, в виде бетонных куполов с амбразурой. Колючая проволока по берегам. Торчащие местами между островков какие-то сваи и надолбы заграждений, яркие буйки ограничивающие минные поля. И странное ощущение — и грозное все, и не то чтоб обветшалое а все равно какое-то — старое. Несуразное, несоизмеримое сегодняшним задачам. Некогда грозное, сейчас наверное тоже вызывающее у местных священный трепет, а вот мне как-то смешно немного. Как будто старинное ружье у сторожа — исправное и убойное, а все же...

Далее, едва прошли длинный, проложенный по отмелям мол-волнолом с узкими входными воротам, украшенными небольшими маяками — внезапно по правую руку раскинулась перед взором военно-морская база. Вот это точно — с древних времен. Прямо веет имперским размахом , порядком, и однотипностью. Одностильные розовые с белыми наличниками и фронтонами двух-трехэтажные домики, мощеные улицы и площади, краснокирпичные длинные казармы, плац с флагштоком, каменные пакгаузы, эллинги со слипами. И пирсы, к которым пришвартованы уже вполне современные корабли. То есть — откровенно убогие на фоне размеров и всего вида базы. Даже места у пирсов с избытком. Два дальних пирса — огромных — пустуют вовсе. А самый дальний так и вовсе почти весь развалился, видимо как более всего подверженный ударам стихии. Современные кораблики — и истребители, и пара крейсеров, не говоря про всякую мелочь — смотрелись откровенно жалко. Ну, собственно — база явно могла принимать если не линкоры, то уж какие-то тяжкие крейсера, а тут — только силы ОВРа, то бишь охраны водного района остались. Величественное и печальное зрелище.

Обошли остров Песчаный, как он в лоции обозначен — напротив ВМБ , плоский, заросший кустарником, без признаков разумной жизни. И тут же открылся сам Бреген. Городок в том же стиле, что и база — имперская захолустная роскошь. На пригорке стоит замок. Старинный. В смысле — он и в прошлое время еще был старым. Даже, наверное, древним. Каменная башня квадратная — без крыши, и, по-моему просто остов, пустая внутри, зияет чернотой бойниц. Рядом с ней именно старинного вида сооружение — уже покрасивее, но тоже стены со стрельчатыми бойницами, островерхие крыши и шпиль. Наследие старины глубокой. А сразу от него — утопающие в зелени домики — как у военных, только что там розовым крашены, а тут желтым. Без цветовой дифференциации — никуда. Городок раз в пять меньше базы, но смотрится с воды красиво. Все это дополняет непрерывный ор чаек и запах моря — йод и гниющие водоросли. Едва отшвартовались у городской пристани, заглушили машину спустив пар (горелку выключил еще на подходе) — и навалилась какая-то вязкая тишина. Не сразу сообразил в чем дело — вроде вот чайки орут, вот переговариваются наши пассажиры, радостно выбираясь на твердую землю, уже идет по причалу к нам группа досмотра, слышен звук молота механического из эллинга военного порта, в городе что-то явно чинят или строят. Потом дошло — относительно размеров городка и базы — подсознательно ожидаешь шума городского — а тут потому и слышно как за две улицы от порта кухарки ругаются — ибо тихо. Нет нигде никого по городским меркам, вот и тишина, как в деревне.

Досмотр прошел быстро. Проверили документы, на бумаги 'экспедиции' посмотрели с подозрением, сказали — придется идти подтверждать у губернатора, а потом ждать подтверждения от военных. Но об этом мне заранее известно.

— Вы, стало быть, старший? — с некоторым недоверием смотрит на меня главный проверяющий — полноватый дядя с короткострижеными бакенбардами, в синем форменном сюртуке со здоровенной бляхой на шее — Стало быть, Вам я пропуск в город и выпишу. Без пропуска — строго воспрещается, тюрьма, и в Рюгель ближайшим рейсом. А там уж...

— Так — чешу репу — А столоваться как же? Запасы пополнить? Воду, топливо, провизию... ром, наконец?

— Ром...Это понятно — кивает дядька — Вот там, прямо на берегу дом под черепицей — это кухня. Там — хотите сами готовьте, с оплатой угля, хотите — столуйтесь готовым. Недешево, но вкусно, можете на заказ еду сделать. Вон там длинный пакгауз — это склад, там с агентами говорите, поставят в кратчайший срок по... сходной цене. Все равно более тут купить не у кого. У них и ром есть, и уголь, и провизия.

— Масло горючее есть? У нас машина на нем работает.

— Масло? Хм... Ну, это у них и спрашивайте. Если что — с моряками договорятся, у них много. А теперь, стало быть — вот вам бумага — пропуск в город на Йо...Йохана, старшего от купца Вассы, по разрешению от Вольного Города Улле, на экспедицию по розыску полезных для рудного дела мест... и так далее. На трое суток.

— А коли больше придется?

— Продлите у губернатора. И это... по ночам не вздумайте через ограду лезть. Патрулям стрелять велено. Коли чего надо — все к агентам, у них все есть... кромя барышень ветреных. С этим у нас тут особо никак. Дисциплина...

— Помилуй Боги... — отвечаю, непрезентабельного вида бумагу с печатями принимая — Нам тут больше трех суток тогда никак тогда не резон задерживаться... Зачахнем! Хорошо хоть ром у вас есть...

...— Почему Вы не выправили пропуск мне? — едва нас покинули местные погранцы, насел на меня Ларс — Вы должны были меня отправить в город!

— Отчего же? — как же он меня бесит, падла, но прав Окорок — тихо всех прикончить и выкинуть в воду, стоя под бортом патрульного кораблика, часовым на котором наверняка велено было присматривать за нами — затея дурацкая была бы. А жаль... — Я — числюсь старшим по нашему походу, мне и бумаги подписывать. К тому же я заблаговременно разжился пропуском в библиотеку — ну какой же руководитель экспедиции без посещения библиотеки? А Вы?

— Перестаньте! — шипит Ларс — Вы главный тут только номинально! А мне необходимо встретиться в городе с одним человеком! Так что — обеспечьте мне это! Это приказ! У губернатора выбивайте мне разрешение, как хотите! Иначе — не видать Вам оплаты за работу, это я Вам обещаю!

— Ну — отвечаю — Оплату мне не Вы, а мастер Васса обещал... Но — извольте, поговорю с губернатором, что ж такого. Сделаем пропуск и Вам. Или, это... Скажите, к кому сходить — я зайду, чего надобно — спрошу?

У Ларса посля такого предложения от злости едва морда не лопнула.

Глава пятая

Прогулка по Брегену оставила странные впечатления. Город пустой, людей мало, словно в музей попал. Домики, с моря все, как один, казавшиеся красивыми и ухоженными — в близи зачастую выглядели если не аварийно, то требующими ремонта. Не все. Были и в отличном состоянии. Очевидно — где живут, там и чинят, а остальное — поддерживают в приличном состоянии по какой-то непонятной традиции. Хотя, почему непонятной? Бреген — осколок былого. И тут все замерло с самых Темных Времен. Сюда, по счастливому случаю, не докатились ни войны ни прочие неурядицы с континента, пусть Бреген и входит в Союз, и несомненно полностью зависит от подвоза — он всегда был в особом положении. И очевидно — тут стараются как можно бережнее сохранять все, что осталось от прошлого мира. Почему-то выглядело это грустно. Как будто старушка, прибирающаяся в комнате своего супруга, протирающая пыль и ставящая вещи обратно на место — а супруг лет десять как на кладбище лежит. В остальном — типичное (для меня, конечно) имперское захолустье. Дошел до резиденции губернатора — типовое здание, разве чуть больше архитектурных излишеств: неработающий фонтан перед входом, статуи в нишах стен, и барельефы на военно-морскую тематику под окнами второго этажа. Ну и флаги на фасаде.

— Я доложу губернатору. Ожидайте! — с осознанием своей важности изрек секретарь, взяв мои бумаги. И преисполненной достоинства походкой удалился по коридору. Не было его минут пять, после чего он вернулся, сел за стол, положив на него руки, и лишь после этого поднял глаза на меня — Губернатор сейчас занят. Но он примет Вас в ближайшее время. Как только освободится. Ожидайте.

— Благодарю! — вежливо отвечаю. Опять же — ритуал. Во всем этом какая-то театральность. Ну чем может быть так занят губер в этой дыре? Чем он вообще может быть занят тут? Разве что в приличный вид себя с похмелья приводит... Но — положено сказать, что занят, положено ожидать... И лишь спустя четверть часа на столе секретаря звякнул колокольчик, секретарь так же невозмутимо и неспешно прошествовал по коридору, и так же, спустя пять минут вернулся, и снова усевшись, как отличник в школе, изрек:

— Губернатор ожидает Вас. Проходите.

Кабинет у губернатора живо напомнил мне такой же кабинет Аллерта — разве что тут все сильно потертое, потемневшее и вообще видно что — аутентик, а не новодел. И военно-морской пейзаж явно старинный — классические трехдечные линкоры окутанные клубами дыма. Губернатор сидел за столом, читая бумаги. Одутловатый мужчина ближе к преклонному возрасту, в обычном, ничуть не парадном сюртуке зеленого сукна. Памятуя, что от решения оного чиновника зависит успех дела (отказ можно обжаловать и вероятнее всего отменить — но это займет несколько недель) — вежливо остановился при входе.

— А, проходите! — 'заметив' меня машет рукой губернатор — Подойдите сюда, и можете садиться, обойдемся без церемоний!

— Благодарю, господин губернатор! — отвечаю ему, и пройдя присаживаюсь на здоровенный казенного вида стул напротив стола.

— Итак, Йохан... Улле... Экспедиция по рудному делу... — губернатор листает бумаги, потом поднимает глаза — Что-то зачастили в наши края купцы по рудным промыслам, а?

— Простите, господин губернатор, возможно, я не очень понимаю, о чем речь...

— Да? Интересно... Буквально позавчера у меня был ваш... коллега? С такими же бумагами, но из Элбе. Тоже по рудным делам, и тоже... в этот же район. Кстати, Вы знаете, что это закрытый для плавания район? Там высока вероятность встретить пиратов, контрабандистов, да и вообще демон знает кого! И потому корабли морской охраны открывают там огонь по подозрительным без предупреждения! А всем вам надо именно туда!

— Простите великодушно... Так и что, Вы дали им разрешение? — охренев от новостей, спрашиваю я губера. На ходу придумывая как изворачиваться — Я не думал, что наши конкуренты смогут нас обойти, но увы, увы.... Боги, если они отыщут первыми, мои наниматели будут ... ну не разорены, конечно, но сильно потеряют в доходах! Это... было бы крайне печально...