Меч из другого мира

— Да брось ты про этого, — Зашептал Хват склоняясь к товарищу. — Мы с тобой ,Славша, хоть куда можем пойти, таким бойцам везде рады будут. Не пропадем. Коль у Ярополка Трифон в услужении, ну его. Да и сам он, что греха таить, жаден.

— А от этих, — он презрительно кивнул на сурово хмурящих брови сторожей, я, коль руки марать брезгуешь, и сам могу вывести.

— Ты это брось.— Не на шутку встревожился разведчик. Не хватало, чтобы отвязный ухарь своей самодеятельностью сломал всю операцию. Нужно было замотивировать интерес к службе у Ярополка, не вызывая подозрений у проницательного спутника.

— Скажу, коль мы с тобой вместях. — Начал негромко импровизировать Вячеслав. — Я ж про клад не сдуру ляпнул. Мы им сейчас во как нужны будем. А коль выйдет к заветному схорону поближе оказаться... Тут уж кто первый встал, того и сапоги. Князю ли повезет, аль нам с тобой...

-Голова... — В восхищении взвыл простодушный разбойник.— Ох, ну ты голова, Славша.

Он отвлекся и грозно цыкнул на призвавшего к спокойствию охранителя. — Молчи, сучий хвост. А то на копие посажу и прыгать заставлю.

— Ишь ты, ну хитер.— Зашелестел Хват, восторженно ударяя в ладоши. — Я с тобой куда скажешь, пойду. Мы...

Однако договорить не удалось. Вывели из караулки и провели в просторную горницу. В переднем углу, задумчиво глядя на суету подданных, в высоком кресле сидел знаменитый правитель. Князь Ярополк, с фамильной рыжеватой бородой, но куда как габаритнее Борислава, солиднее что-ли.

Вячеслав, согнув голову в поклоне, невзначай глянул на князя. — "Суров. Что говорить, серьезный противник. Тем интереснее...

Семен же стоял едва склоняясь. То ли не понимая, или наоборот из свойственной ему вредности провоцируя князя на гневное обращение. Так и вышло. — Сколь знаю тебя Хват, все такой. Что, трудно выю перед правителем согнуть? Так нет чего доказать хочешь?

Впрочем сказал это Ярополк вроде и всерьез, а не сводя бровей. — Ну что, нагулялся? Как тебя еще на березах не развесили лиходея.

Мало каши ели...— Буркнул Симеон, едва слышно.

Ты мне побурчи, побурчи там.— услыхал все же что-то князь. Твое счастье, не на моих землях куролесил. Я б тебе быстро шкуру то спустил. Ну ладно. Что пришел? В дружину проситься?

— А чего?— Поднял голову Хват.— Служу я честно. Дело изрядно знаю. Коль возьмешь, пойду.

— Поглядим.— Уклончиво ответил князь, видимо не желая соглашаться сразу.

— А вот ты кто таков? — Перевел он взгляд на Славку.

— Сказывают, охранителем был у Борислава. Как же вышло, что не уберег.

Вячеслав склонился еще ниже. — Дозволь князь ответить.

— Да говори, не чинись.— Поторопил Ярополк.

— Борислав брата своего место изменой занял. А я в охранители князю нанимался. По закону и по первородству Всеславов трон то был. Потому и дозволил правому делу свершиться.

Ишь ты? А он тебе в благодарность, значит отплатил.

— Тут другое... — Проверяя, знает ли князь запущенную утку, попытался объяснить он предысторию.

Ярополк оборвал.— Не бухти. Шутейно спросил. Так что-ж от меня тебе надоть? На службу в гридни. Так ко мне со своим конем да с оружьем идут, и то не каждого беру.

— В охранители наняться хочу.— Взял быка за рога Вячеслав.

— От как? — Изумился князь.— А мои куда ж? Вот эти он обвел рукой замерших у стены молодцов. Иль гнать прикажешь.

-Зачем сразу гнать. Проверить сперва нужно. Может и сгодятся на что.

Дерзок ты смотрю. А какой в деле. Может на словах только воин?

— Князь. — Не стал тянуть Славка. — воины твои, слов, нет хороши. Только не тому учены. На поле брани слов нет от таких здоровяков польза великая. А возле высочайшего тела так себе.

— Я один их в бараний рог сверну, и ничего поделать не смогут. Потому как ...

Он не договорил. Повинуясь неприметному знаку, ватага кинулась к наглому претенденту.

— Хват, в сторону. -Приказал Славка, приятелю. Два, набегающих с разных сторон, воина, удивительным образом промахнулись, и, не успев затормозить, влепились друг в друга. Повернув тело, Славка не сильно, но точно подбил одного, и оба рухнули под ноги, цепляя друг друга ножнами. Остальную троицу быстро и эффектно. Причем никто из вояк особых травм не получил. К чему?

— Вот князь, первая ошибка. Они на что здесь?— Задал вопрос лектор и сам ответил.— Жизнь твою защитить. Так? А взамен по полу катаются. А кто за тебя княже выступит, коль я скажем тать? Он выхватил из-за пояса крайнего охранника небольшой кинжал, подбросил в руке, ловя центр тяжести, и швырнул клинок в столб, находящийся примерно в шаге от княжеского трона. Вот, скажем, с такой штукой. Или с такой. — Второй кинжал воткнулся выбив из бревна первый. — Разве промазал? Вот так княже...

Один иль два должны возле тебя стоять, чтоб не лиходея вязать, а смертоносный клинок на себя принять, сохранить твой живот в целости и сохранности. На то и охранители. Нужны еще подтверждения, иль убедил?

Ярополк глянул на вояк. Погонял желваки, но успокоился и хитро сощурясь, произнес. — Убедил. Согласен. Условие у меня. Коли еще одного воина сразить голыми руками сумеешь, быть тебе старшим у гридней моих. А нет, не обессудь, в подчиненье пойдешь.

— Тогда и я скажу, позволишь?— Уверенный в своих силах разведчик не сомневался в победе.

— Ну?— дрогнул бровью князь.

— Симеона в охранители дозволь взять?

Князь усмехнулся.— Только-то? Ладно , победи сперва, там и поговорим.

— Эй, кто там. Немого зови. — Приказал Ярополк.

Несколько минут тишины, только стоны потерявших координацию дружинников, и вот дверь в княжьи покои отворилась. Согнув лысую как биллиардный шар голову, в проем втиснулся наряженный в роскошный кафтан воин. Шагнул, выходя к свету, и вопросительно замычал, глядя на князя. Вот этого и попробуй побить. Указал Ярополк на громилу. Славка всмотрелся в разворачивающееся к нему лицо местечкового чемпиона, и не смог сдержаться от матерного возгласа. — Твою ... Толик ... , Свирид?

Глава 12

В прежние время Олег размышлял иногда, что значит оказаться одному в чуждом окружении. Читал методички, посещал специальные лекции и практические занятия. Контрразведчику знание профессиональных нюансов и тонкостей работы противника необходимо. Но одно дело умозрительное понимание, другое оказаться в этой шкуре самому. Причем, разведчик занят делом, и знает, что где-то есть люди которым его труд необходим и жизненно важен, это одно. Его ругают или хвалят, но о нем помнят. Здесь все иначе. Памяти о нем нет и быть не может. Да и самого его, в принципе, нет. Нет Олега Говорова. А есть князь Всеслав, внезапно вернувшийся из небытия. Может от того и не верил он до последнего в реальность этого мира, списывая на происки и умелую мистификацию неведомого недруга.

И на то место, где застал их кампанию, покойный ренегат-отморозок Борислав, никак не решался вернуться. Оставалась какая то минимальная, пусть эфемерная но надежда, что все может отыграно назад. Потому и встреча со Славкой хоть обрадовала но, как это ни странно, огорчила. Причем, когда сумел понять в чем причина, с удивлением сообразил, это не он противится возвращению к месту трагедии, и не ему трудно общаться с современником и почти другом, единственным, казалось бы связующим звеном с реальностью. Сущность все более активно занимающего свое место в сознании Всеслава, вот кто противится этому. Как? Непонятно. Кабинетный опер с тоской вынужден был признать, что морально-волевые качества древнего правителя куда как выше, чем его, Олеговы. И ломает это, так сказать, второе я его совсем незаметно, но с неизменным успехом. Первое время, когда растерянный путешественник, занятый тяжелым трудом, пытался выжить, было даже проще. А вот после обретения меча, изменилась не только внешность. Поменялся и характер, привычки. Психика. И все труднее становилось противоборствовать вспышкам ярости и гнева, накатывающим на князя. Просыпалось и вовсе незнакомое Олегу чувство превосходства. Князь и ранее не считал себя ровней окружающим, теперь кажется и вовсе приобретал черты диктатора. Проявилось это впервые, когда снес он голову толстопузому воеводе. И вновь проклюнулось, когда устроил спрос казначею. Если не кривить душой, было у Олега сильное подозрение, что, возникни нужда , подвесил бы он этого ворюгу на крепостной стене. И на березу вполне мог вздернуть. Гнал Олег мысли, сбивал воспоминаниями о своей жизни. Но все труднее и труднее удавалось перебороть самого себя. Ведь воспоминания о былых походах и застольях иной раз казались его личными. Стоило отвлечься, забыться, и вот уже ловил себя на мысли, не он рассуждает, а князь прикидывает шансы на успех весенней компании. И не понять то-ли князю, то ли Олегу греет душу мысль о возможных трофеях, и пленных, об отцовском владении, доставшемся Ярополку по случаю.

— Тьфу.— Олег с силой долбанул в бревенчатую стену, и тут же рявкнул на обеспокоенного гридня. Отвлек стольник. — Княже, судить пора.— Склонился в поклоне ближний боярин.— Что, Анананий, служба идет? Идет батюшка подтвердил помощник.

— Тогда пошли и мы.— Расправил Всеслав полы собольей шубы. Свел брови. -Что там.

— О побиении холопа скорняжного мастера, соседом евоным, Гришкой Латяжником. Шорным. Гришка того в курятне застал, ну и не стерпел взял в батоги, да ненароком и прибил...

— Холоп кто? — Поинтересовался князь.

— Антоха Большов. — Прошлым годом долг не вернул, на отработку и пошел. Знаю. Жаль толковый бондарь. — Скривился Князь.

-Скорняга это Митяга, Сивый, что ли?

-Евоный холоп, батюшка. В силу входит Митяй , мастерскую поднял, людей взял.

— Таак.— Сощурился Всеволод. А при мне голь голью ходил. Ладно, решим. Вопрос, в принципе, был простой, но и в в тоже время хитра какая то в нем просматривалась. Всеслав пожал плечами. А чего думать. С семьи холопа взыскать за покражу шорнику, с шорника за смертоубийство холопа скорняку. А с обоих процент князю. Только выходило, что выгоды с того выходило боле всего самому потерпевшему. Долг Антоха почти отработал, а у него два сына уже в возрасте подрастают. И коли оплатит Митяй за них Гришке штраф, то внове им в кабалу. А Шорному мастеру за смертоубийство платить нечем. Худо дело идет, все знают. И выходит так, что и он и его дело Сивому уйдет.

— Что-то тут не сходится. — Это уже вписался в тему Олег.— Сам того не заметив, когда закончил Сивый пенять на Гришку, встал и уже собрался произнести решение. Но переборол. Вернулся в кресло, упер бороду в ладонь.

— А как Антоха в курячью клеть влез. Аль у тебя пса нет? — Глянул на ответчика.

— Как нет. Есть. Только сдох в ту неделю. А у соседа в аккурат кобелек подрос. Он мне его не задорого продал.

-Кто сосед?

— Ну он.— Кивнул Григорий на Сивого.

-Верно сказал? -Уточнил Олег у скорняка.

— Ну а чего, и продал... — Слишком уж нехотя отозвался кожанщик.

— "А вот тут поподробнее.— Естество контрразведчика подсказало. — Копать нужно здесь. Мелко плавает местный народец с конторой тягаться".

— Кто за псами у тебя ходит.— Продолжил дознание Всеволод. Сивый недоуменно кхекнул. — Сам, батюшка. А чего про пса то.

— Цыц. — Рявкнул князь. Звякнул кубок, стоящий на столе. — Мой спрос. Аль не любо?— Внимательно глянул на мастерового.

— Что ты, что-ты, княже прости.— Митяга смущенно втянул голову в плечи. Как понял Олег, разбор склок основывался в то время минимально на Ярославовой правде. Знать ее почти никто и не знал, и текстов не имел. Изустно только. А уж процессуальные тонкости всецело относились к внутреннему убеждению судьи.

— Так скажу.— Поднялся судья. — Ты, — он протянул палец, ткнув в грудь скорняку.— И есть виновный в том, что побил Гришка холопа. Сам послал, обещал долг скостить. Пса кто-то из твоих потравил. Чтоб не спугнул раньше времени. Холоп в курятник полез, ты пса приманил, да когда пора пришла, науськал.

— Навет батюшка. Напраслина. Нет такого. Олег хитро, и вроде скучая, поинтересовался.— А ну как спрос учиню. Дворовых впервую руку. Не скажут? А я хорошо спрошу. И соседей спрошу. Неужели никто не видел? Всеж плотно живете. А своя рубаха к телу ближе. Помысли. Коли сейчас в отказ пойдешь уже не штрафом отделаешься, на рожон лезешь. Князю врешь. Решайся. Стоишь на своем? Взгляд кожаных дел мастера вильнул, сдавая хозяина.

'Дожму. Он это'. — Уверился Олег.— Эй, люди, призвать сюда ката, да дворовых. Сивый пошел пятнами.— Прости, княже. Моя вина. Не хотел я погибели Антохе. Думал возьмет Гришка холопа, штраф его заплачу, он внове мне в помощниках будет.

— Все слыхали. — Быть по сему. Князь увел голос в низы. — Проревел торжественно. — Антоха не по своей воле крал.

С Гришки за убийство — князю штраф, а семье Антохиной ты Сивый и ты Григорий по пять алтынов платите. Он опустился и глотнул из кубка.' Ай да Олежек, ай да сукин сын. — Усмехнулся он. Сейчас я вас ребята раздевать буду'. Ответчики кинулись в ноги князю. — Пощади, откда столь. Не губи...

— Вона как , просите. Ну, что-ж, пощадить не пощажу. Потому как закон. А, вот помочь смогу. Денег вам на штраф выдам, но с условьем. Отработать на заказ княжий. Долг с третью. К весне. Ну?

— Да ить... Мигом сообразили потерявшие злобу друг к другу бедолаги, поняв что работать придется задаром. А вы что хотите все в залог отдать? Ну это тоже выход. Да не войте вы. Не обижу. По миру не пущу. Слово даю.

— Согласны. — Вздыхая закланялись будущие олигархи. Свободны. Отпустил Всеслав ответчиков. Теперь с вами. Он глянул на застывших в углу сыновей и толстую вдову. Крал покойный, никто не отрицает. И долг не вернул. — Потому с вас штраф в казну, и расчет с кожевником.

-Как же...— Скисла уже обрадованная прибылью баба.

—

Значит, будет мое такое слово.— Я за вас долг плачу, и штраф прощаю. — Но, отработать придется. Он повернулся к боярам. — Так сказал. Прав? Бояре, сраженные тем, как ловко князь расколол лиходея, закивали, подтверждая решение.

— Свободны все. — Распорядился Всеслав. Олег сидел в тишине горницы. Тяжелый кубок медовухи в руке.

Он решил отметить непростое решение, и устроил застолье. И сейчас в хмельном тумане отчетливо понял, почувствовал, что наступает некое единение его половинок. Симбиоз, говоря по-научному, настолько серьезный, что, не только Ярополк, но и все князья в округе вряд ли могли спать спокойно. Я им устрою, ссудный процент. Вы у меня кровью умоетесь. — Долбанул по столу Всеслав, расплескивая тягучее пойло. Эй, девки пусть пляшут. -, Упершись в рукоять, приказал князь.

Глава 13

— Вячеслав всмотрелся. Увы, не может быть. Но как похож? А, громила был, точь в точь, копия срезанного стрелой Толика. Однако двойник глянул на противника совершенно бесстрастно. Кивнул князю и с не свойственной его туше грацией переместился навстречу незнакомому бойцу. 'Ого'?— Слава насторожился. — Это совсем не те бестолковые противники, с которыми ему пришлось столкнуться в этом мире. 'Серьезный дяденька'.— Успел подумать разведчик, прежде чем вспыхнула круговерть схватки. Громила кинулся на полуобороте. Он не стремился ударить поточнее, или ухватить за одежду. Цель была проста. Разница в весе позволила бы ему вмять жертву в стену, угадай он попасть в цель. Прыжок едва не застал врасплох. Только мгновенный прыжок в сторону спас его от костедробящего натиска. Однако, уйти вовсе не удалось, плечо гиганта зацепило по касательной и отбросило в сторону. А следом, мгновенно поменяв траекторию кинулся и сам боец. Удар ногой не причинил нападающему никакого ущерба. Рявкнул, усмиряя боль, и продолжил движение. Очередной уход, нырок, и тут Вячеслав понял, что летит вовсе не по своей воле. Противник сумел прихватить его за ногу и швырнул, словно нашкодившего щенка. -...Твою, наплодили тут геркулесов. — Выдохнул Славка поднимаясь. -'А ведь он вполне способен 'урыть'. Лихорадочно ища выход, пугнул прямым, и сместился, уходя из угла. Встречный в грудь вышиб весь воздух. Хорошо хоть пришелся на вдох, иначе пара ребер была бы сломана. Да и сейчас точно треснули. Головорез, почуяв слабину, повернулся к Бориславу и взревел, яростно и торжествующе. Поняв, что противник деморализован, готовился нанести победный удар. Славка замер, получив секундную передышку. Он тоже осознал, что другого шанса не будет. Набор энергии в кисти. Вдох, и сквозь багровый туман животного огня, наполняющего руки, он сделал опережающий шаг. Враги сошлись, и тут же, могучий захват сомкнулся вокруг туловища разведчика, грозя переломить позвоночник. Коротко, без замаха, отпуская распустившийся огненный шар, Вячеслав хлопнул открытыми ладонями в голову супротивника. Шлепок, с виду несильный, но смертоносный, раздался в полной тишине. Гигант всхлипнул. И замер. Глаза непонимающе округлились. Падая, он так и не разжал рук. Грохнулся, и затих. Вячеслав, хрипя, освободился из ослабевшего обруча захвата . Поднялся и прохрипел, обращаясь к Князю. — Осилил? Аль добить? Борислав вернул на место отвисшую челюсть, и уважительно кивнул. — Твоя победа. Чужак. -А что, с этим?— Князь кивнул на бесчувственное тело. Готов? — Не, очухается. Но не скоро. Денек проваляется в беспамятстве, а там бог даст оживет. Извини княже, не тот супротивник, чтоб силу равнять. Здоров больно. Он встал рядом с Атаманом. -Ну, ты силен. — Выдохнул тот. Это же первый князев боец. — Его никто одолеть не мог. Ну силен. Держась за грудь, Славка отмахнулся. — Все когда то впервые ... -Ты извини князь. Ежели не нужен, пойду я. Потрепал меня твой воин крепко. — Скривился Вясчеслав. Князь, кивнул. — Проводят тебя. Отдыхай. Завтра все обрешаем.