— Тогда вместо школы был бы филиал императорского зверинца, возможно даже превосходящий оригинал по богатству и разнообразию видов. Коаэ бы точно во всех озёрах своих любимых морских змей завела. Денег бы Эр дала.
— Из названия следует, что они — морские, видов, способных жить в опреснённой воде очень мало, — занудливо сообщает Змеедевочка.
— Эорен на этом Великом не будет, — слегка не по делу шмыгает носом Кошмар.
— Как знать, как знать, — качает головой Марина, — Император знает, о чём мечтает большинство женщин в стране. Вполне может пригласить офицеров ставки, и лиц приравненных к ним, — добавляет со значением, как раз Утреннюю Звезду и имея в виду.
— Ух ты! Здорово будет!
— Как раз Эорен будет не очень — увидит приличную часть своего бывшего змеятника.
Динка хмурится. К бывшим знакомым старшей сестры она все её чувства разделяет.
— Она, если здесь будет, всю Столицу разнесёт, — заявляет Кошмар уверенно.
— Не разнесёт! — уверенно заявляет Марина, — тут большая часть гарнизона, крепостные полки так поголовно примерно все такие как 'Ведьмочки'. Их несколько сот тысяч, однако город до сих пор стоит, и даже разрушен в основном не ими. Эорен же довольно спокойная.
— Посмотрим! — загадочно сообщает Кошмар.
— Интересно, она свою мирренку привезёт с родителями знакомится?
— Почему бы нет? Я же с Коатликуэ приезжала, — крайне загадочно сообщает Кошмар, Коаэ вполне ожидаемо не повела и бровью. Мол, вполне нормальные на Архипелаге отношения, что тут такого? Всё тут нормально, только здесь не Архипелаг. Сордар чуть ли не единственный из постоянно живущих на Архипелаге, кто ни с кем из местных никогда договора не заключал. Вон и Херенокт не сдержался. Впрочем, мимо Смерти сложно было пройти, в общем-то, и Марина на Чёрную поглядывала. Или дело было наоборот, в любом случае хватило ума, или недоставало безумия чтобы не наделать слишком уж больших глупостей.
Хотя можно вспомнить безумие несколько иного рода, вполне к Утренней Звезде применимое.
— Уж не знаю, одна или нет Эорен приедет, но и её и южанку может вот что заинтересовать. ЕИВ формирует вертолётную эскадрилью, притом базироваться они будут непосредственно в Крепости. Здорово, наверное, к себе домой на вертолёте летать!
— Эорен во Дворце никогда не нравилось, сколько я её помню.
— А они не транспортные, а боевые, взлетят, и со всех подвесок по окрестностям крепости, — усмехается Марина.
Кошмар неожиданно становится гораздо серьёзнее.
— Там есть дома тех, кого она не любит.
— Мне имён практически не называла, — пожимает плечами Марина, — но для удара придётся подождать следующего мятежа.
— С этих станется, — сердито фыркает Кошмар.
— У тебя на Архипелаге была подруга — Звезда Морская, — Кошмар демонстрирует осведомлённость, — Длинная такая, — хотя у Динки почти все длинные, — с рукой покалеченой, ещё с Оэлен дружит.
— Забавно получается! — усмехается Марина. — Получается, одна из тех, кто больше всего должна думать, чтобы столица стояла нерушимо, размышляет лишь о том, как бы некоторую часть этой столицы снести.
— Не снести, а некоторых людей убить, — совершено буднично поправляет Кошмар. — Дома пусть стоят. В тебя и Коаэ уже стреляли, в переносном смысле, убить хотели всех нас, а это бывает один раз, в Эорен стреляли по-настоящему. И это были люди, во многом подобные тем, кто живут у Старой Крепости. Плюс ещё миррены тебя с сестрой чуть не убили.
— Они не могли — поправляет Марина, — рисковали только те, кто были на боевом этаже, они и понесли потери. Тем, кто внутри ничто не угрожало. По-моему, мне порадоваться стоит, что вертолёты не берут тяжёлых бомб. Пятьсот, кажется, для них предел, да и Эор ещё не перевели в лётный состав. Да она по-моему и не выражала такого желания . Это скорее твоя мечта, а не её, чтобы город горел. Да и Звезда не обязана небо любить... Это у твоей теперь подруга такая.
— Эорен нравится, — констатирует Динка, Марина про себя констатирует, что, как это ни банально звучит, Утренняя Звезда этим летом впервые в жизни влюбилась. На мирренку выплеснулось всё то, что обычно придерживается для по-настоящему особых моментов, обычно не связанных с друзьями-подругами ранней юности, у Эор уже не такая ранняя, большинство в этом возрасте считают себя весьма опытными. За примерами далеко ходить не надо: весьма знающей себя считает Кошмар. Надо отдать мирренке должное: силу и глубину вспыхнувших к ней чувств она оценила. Вполне правдоподобно изображает ответную реакцию — в искренность Марина не особенно верит. Считает, что в таких играх, если одна из сторон играет по правилам, с другой стороны честно эти правила соблюдать. С мирренкой и Эорен как раз и был такой случай. Тем более, хорошо, южанка привыкла жить одним днём и термином 'планирование' просто не владеет. Характером она весьма похожа как раз на Кошмар. Ну, в общем, Эорен не помешает кто-то с большим числом близких черт рядом. Всё-таки от своей нелюдимости Утренняя Звезда так окончательно избавиться и не смогла. Зато Кошмар абсолютно бесстрашна. Нелишняя черта в грядущем противостоянии.
Интересно, станет Кошмар ждать, когда её время настанет, или начнёт противостояние прямо сейчас? Тем более, у Коаэ куда меньше времени, чтобы в этих стенах о себе заявить? А собственную известность Коаэ, равно как и любой другой художник, воспринимает достаточно болезненно. Другое дело, что достаточно скандальную славу вокруг своего имени она уже создала. Чудовищ создавать могут не все, Коаэ вдохновляется с материнской Родины, чтобы изобразить существо с содранной кожей, надо неплохо знать анатомию, а с такими умениями у Змеедевочки всё хорошо. Иногда даже слишком. Да и каменное сердце, что повсюду с собой таскает Коатликуэ тоже вспоминают периодически. Впрочем, у неё есть и заспиртованное человеческое сердце — медицинский препарат. Подарок Кошмара. Стоит на столе. Естественно, Динка и историю выдала, в которую в отличии от многих её рассказов большинство поверило. Кошмар сказала, что препарат изготовлен Коатликуэ лично, сердце вырвано из груди одного из обидчиков Змеедевочки на Архипелаге прошлым летом, в полном соответствии с каким-то древним обычаем, а труп сбросили в море. Хищных рыб в водах архипелага предостаточно. Коаэ после этого некоторое время сторонились, недоверие не развеяло, даже когда Марину спросили о похождениях Коаэ. Почему-то никого не смутило, что источником информации является Кошмар. Кажется, Дина от тёзки наполовину набралась куда больше, чем могло показаться. Такой стиль шуточек сама Марина более чем уважает, но с Кошмаром так удачно вышло впервые. Сама Кошмар была довольна ещё больше, сама Марина ничего не подтверждала и не опровергала. Марина с трудом удержалась, чтобы им обеим не заказать по коробке конфет в виде черепов и сердечек. Всё-таки сдержалась: определённые вещи уместны только в определённом возрасте. Хотя этот возраст у всех в разное время наступает. Подражать ведь можно не человеку, а своим представлениям об этом человеке в какой-то момент времени, уже не соответствующим текущему состоянию. Динка подражает образу Марины несколько лет назад. Свою индивидуальность не выработала, предпочитает пользоваться заимствованной. Марина не в претензии, но вопрос что будет через несколько лет, если Кошмар так и не выйдет из роли. Хотя таких подражателей кому-то известному в определённой среде очень много. У самой Марины есть похожие черты относительно Дины II, только у Херктерент они не самоцель. В детве увлекалась обезьянничанием. Вроде, как У Морской, до сих пор подражающей Софи. Но годы прошли, Марина повзрослела. У некоторых детское так и не прошло В общем, прежде чем о чужом будущем думать, сначала надлежит подумать о своём. А пока долгосрочных планов не имеется, а те что есть, в основном текущей ситуацией продиктованы.
Ещё у Коатликуэ будущее предопределено. Притом во многом как раз Мариной. Такие юные и перспективные, как Змеедевочка, мобилизации не подлежат. Должен же кто-то будущее цивилизации обеспечивать. Коаэ — творец, но не в коей мере не боец, как та же Сонька.
Причём сама Коаэ прятаться никогда ни от чего не станет. В противном случае, не смогла бы общий язык с Кошмаром найти. А то теперь не разлей вода. Значит, и на ситуацию вокруг взгляды весьма близкие. Причём близость иного рода особой роли не играет. Причём они обе этому значения не придают. Слишком с Эридой заигрались. Ну и Марина участие приняла, какого-либо развития этих отношений нет и не предвидится. Во всяком случае, так решила сама Марина, и этим двоим даже с привлечением сил разноглазой её не переупрямить. Впрочем, они пока, похоже, и не собираются как-то повлиять на Марину, хотя для Коатликуэ такая возможность была бы из разряда сказочных. Ещё и Кошмар рядом. Марина не уверена, что такие люди случайно возникают поблизости. Хотя у Змеедевочки биография проверена-перепроверена. Ну не верит Херктерент в подобные совпадения. Может, это пугало нескольких поколений межпространственных физиков — специально подготовленный вселенец из другого мира.
И Императорская, и Еггтовская подозрительность разом напоминают о себе. Заодно вспоминается, что там Сордар про Рэду говаривал, что она не просто так вблизи Марины появилась. Адмирал в остроумии упражнялся. Но всё выходило весьма убедительно. Теперь кажется — ещё и у Коаэ биография странноватая. Как и Рэда, почти не ездит в родные места, всё время старается проводить поблизости от Марины. Можно вспомнить, что Змеедевочка сначала нарисовалась поблизости от Софи. Но у той на тот момент было слишком обширное окружение, где сестрёнка никого не выделяла. Лично Марине по-настоящему подозрительной кажется то, что у Коаэ в голове творится с языками. Говорит она исключительно по-грэдски, по-мирренски — в рамках школьного курса, по-испански и на науатле только отдельные фразы, она говорит, что мама старается родными языками не пользоваться. Главная сложность — Коаэ не очень разбирается в истории Мексики, всё что знает, прочитала в школе. Из дома не принесла фактически ничего. Кроме познаний в мифологии. Можно, конечно списать на малообразованность, но учитывать надо все варианты. Особенно с учётом того, что кто такие Кортес и Монтесума Змеедевочка узнала в школе. В общем, при первой возможности надо с Кэрдин связаться, она в конспирации куда лучше Марины разбирается.
Заодно и Рэду надо бы перепроверить, причём её тоже надо начинать на уровень выше — с отца, хотя она и не видела его несколько лет. Да и с обстоятельствами рождения хватает сложностей. Насколько Марина знает жизнь, когда конфликт разгорается в паре, где один участник известный и богатый, а второй — не очень, окончательный разрыв бывает не происходит из желания распространить эту известность и богатство на ребёнка. Отец Рэды своих главных книг тогда ещё не написал, но деньги уже водились, да и определённая известность уже была. И вдруг такой резкий разрыв, причём Рэду ему фактически навязали. Надо ещё её мать изучить, тем более, сама Рэда знает, кто она и где обитает. Причём другие её дети особыми способностями, не отличатся, в отличии от Рэд. У Хорта список знакомых весьма обширный. Мог бы серьёзно помочь дочери устроится в жизни, даже без знакомств самой дочери. Но всё сложилось так, как сложилось, причём сама Рэда своим домом теперь считает не Приморье, а как раз Столицу. Видимо, 0не хочет слишком далеко оказываться от определённых личностей. Притом к одной из этих личностей — Осени, тоже есть определённые вопросы — слишком высокий уровень развития, причём использовать тут пытаются саму Рэд для окончательной отделки и полировки этого безупречного брильянта, каким многим кажется Осень. Мнение Марины совпадает с мнением Софи, и оно совсем не блестящее. По сути дела, в Осени плохого только одно — она слишком хорошая, слишком совершенная. Не бывает таких людей. Особенно на фоне собственной сестры. Способности для школы на достойном уровне, а так обычная девушка своего социального слоя. С в общем-то обычными достоинствами и недостатками. Даже Осень слегка на неё похожа. Но ничего из способностей младшей у неё нет, и всего не спишешь на педагогические способности родителей. Причём свои методы они никак не зафиксировали на бумаге, хотя тот же ЕИВ всегда очень интересовался вопросами воспитания подрастающих поколений. Впрочем, ситуацию в его любимом образовательном проекте Марина отлично знает изнутри. К тому же отцу или матери Маленькой Принцессы никогда не предлагали никаких постов в министерстве образования.
Хотя за матерью Осени следует признать — талантливая женщина. Считается подругой Императрицы, при этом ни разу на памяти Марины не вызывала её раздражения. Хотя недостатки у кого угодно Кэретта находила с лёгкостью. О самой Осени мнение ещё не составлено, хотя вряд ли оно изменится в лучшую сторону. Еггты испокон веков предпочитают обо всех думать плохо. Не исключено, что именно по этой причине в большинстве своём поумирали от старости в своих постелях.
С сестрицей Осени всё чуточку понятнее — она хотя бы способна заметить, когда кому-то плохо. У той же Рэды она в своё время оказалась одной из первых. Хотя Рэда тогда по большому счёту была сама виновата, накрутив себе всякого. Хотя показатель — не стала нос воротить, когда увидела, что неприятности у совсем не статусной девушки. Впрочем, следует вспомнить про неочевидное в то время для Марины. Рэда это Рэда. Прототип самой себя из всемирно известного произведения. Принцесса знала, насколько сестрёнка любит книгу и персонажа. Видимо, решила, что Осень очень расстроится, если по вине её сестры у Рэды что-то пойдёт не так. Поэтому и вмешалась.
Окончательный результат устроил всех, даже спектакль, устроенный Кэреттой, был крайне занятным.
Плюс, подозрительность напомнила о себе, тогда Рэда Кэретте понравилась. Императрица даже минимальное участие в её судьбе приняла, хотя помнит и эксцессы с Мариной. И вообще не одобряет подобный тип телосложения. Шуточки про 'вымя' Рэды Марина помнит. Однако же смогла на Кэретту впечатление произвести. Осени новую игрушку решили привезти, неожиданно ставшею любимейшей. Старшая сестра внимательно следила за тем, что младшая читает. Тем более мало у кого бывает возможность заполучить литературного персонажа к себе домой. Чей прототип Рэда не главная, но одна из основных персонажей. В детстве у многих мечта с литературным героем поговорить. Хе-хе. У Осени скоро будет возможность не только разговаривать, развивается-то Маленькая Принцесса очень хорошо, или Рэда инициативу проявит, и дружба станет излишне нежной. Как-никак с разноглазой они обе знакомы неплохо, а проводить с Эр много времени и при этом не разделить её увлечение девушками невозможно, Марина по себе знает. Всё-то у разноглазой получилось. Только Сонька осталась недостижимой величиной. Правда, Эрида стала переживать гораздо меньше, видимо эшбадовки, да и остальные, были достаточно хороши. Всё-таки удовольствие друг другу старались доставить искренне. А Эр в возможностях тела разбирается великолепно. Можно и показать, и объяснить всё что угодно. К тому же у Эр оказывается, есть множество предметов для получения или усиления удовольствия. И множество препаратов, для тех же целей предназначенных. Марина проверила названия всех, какие запомнила. Разноглазая верна себе! Все до одного утверждены приказами министерства здравоохранения, некоторые ещё дополнительно имеют армейские и флотские разрешения, как-никак поддержание здоровья в этой области тоже немаловажно, особенно если учесть неизбежные проблемы после сильных эмоциональных переживаний, вызванных участием в боевых действиях. Всё имеющееся у Эр прошло полный цикл испытаний, кое-что даже официально принято на вооружение. Эрида себе верна, доверяет только официальной медицине. Это не Смерть, способная воспользоваться народным средством. И не сама Марина с её шуточками с бакулюмом. Всё-таки подарила мирренке один. Он вроде на любой пол и в любой комбинации действует. Эорен вроде с Кошмаром не поделилась ещё результатом испытаний.
