Она может все, или Жить вопреки

Арье

Все шло согласно намеченному плану. Леший прекрасно справился с задачей. Я старался не думать о запертой Анжелике. Может, у меня разыгралась паранойя, но мне казалось, что она находится рядом со мной. Бррр!.. Не может быть такого, потому что я собственноручно запер ее, не оставив лазеек, да и Бегемот предупредил меня, если бы что... или не предупредил? Так, не стоит думать об этом — сейчас главное победить Верховных и свергнуть отца, как ни кощунственно это звучит. Да, это звучит ужасно, но если бы он правил по-другому, не срывался на обычных людей... все могло бы быть совсем по-другому. Я бы не встретил Анжелику...

Немного странным казалось то, что каждый раз перед тем, когда мы натыкались на засаду, происходило падение какого-либо предмета: вазы, картины и тому подобное. Что это было — не известно, может, божественное вмешательство. Хотя, в принципе, какая разница? Пусть это даже полтергейст шалил. По крайней мере, потерь у нас не было, что было очень хорошо.

Игорь разработал заклинание, имеющее очень интересное свойство: воздействуя на мозг определенных людей (параметры задавались в самом заклинании), заклинание вынуждало мага или простого человека (в зависимости от того, на кого накладывалось заклинание) идти в определенное место, при этом самому человеку казалось, что он сам так решил. Добиться других действий не получилось, можно было свести человека с ума, а сумасшедший маг — бедствие стихийное. Такие долго не живут, потому что их другие маги и убивают, иначе может пострадать весь мир.

Мы вошли в зал первыми. Тут уже все в сборе были. Роберт, Александр, Кристофер с Джоном (колоритная парочка: высокий и низкий) и другие. Не было лишь моего отца. О, Женька грохнул Джона. Ну, да, у них там свои какие-то терки были. Тут "дверь тихонько заскрипела", и в зал вошел отец. Но это же... Анжелика! И Бегемот! Баэл бы побрал тебя, Верховный.

— Ну что, сынок, — довольно осклабился отец. — Картина Репина "Не ждали". А вот он я, и не один, как видишь. Советую тебе и твоим парням отступить и сдаться. Тогда, может быть, помилуем вас. Только всю память сотрем. Девчонка в обмен на твою сдачу.

— Отпусти ее! — твердо сказал я, хотя внутри все дрожало. Чувствую, глаза опять цвет поменяли. Анжелика говорила, что, когда я злюсь, "они становятся цвета грозового неба". — Ты не причинишь ей никакого вреда. Кот помотал головой. Что это значит? Не надо отпускать девушку? Он обаэлел?!

— Ну, так что, равноценный обмен? — победно улыбаясь, поинтересовался отец. Девушка что-то промычала. Черт! И что же делать?

— Дорогой, по-моему, это совсем не равноценный обмен! Тем более, она не слишком-то на меня похожа! — раздался за моей спиной такой знакомый голос.

— Анжелика?! — воскликнул я, оборачиваясь. Там действительно стояла она. Я растерянно посмотрел на Верховного. Тот также растерянно смотрел на меня. — А это тогда кто? — я невежливо ткнул пальцем в Анжелику N2. В глазах отца читался тот же вопрос.

— Знаешь, иногда полезно сбегать из-под охраны, — хмыкнула она, обходя меня и неспешно подходя к Бегемоту. Никто даже не попытался ее остановить: все стояли в оцепенении. — А зная Мотю, — она освободила кота, — это вполне мог быть двойник.

Анжелика

Я появилась очень вовремя. Никто не ожидал. Какое удовольствие было лицезреть ошалелого Верховного! Да и на удивленную физиономию Арье стоило полюбоваться. Какое облегчение читалось на его лице! Я освободила Мотю, пока все пребывали в ступоре и ни на что адекватно не реагировали.

— Тьфу ты, гады! Апчхи! — чихнул кот. — Никакого житья от них. Ты вовремя убежала, Анжелика. Я еле успел создать подходящего двойника, когда эти, — тут он сплюнул в сторону оставшихся людей Верховных, — нагрянули. Брысь!

В этот момент вторая "я" рассыпалась пылью. Класс!

— Облом, Верховный, — сказала я, подходя к Арье и вставая рядом с ним.

— Ну, это мы еще посмотрим, — покачал головой он. И началось светопреставление! Заклинания были очень сильными, но поставленная мною защита, к счастью, справлялась. Я пошла разбираться с Робертом и высоким. Но мне снова не дали! Их пришлепнул Андрей, подмигнув мне. Ладно, убийства будут лишними для моей и так не очень стабильной психики.

Внезапно на мой щит обрушился чудовищно-сильный удар. Я обернулась, чтобы увидеть, как падает Арье. Нет!!!! Для меня все замедлилось. Мгновение, и я рядом с ним. Глаза наполняются слезами. Этого быть не может. Нет.

— Арье! — воскликнула я, приподнимая его голову. Он трясущимися пальцами схватил меня за руку и сжал ее.

— Знаешь, я тут понял, что был большим дураком, — еле слышно сказал он, грустно улыбаясь. Слезы застилали мои глаза. — Не плачь, девочка моя!

— Ты дурак! — прошептала я. — Черт, почему мой щит тебя не защитил?

— Потому что они ударили все вместе одновременно, — он закашлялся. — Я люблю тебя. Жаль, что понял слишком поздно...

— Нет, Арье, нет!.. Не смей умирать! Ты нужен мне! Я тоже люблю тебя. — всхлипнула я. Черт!

— Значит, я умру счастливым человеком, — горько хмыкнул он, поднес мою руку к своим губам и поцеловал. Нет! Я хочу, хочу, чтобы ты жил! — А ты не смей сдаваться!

— Не умрешь! Нет, черт возьми, я не дам тебе умереть! Арье, открой глаза! Не смей, слышишь, не смей! Черт! НЕЕЕЕТ! — я поднялась, закричав от переполнявшей меня боли. Чтоб ты сдох, Верховный!! — Андрей! Ты за главного! А я буду возвращать вашего командира с того света! И пусть только попробует не вернуться!

Я взяла Арье за плечи и, вспомнив наказ лешего, переместилась на опушку его леса. Через пару секунд старик оказался рядом. Мгновенно оценив ситуацию, он подхватил далеко не легкого Арье на руки (а по виду не скажешь, что такой сильный. Хотя, чего еще ждать от древнего Бога?) и понес его вглубь. Я, конечно, последовала за ним. Очень быстро мы оказались на той самой полянке, где устраивали "пикник".

Леший встал посреди поляны, и я увидела, как вокруг него на расстоянии около двух-трех метров трава расходится в стороны, образуя линии. Через некоторое время стало ясно, что это пентаграмма. Степан разместил Арье в центре и позвал меня.

— Значит так, я постараюсь вернуть его, но ты должна приложить усилия и заставить его поверить, что он здесь нужен, что ему не надо оставаться за гранью. Понятно? — он внимательно посмотрел на меня. Я усиленно закивала. — Ты справишься, девочка! Приготовься!

Я опустилась на колени рядом с моим магом и взяла его за руку. Та была холодна, как лед. А лицо его было мертвецки-белое. Черт побери!

— Арье! Я надеюсь, что ты меня слышишь... Ты должен меня слышать! Вернись, прошу тебя... Ты нужен мне, нужен всем нам. Мы должны будем отпраздновать победу над Верховными. Твою победу, слышишь? Вернись, пожалуйста. Тебе нечего делать за гранью, там нет меня, нет Бегемота. Там ты в одиночестве. Вернись! — убеждала я его, сжимая его руку и гладя своей второй рукой по волосам. Пропустила сквозь пальцы бордовую прядку. — Тебя ждут Андрей, Марина, Лена, Женя и остальные ребята. Тебя ждет народ...

Краем уха я слышала, что леший что-то бормочет, краем глаза видела, что он ходит вокруг нас с Арье и машет руками. Внезапно голос старика стал громче, я насторожилась, но продолжила увещевать Арье вернуться к жизни.

— Вернись, Арье! — голос сорвался на хриплый шепот. — Я люблю тебя, ты нужен мне! Силу мою возьми, только живи! Дыши!..

Тут на меня накатила такая сильная боль, что я потеряла сознание, продолжая сжимать руку Арье в своей. Последним, что я услышала, был изумленный вскрик лешего.

Глава 10

К тебе возвращаться я буду всегда

Из м/ф "Спирит. Душа прерий"

Арье

Я словно плыл в густом тумане. Хм... А кто я? Некоторое время вспоминал, но так и не вспомнил. Внезапно я услышал чей-то голос, доносившийся до меня словно через вату. Кажется, женский голос. Вот интересно, что такое вата, я знаю, женщина — тоже примерно знаю, но о себе самом почему-то в голове пусто! "Вернись!" — твердил голос. Я и рад бы, мне здесь не нравится, но куда, к кому?

Тут туман резко разошелся передо мной, и я увидел (чем, интересно? Глаз-то и тела у меня нет!) женщину, нет, девушку, которая сидела на земле и плакала, держа за руку бледного, почти белого лицом темноволосого мужчину. Мне стало очень грустно. Я разглядывал их и понимал, что они мне очень знакомы, но вспомнить никак не получалось.

— Вернись, Арье! — услышал я ее голос и понял, что прежде это тоже она звала. — Я люблю тебя, ты нужен мне! Силу мою возьми, только живи! Дыши!..

Я почувствовал, как ко мне потекла сила, и меня потянуло к этой паре. Внезапно в голове (которой нет) будто что-то щелкнуло, и я вспомнил все. Меня зовут Арье Смит, я вроде как был убит... да! Я помню, как лежал на коленях у этой девушки, Анжелики, любимой, и сожалел, что был дураком и понял все слишком поздно. Сейчас я должен вернуться, Лика просто не переживет моей смерти и сама отправится за грань.

Ох! Резко все пропало, и я почувствовал себя лежащим на чем-то твердом. Вокруг потеплело и посветлело. Я попытался открыть глаза (на этот раз я был убежден в их наличии), но не получилось, сразу стало больно, и больше попыток делать не стал. Через пару минут просто уснул.

* * *

В следующий раз я проснулся через день (мне потом сказали). Я оказался в каком-то шалаше два на два метра. Рядом со мной сидела Анжелика, обняв руками свои колени и смотря в одну точку. Я слегка приподнялся на локте, а другой рукой коснулся девушки. Та тряхнула головой и посмотрела на меня, разжав замок своих рук.

— Арье! — выдохнула она, разворачиваясь ко мне всем корпусом. С секунду она меня разглядывала, а потом бросилась мне на шею и разревелась. Не ожидая такого натиска, я упал обратно, Лика на меня. Ну, по крайней мере, можно обнять ее двумя руками.

— Лика, — прошептал я, вдыхая запах ее волос, чувствуя прикосновения ее рук. Боже, я мог всего этого лишиться! Я почувствовал, что девушка дрожит. Мне на грудь (даже не заметил сначала, что лежал полуголым!) упали несколько капель. Ой, она плачет!

— Ты дурак! — всхлипнула она, приподнимая голову. — Какого черта, Арье? Почему ты оставил меня?

Хм... и в каком смысле это понимать? В том, что я ее запер, или в том, что умер? Упс, кажется, я сказал это вслух, потому что Лика сердитым голосом ответила, что в обоих. Вот что называется, попал! Не успел вернуться с того света, как меня уже отчитывают и ругаются! До чего же мир несправедлив! Все, пора прекращать этот море-океан. А для этого существует одно действенное средство... Я поцеловал Лику. Ее губы были солоны от слез. Не знаю почему, но мне почудился привкус вины.

— Девочка моя, ты ни в чем не виновата, — прошептал я, на мгновение оторвавшись от ее губ. — Вряд ли кто смог выдержать удар, нанесенный одновременно несколькими Верховными. Главное, что ты вытащила меня из-за грани. Жуткое место, должен признаться, — усмехнулся я и снова поцеловал ее, пальцами перебирая ее волосы. — Я люблю тебя!

Лика чуть нависла надо мной и, улыбнувшись, прошептала, что тоже любит, затем, шаловливо улыбнувшись, стала целовать меня в шею, грудь и ниже. Хм, почему бы нет? Это даже полезно...

* * *

Только ближе к вечеру мы успокоились и просто лежали рядом, разговаривая. Анжелика рассказала, что она еле вытянула меня с того света, за что я был ей очень благодарен. Меня интересовал отец, что с ним сделали. Честно говоря, сомневаюсь, что это он приказал на меня всем вместе напасть. Скорее, он выбрал бы дуэль между нами. Я поинтересовался.

— Ну, что я могу тебе сказать? Леший связывался с твоим Андреем, передал, что ты жив. Тот, соответственно, рассказал, что они сделали с Верховными и иже с ними. Но есть одно такое "маленькое" но, не знаю, хорошо ли оно или плохо: твой отец забаррикадировался в какой-то сфере... я так и не поняла в какой, потому что некто по имени Степа не мог нормально объяснить... в общем, твои ребята никак не могут его оттуда выковырять, а он не вылезает или не может вылезти. Так что, дорогой мой, все ждут тебя завтра с утра. Сегодня ты отдыхаешь, — девушка погладила меня по волосам и встала. — Пойду у лешего попрошу что-нибудь поесть. Сейчас вернусь.

Встали мы довольно рано и почти сразу переместились к бывшему дому Верховных. Нас встречали. Первым выбежал навстречу Андрей. Он ощупал меня почти с ног до головы, видимо проверяя на целостность.

— Как хорошо, ты жив! — воскликнул маг, затем повернулся к Анжелике и поблагодарил ее за мое спасение.

Друг описал обстановку. Оказалось, всех сподвижников отца поймали или убили, остался лишь он один. Последний Верховный заперся в магической сфере, которая черпает у него неимоверное количество силы, зато никто не мог его оттуда достать, но и он сам не мог ничего сделать, не выбравшись из этой сферы. Та была полупрозрачной, поэтому было видно, что делал в ней отец. Как-то он узнал, что я жив и требовал меня к себе. Мда... он в таком положении и продолжает требовать! Ну, что ж. это требование я с радостью удовлетворю, сам жажду его видеть.

Я прошел в тот зал, где находился отец. Следом шли Лика, Энди и другие ребята. Я остановился перед сферой и выжидательно посмотрел на Верховного. Тот посерел, губы его потрескались и опухли, было видно, что он сильно ослаб. Отец усмехнулся, махнул рукой, и сфера исчезла. Надо же, не побоялся один против стольких нас... хотя, с другой стороны, все что можно было, он уже потерял.

— Ну, здравствуй, сын, — с ухмылкой выдал Верховный. Бывший Верховный. Я слегка склонил голову набок и тоже усмехнулся. Ему я такого пожелать не могу. — Я хотел всего лишь напоследок поговорить с тобой, ведь моя смерть приближается, я ее чую...

Мне остается лишь приподнять брови. Это ж насколько сильным (или наоборот, слабым) надо быть, чтобы это почувствовать? Я взмахнул рукой и наколдовал всем присутствующим кресла. Отчего бы не посидеть, если намечается разговор. А вскочить всегда можно.

— И о чем же ты хотел со мной поговорить... отец? — язвительно выделил последнее слово, от чего Верховный поморщился. Анжелика слегка сжала рукой мое плечо, и я почувствовал себя несколько увереннее. Нет, мне жаль этого человека, очень жаль, но он причинил всем слишком много боли и вреда.

— О многом, Арье, о многом, — улыбнулся старик. Он окинул взглядом моих людей и продолжил: — Ты уверен, что хочешь, чтобы все эти люди слышали наш разговор?

Я внимательно посмотрел на отца. Что ж, он прав. Вытаскивать грязное бельё при всех — это не есть хорошо. Поэтому я кивнул Энди, и остались самые близкие, помимо Лики и парня еще несколько человек. Перевел взгляд на отца, он благосклонно кивнул. Мерлин, как меня это выбешивает! И отец знает об этом, потому что начинает ехидно улыбаться.

— Что ж, Арье, я уже почти умер. Между прочим, за это стоит благодарить твою девушку. Никого и никогда не видел с таким мощным даром. Мое почтение!