Ангельская ярость

Что ж, теперь хотя бы понятно, что надо делать. Для начала снять щит, и уж потом разбираться с тем, что под ним окажется.

Теперь вопрос — как это сделать? Самый простой способ тупо долбить по щиту, пока не иссякнет его заряд... Другое дело, что неизвестно сколько в него вложено Силы. А потому можно мучатся до конца света (учитывая специфику этого мира — пару тысяч лет). Тогда как?..

"Открывашкой!" — заявила Флара, следящая за ходом моих мыслей через связывающий нас канал.

В виду имелось специфическое заклинание взлома щитов. Главный его минус... а точнее два: очень долгое для боевых действий плетение, и энергопотребление. Так что его, чаще всего, используют для взлома стационарной защиты. Причем в местах, куда попадание незамеченным не является важным условием. А все из-за того, что это заклинание берет начало их ветви Пространства. Короче говоря, оно настолько искажает пространство вокруг щита, что плетения просто-таки не выдерживают подобной нагрузки.

Угу... И как ты себе это представляешь? Для "открывашки" нужно около трех минут подготовки. Где я их возьму? — праведно возмущаюсь.

Их тебе дам я, — отвечает она мне. — У тебя пятнадцать секунд, чтобы укрыться. Я собираюсь снести перегородку...

Мысленно взвыв, я тут же призвала свои косы, которые сразу после старта скинула в карман, чтобы не мешали. Вот что хорошо в подпространственном кармане, так это возможность изменять положение предметов. В том смысле, что, таким образом, например, можно легко и, главное, быстро перезаряжать огнестрельное оружие, или тот же несобранный кубик-рубик, попав в карман, по желанию владельца — может быть вынут оттуда уже сложенным. В общем, очень полезная способность, если необходимо действовать быстро.

Так что в следующее мгновение у меня в руках оказались соединенные вместе косы, одна из которых была прижата к древку. В общем, у меня была коса с о-очень длинной рукоятью.

Цепляюсь концом косы за ближайшую колону, тем самым резко гася скорость. Правда, ощущения при этом были такие, как будто пыталась остановить танк на полном ходу. Но все же — маневр прошел на "ура". А главное вовремя. Так как в то же мгновение противоположная стена разлетелась мельчайшей крошкой — я даже порадовалась, что между мной и Фларой, использующей боевые заклинания, находиться не только колона, за которой я пряталась, но и наш противник.

Но все же демонесса слегка переборщила с заклинанием. Спрашивается, зачем надо было использовать Молот Огров — более мощную модификацию Воздушного Тарана?

Так, не время для вопросов — потом повозмущаюсь. А сейчас нужно быстро сплести требуемое заклинание.

О-хо-хо... Кто бы знал, как трудно творить сложное заклинание без какой-либо возможности отвлечься, когда вокруг все взрывается, пылает, тут же замерзает, или просто рассыпается пылью? Вот я теперь знаю... И оказаться в подобной ситуации могу пожелать только врагу — вот такая я злобная.

Наконец сплетя что-то более или менее похожее на требуемое, я тут же просигналила Фларе, чтобы та ушла из зоны поражения, после чего пальнула из своего укрытия заклинанием по противнику...

Теперь у нас было минут пять передышки, пока мое заклинание устраивало светопреставление, руша защиту противника, а заодно искажая и разрушая боевые чары, которыми тот все еще пытался пользоваться. И именно эта передышка дала нам возможность заготовить пяток самых мощных заклинаний, которые мы метнули в лишившегося защиты противника.

Прежде чем тот разлетелся во все стороны множеством мелких осколков, я успела увидеть, что собой он являл идеальную сферу диаметром два метра выточенную из черного мрамора с множество одетых на него серебряных колец с отчеканенными на них рунами. М-да...

— И что это было? — поинтересовалась я, вороша обломки носком сапога. — Голем?

— Не-а... — задумчиво ответила Флара. — Больше похоже на какое-то хранилище...

— Хранилище? — скептически хмыкаю. — Угу — разве что хранилище вечной памяти...

— Одно другому не помеха... Вполне возможный вариант — активная защита обеспечивает надежное хранение вплоть до того момента, пока не найдется достаточно сильный маг, способный ее разрушить.

— Испытание на профпригодность?

— Именно...

— Ну и где тогда "то самое", что оно хранило?— интересуюсь уже более заинтересовано.

— Перестань его пинать и подними — сама увидишь...

Э? Я посмотрела на обломок, который задумчиво пинала. Хм... Действительно он слегка отличается по цвету. Присмотревшись, я поняла, что это не мрамор, а... эбонит? Ну не думаю, что это черный алмаз — уж больно было бы круто ... Подняла, рассмотрела. Это и есть хранилище информации? Ну и как снимать с него информацию? Где порт подключения?

— А откуда мне знать? — откликнулась Флара. Ем... похоже, последний вопрос я задал в слух. — Нужно узнать, какому народу принадлежит письменность на кольцах (благо несколько большей частью уцелели). Это в свою очередь даст нам возможность понять, как получить информацию. Ведь знание языка (а мы понимаем любой) не значит понимание психологии той или иной расы...

— Ладно, возвращаемся. Загрузим гномов... А если они не знают — попробуем выйти на эльфов, — решила я, запихивая сферу в карман, также как и не самый крупны кусок кольца с уцелевшей вязью символов.

На обратном пути мы озадачили ассасинов поставить нескольких бойцов у обнаруженного нами входа, и только после этого направились к ближайшему выходу из катакомб.

Уровень пройден. Получен неизученный артефакт, а также дополнительная сюжетная линия. Начинаем следующий уровень...

Глава 12

Когда мы ввалились на территорию Улыбки Фортуны, несколько слуг, увидев нас, с воплями разбежались кто куда. Их можно понять — в порванной и перемазанной черт знает чем одежде, где легко угадывается кровь, со всклоченными шевелюрами... А в добавок полубезумные глаза — постоянная подпитка организма посредством магии, для поддержания рефлексов на высоком уровне просто так ни для кого не проходит...

Потому отмахнувшись от охранников, которые очень быстро сообразили, что перед ними их собственные наниматели (несколько набок свернутых челюстей не считается) — мы ввалились в наши покои. Теперь стало понятно, что хотел сказать дворецкий, прежде чем я, рыкнув, не послала его организовывать для нас горячие ванные...

В гостиной находился посетитель. Точнее двое. Второй стоял в углу и рассматривал висящую там картину. На наше появление он никак не прореагировал.

Ясно — телохран, — констатировала я, после чего обратила внимание на главный раздражитель.

Беглый осмотр показал полное отсутствие вкуса у оного при приличных финансовых возможностях. Нервные движения и рыхлое телосложение — все говорило о полном пренебрежении физическими упражнениями.

Теперь морда лица. Три подбородка, жиденькая козлиная бородка, длинные тонкие усы, поросячьи глазки и большой белый пудреный парик.

— Герцог Фериан Лоир? Третий Советник его величества? Чем могу помочь? — голос мой звучал предельно сухо и официально.

В ответ он, молча, улыбнулся. Довольно-таки гнусно.

— А вы очень даже хороши, — вместо ожидаемого ответа сказал он. — Думаю, вы будете подходящей женой для моего сына

— Да?.. — я с наигранным удивлением вздернула брови, при этом смотря прямо в глаза герцогу. Слышала я о его сынке — та же порода, что и папаша. Натуральный боров в энном поколении.

В ответ он еще более гнусно улыбнулся и собственнически осмотрел меня с ног до головы.

— Даже так? — хищно ему улыбаюсь. Что ж -теперь все понятно. Этот самоуверенный придурок решил принудить меня к бракосочетанию. А значит, у него есть возможность это сделать. По крайней мере, он так считает. Интересно посмотреть на тот "козырь", которым он намерен воспользоваться.

Признаюсь честно — в первый момент этот самый "козырь" меня не впечатлил — уж очень показушно выглядел...

Из тени шагнула высокая, худощавая фигура с ног до головы закутанная в черный бесформенный балахон. Я вопросительно выгнула бровь, не сомневаясь, что мне ответят. Все-таки этот герцог любитель поболтать, показать свое превосходство во всех смыслах. В том числе объяснить, насколько он умнее всех окружающих. Хотя я бы сказала, что он просто очень хитрож... эм, скользкий.

— Сейчас поймешь, — он мерзко улыбнулся в ответ, после чего обратился к неподвижной фигуре: — Эшаа ло Сайгалл, будьте так любезны...

Фигура откинула капюшон своего одеяния. Сзади, приподнимаясь с кресла, яростно зашипела Флара...

И чего так злиться? — мысленно удивилась я, ощущая волны ярости, от которых связующий нас канал просто гудел.

"Ты чего?" — задала я вопрос. Похоже, демонесса слишком плохо контролировала себя, потому что вместо внятных объяснений просто скинула мне всю информацию о расе стоящего передо мной существа.

Дракиды — раса прямых потомков драконов Хаоса, которые, в свою очередь, являлись порождением этого самого Первоэлемента. Самого непредсказуемого и опасного Элемента. Внешне они выглядели как помесь гуманоида и дракона. Короче говоря, прямоходящие ящерицы с крыльями и хвостом темно-красной расцветки. И дракиды были не намного уравновешенней, чем их предки. Безумие их вечный спутник. А также они обладают очень высоким магическим потенциалом. Какого именно направления, думаю понятно?.. Это, наверное, единственная раса, на которую охотятся все без исключения. Как простые смертные, так и боги с демонами. Слишком они опасны. Слишком непредсказуемы. И слишком любят, прямо обожают убивать другие народы.

Вроде что тут такого? Мало ли кто кого убивает — в масштабах множественной вселенной смерть сотни-другой рас — это крупица.. Не убудет... Но тут начинается самое забавное — дракиды не меньше обожают убивать и богов. А вот этого могущественные сущности потерпеть никак не могли.

Так что награда за голову каждого из дракидов назначена просто колоссальная. А уж за обнаружение их родного мира...

— Флара, кажется, мы только что стали очень богаты. Ведь как я понимаю — покинуть закрытый мир практически невозможно. А что-то мне говорит, что он здесь не один такой...

— Тебе не дожить до этого момента. — Голос дракида больше всего походил на змеиное шипение пополам с рычанием. — Но сначала я займусь этим полудохлым демоном...

При последних словах герцог вздрогнул и попятился. Но все же в последний момент попытался покачать права, заикнувшись насчет меня.

— Обломишься, — вместо ящера ответила я...

В следующее мгновение Флара, которая казалось, представляла собой статую всепожирающей ярости с утробным рыком, которого я никак от нее не ожидала, кинулась на дракида. Все произошло настолько быстро, что я ничего не успела предпринять. Просто в какой-то момент девушка размазалась в пространстве, чтобы оказаться рядом с очередным нашим врагом (а что это именно враг — не было сомнений) и... с болезненным вскриком отлететь назад в кресло. Прежде чем закрутилась карусель схватки, я успела увидеть, что у Флары в клочья располосованы оба крыла (хотя кости и остались целы).

Обернувшись к дракиду, который, было видно, играл на публику, показательно слизнул несколько темно-алых капель со своего оружия и матово-черных когтей, которыми оканчивались его пальцы... А я-то думала, что у меня оригинальное оружие. На что оно было похоже? Ну... телескопическая палка с одной стороны которой было длинное, тонкое острие, а на другом конце — четыре узких лезвия, торчащих под прямым углом в разные стороны. Причем лезвия, как и у моей косы, были подвижные. В общем, жутко опасный мутировавший зонтик.

Как же оно называется? — покопавшись в полученной от Флары информации, нашла требуемое. Ернахр...

Твою же! Резко отпрыгнув назад, я едва смогла избежать встречи, что называется "в лоб", с просвистевшей передо мной боевой частью оружия.

Уф... Все же хорошо, что я решила узнать об этом оружии побольше. А то задумайся я о его характеристиках секундой позже и... Как оказалось кроме телескопической рукояти, оно еще имело удлиняющуюся по желанию хозяина цепь (вроде что-то связанное с пятым измерением внутри рукоятки для хранения нескольких десятков метров цепи). Такой себе моргенштерн. Это уже не шутки...

Посмотрев на мое искаженное яростью лицо, эта тварь радостно оскалилась.

Ага, значит, решил поиграть со своими жертвами? Ну-ну... Самообладание так же быстро ко мне возвратилось, как и покинуло до этого. Впрочем, показывать свое душевное состояние противнику неразумно, а потому на моем лице все так же была маска неконтролируемой ярости.

Плетение "магического пулемета" получилось практически мгновенно.

Выпущенные почти в упор заряды дракид блокировал своим оружием. Чего собственно я и добивалась.

Резко прыгаю вперед, и уже в воздухе призывая свои косы, которые были сложены в положение "клинков"...

Что ж, мне удалось удивить эту ящерицу-переростка, — мысленно усмехнулась я, отскакивая назад, тем самым избегая встречи с его хвостом. Причем хвост также был вооружен.

Передернув плечами, дракид избавился от своего балахона. Хм... Это надо интерпретировать как то, что я являюсь сильным противником? Или он просто не хочет пачкать одежду.

Теперь я смогла толком рассмотреть противника. Худощавое телосложение, длинные руки с крупными черными когтями и непропорционально мощные ноги. Длинный гибкий хвост с массивным стальным наконечником, усеянным множеством шипов. Плотно прижатые к спине огромные драконьи крылья. И жуткая изрядно вытянутая голова, что-то среднее между человеческой и крокодильей, на которой застыли желтые глаза с вертикальными зрачками, посажена на длинную гибкую шею, которую только сейчас дракид перестал выгибать, чтобы казаться ниже. И все это покрыто мелкой темно-алой чешуей. Одет он был в облегающую черную кожаную броню с металлическими накладками в самых уязвимых местах. Облегченная по максимуму чтобы иметь возможность взлететь в любой момент? Скорее всего...

"Надо атаковать первой" — осознаю я единственную возможность победить.

Вскидываю в атакующую позицию свое оружие и замираю. Дракид удовлетворенно щурится и также принимает боевую стойку.

Что ж — видимо не у меня одной от могущества помутился рассудок. Это очень легко, когда у вас дофига магической силы, а вокруг одни слабаки... Меня, по крайней мере, уже осадили. Ну а дракиду такого не светит. Ведь, банально, но это истина — останется только один!

А потому я посылаю сырую Силу прямо в свое оружие. Пройдя по рукоятке, мана попала в фиксаторы — артефакты-хранители магических плетений. Посланная вместе с Силой мыслеформа тут же напитывает и активирует выбранное плетение.

Так что двойной залп из Воздушных Таранов оказался для него очень неприятным. Противника впечатало в противоположную стену (заодно и герцогу досталось — он теперь валялся неопрятной беспамятной тушкой в углу комнаты), да так, что он в ней застрял только благодаря защитному кокону, который видимо посчитал (большинство высших защитных чар обладают некой автономностью, можно даже сказать — интеллектом), что это будет опасно для его хозяина. А потому щепки пополам с кирпичами и штукатуркой улетели в соседнюю комнату. Повисев пару мгновений в образовавшемся проеме, дракид грузно приземлился на пол.