32 Адреналин для убийц (v 2.0)

Разумеется, генерал понимал, что возникнет масса трудностей и непредвиденных ситуаций, однако был готов к неожиданностям. Дисциплинированные армейские подразделения подобны сторожевым псам, направляющим гражданское стадо в загон. Они выполнят поставленную задачу, чего бы это не стоило.

Развитие дальнейших событий показало — он не ошибся в прогнозах. Правда на железной дороге случилось несколько происшествий, но в остальном все прошло гладко. И что самое главное — предпринятые меры позволили вывести из-под удара несколько тысяч людей. Хотя, по большому счету, это было каплей в море по сравнению с тем, что около трех с половиной миллионов человек растворились в вихре атомного безумия...

Через двадцать пять минут после разговора Коррела с аналитиком, с борта атомной подводной лодки, находящейся в двухстах тридцати морских милях от побережья, был произведен запуск ракеты, оснащенной тремя ядерными боеголовками, каждая из которых несла заряд сто пятьдесят килотонн.

Капитан дважды запрашивал подтверждение от командования и лично генерала, которому верил больше, чем кому бы то ни было. После личного разговора с Коррелом, в подлинности приказа не осталось сомнений — целью ядерного удара был город. Причем, не потенциального противника, а свой.

Несмотря на предельно ясную формулировку в это было невозможно поверить. Приказ выходил за рамки здравого смысла находясь в плоскости безумия недоступной человеческому пониманию. В мирное время, без каких-либо видимых причин, уничтожить несколько миллионов граждан собственной страны. Какими бы мотивами не было продиктовано это решение, капитан не нашел в себе сил принять его.

Отказавшись выполнить приказ, он был взят под стражу, после чего застрелился в своей каюте, не дожив нескольких минут до момента, когда из шахты лодки стартовала ракета.

Впрочем, помощник капитана, взявший бразды правления в свои руки, ненадолго пережил командира. Через девять минут после того как ядерный смерч смел все живое в Таллоу, превратив цветущий мегаполис в радиоактивные руины, подводная лодка получила приказ всплыть на поверхность и была уничтожена с воздуха.

Объяснять публике истинную подоплеку происшествий намного труднее, чем прятать (применительно к данном случаю — в буквальном смысле слова) "концы в воду". Тем более в случае, когда речь идет не просто о национальной безопасности, а будущем мира.

Как только Таллоу исчез с лица земли, в вооруженных силах страны было объявлено состояние "Красной тревоги". Практически одновременно потенциальный противник привел свои войска в состояние повышенной боевой готовности.

В ситуации, когда две сверхдержавы балансируют на краю атомной пропасти, миру остается затаив дыхание ожидать дальнейшего развития событий. И молиться богам чтобы не случилось самого страшного — начала войны, в которой не будет победителя. Ведь при любом раскладе в проигрыше окажутся все.

Пока военные играли в жестокие игры, а оцепеневшие от ужаса люди прильнули к экранам телевизоров ожидая речь президента, в стане главы правительства кипела работа. Нужно было срочно выпустить в эфир удобоваримую версию. Неважно как будет выглядеть ложь. Главное успокоить международную общественность и народ.

Пока специальная команда готовила доклад, а съемочная группа в спешке монтировала оборудование, усталый шестидесятилетний человек впервые в жизни пожалел, что два года назад вырвал победу на выборах. То, что некогда представлялось вершиной политической карьеры, целью, ради достижения которой можно пожертвовать всем, со временем превратилось в кукольный театр, где покорные марионетки отрабатывают роли, изображая из себя не Бог весть кого.

-Коррел, — прежде чем выйти в эфир верховный главнокомандующий хотел побеседовать с генералом. — Неужели в этом и правда была необходимость?

-Да.

Если президент решил, что легенде нации нравилось превращать цветущие города в радиоактивные пустыни, он глубоко заблуждался.

-Какая?

-Веская.

-И это все, что ты можешь сказать после стольких лет нашей дру...

-Господин президент, — подчеркнуто сухо перебил генерал. — Объяснительная записка у Вас на столе.

Мне больше нечего добавить. А сейчас, извините, меня ждут неотложные дела.

-Подожди, ведь ты...

Последние слова были адресованы в пустоту. Собеседник разорвал связь.

-Господин президент, все готово, — для режиссера он не был лидером нации — всего лишь статичной картинкой, набором удачных ракурсов, запоминающихся кадров, подчеркнутых достоинств и грамотно завуалированных недостатков.

-Боже!!! Стоять во главе трехсот миллионов людей, чувствуя себя таким одиноким. Во имя чего он...

-Господин президент, эфир через полторы минуты.

-Иду.

Толпа хочет успокоиться, внимая мудрым речам. Что ж. Продавец иллюзий в очередной раз накормит их манной небесной, пообещав мир, процветание и благоденствие отныне и во веки веков. Потому что обещать легче всего. Даже когда уверен, что лжешь...

Обратный отсчет.

Три.

Два.

Один.

Эфир...

Президент был спокоен, как и подобает первому лицу государства в такой напряженный момент. Лишь в глубине карих глаз застыл отпечаток скорби о миллионах погибших людей

-Дамы и господа, — начал он. -Тридцать минут назад с борта атомной подводной лодки, захваченной в нейтральных водах международными террористами, был произведен запуск межконтинентальной ракеты, оснащенной девятью ядерными боеголовками. Восемь из них были уничтожены, девятая поразила Таллоу.

Потенциальный противник знал, что озвученная информация не соответствует действительности. Спутниковые данные свидетельствовали о трех боеголовках, накрывших город.

Откровенная ложь могла означать только одно — глава государства пытается успокоить народ. Между строк явно читалось: "Дамы и господа, вооруженные силы стоят на страже безопасности нашей страны. Нет повода для волнения. Восемь уничтоженных боеголовок из девяти — не закономерность. Скорее трагическая случайность. Я гарантирую, что подобная катастрофа больше не повторится.

-Через пять минут подводная лодка с террористами на борту была уничтожена, — продолжал президент. — Мы скорбим вместе с родными и близкими, погибших в Таллоу, о невосполнимой утрате и заверяем мировую общественность, что подобного не повториться.

В конце обращения глава государства призвал народы и нации сплотиться перед лицом угрозы международного терроризма, после чего закончил официальное выступление.

Не вызывало сомнения, что история про террористов — вымысел чистейшей воды. Атомная подводная лодка с ядерным оружием на борту — не прогулочная яхта. Захватить ее практически невозможно. К тому же президент не упомянул имя группировки ответственной за уничтожение Таллоу.

Все указывало на то, что правительство озвучило "наиболее приемлемую" версию. В таких ситуациях главное не молчать. Любая даже самая неправдоподобная история выглядит предпочтительнее, чем отсутствие комментариев.

Не прошло и десяти минут после речи президента, а на сайтах нескольких экстремистских организаций появились громкие заявления. Как и водится в таких случаях, большая ложь запустила цепную реакцию, раскалываясь на тысячи мелких осколков, сбивающих обывателя с толка.

Поток "информации" буквально взорвал глобальную сеть. И если большинство трезвомыслящих людей сошлось во мнении, что версия о террористах не выдерживает критики, то даже в самых смелых предположения никто не допускал возможности уничтожения города с ведома генерального штаба.

Неосторожность.

Происки злоумышленников.

Преступная халатность.

Сбой компьютерной сети.

Что угодно, только не предательский удар в спину, переворачивающий все с ног на голову и ставя под сомнение основную функцию государства как правового института, защищающего интересы собственных граждан.

"Добрый волшебник" (героин), никогда не предаст...

Фея Ми

Глава 18

-У меня плохие новости, — произнесла Милая голосом, лишенным эмоций.

Обычно она варьировала интонации в зависимости от ситуации, придавая им некое подобие человеческих. Раз изменила правила, значит известия и правда — дерьмовей некуда.

-Рассказывай, — откровенно говоря, я не мог представить себе, что может быть хуже.

-Если имеешь в дальнейшем планы на шлюху, советую выключить громкую связь.

-Говори, — я приложил сотовый к уху.

-Местные знают, что ты здесь.

-В каком смысле?

-Прямом. Они в курсе, что прибыл посланник извне, собирающийся уничтожить их мир.

-Они это кто?

-Пока у меня недостаточно информации чтобы ответить на этот вопрос. В общих чертах — аналитический центр.

Вряд ли искусственный интеллект станет что-то скрывать. Особенно когда речь идет о "наших общих делах". Тем не менее выводы Милой выглядели неубедительно.

-Как ты узнала?

-Две минуты назад был уничтожен трехмиллионный город. Военные сбросили три ядерные боеголовки по сто пятьдесят килотонн каждая.

-Местные генералы не размениваются по мелочам, — криво усмехнулся я.

-Да, играют по-крупному, — согласилась она.

-А при чем здесь мы?

-В уничтоженном Таллоу, я заказала прибор, необходимый для создания установки, способной аннигилировать вселенную.

-Кстати о чудо-приборе. Мистер Залабски упоминал о "Частице Бога".

-Он имел ввиду Бозон Хигса. Наши ученые смоделировали устройство способное спровоцировать большой взрыв.

-Что-то связанное с рождением вселенной?

-Да.

-И это приспособление, мы должны собрать из сопутствующих материалов, убедившись, что яйцеголовые умники не ошиблись в расчетах?

-Не совсем так, но что-то в этом роде.

А..

-У нас мало времени. Уточняющие вопросы позже.

-Как скажешь, — за время нашего недолгого знакомства я понял, что спорить с ней бесполезно.

-Заказ в Таллоу — технический лазер. Сам по себе, он не опаснее перочинного ножа. Но местные уничтожили целый город, выяснив, что фирма-заказчик непричастна к покупке прибора.

-Как им удалось так быстро докопаться до истины?

-Во главе аналитического центра стоит чрезвычайно одаренный человек, либо используется искусственный интеллект наподобие меня. Теоритически не исключена вероятность обоих вариантов, дополняющих друг друга. Существование столь эффективной структуры говорит о том, что здесь давно занимаются проблемой миров.

-Значит они в курсе что я, то есть мы...

-Да. Засекли возмущение межпространственной ткани и подготовились.

-Так вот откуда взялись чертовы наркоманы! — недостающее звено головоломки наконец соединилось в единое целое.

-Нет. Они здесь ни при чем.

-Почему?

-Не тот уровень. Ядерная бомбардировка и тупые отморозки никак не связаны.

-Логично. Тогда... Если военные знают, что мы здесь, почему не сбросить еще пару боеголовок?

-Судя по всему, ты им нужен живым.

-В качестве источника информации?

-Да.

-А их не смущает, что я ничего не знаю?

-Нет...

-Даже так?

-Они не в курсе, — уточнила Милая.

-Про лазер в курсе, а насчет меня — нет?

-Те, кто засек наше появление, не смогли определить точку входа. Однако у них хватило ума ввести в базу данных детали, входящие в установку наблюдения за мирами. С одной из частей им повезло. Я надежно подстраховалась, сделав заказ через сеть, так что найти человека, забравшего деталь невозможно...

-Не продолжай, дай сам догадаюсь, — перебил я. — Уничтожив город с окрестностями, аборигены пожертвовали относительно малым, чтобы не потерять все?

-Да.

-Как это повлияет на наши дальнейшие планы?

-В этой стране всего две фирмы, занимающиеся выпуском оборудования подобного профиля. Обе взяты под контроль правительством. Теоретически можно попытаться подкупить персонал. Хотя, в свете последних событий, положительный результат колеблется в районе семи процентов.

-Человек бы сказал проще: "Практически невозможен".

Милая не обратила внимания на сарказм.

-Я оплатила заказ за границей, в одной полулегальной конторе, снабдив его необходимыми чертежами. Срок изготовления — пять дней.

-Долго.

-Быстрее не получится.

-А спецслужбы...

-Успеют перекрыть канал и...

-Мы останемся ни с чем, — "догадался" я.

-Да.

-Куда не ткнись, везде проблемы. Что будем делать?

-Для начала выберемся из здания. С остальным разберемся потом.

-Принято...

-Обработай шлюху.

-В каком смысле?

-Прямом. Через минуту выходим.

-Вивьен ты готова? — обратился я к спутнице, оставляя пистолет в ящике письменного стола.

Там куда мы собирались, оружие вряд ли поможет.

-Не знаю... — судя по испуганному виду, она сомневалась.

Я постарался быть как можно более убедительным.

-Сейчас мы выйдем. Ты сделаешь испуганное лицо, закрыв рот на замок. Говорить буду я. Запомни: если нам не поверят — прикончат на месте. Ясно?

На этот раз у нее хватило сил молча кивнуть. Одно дело бегать от вооруженных преследователей, и другое — сдаться на милость убийц.

-Скажешь — когда, — попросил я Милую.

-Выходи...

Дальнейшее промедление могло еще больше напугать Вивьен. Решительно взяв ее за локоть, я толкнул дверь и подняв руки вверх, шагнул в коридор, жалобно простонав: "Не стреляйте, ради бога, не стреляйте!!!"

Надо отдать должное боевикам Терри, проявившим выдержку. Нам позволили выйти, и несмотря на мои "бабские" причитания — вежливо обыскали.

-Какой ужас! Какой ужас! — продолжал поскуливать я. — Пришел в гости к Терри, решил показать девушке вид из офиса... Так сказать, с высоты птичьего полета...

Я намеренно говорил медленно, с трудом подбирая слова, чтобы у охранников не осталось сомнения, какие именно красоты меня интересовали.

-Вдруг крики, стрельба, беготня... Что здесь вообще происходит?

-Кто вы и почему без документов? — проигнорировав мой вопрос, спросил охранник с острыми чертами лица и внимательным взглядом.

-Внизу, всё внизу в пиджаке... Я Пит Харрельсон, а это... Это моя подружка...

Сделав очередную паузу, всем своим видом выразив мучительную работу мысли, закончил: — Люси... Моя хорошая приятельница Люси... Мы так испугались... Эта ужасная стрельба...

Без понятия насколько хорошо играл я, но Вивьен вписывалась в образ перепуганной насмерть путаны на все сто. Воистину нужно было обладать нечеловеческой проницательностью, чтобы связать вторгшийся в здание отряд с перепуганным болваном и проституткой.

-Отведите их вниз, пусть там разбираются, — приказал старший.

И, не обращая внимания на мои возмущенные возгласы, направился дальше.

Под конвоем двух вооруженных мужчин мы спустились на восемьдесят первый этаж, где находился контрольно-пропускной пункт, являющийся штабом службы безопасности.

-У нас проблема. — Милая использовала телепатическую связь.

-Кто бы сомневался! — я с трудом сдержал истерический смех. — Последнее время у нас одни неприятности!