Астральный маг

— Тогда…

— Всё потом. Сначала — ты должен научиться читать, писать и считать. Только… — казалось, что девушка немного смутилась. — Я не знаю, насколько актуально письмо в моих книгах. В любом случае, ты же не собираешься уходить, малыш?

Вообще, ещё как собирался. Но… Мальчик понимал, что может обидеть девушку подобным ответом, поэтому просто покачал головой и, дабы прямо не врать, просто обнял её, сбивая с толку. Он так или иначе не планировал это делать в ближайшее время.

Девушка в зрении Михаила, создавалось впечатление, стала ещё ярче.

— Ну всё-всё, хватит, давай приступим. Запоминай, Михаил — это буква…

Таким образом под руководством девушки Михаил начал учиться читать. Девушка тратила на это пару часов, после чего клала перед ним какие-то книги и говорила аккуратно выводить буквы. Мальчик, примерно предполагая ценность этих книг, старался как никогда. Приступил он к этому уже в своём материальном теле спустя неделю проживания у Матушки, когда вновь смог уже относительно нормально управлять телом.

Ещё в первый день Михаил ознакомился с вместилищем духа, о котором говорила Матушка, и пообщался с духом. Так, молодой человек узнал, что дух огня сначала попытался напасть на девушку, но та его подавила. Впрочем, Михаил не мог сказать, что дух был недоволен — его вместилищем стала какая-то деревянная, старая, немного жуткая кукла, от которой мальчик чувствовал приятное тепло. В его зрении кукла была красноватой, видимо, символизируя огонь.

Вместе с этим, чуть восстановившись, Михаил осознал, что практически перестал чувствовать давление от духа, поэтому пошёл с вопросом к девушке.

— Принимая духа, ты своей сущностью частично вытягиваешь его на материальный план, Михаил, — отдыхая в своей кресле-качалке, о чём-то с улыбкой думая, пояснила девушка. — Вместилища нужны для того, чтобы не только создать комфортные условия существования духу, но и частично избавиться от тяжести контракта.

— Частично? — нахмурился Михаил. — Но я практически полностью перестал чувствовать эту… тяжесть.

— Значит, из-за нагрузок твоё духовное тело стало сильнее, — чуть качнула головой девушка, прикрыв глаза, видимо, желая немного подремать.

Не сразу, но молодой человек стал понимать, насколько же Матушка была стара. Она могла вести себя в обычное время как молодая девушка, была такой же активной и жизнерадостной, но…

Дьявол крылся в мелочах. Спокойная, в чём-то неспешная, сам её тип мышления отличался от такового у молодого человека. Казалось, что Матушка кроме заботы о нём хотела тишины. Ещё чуть позже Михаил понял, что попадает в свою личную Нирвану она в моменты, когда мальчик садится к ней в кресло-качалку, позволяя себя обнять, и просто молчит на протяжение двух-трёх часов.

Это было даже немного жутко, но мальчик игнорировал подобное, в знак благодарности за всю ту помощь давая девушке, — наверное, раз она выглядит как девушка, будет корректнее её называть именно так, — то, чего она хотела.

По существу же выходило, что хотела она его объятий и тишину.

Было и пару неудобных моментов — до того, как Михаил смог нормально встать, Матушка мыла его самостоятельно. Молодой человек не стыдился своего тела, подсознательно всё ещё воспринимая тело восьмилетнего ребёнка не своим, однако стыдился он и не этого. Погружая его в небольшую ванную, девушка сама раздевалась и в неё залезала. Михаил пока чисто физически не мог возбудиться, но его сознание в любом случае принадлежало более взрослой личности, из-за чего нагота Матушки его… чисто эстетически привлекала.

Если бы Михаил не умел мастерски держать маску, то мог бы и частично сломать свой невинный образ, начав откровенно пялиться на тело светловолосой красавицы. И это не учитывая, что молодой человек спал с ней на одной небольшой кровати. К счастью, девушка была не полностью голой, а в небольшой, явно старой, ночнушке, которая, впрочем, особо ничего не закрывала.

Кормила Михаила Матушка плотно, время от времени уходя из хижины, каждый раз возвращаясь то с какими-то травами, то с мясом. Иногда девушка приносила разные ягоды, из которых делала для молодого человека сок. Вся еда, никак по волшебству, парила сзади Матушки, что довольно сильно восхищало Михаила. Уходила она обычно ненадолго, минут на десять-пятнадцать, каждый раз напоминая мальчику, чтобы он не выходил из дома, иначе кто-то обязательно почувствует излишки энергии, которые он выпускает в окружающее пространство.

Благодаря еде он смог обратить внимание на ещё одну деталь.

— Матушка, вы ничего не едите? — с детской наивностью в голосе спросил молодой человек.

Девушка мягко улыбнулась.

— Я уже не нуждаюсь в этом, дитя. Ешь. Укрепляй свой организм.

Михаилу не оставалось ничего, кроме как согласиться и продолжить есть, пытаясь не смотреть на то, с какой материнской любовью на него смотрела девушка. Казалось, что с каждым прожитым днём её привязанность только росла.

Читать молодой человек научился буквально за две недели, сам поразившись тому, насколько быстро всё запомнил — раньше Михаил не обращал на это внимание, но он действительно очень быстро учился.

— Неужели маги настолько превосходят простых людей? — нахмурился он, задавшись новым вопросом.

— Обычно — нет, — покачала головой девушка, с гордостью смотря на Михаила. — Ты намного старательнее и талантливее большинства детей, Михаил. Ты молодец, — приобняла она его.

Мальчик за это время уже привык к внешности Матушки, но ему все равно становилось неудобно, когда она вот так его обнимала.

Удостоверившись, что Михаил научился читать и кое-как наловчился в письме, девушка перешла к счёту. Запомнив, как пишутся и слышатся новые цифры буквально за день, Михаил уже почти сразу же «похвастался» тем, что научился считать.

А ещё делить, умножать, отнимать и ещё много-много чего ещё, но Матушке этого лучше было не знать.

На радостях девушка таки приступила к обучению мальчика, начав ему объяснять необходимые нюансы.

— Контролировать значит не «сдерживать» источник, а «не давать» поступать чистой планарной энергии, которую постоянно поглощает маг через канал. Источник лишь перерабатывает и сохраняет в духовном теле энергию, выбрасывая излишки, когда переполняется. Понимаешь?

— И как мне не дать источнику переполниться?

— Почувствовать канал к твоему плану и… — задумалась девушка. — Тут всё индивидуально, малыш. Кто-то его «передавливает», кто-то «закрывает», кто-то вообще перенаправляет энергию обратно на план. Как ограничить поступление магической энергии ты должен решить сам. Я научу тебя основам медитации…

Михаилу не оставалось ничего, кроме как начать заниматься подобно какому-то йогу и часами вслушиваться в свои ощущения. Сконцентрироваться молодой человек решил на источнике, так как он на данный момент являлся самым «мистическим» его энергетическим органом. Дабы ощущения были ещё более ощутимыми, занимался самопознанием мальчик в своей духовной форме, так как ощущения, несмотря на всю похожесть, были в призрачной форме отличными от ощущений в материальном теле.

Ему потребовалась неделя нервотрёпки, чтобы таки почувствовать этот энергетический канал. Сначала мальчик концентрировался на том, чтобы ощутить постоянное пополнение этой дивной силы, принудительно выпуская в окружающее пространство энергию, и лишь потом начинал вслушиваться, откуда она идёт. В дополнении к тому, что был он в призрачной форме, а также тому, что Михаил в буквальном смысле постоянно чувствовал, каково это — погрузиться на другой план, в какой-то момент он действительно ощутил ту связь.

И, стоило ему её ощутить, как мальчик примерно понял, как остановить постоянный поток силы. Для Михаила это было все равно что чуть закрыть кран, из которого текла вода. Стоило ему это сделать, как Михаил ощутил, что энергия больше беспорядочно не поступает и он, «крутя кран», может регулировать подачу и, даже чисто теоретически, увеличить напор. Последствия подобной глупости, впрочем, были очевидны.

Но на этом всё не закончилось. Дальше произошло что-то странное.

Стоило молодому человеку «перекрыть кран», как лишняя энергия перестала из него выходить вместе с излишками, которые он даже не видел, и зрение в его призрачной форме, создавалось впечатление, стало чуть чётче, из-за чего Михаил стал видеть всё самую малость, но лучше. До этого немного смазанные «спецэффекты» разных магических вещей, которые использовала Матушка, приобрели форму.

То, что увидел молодой человек, привело его в такой ужас, что он просто застыл, начав втыкать на открывшуюся картину. Сердце в призрачной груди бешено заколотилось и ему потребовалось какое-то время, чтобы кое-как прийти в себя.

Михаил сосредоточил свой взгляд на ловце снов, который был практически над его головой всё это время.

— Н-ничего не приходит из ниоткуда, — дрогнул голос мальчика. — Магические предметы н-не могут просто так стать магическими…

Михаил увидел маленькую, призрачную фигуру ребёнка в ловце снов. Чётко рассмотреть его не получилось, лишь силу. Переведя взгляд на книгу, в которой он прописывал буквы, мальчик увидел точно такую же фигуру.

Как и в словно бесконечно светящейся лампе, что висела над его головой…

Как и в игрушках, которые время от времени давала ему Матушка…

Как и в кресле-качалке, что сама по себе качалось всё это время…

В каждом предмете, создававшим какие-то колебания, была… душа.

Михаил встал и на негнущихся ногах подошёл к книге, наклонив голову, став в неё всматриваться.

— Д-демоново отродье… — вырвалось у него непроизвольно. Он рассмотрел маленький, словно уменьшенный силуэт.

Обычная маленькая девочка, свернувшаяся калачиком в предмете. Молодой человек всё ещё не видел картинку чётко, однако и того, что он увидел, ему хватило с головой.

— Малыш, я пришла! — дверь дома открылась и зашла Матушка, держа у себя за спиной травы.

Михаил повернул на неё голову, отложив книгу. На мгновение застыв, молодой человек чисто и невинно ей улыбнулся, словно увидел самого дорогого для себя человека.

— Матушка, здравствуйте! Я смог! У меня получилось!

Девушка, услышав счастливый возглас ребёнка, нежно улыбнулась.

— Я в тебе не сомневалась, Михаил.

Её внутренний свет стал лишь больше.

«Я вижу не то, хороший человек или плохой, а то, счастлив он или нет».

Понятие «хорошего» человека слишком субъективно. С другой стороны, эмоции счастья, радости, довольства жизни… Вот что видел Михаил.

Матушка, очевидно, была счастлива.

Глава 8

Михаилу кое в чём повезло. Он умел врать. Казалось, что этот талант ему преподнесла сама природа. Умел играть тонами, умел держать лицо и выдавать нужные реакции…

Конечно, походив в соответствующие школы, его талант раскрылся лишь больше, однако суть была не в этом.

Объективно, сам молодой человек мог сказать, что он — самый неискренний человек, которого он же сам видел за свою жизнь. Вполне возможно, что, если бы не воспитание его приёмных родителей, мальчик мог вырасти редкостным лицемером, который использует всех и вся для достижения своих целей. Если быть честным, Михаил и так вырос эгоистом. Странным, бесспорно, но эгоистом.

И именно эти способности сейчас, вполне возможно, спасли ему жизнь.

Матушка не заметила страх, который испытал перед ней Михаил. У молодого человека было понимание того, что, стоит Матушке понять, что он её боится, и это будет конец игры. Как показала практика — если он не успеет сбежать или девушка ему попросту не даст сбежать, ситуация, в которой он окажется, будет намного хуже смерти.

Конечно, не ему, человеку, пробывшему неизвестно сколько времени с «котёнком» где-то в глубинах астрального плана, говорить о не самой весёлой судьбе после смерти, тем не менее на данный момент ситуация развивалась иначе.

В первом случае он практически мгновенно умер, не получив и шанса выжить, когда сейчас…

Варианты были.

«Из имеющейся информации выходит, что расстояние для Матушки мало что значит, — сидя в кресле-качалке в объятиях задремавшей девушки, размышлял отстранённо мальчик. Нежные объятья светловолосой красавицы уже не казались Михаилу настолько тёплыми и приятными, но он вполне себя контролировал и старался не показывать лишних эмоций. — В бою у меня нет и шанса. Бежать?..»

Михаил непроизвольно опустил взгляд на кресло-качалку, чувствуя, как начинает быстрее колотиться его сердце.

«Нет. Я не могу бросить этих детей. Взять с собой тоже не получится — некоторые вместилища просто слишком объемные. Чёрт…»

Молодой человек напрягал мозг, пытаясь придумать, каким образом ему выкрутиться из ситуации. Информации было слишком мало, а возможности — ограничены.

Михаил соотносил факты и пытался понять, в какой ситуации он в данный момент, и угрожает ли ему опасность прямо сейчас.

«Матушке нет смысла делать из меня магический предмет. Зачем она тогда учит меня всему этому? В этом нет смысла. Просто развлекается? Убивает время? Растягивает удовольствие?»

Десятки мыслей крутились в его голове. Он раз за разом прокручивал пережитое, откидывая теорию за теорией, пытаясь сложить у себя в голове все факты.

В конечном итоге молодой человек получил лишь одно достаточно реальное предположение:

«Ей нравятся объятья. Так просто она от них не откажется. Не должна. Я не видел, чтобы она относилась как-то особенно к этим вместилищам с душами детей. Разве что аккуратнее, но и только. Сейчас она по-настоящему счастлива и ей нет смысла себя этого лишать. Значит, должна быть причина, почему она решила так с ними поступить…»

— Малыш, ты чем-то расстроен?

Мальчик, едва не дрогнув, повернул голову на только что проснувшуюся девушку, после чего поджал губы, словно чем-то возмущён.

— Матушка, я хочу начать выходить на улицу с вами.

Девушка, услышав это, заметно растерялась. Она многое ожидала услышать, но только не это.

— Зачем тебе это?

— Развитие, — стали глаза Михаила наивные-наивные. — И… — чуть смущённо улыбнулся он. — Вы так стараетесь для меня. Я не хочу быть такой обузой…

Матушка, зависнув секунд на десять, буквально затопила мальчика нежностью и теплотой, после чего так обняла, словно хотела задушить.

— Я так рада, что ты меня нашёл, Михаил… — создавалось впечатление, что девушка замурлыкала. — Хорошо. Будет, как ты того хочешь. Ты начнёшь ходить со мной, маленький астральный маг.