Я кивнула и смущенная такой поддержкой вышла из кухни. Но по дороге в свою комнату я встретила служанку, которая сообщила, что разыскивала меня.
— Что случилось? — спросила я у запыхавшейся девушки.
— Гости к Вам пожаловали.
— Ол вернулся? — не поверила я.
— Нет. Приехали Мираил и Ритлан Фертисы.
— А этим что ту понадобилось? — скорее у себя, чем у служанки, спросила я. — Они же меня не провожали, так зачем заехали? Спасибо! — кивком головы отпустила служанку по делам.
Спускаясь со ступенек, та все поглядывала на мой котелок. Если она не свернет себе шею, то со ступенек точно навернется.
Так, сначала котелок к себе отнесу, а уж потом пойду встречать нежданных гостей, которые, как известно, хуже огра на пороге. Но мои планы всегда рушатся. Вот и в этот раз спешка сыграла со мной злую шутку. Стоило мне выскочить из-за поворота, как я врезалась в Мира и мы стали заваливаться. В рефлекторной попытке удержать равновесие я замахала котелком. Взмах очень удачно (или неудачно, смотря для кого), был остановлен головой Рита. Услышала много эпитетов с вой адрес, сначала от него, потом от Мира, на которого я приземлилась, лестных среди них не было.
— Артарим! — раздался возмущенный возглас от отца, который шел следом за парнями. -Что ты себе позволяешь?Это же гости!
Попыхтеть и обвинить их во всех смертных грехах или промолчать и признать свою вину?
— Да откуда я знала, что вы здесь! Я думала, вы их в гостиную повели, а не в спальное крыло!
— А ты почему не спешишь гостей встречать? — прищурился отец, покосившись на мой котелок. В его глазах четко прорисовалось воспоминание о прошлом приготовлении зелья.
— Хотела сначала в порядок себя привести! — буркнула я первое, что пришло на ум, старательно пряча котелок за спину, пока не отобрали.
Но действие было замечено.
— А что это у тебя, — и кивок отца на мои руки.
— Домашнее задание на каникулы, — соврала я.
— Но тебе не за... — я сделала Риту такие страшные глаза, что тот умолк на пол слове и поняв мой намек, исправился. — Незачем делать его прям сейчас. Может, в саду лучше погуляем, — и тоже сделал мне страшные глаза.
— Почему бы и нет, — согласилась я, выбирая меньшее из двух зол, хоть и говорят, что в таких случаяхвыбирать и не стоит. — Пап, ты не против, если мы прогуляемся.
— Ведь только же виделись! — удивился отец. А я состроила жалобную моську. Лучше уж нотации парней. Чем отца. — Идите уж, молодежь, — махнул на нас рукой отец.
Так что вместе с котелком мы пошли в наш беседку. Кухонная утварь, иногда мной используемая под зелья, прекрасно перекочевала на скамейку и я приготовилась к допросу с пристрастием.
— Как добралась? — начал Мир, чем немало меня удивил. Я-то думала, что меня сейчас за 'горячий' прием отчихвостят.
— Нормально... почти, — все еще не веря в такую удачу призналась я.
Парни переглянулись.
— Что значит 'почти'? — грозно спросил Рит.
— Ну... когда мы плавали, то над нами пролетел дракон и я испугалась очень, — потупилась я.
— И это все, что тебя... взволновало за время путешествия? — не отстал Рит.
— Да. А должно было что-то еще? — я переводила непонимающий взгляд с одного парня на другого.
Парни переглянулись и выдохнули с явным облегчением.
— А вы мне ничего рассказать не хотите? — подозрительно прищурилась я.
— Ну, мы думали, что он... — Мир вздохнул и затравлено посмотрел на меня. Ну уж нет, я тебе задачу облегчать не буду, я еще помню мокрые кровати. — Ну, что он... приставать к тебе будет, — наконец признался парень.
— Он очень приличный молодой человек, что бы вы о нем не думали! — возмутилась я.
Рит усмехнулся и обратился к Миру:
— Знаешь, вот одна половина Академии с ней согласится, а вторая будет называет его подонком. И самое интересное, что обе будут правы.
— Рит, — прошипела, поднимаясь ос скамеечки, — придержи язык за зубами! Кто тебе дал право так отзываться о нем?
— Ты только в него не влюбись! — в ужасе воскликнул Рит.
Я задрала носик и хотела промолчать. Но не смогла.
-А даже если и влюбилась! Кто мне может запретить?! — скинулась я.
Ну а что они, в самом деле, пристали ко мне? Неужели я не могу позволить себе маленькую слабость? Им, значит, можно гулять, а мне нет?
— Ты не должна...
Начал было Мир, но я его перебила:
— Я никому ничего не должна! — и гордо направилась к выходу, не забыв котелок прихватить.
— А посудина тебе все-таки зачем? -в след крикнул Рит. — Только не говори, что это домашнее задание по зельеварению, мы-то знаем, что тебе ничего задать не успели.
Я обернулась:
— А буду варить приворотное зелье. Пусть хоть так кто-то меня любить будет!
И полюбовавшись в свете луны на их вытянутые физиономии направилась к себе в комнату.
— Надеюсь, она пошутила, — прошептал брату Рит, но я услышала.
Надейтесь! Главное, что ночью не решилипроверить сплю я или нет.
Наконец, почти настало нужное время для зелья — полночь. Потихоньку выползла из кровати и начала готовить место для зелья. Итак, кресла оттаскиваем к стене. Туда же отправляется свернутый ковер. А вот столик с металлическим каркасом лишается деревиной столешницы и на ее место водружается котелок. Затем налила в него воды. Теперь надо раздеться.
'Ох, Меняющий! Пусть этой ночью никто меня не застукает за приготовлением приворотного зелья! И ты, Обольщающий1, не покинь меня этой ночью!' — взмолилась я Богам и пошла раздеваться.
А в комнате-то не жарко совсем. Но другой возможности может и не быть, так что я, обхватив себя руками, обреченно пошла к столу. Его надо выставить углами по сторонам света. Удобно, что он квадратный, не надо лишние силы во время заклинания тратить на ориентировку. Привычным заклинанием развела огонек, что бы вскипятить воду, и пошла за своими травками-муравками. Разложив все в порядке добавления, что бы ненароком не напутать, ушла в ванную комнату. И вот там в южном углу начертила пентаграмму, произнося заклинание 'присвоения', в углах поставила красные свечи. Зажечь их надо будет потом. А сейчас возвращаемся к нашему котелку.
И что мы тут имеем? Вода уже начинает закипать. Радует магический огонь, который кроме котелка ни на что действовать больше не будет, а то в комнате такое я бы и провернуть не смогла бы. Окно откроем и впустим лунный свет, который у нас скоро будет в котелке. Пора приступать.
Взяв в руки лунный цветок, подошла к окну так, что бы поднятыми руками доставать до максимального верха лунного луча, чем выше начало пути у цветка, тем качественнее зелье. Жаль, на табуретку нельзя вставать, ноги обязательно должны касаться пола. Итак, выдохнуть и плести заклинание.
— Арем ра ирам. Жаликарит диос всаши...
Отпускаю цветок и он по лучам, словно по воде медленно двигается к котелку.
— Арем ра ирам. Жаликарит диос всаши юхруд эв ярт, — повторять, пока цветок не коснется воды.
Как только дорожка закончилась, и цветок едва коснулся водной поверхности, поднимаю его и опускаю в огонь.
— Тиирим брасим, — огонь при контакте с цветком выбрасывает искры, значит, реакция пошла.
Затем, не переставая читать заклинание, я добавляла остальные компоненты, когда раздался тихий стук в дверь. Я не ответила — мне заклинание читать, но про себя ругнулась, чуть не потеряв концентрацию, но нож в руке все же жрогнул и я поранила палец. Случайно капля крови попала в котелок, но изменение цвета и консистенции содержимого не произошло, из чего я сделала вывод, что это на зелье не повлияет. Наверное. 'Не отвлекайся!' — одернула сама себя.
Стук повторился. И кому ночами не спится.
— Ри, — раздался голос младшего из близнецов, — надеюсь, ты там не приворотное зелье варишь? Не притворяйся спящей, мы магию аж у себя в комнате засекли, так что открывай дверь по-хорошему.
Я чуть не застонала. Только их на мою голову не хватало! Но тут пришло спасение!
— Молодые люди, что вы забыли около спальни юной леди? — узнаю голос стражника. Все же не зря отец им жалованье платит. — Не портите репутацию себе и девушке, возвращайтесь в свои комнаты.
'Хух, пронесло! Но не отвлекаемся!'. И снова сила, вплетаемая в заклинание и помешивание зелья.
К утру я замерзла совсем. Ноги и руки так просто окоченели, но все же я сумела налить во фляжку зелья. Перед походом на бал, кину туда свой волос, а пока в пентаграмму.
И встал вопрос: куда деть остатки зелья? Из всех вариантов наиболее удачным мне показалось окно. А что, никто же не будет есть цветы и траву, что растут под окном, кроме животных, а на них зелье не действует. Выглянула на всякий случай из окна — никого нет. Вот и отличненько! Вернулась за котелком и выплеснула содержимое. Кто ж мог предположить, что в этот момент меня решат навестить близнецы через доступное для них окно.
Матерясь, ругаясь и оттираясь от бесцветной жидкости, они все же вплыли в комнату. Когда они подняли свой взгляд на меня, их глаза подернулись розовой дымкой. Значит,хоть чуть-чуть но они все же проглотили содержимое котелка.
— Мамочки! — сделала я вывод из сложившейся ситуации. Хорошо, что я одеться успела.
— Артарим? -с удивлением взглянул на меня Рит, словно впервые увидел.
— Э-э-э... Нет! — выдала я, ничего умнее не придумав.
А в глазах парней появился алчный блеск. Все, мне пришел полный каюк! Я стала оглядываться в поисках спасения. Единственное, что приходило в голову, так это запереться в ванной комнате. Но туда надо было еще прорваться через парней, которые оказались между мной и спасением. Выбежать через входную дверь в ночной рубашке я не могла, потому что если кто-то увидит, как за мной в таком виде бегают двое парней, от грязи не отмоюсь. А так,может, успокоятся и уйдут, если меня видеть не будут.
Стараясь не делать резких движений, стала обходить парней сторонкой. Я, кажется, и дышать перестала.
— Ты куда собралась? — делая шаг в мою сторону, поинтересовался Мир.
Куда-куда! От вас подальше! Но вслух сказала следующее:
— Мне... умыться надо, — постаралась поубедительней соврать я, делая еще один шажок к спасительной двери.
— Да и мне бы не помешало, — делая шаг в мою сторону, ответил старший братец.
Они меня зажимают! Эти гады наступают с двух сторон. Таким темпом до двери мне не успеть, а их блеск в глазах обещает мне скорую расправу за незаконно сваренное зелье. Надо было сразу и отворотное варить! Кто ж знал, что они попадут под целый чугунок! Остается надеяться, что без последнего ингредиента — волоса — действие скоро прекратиться. Дожить бы мне до этого момента в целости и сохранности...
Если по-тихому скрыться не удалось, придется это делать по-быстрому. Не долго думая я рванула к заветной двери. Наперерез мне кинулся Мир, ходы к отступлению прикрыл Рит. Но скорость у парней была намного быстрее моей, словно в них проснулся хищник, учуявший добычу, которая решила скрыться. Ох, ты ж... ядреный корень, я не успею до двери добежать, зато в объятия Мира очень даже успеваю.
Меняем тактику — я резко останавливаюсь и воздушной волной сметаю парней. Жаль, что без членовредительство не обойтись. Но лучше пусть они повредят свои члены, чем меня... повредят... не важно, чем. Но и братья оказались не промахами — прикрылись щитами. Главное, что их заминки мне хватило для рывка в ванную. Дверь успела закрыть в последний момент, когда Мир уж схватился за ручку. Еще бы мгновение... и думать не хочу, что тогда бы было. Прислонилась к стене и выдохнула. Осталось дождаться, когда кто-нибудь зайдет в комнату и спасет меня всю бедненькую и разнесчастную.
— Ри, выходи, — постучался младший братец.
— Не выйду, — для убедительности даже головой помотала.
Ну и что, что не видят, может у меня так лучше мысли заработают и я придумаю, как найти отворотное зелье. Его-то мы еще не проходили. Чувствую,что придется к профессору Морри идти. И как мне ей объяснить, что зелье выпили не те, на кого она указала. И одновременно его пригубили.
Мне срочно надо в Академию, к профессору, пока близнецы чего не натворили ... со мной. Осталось решить, что важнее: заставить себя полюбить Олласа или заставить себя разлюбить близнецов? Да-а, дилемма. Но еще хуже, что ответ я знаю и он меня не совсем устраивает, но по-другому не могу.
А для начала надо выбраться отсюда и желательно в целости и сохранности. Только вот как? Идея посидеть и подождать, пока меня спасут, пришлась подуше. И поспать могу, а то с ног валюсь. Авось действие зелья в ближайшее времяразвеется.
Забраться в ванну мне не дал очередной стук в дверь.
— Ри, выходи! Поговорить надо, — раздалось сердитое пыхтение Рита.
Дверь для поверки несколько раз дернули за ручку, но она, к моему облегчению, устояла. Хух!
— РИ! — в дверь явно стукнули кулаком, а яневольно съежилась — а как дверь выломают? — Выходи!
— Ребят, а можно вас попросить? — поинтересовалась я, отвлекая их от двери.
Из-за двери раздалось хмурое:
— Что?
— А не могли бы отца позвать?
Ответом мне было молчание. Я уже думала, мне от них не избавиться.
Но тут Мир спросил:
— Он тебе очень срочно нужен?
— Очень-очень, — даже слишком поспешно ответила я.
Раздались шаги, а я приложила ухо к двери. Но там была тишина. То ли они меня поджидают, то ли на самом деле ушли за родителем. Подождав еще, для приличия, я приоткрыла дверку. И сделала это зря, потому что с той стороны ее тут же дернули и распахнули настежь. Я и пикнуть не успела, как оказалась в горячих объятьях Рита.
— Вот ты и попалась, рыжая!
— Пусти! — забилась я пойманной рыбой. — Рит, пожалуйста! Пусти!
— Я давно ждал этого момента и я его не упущу. Так что теперь тебе никуда не деться.
— Рит, пожалуйста! Это не ты — это все приворот! Пусти меня пожалуйста! — взмолилась я. — Потом же ты жалеть будешь об этом!
Но парень, приникнув к моим губам, медленно, но верно перемещался к кровати. Я забилась с удвоенной силой. Только приворот туманил разум, и все мои слова просто не имели силу и не доходили до сознания. Мамочки!
Как только он дал возможность вздохнуть, я выпалила:
— Отец!
Естественно никакого отца не было, но Рит отвлекся и мне удалось выскользнуть из его рук и перепрыгнуть столик, отгородившись этой ненадежной преградой от парня.
— Ри, ты захотела поиграть? Хорошо, — и он повторил мой трюк.
— Иди сюда, рыженькая! Я все равно тебя поймаю!
Я как могла увертывалась от этого маньяка, но силы были не равны. И в один прекрасный момент его терпение кончилось и он прыгнул. Не ожидая такого подвоха я присела, схватившись за голову. Прошла секунда, другая, а меня никто так и не поймал. Когда я осмелела и приоткрыла один глаз, то в комнате никого не было. Я вскочила в поисках 'влюбленного', но его не было. Как сквозь землю провалился. Или окно? Точно! Окна в моей спальне начинались от пола и имели небольшой балкончик в полшага ширенной. За ним и планировал Рит. Окно я поспешила закрыть перед разгневанным парнем, пока опять не залетел, а сама побежала переодевать. Что скажет отец, если узнает, что я в таком виде просила парней его ко мне пригласить?
