— А нам спать с ним не надо? — Вопрос был задан самым невинным тоном. Но Мийхель достаточно хорошо знал эту малышку. В четыре года и такая язва! Далеко пойдет.
— Очень своевременный, а главное правильный вопрос. — Не поддался на провокацию он. — Спать с ним под подушкой или на прикроватной тумбочке, вы решите сами. Но вам всегда нужно помнить, что нож должен быть на расстоянии не дальше вытянутой руки. Даже ночью. Позже у вас будут тренировки на его использование.
Воспитатель остался доволен растерянным взглядом девчонки, решившей немного поязвить. Пусть думает, прежде чем задавать вопросы.
— Следующий прибор, это ... Лика?
— Силовой щит, личный. — Послушно отозвалась провинившаяся. Она перевернула коробочку и вчиталась в маркировку -'Он что, боевой?'
— Правильнее будет сказать 'Индивидуальный силовой щит военного образца'. — поправил Мийхель. — Использованный вами термин 'боевой' является общеупотребительным жаргонным словом и честно говоря не имеет смысла. Гражданские версии этого прибора вы будете изучать позже, в рамках курсов специальных подготовок и исключительно в качестве ознакомления с их ограничениями. Ваш щит действительно настоящий, изготовлен по специальному проекту для членов императорской семьи. Первое время в нем сохранятся некоторые предохранители. Это единственно отличие от того, что носят гекаторы Литарна и даже сам император. После того, как вы научитесь и пользоваться, будет активирован канал управления через ликалу, со всеми последствиями.
Синта уже другим взглядом присмотрелась к своей коробочке. В свои четыре года она уже усвоила, когда что-то подключается к ликале, это становится ее личным, безо всяких оговорок. И никто другой, даже самые близкие сестренки, даже самый занудный воспитатель, как бы ему не хотелось, не сможет его посмотреть и даже унести. Пока так было с планшетом, сейчас лежащим по правую руку. По словам Лики, тоже какой-то необычный, из 'боевых'. Но рисованные ролики по сказам или игровые ролики для детей показывает очень хорошо. Да и играть в нем намного лучше чем в визиофоне.
— Прибор приспособлен к скрытному ношению на поясе или руке. — Продолжил воспитатель. — О чем еще я должен был бы упомянуть, Лика?
— С этого занятия является обязательным предметом одежды не зависимо от ее вида. Выход без него за пределы личной комнаты расценивается как нарушение дисциплины. Таскать с собой везде, даже в бассейне в личное время. Наверно и в кровати он должен быть рядом. — Отчеканила девочка даже глазом не моргнув.
Синта сдержала смешок. Уж кого-кого, но Лику даже упрашивать не придется. Она и так вместо кукол в комнату деревянные мечи с собой таскает. А тут настоящее снаряжение
— Абсолютно верно. Но силовой щит получает энергию от тепла вашего тела. Так что никаких рядом или в кармане. — Кивнул Мийхель. — И опять, не смотря на обязательное ношение, информация о новых дисциплинах остается закрытой для посторонних. При выходе за пределы Ортобы вам надлежит следить за скрытым ношением снаряжения. Тот, кто попадется, получит штрафные балы и начнет отработку.
Тоже ничего хорошего. Отработка всегда была на полосе препятствий. Ринку совсем загоняют.
Лорд воспитатель внимательно всматривался в лица гекатесс сидя за столом в своем кабинете. Вводная лекция о нововведениях читалась не в первый раз.
Кто из внешних наблюдателей, будь такие вообще допущены сюда, наверно пришли бы в ужас только при беглом просмотре учебного плана. В четыре года не каждый ребенок еще буквы различает. Даже в семьях высшей аристократии только начинают вспоминать о необходимости подготовки к начальной школе. Любящие родители всеми силами стараются продлить детство своих чад. И даже он сам, хоть и с оговорками, но не исключение.
Но здесь все-таки не общая школа.
Сам Джаррел был согласен с большинством доводов самых ревностных защитников прав детства. Как бы они не раздражали его, но и этим малышкам пара беззаботных лет были нелишними.
Начинался второй этап программы подготовки. Ничего плохого, кроме пресловутой церемонии, он не мог сказать. Насыщенная, много нового и необычного для этого возраста. С девочек начинают больше требовать. И везде, где это возможно, материал будет подаваться по-прежнему в игровой форме еще пару лет. Программа хороша, скажем для восьми— девятилетних детей.
Сам же лорд-воспитатель гекаты мог охарактеризовать происходящее сегодня всего одной фразой: 'детство закончилось'.
Для его воспитанниц начинается период интенсивной подготовки, который продлится до самого выпуска гекаты.
Наставник Нэйт, тот самый, которому так нравится гонять их на полосе препятствий. Вся геката на его занятиях сидела как по струночке. Даже глаза старались не отводить. Хотя сегодня для этого не требовалось даже прилагать усилий. Сюрпризом было уже то, что вместо бега и прыжков, их снова усадили, правда не за парты, а прямо на пол.
И разговор пошел совсем уж интересный.
— Изменения, которые сейчас будут происходить, коснутся не только наших занятий. Они повлияют на всю вашу жизнь как в Ортобе, так и за ее пределами. — Вещал коренастый мужчина со смешными усиками. — Для начала, вся геката начинает делиться на пятерки. Не так как раньше, а по-настоящему. Группа из пяти гекатесс все тренировки, а также задания по другим предметам будет выполнять вместе, как единое целое. Оцениваться успехи каждой гекатессы будут по оценке самой отстающей в пятерке. Состав пятерок не будет постоянным. Раз в триместр любая из вас может поменять пятерку. В первые годы решать кому переходить, кому оставаться доверено ЭДИ. В дальнейшем управление структурой гекаты перейдет к вам.
Синта продолжала настороженно отслеживать не в меру разговорившегося наставника. Вряд ли это все, что их сейчас ждет.
— В пятерке назначается старшая, или первый луч. Место также не постоянная, и в дальнейшем каждая из вас и далеко не один раз будет его занимать согласно назначенной ЭДИ очередности или в силу других обстоятельств. Обязанности первого луча в целом вам всем уже знакомы на примере старшей гекаты. Первый луч отвечает за все, что происходит в пятерке, от успеваемости до мелких проступков. Я слышал, гекатессы Синта и Кора уже успели заработать вечернюю тренировку?
Нэйт внезапно остановился и в упор посмотрел на замерших девочек.
— Это было в последний раз, когда старшая гекаты отрабатывает наказание. В дальнейшем, уже после этого урока, за проступок одной гекатессы, будет нести ответственность вся пятерка без исключения. Ну а старшие пятерок получат возможность участвовать в назначении наказания и выносить свое предложение перед старшей гекаты.
— Вопрос. — Рука взметнулась вверх, прерывая лекцию.
— Гекатесса Сайяна? — Наставник замер слегка наклонив голову.
— По правилам наказание за проступок может быть одно. Если старшая гекаты назначит одно, а первый луч другое, чему надо следовать?
— Первый луч выносит предложение. Старшая может его подтвердить или назначить свое. Здесь все остается без изменений: до принятия решения старшей можно спорить, обсуждать, выдвигать свои предложения. В любом случае принятое решение старшей не оспаривается и не подлежит сомнению. Это правило распространяется и на действия пятерки в отношении первого луча. Перед вами первые учебные пятерки. Первое имя — первый луч. И в качестве первого задания — разобраться по пятеркам.
Синта сердито сопела, осматривая уже свою пятерку. То, что она оказалась первым лучом, вроде как здорово. Но вот кто ей достался! Лика и Дарина сильные девчонки. Они всегда в первой пятерке на полосе и в спаррингах. Нита никогда в десятку не входила. Но и в хвосте не плелась. А вот Сайка? На полосе вроде еще ничего. А в остальном только рукой махнуть. В круге завсегда последняя.
— Да уж, быть нам последними, с такой ... — Внезапно выдала Лика, покосившись на Сайку.
Девочка густо вспыхнула и казалось даже стала меньше ростом.
— Разойдись. Свободное время. — Раздался резкий окрик наставника Нэйта.
— А вас двоих я попрошу отойти со мной, гекатессы. — Ровный, и чрезмерно официальный голос воспитателя Мийхеля не обманул девочек. Они недоуменно переглянулись, но послушно отошли в соседний сектор, где их не могли слышать другие.
— Хотелось бы обсудить с ваши слова, гекатесса Лика. — Начал он сразу, как закрылся звуковой барьер по периметру площадки.
— А что? Я ведь правду сказала. Сайка самая последняя. Никакая пятерка с нею не сможет победить. — Искренне возмутилась девочка.
— Я так понимаю, гекатесса Синта, вы согласны со своим вторым лучом?
Синта только хмуро кивнула. Их учили говорить правду. Почему же ей надо кого-то обманывать.
— Разве гекатесса Сайяна меньше вас работает на играх и тренировках? Возможно вы видели, как она избегает тренировок, или игнорирует занятия? Или вы можете упрекнуть свою сестру в том, что она не переживает за свой результат?
Две головки синхронно мотались из стороны в сторону в ответ на каждый вопрос. Но девочки молчали.
— Получается, вы упрекаете свою сестру в том, что не смотря на все старания у нее получается хуже других. — Сделал вывод Мийхель. — Скажите, Гекатесса Лика, а к кому вы обратились за помощью со счетом, который у вас еще совсем недавно не получался?
— Так она ведь первая в счете. — Немного сникла девочка.
— Гекатесса Синта, разве вы не с гекатессой Сайяной столь увлеченно читаете сказы из Дворцовой библиотеки, а потом еще и так талантливо пересказываете остальным сестрам?
Синта не нашлась что ответить и как болванчик кивнула головой.
В осведомленности воспитателя удивительного ничего не было. Но причем тут это. Они же совсем о другом говорили.
— Если Сайяна попросит, ЭДИ учтет ее желание сменить пятерку уже в течение первого триместра. Вы можете даже уговорить сестру сделать это, разу уж для остальных место в общем зачете окажется важнее. Но подумайте вот о чем: пятерки будут оцениваться по всем показателям. И полоса препятствий, как и мечной бой не единственные в списке. Оценки по счету, рисованию и даже калиграфии будут не менее важны, чем умение махать палкой. Гекатесса Синта, как у вас с чистописанием.
Теперь уже вторая девочка низко опустила голову и засопела. Чистописание и калиграфия до сих пор не оценивались, потому что не были отдельными предметами. Но вопрос бил в самое больное. Ну не нравилось ей выводить завитушки карандашом. А уж чернильным пером так и вовсе за пытку считала. Не получалось, от слова совсем. Даже у Лики получалось лучше. А листочки Сайки всегда показывали в качестве примера. Аккуратненькие, четкие строчки букв с выведенными со всеми завитушками и в положенном наклоне. Картинка, да и только!
— Очень жаль, разве ваша сестра заслуживает порицания за то, что у нее получается хуже других? — Вздохнул Мийхель. — получается, что ей не к кому даже подойти за поддержкой, раз сестры по гекате ее презирают.
— Мы не презираем ее, она наша сестра. — Резко вскинулась Лика. — И вообще, я не это хотела сказать.
— А сказали именно то, что ваша гекатесса услышала. И первый луч пятерки с вами согласился, не вмешался. — Отказался выслушивать оправдания воспитатель. — Я не в праве вмешиваться в отношения между сестрами гекаты. Это ваше дело. И вам придется решать его самим. Но как ваш воспитатель, и просто взрослый человек, все же могу сказать, что вы обе не правы.
Мийхель еще раз обвел взглядом макушки поникших девушек и позволил себе поморщиться.
— Гекатесса Синта, я могу вас попросить задержаться еще на минуту?
Лика поняла все без подсказки и быстро выскочила из-под звуковой завесы.
— Любой может не подумать и допустить ошибку. Каждый из нас чем-то отличается от других. Возможно отличается очень сильно. Но именно на первом луче, как командире, лежит обязанность знать все достоинства и недостатки своих подчиненных. И использовать эти знания для достижения поставленной цели.
— Но Гекатесса Сайяна точно не пройдет полосу. — Понуро вздохнула Синта.
— Да, но это ведь можно исправить за счет организации прохода пятерки по полосе. Пусть не полностью, но смягчить результат. Я не спец в этом и посоветовал бы вам обратиться к наставнику Нэйту за советом. Возможно он сможет что подсказать. Но ответственность за принятие решения теперь и на ближайшее время лежит на вас, гекатесса.
Лика ожидала ее не отходя границы площадки. Не говоря ни слова, она схватила ее за руку и потащила к зоне отдыха, попутно выкликнув оставшихся сестер из пятерки.
Сайка нашлась в самом дальнем конце площадки. Она устроилась на лежанке подобрав ноги и упершись подбородком в коленки. Неподвижная фигурка была повернута ко всему миру спиной и почти сливалась со сложенным в это время солнечным зонтиком и потому была плохо видна издали.
Потому и подошедших она не сразу заметила и повернулась.
Синта нервно выдохнула. Сестры в гекате редко плакали. Не по какой-то конкретной причине, но все равно, не принято было как-то. Сайка не ревела даже когда однажды слетела с веревки и вывихнула руку. Только кривилась и кусала губы, пока шла в лазарет. А тут красные глаза и мокрые ресницы.
— Ты это, Сайя, ну я не подумала, что брякнула. Хочешь, можешь дурой меня считать. Ты вон в счете умнее меня, это уж точно. Извини, а?
Сайяна удивленно посмотрела на топчущуюся и не знающую что еще сказать сестру по гекате и неуверенно кивнула.
— Я ведь стараюсь, но у меня все равно ничего не получается. — Тихо, словно оправдываясь заговорила она, почти повторяя неприятные слова воспитателя.
— Я тоже прошу прощения. — Вмешалась Синта. — Я не должна была молчать.
— Мы все просим прощения. — Дарина осторожно присела рядом. — Не получается, ну и ладно. Зато ты с ЭДИ хорошо ладишь. А у меня вот совсем не получается делать запросы.
— Синта, назначь нас в пару на тренировках. — Неожиданно предложила Лика. — Сайке нужны дополнительные тренинги, а для меня пусть это будет наказанием. Я не знаю, чем смогу помочь, но буду стараться. Завтра к нашему извергу подойду, может подскажет что делать.
Синта неуверенно кивнула. Идея была здравой, но назначать наказания для них всех было в новинку и как-то неудобно. Да и с Ринкой надо посоветоваться. Что она скажет. До сих пор для исправления были только физические упражнения.
— Со мной уже столько возятся. — С тоской протянула Сайяна. — Зря это.
— Может и зря. — Лика упрямо нагнула голову. — Но ведь всегда есть надежда.
Старшая гекаты выслушала ее не перебивая. Только неодобрительно покосилась на Лику, притащившуюся на разговор. Стоящие рядом гекатессы из ее пятерки промолчали, но тоже смотрели неодобрительно.
— Виновата, дура, постараюсь исправиться. — Выдала Лика сразу всем. — Я больше так не буду.
— А Сайка согласна? Это же не один раз, а пока результат не покажет.
— Согласна. — Кивнула Синта. — Мы всей пятеркой поможем.
— Тогда пусть так и будет. И, Лика, если надо будет подменить тебя, или усилить вашу пятерку на занятиях, это мое. — Решила Рианна. — И девочки, давайте больше так не будем делать. Нам же всем некуда друг от друга деться. Совсем некуда.
