Капкан времени-2. Звенья прошлого

— Я не люблю угрожать, мистер Беккер, но вспомните последний раз?— старик задумался, припоминая нашу последнюю встречу. Глаза округлились от ужаса.— Я не собираюсь сажать Вас за решетку на этот раз, хотя поверьте, Вы бы не смогли сбежать снова, потому что камера была бы одиночная и под моим личным надзором.

Старик судорожно вздохнул и отпустил колени, распрямившись на кровати.

— Милочка, ваша шайка меня не запугает ни в коем случае, я и не таких ужасов повидал на своем долгом жизненном пути...

— У нас был уговор,— я прошипела старику на ухо,— и Вы о нем благополучно забыли. Я вызволила Вас из общества старых ворчунов, именующих себя Древнейшими, а взамен Вы обещались привести меня к магу. Я-то свою часть выполнила, теперь ваша очередь.

— Ты насильно держала меня в замке!— завизжал старик срывающимся голосом.— Мы так не договаривались.

Он перешел на "ты", хоть я и сделала вид, что не заметила этого.

— Это не входило в наш договор, так что... Что еще можно ждать от суккуба?

— Я этого не знал, когда принимал твою помощь!— завопил старик, и мне захотелось его пристукнуть чем-нибудь тяжелым, чтобы не издавал таких противных звуков.

— Теперь уже нет выбора,— мне было противно принуждать его, но кроме этого ничего не оставалось. Когти медленно вырастали из пальцев, закругляясь на концах. Я легонько пощекотала одним когтем по шее Лэма. Старик вздрогнул и не шевелился, пока я водила острием вблизи кровеносных сосудов.

— Будешь помогать или отказываешься от своих слов?— я слегка надавила на шею, выпустив капельку крови. Жестокая, давно уже разучилась сопереживать.

— Нет!— выплюнул старик, зажмурив глаза.— Я унесу эту тайну с собой, ведьма! Ты никогда не узнаешь, где прячется маг, никогда!

Мне не очень-то хотелось его убивать, да и старик сам это знал, чем и пользовался. Я могла мучить его сколько угодно, издеваться всеми видами пыток, но он не сдастся — в то время люди были куда более уперты, и они придерживались своего мнения. И тот факт, что он назвал меня ведьмой, которой я не являлась уже долгое время, говорил только о его неприязни ко мне.

— Нам его не расколоть,— я убрала руку от шеи Лэма и втянула назад кошачьи когти. Лэм поспешил приподняться и сдвинуться на край кровати. Жаль, что с нами нет ни Кайлы, ни Люка, ни любого другого обладателя паранормальных способностей, основанных на умственной деятельности. Моя сила тоже относилась к этому разряду, но толку от нее было мало. Хотя... Я ведь уже делала так раньше — использовала свои способности, чтобы контролировать людей. Это было сложное заклинание, которое я наложила на древний Амулет Принуждения. Потом соблазнила Алана, простодушного друга Кей, надела на него камушек, и он был полностью в моей власти. Кей в скором времени пронюхала, что я следила за ними через Алана, и сняла Амулет, но до этого момента я могла с легкостью проникать в его сны и давать указания. Алан и подумать лишнего не мог, не то что сказать.

Но заклинание подобного рода требует большого количества энергии, а скрижали нет поблизости. Покопавшись в памяти, я хоть и смогла бы вспомнить нужные строчки, но Амулета-то у меня нет...

Кто знает, а вдруг получится? Стоит попробовать. Я извлекла из глубокого кармана в джинсах Амулет Демона и повертела его в руках. От напряжения, создаваемого выброшенной энергией ведьм и колдунов, а также демонов, раз на то пошло, Амулет вибрировал, а цвета рубина переливались на свету.

— Брось эту вещь!— заорал старик, в шоке уставившись на сверкающий Амулет.— Зло! Зло! Великое зло!

— Знаю,— огрызнулась я и поднесла Амулет к губам. Камень с заточенными в него душами демонов, которые и придавали Амулету силу, пощипывал кожу, будто пытался всосать в себя мою энергию. Я повторяла древние слова на латыни, пока камень не озарил своим светом помещение.

— Ам'мел?— демон тут же подбежал ко мне, и я протянула ему руку.— Проколи ладонь.

Ам'мел послушно выпустил коготь и надавил на вену у большого пальца. Я приложила Амулет к ране и крепко сжала ладонь, от напряжения прикусив губу. Амулет жег огнем, срастался с кожей, а мертвые души в нем восторженно издевались над моей плотью.

— Больно?— поинтересовался Бен, который еще не понял, что я заколдовываю один из самых опасных и могущественных Амулетов. Ответом ему послужило мое искаженное лицо. Бен сорвался с места и попытался обнять меня, но я покачала головой и отступила. Боль начала стихать. Я оторвала Амулет от ладони и осмотрела ее. Рана затягивалась, будто ее и не было никогда. Быстрое самоисцеление — очень полезное свойство немертвых.

Держа Амулет на цепочке перед собой, я подошла к Лэму. Глаза старика неотрывно следили за каждым дуновением ветра, который хоть как-то тревожил Амулет.

— Нет,— прошептал он со страхом в голосе.— Нет!

Лэм отполз на кровати подальше, но я обошла его покои со стороны.

— Уйди, ведьма! Демон! Оставь меня!

Лэм вскочил на кровати и стал размахивать ногами. Возраст не позволял ему твердо стоять на месте, не покачиваясь и не теряя равновесия. Лэм замахнулся на меня, и ботинок просвистел четко перед моим носом.

— Держите его!— скомандовала я, запрыгивая на кровать. Лэм бросился в другую сторону, но Бен и Ам'мел соорудили что-то вроде сетки, растопырив руки. Лэм был загнан в ловушку.

— Уйди!— Лэм сжал кулаки и нацелился на меня. Парни схватили его с обеих сторон за запястья.— Уйди! Господь накажет тебя за это! За все! За все, что ты сделала за свою никчемную...

— Хватит слов,— я накинула цепь на шею старика, и Амулет, радостно искрясь, прижался к рубашке. Лэм замолк. Глаза, полные мудрости, страха, но в то же время безграничного достоинства и самоотверженности, остекленели. Лэм бессильно обвис на руках у парней, а подкосившиеся от тяжести ноги не держали его больше. Бен и Ам'мел уложили его на кровать. Не дотрагиваясь до Амулета, я нависла над телом старика и заглянула прямо ему в глаза. Теперь у него был хозяин, которого Лэм не мог ослушаться, даже если б захотел.

— Говори, ты знаешь, где маг?

В ответ неопределенное мычание. Я повторила вопрос. Лэм снова забормотал, но прислушавшись к словам, я поняла, что он говорил на не известном мне языке, даже не на латыни.

— Покажи мне его!— приказала я, понимая, что нет иного выхода, как увидеть самой его воспоминания. Старик безвольно закрыл глаза и провалился в сон. Откинувшись рядом с ним на кровати, я поняла, что меня начинает затягивать в омут его мыслей, и быстро попросила Ам'мела и Бена проследить за нами. Затем картинка сменилась. И это была картинка Лэма, вырванная из его прошлого...

Глава 12

Новая реальность была похожа на сон только отчасти. Я четко осознавала, что все происходит не наяву. Но я также не могла контролировать ничего в этой реальности, не могла менять обстановку, действия людей, их слова и поведение. Это не был мой сон, а я не была в нем хозяйкой. Когда Алану приходилось разделять со мной сны, он был в моей власти физически и духовно, а значит, и сны его подчинялись велению только одного человека — меня. Я выбирала места наших встреч, выбирала слова, которые произносила, и сама следила, чтобы он не вытворил чего лишнего. В своем сне ты всегда раскован. Время от времени гадкая мыслишка, что происходящее — только сон, прокрадывается в голову, и тогда начинаешь судорожно что-то менять. В себе — волосы, тело, одежду; в собеседнике — манеры, слова и поступки. Начинаешь играть с людьми, как с марионетками. Кайла умела проникать в сон, но она не пользовалась своим талантом. А как, должно быть, сильно люди мечтают управлять сном, жить второй жизнью, в другой реальности, в другом измерении. Плоды фантазии не знают границ, было снято множество фильмов, написано бессчетное количество пособий, но до вершины искусства дотянули немногие. Рано или поздно придется расплачиваться за дары, полученные от судьбы. Но это будет позже. Никак не сейчас. Время Лэма подвластно только Лэму, и он не требует ничего взамен.

Высокая девушка с длинными черными волосами осторожно погладила кору дерева. Я не пряталась, так как была уверена, что меня не увидят. Люди и не способны видеть проекции, которые всего лишь повторяют предначертанный путь. Ясновидящие видят будущее. Как такое возможно? Есть несколько теорий. Но я не ученый, я практикант. И скажу так. Когда ко мне приходят видения, обычно, я не подозреваю о них, они появляются из-за пересечения временных лент, разных реальностей одного мира. Но видения — картины, которые скоро должны произойти. Иногда случается другая ситуация — я вижу человека, он говорит со мной, он мыслит. Это проекция. Лэм знал, что когда-то в будущем, через сотни лет ему придется показать свое прошлое демонице. Наши поступки повторяются, они не меняются с годами. Если переместиться в прошлое, чего еще раньше никто не делал (за исключением, разве что, магов), то можно наткнуться на проекцию знакомых людей, но вот они не увидят тебя, лишь ясновидящие уловят легкое свечение и силуэт человека, только они и смогут заговорить. Когда-то моя проекция из будущего переместилась в прошлое Лэма, и колдун ее видел. Это была моя оболочка, даже тогда она смогла навестить Лэма, но в настоящем времени я этого никак не могла знать. Мы сами творим свое настоящее, свое будущее, поэтому волей-неволей, а приходится проходить по одним и тем же граблям снова и снова.

Парень огляделся по сторонам. На нем была легкая хлопковая рубашка на несколько размеров больше и накинутая на плечи самодельная куртка. Парень не был богат. Потертые от тяжелого труда джинсы мешком болтались на худощавой фигуре, а грязные от пыли волосы, некогда пшеничного цвета, небрежно разбросаны по плечам. Парень обернулся и уставился в пустоту, прямо в то место, где стояла я. Он наклонил набок голову и прищурился, но свечение не позволяло ему разглядеть черты лица и фигуры. Парень подошел ближе, и я тут же скрылась за ближайшим деревом, оставив за собой серебряный шлейф.

— Подойди сюда, Лэм,— пропела девушка тонким хрустальным голоском и поманила парня рукой. Лэм тряхнул головой, отгоняя странное видение, и подошел к девушке.

— Здесь все, как прежде,— произнес он, оглядывая дерево, как седьмое Чудо Света. Дэллс провела тонкими пальцами по ветвям, и они наклонились от ее прикосновения.

— Здесь есть энергия,— задумчиво протянула она, перебирая в руках зеленые листья,— мы никуда не перемещались Лэм! Это дурной сон!

Девушка восторженно взвизгнула и обняла Лэма за шею. Представляю ее радость. В то время измерения еще не были освоены так хорошо. Скорее, они вообще не были освоены.

— Милая,— мягко произнес Лэм, откидывая прядку волос с ее глаз,— я сожалею.

— Что?— не поняла девушка и отодвинулась от него.— О чем?— улыбка не сходила с ее лица.— Все же отлично! Мы просто проснемся. Не было этого кошмара... Ха! Скрижаль — источник энергии, никак не портал...

Девушка замотала головой, продолжая бормотать:

— Я, наверное, вчера наелась хлеба на ночь, раз снятся такие кошмары. В следующий раз...

— Дэллс,— Лэм схватил ее за руку и притянул к себе,— Дэллс, не может один и тот же сон сниться двум людям одновременно.

Может, но не в их случае.

— Откуда мне знать, что ты не часть сна?— нервно захохотала Дэллс.— Если это сон, то тебе не будет больно!

Она подняла руку и, замахнувшись, дала Лэму пощечину.

— Видишь?— Дэллс изумленно уставилась на Лэма, ухватившегося за щеку.— Лэм? Лэм!

— Все в порядке,— прохрипел парень,— но мне все же больно. Хочешь на себе попробовать?

Лэм замахнулся, но остановил руку в воздухе, пытаясь припугнуть Дэллс. Ужас промелькнул в глазах девушки, и она прижалась спиной к дереву, чтобы не упасть.

— Это не сон?— Дэллс поднесла ладонь к глазам, убедившись, что та не плывет. Девушка взмахнула руками и подняла голову. Чего она добивалась? Хотела взлететь?

— Давай найдем остальных,— опомнился Лэм и потянул ее за руку.— Пошли.

Картинка резко сменилась. Я пошатнулась от того, что земля ушла из-под ног, но новая сцена сразу же сменила старую. Теперь мы были не в лесу, а в заброшенном доме. Дэллс сидела на холодной земле, поджав под себя ноги. Лэм расхаживал перед ней, скрепив руки за спиной. В темный сарай проскальзывал свет от луны и освещал половину помещения. Лэм и Дэллс находились в тени.

— Что будем делать?— спросила Дэллс, не отрывая взгляда от пола.

— Не знаю,— сознался Лэм,— этого мага я видел уже два раза в своих видениях, но он наотрез отказывается давать о себе знать!

Лэм сжал кулак и с силой ударил по стене, отчего на голову посыпались щепки.

— Лэм,— прошептала Дэллс,— из тебя необходимо изгнать беса. Ты стал неуправляем!— Дэллс понизила голос, чтобы Лэм ее не убил за следующие слова.— Ты же демон...

— Знаю!— прорычал Лэм и резко наклонился над ней. Дэллс от неожиданности вскрикнула, когда он приблизил свое лицо к ее и закрыл мне весь обзор.— Он раздирает меня изнутри. Больше не могу так!

— Тише,— Дэллс побоялась подняться и отодвинулась в сторону,— все образуется, Лэм, все образуется...

— Мы никогда не найдем этого гада!— ревел Лэм, расшвыривая сено ногами.— Никогда! Какого черта ты такая, Дэллс?

Лэм грубо затряс хрупкую девушку за плечи и повысил голос.

— Почему ты такая?

— Не знаю,— заплакала ведьма, прикрывая глаза рукой,— я хочу домой...

— Ты никогда, слышишь? Никогда не вернешься! А знаешь почему? Потому что старый,— дальше Лэм выругался на иностранном языке,— не соизволил сказать, где он! Так скажи ему спасибо за то, что сгниешь в этой дыре! В этой крысиной помойке!

Девушка уже не могла сдерживать всхлипы. Слезы текли по ее неестественно бледным щекам. Она не возражала Лэму, хотя его слова причиняли боль. Дэллс уже смирилась с поражением. Нет! Как она может сдаваться? Почему не борется до конца? Мне хотелось подбежать и потрясти ее, как следует, чтобы подняла на меня глаза и выслушала. Я хотела быть Люком хоть на секунду, чтобы приказать ей действовать! Я же не сдаюсь, иду через все возможное, а верю в обратное! Так какого дьявола она опускает руки? Слабая. Не в Лэме дело с его бесом, а в ней.

— Лэм,— взмолилась Дэллс,— остановись! Прошу тебя, остановись, ради Бога! Лэм!

Парень взбивал сухую перину, и солома разлеталась в разные стороны. Лэм гневно пнул стог, чтобы тот покачнулся. И остановился. Дэллс вскочила на ноги и подошла к нему сзади, цепляясь ручонкой за локоть.

— Давай найдем в деревне колдунью, пожалуйста! Это несложно — избавиться от беса, я бы и сама тебя освободила, но заклинания не помню.

— Никчемная из тебя ведьма,— огрызнулся Лэм, и глаза в темноте сверкнули ярким красным светом. Только я заметила этот проблеск, Дэллс стояла со спины.

— Тебе не выбирать компанию,— обиделась Дэллс и направилась к выходу,— покончим с этим скорее, я уже скучаю по старому Лэму.

Изображение замерцало, и третья картинка сменила вторую. Я не была готова к очередному перемещению, так как еще не оклемалась от вида огненных глаз молодого колдуна. Кромешная тьма окутала крохотное помещение. Стены давили со всех сторон. Я протерла глаза, но картинка не прояснилась. Либо отрубили свет, либо отрубили Лэма. Тяжелое дыхание послышалось справа, и я невольно отодвинулась к другой стене.