Кровь Избранных - Тайна

Впрочем, я сама запретила ему с собой заигрывать вчера, так что мне крыть нечем. Придётся терпеть. Если повезёт, то после сегодняшнего построения я его ещё долго не увижу.

— И теперь, пришло время познакомиться с вашими наставниками, — кое-как прорвался через стену моих мыслей голос декана.

Я чуть оживилась, с любопытством ожидая узнать имена тех, кому мне неоднократно придётся доверить собственную жизнь.

Пока нас разбивали на тройки, я старалась как можно меньше смотреть на Князя. Несколько раз мне приходилось одёргивать себя, поскольку взгляд сам уплывал в его сторону. Когда объявили мою тройку, я удивлённо округлила глаза — меня поставили с отличниками нашего курса. Дальше тройки ожидали представления наставникам. С каждым названным именем я всё больше волновалась. Передать моё состояние, после того, как нашим опекуном объявили Князя — невозможно. Я стояла, хватая ртом воздух, и старалась не запрыгать от счастья.

Устроившие гляделки девушки, недовольно зыркнули в мою сторону, но спорить с деканом не решились. Какая-то часть меня ликовала от мысли, что у них не появится возможности позаигрывать с этим потрясающим мужчиной, но другая испуганно дрожала в сторонке, не зная, как себя вести после вчерашнего. Осчастливив нас последними наставлениями, наш декан удалился. Наставники присоединились к своим группам, и сформированные четвёрки стали покидать площадь. Я же стояла, как зачарованная, следя за плавными движениями приближающегося к нам Анриира.

— Всем привет! — мужчина широко улыбнулся, рассматривая Зида и Рета. — Чтобы всем было легче, мы отбросим формальности, если вы не против. Можете называть меня просто Анрииром, или наставником.

Парни согласно кивнули. Я знала, ребята были из простых, и этикету не обучены. Они с любопытством следили за каждым движением Князя, чуть ли не в рот ему заглядывая.

— Для меня огромная честь учиться у самого Чёрного Дракона, — Рет почтительно поклонился, и Зид последовал его примеру.

Я тоже поклонилась и пыталась вспомнить, что я знаю о Чёрном Драконе. Как оказалось — ничего. Видимо, парни почерпнули информацию не из книг, а откуда-то ещё. Князь, улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба, попросил нас выровняться, и забросал вопросами об уровне подготовки. К своему неудовольствию, только на пятом вопросе, я смогла взять себя в руки и перестать краснеть, как девочка на выданье. Парни понятливо ухмылялись, наблюдая за моими мучениями. Князь же, вёл себя так, словно меня в первый раз в жизни видит.

— Ну, раз с формальностями мы покончили, пошли ловить болотника.

Мужчина махнул рукой, и всего в нескольких шагах от нас появился портал. Я ахнула, а ребята, сделав вид, что так и надо, первыми шагнули в дрожащее марево перехода.

Кое-как совладав с собой, я направилась вслед за ними, но Князь остановил меня, взяв за руку.

— От меня ни на шаг, — строго сказал он, отпуская мою конечность.

— Это относится ко всем, или только я такая особенная? — я недовольно поджала губы, пытаясь понять, что меня раздосадовало больше — его гиперопека или то, что я больше не чувствую жара его ладони.

— Мне Дарт голову открутит, если с тобой что-то произойдёт, — пожал плечами Анриир, подталкивая меня к порталу.

У самого перехода, он наклонился к моему уху так, что я чувствовала его дыхание на своей шее.

— Ты так мило краснеешь, — добил меня он перед тем, как калейдоскоп красок портала поглотил моё тело.

На место я прибыла в не лучшем состоянии. Голова кружилась, тошнота накатывала волнами, а мир перед глазами двоился. Хватая ртом воздух, я опустилась на колени и зажмурилась, стараясь прийти в себя. Стало только хуже.

— Лена, что с тобой? — голос Рета звучал издалека, хотя по тому, как его ладонь легла мне на плечо, стало понятно, что он совсем рядом.

— Не успела закрыть глаза, шагая в телепорт, — честно призналась я, подавив очередной приступ тошноты. — Ненавижу порталы.

— Адептка Елена, — Князь видимо только вышел из перехода, — вы не знакомы с техникой безопасности?

Мне показалось, что за напускным равнодушием кроется что-то большее, но в моём нынешнем состоянии сложно уловить тонкости разговора. Я не ответила. Очередной приступ тошноты полностью завладел моим вниманием не позволяя вести разговор. Горячие пальцы легли мне на виски, чуть сдавив и сразу стало легче. А раньше он этого сделать не мог?

— Спасибо, — сипло сказала я, поднимаясь, — мне намного лучше.

— И давно у вас такая реакция на переходы?

— В первый раз, — честно призналась я, немного краснея. — Глаза закрыть не успела, вот меня и приложило.

Кажется, до мужчины дошло, кого стоит винить в моём предобморочном состоянии, и на его лице появилось виноватое выражение. Придерживая меня за плечи, он осторожно, контролируя каждый мой шаг повёл в тень. После нескольких глотков холодной воды из фляги, я чувствовала себя вполне сносно. Моим заверениям наставник не поверил, но решил провести предварительный инструктаж, пока есть время.

— В управление поступила заявка на болотника, как я и говорил. Если верить вашим досье, то проблем с заданием быть не должно, а потому, я слушаю ваши предложения.

Парни немного посовещались между собой, пока Анриир проверял меня на вменяемость. Мои уверения, он не принял, решив проверить всё сам. Покончив с осмотром, он остался доволен, и наконец направил всё своё внимание на ребят. Я до этого прислушивающаяся к их разговору в некоторой мере одобряла их план. Но только некоторой. Всё пойдёт именно так, как они прогнозируют, если наш болотник не окажется болотницей.

Далёкие родственники русалок, болотницы, или кикиморы, как их называли в простонародье, имели некоторую власть над мужчинами. Встретившись с ними впервые — парни могли не устоять перед их чарами. Впрочем, говорить я ничего не стала. Сомневаюсь, что наставник позволит чему-то плохому случиться с нашей группой, а потому я за жизнь ребят спокойна.

— Елена, — наставник обратился ко мне, — вам есть, что добавить?

Я на минуту замолчала, решая, стоит ли мне делится с ним своими опасениями. С одной стороны, может похвалить за осведомлённость и хорошую память, а с другой — не хотелось казаться в его глазах паникёршей. Всё-таки странная у меня реакция на этого мужчину. Надо срочно взять себя в руки, а то растекусь лужицей у его ног и перестану себя уважать.

— По глазам вижу, что есть. Так что говори.

Говорила я быстро и уверенно, отлично понимая, что права. Хватит притворятся, что я глупее чем есть на самом деле и таким образом избегать внимания. На обыкновенный середнячок мало кто смотрит, что мне и требовалось до этого. На данный момент, я не думаю, что мне что-то грозит, так что пора раскрывать крылья.

На мои умозаключения о кикиморах и возможных опасностях Анриир кивнул, и попросил быть на стороже. На меня, как на девушку чары не сработают, по крайней мере так говорилось в учебниках.

На болоте мы закончили быстро. Мои опасения не оправдались, и ребята быстро справились с поставленной перед ними задачей, а я уже почти привычно страховала их. Защитные заклинания давались мне лучше всего, чем я и пользовалась. От меня не укрылось, как Князь отметил моё нежелание лезть в самую гущу событий, но от комментариев воздержался.

В Академию мы вернулись довольными, и в отличии от ребят, я даже осталась чистой. Поправив выбившуюся из косы прядь, я невольно сморщила носик, кривясь от витающего вокруг ребят амбре. Мало того, что они провалились по колено в трясину, чтобы спровоцировать монстра, после уничтожения, их тела покрыл тонкий слой лопнувшего, как мыльный пузырь чудовища. До нас с Князем, стоящим чуть поодаль — ничего не долетело, и потому я только довольно улыбалась, следя за почёсывающимися ребятами. Они, впрочем, выглядели весьма довольными собой после проделанной работы и похвалы наставника.

Отпустив ребят приводить себя в порядок, Князь сообщил мне, что Дарт хотел со мной поговорить и как можно скорей. Поскольку я никуда не торопилась, решение пришло само собой — надо идти, пока есть время. Без особых усилий Анриир открыл портал, и сам последовал за мной, стоило мне войти в дрожащее марево перехода. В этот раз прошло без неприятных ощущений — я была готова к путешествию.

Дарт ожидал нас в том же кресле, что занимал в последний наш разговор. Серьёзный и собранный, он напоминал мне картину одного из великих магов, как их изображали на портретах, висящих в холле Академии. Длинные волосы завязаны в низкий хвост, белоснежная рубашка выгодно оттеняет смуглую кожу, а синие глаза лукаво сверкают из-под пушистых ресниц.

— Ну и как прошёл первый день практики? — после обоюдных приветствий, спросил меня он, стоило мне присесть, напротив.

— Не знаю, — я пожала плечами, чуть откинувшись назад. — После практики в крепости, сомневаюсь, что болотник может меня впечатлить.

— Анриир, как впечатления от ученицы?

— Спокойна, рассудительна, слаба магически, излишне осторожна, — выдал краткую характеристику Князь, а я недовольно поджала губы.

Ну да, до создания порталов взмахом брови — мне далеко. Можно сказать, что я никогда подобного не достигну — не мой уровень, и я это отлично понимаю. И вообще! Излишне осторожна? Это ещё что за новости? И с каких пор — осторожность — это плохо?

— Вы поругались? — Дарт переводил взгляд с меня, на Князя, ища ответ на наших лицах.

— Дартен, — я решила перевести тему. — Ты хотел что-то серьёзное обсудить, или я могу возвращаться?

— Поругались, — невесело решил маг, но дальше с расспросами не полез.

Говорить, что мы с наставником не вздорили — я не стала. Сами потом разберутся — без меня. В конце концов, пусть Дарт сам объясняет своему другу, почему не хорошо заигрывать с его невестой. Хотя узнать, какого кудрявого лешего он ко мне полез изначально — очень хотелось.

Видимо, из-за последних событий, моя маска дала трещину, позволяя эмоциям просочиться наружу. От моего жениха не ускользнуло моё состояние, и он попытался докопаться до истины, заваливая меня вопросами и тщательно отслеживая мою на них реакцию. С каждой попыткой вывести меня на чистую воду я всё больше раздражалась, не имея возможности уйти от неприятного мне допроса.

— Слушай! Что ты от меня хочешь? — наконец не выдержала я, срываясь на крик.

— Мне нужно, чтобы ты мне доверяла, а не закрывалась в себе, если тебя что-то гложет, — совершенно спокойным голосом отозвался маг. — Я за тебя в ответе, а потому, тебе придётся со мной делится своими проблемами.

— Тогда огради меня от ухаживаний своего друга! — крикнула я, а осознав, что только что сказала, то быстро закрыла рот руками.

— Даже так? — маг чуть приподнял бровь. — И чем тебя не устраивает мой лучший друг?

Рука переместила со рта, на лоб. Ну и как это называется? Он что, смущал меня с разрешения Дартена? Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, совершенно не зная, как реагировать на подобное заявление, если не считать матерных выражений, которые так и рвались с языка. Вот мужики! Вот гады!

— Меня твой лучший друг не устраивает по многим пунктам, как минимум тем, что я как бы невеста, а как максимум, дружбой с тобой!

Видимо, я слишком долго молчала в этом мире. Слишком часто глотала обиды. Слишком часто запрещала себе встревать в споры и ссоры, хотя это противоречит моему характеру. Маска прилежной тихой девочки трескалась и осыпалась осколками к моим ногам, как бутылка, в которую попали из рогатки. Негодование штормовым морем плескалось внутри, грозясь переполнить меня и выплеснуться наружу.

— Продолжай, — подбодрил меня Дарт, тем самым взбесив ещё больше.

— Слушай, тебе невеста фиктивная нужна, или подопытный кролик для экспериментов? — я внезапно успокоилась, словно выключатель нажали.

Не люблю, когда меня выводят на истерику, вытаскивая все мои комплексы и проблемы наружу. Мама любила так делать, зная, что это единственный способ дать мне перебеситься и выплеснуть накопившееся до того, как оно затопит меня. Обычно, подобные сцены заканчивались моими слезами, но потом мне становилось легче — словно камень с сердца сбросила.

Но одно дело — мама, и совсем другое — почти незнакомый мужчина, который дёргает за невидимые нити. Он почти безошибочно находит ко мне подход, всё больше пугая меня этим умением. Я не настолько ему доверяю, чтобы просто взять и открыться.

— Мой двоюродный брат, — без предупреждения, сменил тему Дарт, — открыл на тебя охоту. Физически они навредить не смогут, но постараются уничтожить морально.

— Зачем им это надо? — скривившись, как от зубной боли, спросила я.

Только очередной травли мне не хватало. Мало я натерпелась поначалу?

— Один из критериев — вменяемость невесты. Тебя попробуют свести с ума, любыми способами. Или постараются соблазнить, лишив невинности.

— Сколько предлагают за мою голову? — спокойно спросила я, делая глубокий вдох. — И я полагаю, Князь испытывал меня на прочность?

— Нет, — Дарт недовольно глянул на друга, — сводничеством не занимаюсь.

— Дарт, — мне показалось, что Князю не нравиться, как легко жених всё мне рассказывает.

Всё-таки мутный он какой-то. Обаятельный до одурения — это да, но я никак не могу понять его. Красивый, сильный, умный — любая девушка высшего общества сочла бы великой радостью составить ему пару, а он — мне время уделяет.

— Дартен, — я глубоко вдохнула, выдохнула, и начала говорить, чеканя каждое слово. — Я твоя невеста, хоть и фиктивная. У нас договор. Начни я заглядываться на других — это бросит тень на тебя, и ничем хорошим не закончится. Я выполню свою часть соглашения — с честью. Спасибо, что предупредил о возможных проблемах, но с травлей я скорее всего справлюсь, если в ней не станут участвовать преподаватели.

— Я скажу тебе больше, — Дарт улыбнулся, — преподаватели станут твоей защитой, так как уже перешли на мою сторону.

— Ты действительно решил взойти на престол?

Честно говоря, я до последнего не верила, что он хочет стать Императором. Больше того, я не могу себе представить, как он собирается воплотить это в жизнь, если принять во внимание защиту. Если свергнуть правящую верхушку возможно, то почему этого ещё не сделали? Императорский трон, слишком лакомый кусок, чтобы от него отказаться.

— Скажем так, я намерен не дать кузену сделать это, — уклончиво ответил Дарт, вставая с кресла. — Мой двоюродный брат, не та фигура, которую стоит допускать до власти. К сожалению, мой дядя слишком мягкотел, чтобы принять нужное решение.

Плохо, что меня втянули в политику. Вот чует моя пятая точка — мужчины что-то затевают, и мне лично — их планы выйдут боком. Полагаю, что у втянутых в это мероприятие достаточно сил и влияния, чтобы оградить себя от проблем, но мне решительно нечего противопоставить возможным недругам.

— Мне стоит приготовиться к военным действиям в Академии, я правильно поняла?

Я смотрела магу в глаза, не отводя взгляда. Он втянул меня во всё это, хотя и я сама хороша — согласилась, не узнав все детали. И вообще! Я себя не узнаю в последнее время... как подменили!