Кольцо дракона

-И что? Больше их никто не искал? Они были никому не нужны? Или тот мир погиб?

-Боюсь, никто не понял, куда они провалились,— она беспомощно сложила руки одна на одну и уставилась на свои тонкие подрагивающие пальцы. Я переживала за свою маму, которая меня воспитала, но мне нужно знать правду!— И не думаю, что мир погиб. Тем более что на момент нападения твоего отца не было в замке, он дрался с красными на границе. Просто нас вынесло куда-то не туда.

-Подожди,— медленно, но всё же я уцепилась за слово о Красном Драконе, — он, Леон, действительно дракон, а не прозвище такое? Но что ему надо от нас, людей? И ведь мне тогда было всего три года, по сути, ребенок! Какая свадьба?

-Твой отец, Правитель Лунной страны Драконов, — произнесла Татиана и многозначительный взгляд обжег меня вновь.— А ты принцесса драконов. Леон всего лишь мечтал об обручении, с перспективой на женитьбу, потому что, таких женщин, как ты единицы на весь мир.

-Но почему?— Я опустила глаза на свои руки, выглядевшие так обыкновенно, оглядела пальцы со всех сторон. Ни перепонок, ни когтей не наблюдалось и это порадовало.

-Не знаю, вероятно, так повлиял этот мир. Много лет смотрела и не нашла ни одного признака драконов. Но, честно говоря, я в этом не такой уж специалист, потому что родилась человеком.

-Выходит, монстр тут только один,— я сделала свой мрачный вывод и только тут заметила трусливо жмущегося к ногам матери Перса. Всё, испугался мелкий, что сожру или спалю.

— Селена,— произнесла мама, а я вздрогнула. Это имя, ведь оно мое... я теперь помню!— Ты ошибаешься, девочка, на самом деле в том нашем мире, из-за тебя могла бы разгореться война как за бесценное сокровище. Точнее, она едва не началась на наших глазах. И там очень много драконов, особенно правящих, готовых за тебя как в сказках отдать полцарства.

Мы говорили и говорили, но постепенно оцепенение прошло и стало даже интересно, как будто хотелось наверстать упущенное время. И я не представляю, что чувствуют родители, потерявшие дочь. Страшная сказка обрушилась на мою голову, но в душе было ощущение, что все это правда. К концу рассказа рыжая проныра кот услужливо заглядывал в мои глаза и только не улыбался во весь свой рот. Подлиза. .

-Расскажи мне ещё о том мире, о моих родителях,— попросила я и любопытство было удовлетворено ровно до того момента, когда родные вернулись с улицы.

— Поздравляем! Поздравляем! — Кричали в очередной раз друзья, родные, пришедшие на мое двадцатилетие, и было приятно. Расчувствовавшись, я в ответ произнесла тост "За присутствующих" и меня с радостью поддержали. Разнообразие подаренных цветов, распустившихся этой поздней весной, радовало глаз, и было не просто приятно, скорее меня переполняло ощущение счастья. Только Персик ворчал, забившись под стол, потому что кто-то наступил ему на хвост. Я задвинула все свои переживания и мысли подальше, очень надеясь оставить всё до вечера и разобрать по крупиночкам в тот момент, когда останусь одна. Было просто весело, но спустя какое-то время народ все же стал расходиться по домам, а мы занялись посудой.

-Елена,— тихо позвал меня оставшийся помогать Никита,— прощайся с родными.

-Что?— Не поняла я и уставилась на как ни странно трезвого Селезнева. Он, как и я, за вечер вряд ли выпил бокал вина, и то, если только для вида.

-Разве она уезжает?— Нахмурился дядя Семен, собирающий раскладной стол.

-Аленка, я тоже гулять хочу, — тут же попросилась Маша.

-Уже, так скоро? Значит ты, Ник, все-таки дракон.— Рассеянно произнесла мама Татьяна и со слезами посмотрела на меня. Словно непомерная сила тяжести легла ей на плечи, и она рухнула на стул, прижав к повлажневшим глазам посудное полотенце.

-Вы, Татиана, все правильно поняли,— подтвердил ее слова Никита, и в тот момент мне показалось, что он очень изменился. Плечи расправились, взгляд стал более проницательным, да и внешне Нику прибавился десяток лет. — Осталось совсем немного времени, и то скоро истечет, торопитесь.

Но как проститься, если ты этого не ждал? Как успеть сказать то, что испытываешь к людям, которых любишь, но скорее всего никогда больше не увидишь?

— Никуда не поеду!— Меня накрыла паника, и я ткнула пальцем в оказавшегося вероломным засланцем Селезнева. — Раз такой умный, отправляйся в гордом одиночестве. Ты, ты всегда знак кто я и молчал!

-Ты только теряешь время, сейчас это лишнее, — поморщился на мой укор бывший одноклассник мой, которого ошибочно считала своим другом. — Татиана, вы-то понимаете, что уже ничего не изменить.

-Мама, собирайте вещи, что там нам может пригодиться, — засуетилась я, а по щекам побежали слезинки. Но отчего-то жалостливый взгляд той, что все это время я называла матерью, заставил остановиться сердце,— вы все со мной?

-В портал попадешь только ты,— ответил за мать незнакомый Селезнев.— Больше никому хода нет.

-Дочка, наша жизнь уже тут сложилась, — она покачала головой и показала на Машу, прижавшуюся к нахмуренному и не совсем понимающему дяде Семену,— прошу тебя, если мои родители живы, то отдай им эту нашу общую фотографию и скажи, что очень их люблю.

Мы плакали, прижавшись другу к другу, изливая тоску от неопределенности, что ждёт впереди, как вдруг я почувствовала легкий вихрь, коснувшийся волос, платья.

-Пора,— Ник бесцеремонно схватил меня за локоть и выдернул из объятий матери, а затем втолкнул в разверзшуюся прямо посередь кухни туманную дыру.

-Мяу!— Громкий вопль Перса нарушил общее оцепенение, и болтливая животина очень быстро оказалась на моих руках. А потом, сквозь этот плотный туман я чувствовала цепкую хватку руки Селезнева, но все закончилось буквально за пару секунд.

Нас вытолкнуло в неизвестность, в которой отныне мне предстоит как-то жить.

Глава 6.

— Что случилось?

— Упала в нору и голову ушибла.

'Алиса в Стране чудес'.

-Добро пожаловать домой, принцесса,— раздался мягкий мужской голос где-то передо мной в тот момент, когда я осознала, что стою на коленках, упираясь руками в песок, а рядом совершенно незнакомый мужчина. Непонятная тошнота и легкое головокружение, плюс расплывчатая видимость не способствовали общению, а уже тем более, неизвестно с кем.

— Доброго дня и Вам,— я почувствовала, что сейчас покраснею от неудобности положения, и... передумала. Сильные руки этого незнакомца тут же подхватили и помогли подняться. Я вздрогнула, локтем осторожно отпихивая того кто это сделал, пусть головокружение не прошло, но лишний раз прикасаться ко мне ни к чему. Мало ли что у них на уме, а у меня всё же нервы. Как-то быстро зрение прояснилось, и вот уже совершенно четко увидела, что передо мной стоит не непонятно кто, а довольно молодой мужчина с распущенными волосами несколько ниже плеч и двумя заплетенными височными косами. Высокий и просто... необычный. Cерые глаза, переходящие в какие-то совершенно светлые тона, вертикальные зрачки... И если бы примерно несколько часов (а, может минут) назад мне не сказали, что я принадлежу к роду драконов, то, возможно это бы и стало на сегодня шоком номер один. А теперь нет, извините! — Вы, тоже дракон? — Неуместный вопрос, но уж такая у меня сегодня планида.

-Да,— рука на сердце, лёгкий полупоклон-кивок головой, усмешка. Да что ж я так уставилась, то! Сочтёт меня полной дурой! Я прикрыла глаза , вздохнула и почувствовала, что падаю. Просто, без всяких причин.

-Алёна,— где-то далеко прозвенел голос Никиты, и сильные руки опять подхватили меня. Звериный рык, гулом отозвавшийся в голове и ещё какие-то слова...Глаза открывать не стала, стараясь приспособиться к боли в висках и услышала не менее интересное.

— Никс-с-сел, я ценю ваш-ш-у помощ-щ-щь, но подобным образом обращ-щ-аться к принцессе, а уж тем более так прикасаться к ней не смейте!— Рычал чей-то голос с бархатными оттенками и тут я поняла, что мне стало немного легче.

-Да, мой Правитель, — отозвался Никита довольно в необычной тональности. Покорной? Уважительной?

-С-с-скажи, — произнёс несколько мягче тот, которого назвали Правителем,— Селена, она всегда так падает в обморок? Она больна, страдает припадками? Это то, что от меня скрывалось? Или я что-то должен знать ещё, помимо сведений, что ты присылал?

И тут мне ужасно захотелось очнуться, потому что припадочной меня ещё никто не называл! А Ник...предатель!

-Нет, мой Правитель. Думаю причина в непростом перемещении. Я и сам, если быть честным не очень хорошо себя чувствую, — оправдывался (?!) Селезнёв.

-Понятно,— согласился бархатный голос,— Морис, воды!

Разобраться с этой загадочной фразой полностью я не успела, так как буквально через минуту на мою голову полилась самая настоящая прохладная вода. Всё, теперь очень даже дошло.

-Ммм,... — играть, так уж по полной. И открыв глаза, я нахмурилась, потому что надо мной склонились двое мужчин.— Вы кто?

-Киринн, Правитель Жемчужной страны, — молодой мужчина, не красавец, но довольно приятный на внешность, улыбнулся. Светло и открыто, так, как улыбаются своим давним хорошим знакомым. Хотя возможно это как-то связано с Селезнёвым, отсюда и расположение.

-Морис, советник Правителя,— улыбка светлокожего шатена была несколько скромнее, но не таила в себе яда.

-Елена, — я сглотнула и приняла вертикальное положение, а точнее сел на пятую точку,— Белова.

Они смотрели на меня как на диковинку, а я на них и еще стреляла глазами по сторонам. Мы расположились на широкой песчаной полосе, невдалеке от моря (не знаю, что за водоем, то так звучит красивее). Перед моими глазами открылась бесконечная водная гладь, прерываемая только чистым голубым небом с одной стороны и нависшими серыми скалами с другой. Густая зелень в виде лиан спускалась по камням сверху вниз и радовала глаз. А над нами на каменной вершине как могучий атлант сосна причудливо раскинула свои изогнутые ветви, подпирая небо. Сказочно красиво. Но всю эту картину нарушил громкий кошачий крик, и тут я вспомнила про своего Перса, который в последний момент уцепился за меня!

-Мяу!!!! Мяу!!!!

Я вскочила и завертела готовой, пытаясь найти источник этого крика. Мужчины недоумённо подпрыгнули вслед за мной, и только тут заметила, что в стороне стоят не только лошади,но и несколько человек вместе с Ником. А между ног испуганных животных мечется мой не менее нервный кот!

-Персик, кис-кис,— я, как ребёнок бросилась за своей ниточкой из другого мира. Но была вовремя остановлена Киринном, которому было достаточно сделать жест рукой, как тут же лошадей развели в стороны. Орущее животное с выпученными глазами немедленно оказалось в моих руках.— Спасибо.

-Не за что, принцесса, — легкая самодовольная полуулыбка вновь осветила лицо Правителя, и мне показалось, что мы поладим. — Как вы себя чувствуете?

-Уже лучше,— мне действительно стало лучше, а это хорошо.

-Тогда, может быть в путь? Ко мне во дворец? Хотите порталом, но, наверное, пока вам удобнее будет на лошадях,— он протянул руку в приглашающем жесте без тени иронии.— По прибытии отправим гонца к вашему отцу.

-Зачем всё это? Вы, встречающие меня,— я отошла на шаг назад, стараясь не упасть,— Ник, прикидывающийся другом?

— Это долго объяснять,— открытое лицо Правителя на миг отразило изумление, и тут же он кивнул, не отрывая своих глаз от меня,— но вы правы. Несколько лет назад вас и фрейлину по случайности выбросило в тот мир, в котором и пребывали до сегодняшнего дня. Зная трагедию вашего отца, я задался целью помочь ему, не ставя в известность, потому что сами понимаете, результат мог оказаться непредсказуемым. Я обратился к магам и вот итог, спустя несколько лет вы здесь. Считайте, что мне было действительно интересно и хотелось помочь вашему отцу Стефану.

-А что, у моего отца нет магов?— Я наглаживала Перса, успокоившемуся к этому времени и развесившему свои уши, слушая Киринна.— Которые могли бы меня спасти еще в детстве. Вы ведь, как я поняла, с ним знакомы?

-Маги есть у всех, — он с улыбкой посмотрел на моё любимое колечко, то самое, с жемчужиной,— только моим удалось добиться результата, получается, они лучшие. Поверьте, это было непросто, есть даже пострадавшие. Но это всё мелочи, главное, вам в руки попало специальное кольцо, именно оно и перенесло сюда. А Никсел был приставлен для охраны, всё-таки вы особа правящей династии Лунных.

-Пострадавшие? Понимаю, — я кивнула, вспомнив видение, рассыпавшуюся искрами девушку.— Охранник?— Вот тут-то я посмотрела в сторону бывшего поддельного одноклассника, который теперь выглядел как сам Правитель и его советник, то есть старше меня, примерно на пять-десять лет.— Он тоже маг?— Мой взгляд не отрывался от того, кого я столько лет считала другом. Селезнёв безотрывно следил за нами, и складывалось впечатление, что слышал всё до каждого слова. Я нервничала, а оттого непрерывно чесала за ухом кота, которому, похоже, всё это надоело, и он зашипел.

-Маг, очень опытный,— ответил советник и опять так тепло улыбнулся, что истерика, пытавшаяся выбраться наружу и перерасти в не пойми что, угасла сама собой. А, может это какое-то успокаивающее магическое воздействие? Если так, то в данном случае ничего не имею против.

-И ещё,... остальные, они тоже драконы?— Мой вопрос вовсе не праздный и вполне обоснованный, хочется знать, кто вокруг.

-Да, драконы,— Киринн без тени улыбки произнес это гордо, словно быть чешуйчатой рептилией весьма почетно, — как и большинство населения моей Жемчужной страны.

-Хорошо, — быть такой же, как все в этом случае меня устраивало.— Тогда едем, — я мысленно порадовалась, что надела новенькие брюки, а не капроновые колготки с юбчонкой. Вот ведь удачное совпадение.

-Всё что угодно, принцесса Селена, только как желаете? Сами? Или с кем-то?

-Желаю сама, только не знаю, смогу ли,— моё искреннее признание вызвало самодовольную улыбку Правителя.

-Хм, — только и произнесла я в тот момент, когда сильные руки Киринна без лишних вопросов и разговоров закинули меня на коня, а сам он, сел позади. Никогда ещё мужские бёдра, да и ноги вообще не касались меня подобным образом, и это было так непривычно,... но не неприятно. В надежности и мужском обаянии этому экземпляру драконов не откажешь.

-Надеюсь, вам так будет вполне удобно,— произнес обладатель бархатного голоса, но я не стала отвечать, не придумала ничего, как ни странно. — Морис, возьми кота, если принцесса не против.

Я оказалась не против, а вот моё необычное животное поначалу бесконечно поглядывало в родную хозяйскую сторону. Но вскоре эта блажь у него прошла и, засунутый наполовину в куртку советника, он выглядывал на уровне груди по сторонам, то и дело, открывая в удивлении свой рот. Я боялась, что он сейчас что-нибудь выскажет, решив, что раз оказался тут, значит все можно. Но Перс благоразумно помалкивал, а то мало ли как они, драконы относятся к говорящим котам.

Наконец-то наш небольшой отряд выдвинулся в путь. Оказалось, что до пункта назначения, дворца Киринна примерно двое суток пути. Порталом пока перемещаться не решаюсь, лететь на драконе, боюсь тоже не моё. Остаются лошади, передвижение на которых тоже для меня новое дело, но всё же так думаю проще. Обогнув скалистую местность, мы по крутой дороге поднялись к этой самой раскидистой сосне и я с высоты оглянулась. Если бы еще утром узнала, что на свете есть столь прекрасные места, то не поверила бы. По-прежнему бескрайнее море, манящее небо, заигрывающий с моими распустившимися волосами ветер и люди-драконы, снисходительно поглядывающие на мой восторг. Солнечные лучи, ласкающие кожу лица, рук, словно прикосновение маминой нежной ладошки, дарящей уверенность в том, что ты всегда любима и нужна.