Я уже хотел возразить, но меня прервал болезненный стон моей ноши. Брезгливо поморщившись, я вздохнул. Объект изымали прямо из борделя. Прямо из-под очередного клиента — они там потоком шли. И чтобы угомонить хорошо накачанную наркотой девку, пришлось ей вколоть хорошую такую дозу седативного.

-С этой что делать? -поинтересовался я.

-До душевой донесешь, там я с Леви ее отмою. Потом в медотсек оттащим. Нужно чтобы в кондиции была хоть немного. -брезгливо поморщилась Эльза.

-Сочувствую. -покосившись на девку, сказал я.

-И чего ей дома не сиделось? Отец то богатенький. -вздохнув, покачал головой Нацу.

-Приключений захотелось. Ну, собственно, она их и нашла. -мудро заметила Эльза. Помолчали.

Как закончилась процедура обработки, и нас пустили на корабль, я отнес груз в душевую, и отправился переодеваться. А переодевшись, вернулся к работе над автоматизацией Хвостатого Фея, с прицелом на обретение им виртуального, или если повезет — системы искусственного интеллекта. Работа пока была на стадии... проектирования.

В таком режиме и прошла вся следующая неделя. То бишь я ел, спал, да сидел над проектом. Ну а чего еще делать? По окончании недели мы добрались то точки назначения, и сдали груз с рук на руки. Назвать иначе как грузом глубоко ушедшую в себя после пережитого девушку лично у меня не получалось. Да ее даже кормили с ложечки!

После тяжелой в моральном плане миссии капитан взяла курс на Магнолию. Магнолия входила в Фиорский сектор и являлась планетой приписки всего гильдейского флота Хвоста Феи. Собственно, на планету нам было не особо нужно. Припасы недавно пополнили, в ремонте не нуждались. Но глянув очередным вечером на наши смурные рожи, моя не исключение, капитан сказала, что всем нам нужно немного развеяться. А потом добавила, что подобные миссии брать в будущем не будем. Осадочек остается неприятный. Поддержали ее единогласно.

Путь до Магнолии занял полторы недели, за которые я закончил основные расчеты, и теперь составлял смету. Правда, когда мы приземлились, и капитан по громкой связи озвучила что неделю мы будем тут, в курортном городке отдыхать, а также что рядом море и пляж...

В себя я пришел уже на пляже, лежа в трусах на пляжном покрывале, и с бутылкой коктейля, собственноручно приготовленного Нацу. Пожав плечами, и смирившись, я устроился поудобнее, и глядя на гиперактивного пилота, совместно с Венди готовящего мясо на гриле, просто решил ничего делать и расслабиться. Вопросы же о том, где взяли покрывало, мясо, гриль, и все прочее, я благоразумно решил не поднимать.

Мы с Нацу успели выпить по две бутылки коктейля, и славно угоститься мясом, когда на пляж подоспели Эльза и Леви. По словам Скарлет, купальников у них не было, так что пришлось ехать в торговый центр, а там... в общем, все было долго. Покосившись на Венди, у которой совершенно точно купальника не было, и она не заморачиваясь попросту накинула на себя спертую у меня тунику, я только вздохнул. Но промолчал.

-Гажил, вы тут уже вовсю отдыхаете. Нечестно! А меня Эльза почти два часа заставила по всему торговому центру бегать. И перемерить сотню купальников! -приземлившись рядом, пожаловалась МакГарден. Пожаловалась тихо, вполголоса. Чтобы капитан не услышала.

-Родилась девчонкой? Страдай! -рассмеялся я, протягивая тарелку с нарезанным мясом навигатору.

-В следующий раз Венди ей отдам. -фыркнула Леви, принимая еду, и сходу приступая к трапезе. Оголодала, бедолага.

-А чего в этот раз не отдала? Она ж в нижнем белье сейчас бегает. Ну, под туникой. -лениво подметил я.

-Не нашла. -насупилась МакГарден, печально вздохнув.

-И в следующий раз не найдешь. Венди — она хитрая. -хмыкнул я, одобрительно глянув на малявку, что сейчас строгала на части фрукты, принесенные капитаном.

-А ты всего лишь умная. Так что ты обречена на проигрыш. -подытожил я, сдобрив столь умный вывод глотком коктейля. Странный взгляд от Леви я проигнорировал.

-Ну и ладно. -в конце концов, после долгой паузы фыркнула навигатор. И разлеглась на краю моего покрывала, отчего я на мгновение ощутил укол совести. Маленький такой.

-Гажил. -вдруг окликнула меня Леви.

-Ммм? -вяло отозвался я. Сытое брюхо, легкий туман в голове от алкоголя, безопасность вокруг. Плюс теплое солнышка, и мерно грохочущий океан. Что еще надо для счастья?

-Ты странный. -сообщила мне девушка.

-Сама такая. -отбрил я, не открывая глаз.

-Да. -кротко согласилась Леви.

Остаток дня мы больше не разговаривали на странные темы. Просто пили, ели, купались, загорали. В общем, оттягивались по полной. Когда еще капитан смилостивиться, и позволит нам, ее рабам, вкусить свободной жизни? Ну или как-то так сказал Драгнил, с которым мы под конец вечера отправились гулять по барам...

* * *

-Итак, Нацу. Кто это? -приторно улыбаясь, спросила Эльза.

Фигуристая блондинка, сидящая сбоку от жалобно улыбающегося пилота, поежилась, глядя на разъяренную Скралет. И чуть отодвинулась от стола, за которым, собственно, мы и восседали.

-Тебе пример Гажила спать по ночам не дает? -продолжила допытываться до пилота Эльза.

-Эй! -оскорбленно фыркнул я, но под взглядом капитана продолжать тему "пример Гажила" отчего-то расхотелось. Венди, сидящая рядом со мной, тихо вздохнув, погладила меня по спине, пробормотав что-то успокоительное.

-Это Люси. Она хочет стать наемником. -наконец родил Нацу.

Я покачал головой, глядя на довольно вольно одетую блондинку. Причем видно, что коммуникатор не из последних, и явно весьма и весьма дорогой. Да и одежда — слишком уж ладно сидит. Явно брендовая, а то и под заказ. В общем, непростая штучка обнаружилась утром в столовой, вместе с Драгнилом. Собственно, из-за нее и состоялось внеочередное собрание команды Хвостатого Фея.

-Она классный стрелок, между прочим! -заявил Нацу. Под взглядом Эльзы, правда, чуть поувял. Но окончательно не сдулся. Мужик!

-У нас ведь нет стрелка? Вот Люси и пригодится! -продолжил гнуть свою линию храбрый до безумия пилот. Речь Нацу длилась еще долго, так что я стал постепенно терять нить его рассуждений, но вот его последний довод:

-...и она хотя бы совершеннолетняя!

Заставил меня хватать воздух ртом, от переполняющего меня возмущения. Дать в нос обнаглевшему пилоту не дало только то, что это сделать собралась капитан. Ведь не зря же кулак разминает? Как дать ему по наглющей физиономии! Это будет правильно! Так решил я, гневно глядя на Драгнила.

-Нацу, ты дурак! -собравшись с духом, сказала Венди, привстав со стула. И чуть подумав, добавила:

-Никаких копченых колбасок в течение месяца.

-Интернета лишен на месяц, и чужие планшеты можешь не клянчить — все равно заблокирую. -дополнила Леви.

-На месяц все дежурства — на тебе. -победно ухмыльнулась капитан.

-Хрен тебе, а не доступ к сам-знаешь-чему. -сказал я, решив что более не пущу этого долбодятла к моему самогонному аппарату. Любопытные взгляды всех девушек я проигнорировал.

-Да вы все... Блин! -совсем поник пилот.

-Я... просто Нацу обещал рекомендацию для вступления в гильдию, и все! Не надо его так наказывать! -выступила блондинка.

-И подвезти обещал... сказал, что вы все равно туда летите... -сникая под грозным взглядом Эльза пролепетала девушка.

-Мы и правда туда летим. Груз надо забрать. -проинформировала Леви, больше всего ценившая честность. Ибо я бы наверное промолчал в такой ситуации. И нет, я не мстительный! Я — злопамятный! Отличие в чем? Да просто все. Мстительный — мстит невзирая ни на что! А злопамятный помнит. И как представится УДОБНЫЙ случай, только тогда мстит. Ибо нефиг энергию зря тратить.

-Вообще, кстати говоря, стрелок нам и правда нужен. Я на досуге несколько симуляций провела, боевая эффективность возросла бы процентов на тридцать-сорок. -добавила Леви, чуть подумав.

Эльза перевела задумчивый взгляд с говорившей МакГарден, на начавшую ерзать под ее взглядом Люси. Оглядела ее еще раз. А затем, велев следовать за ней, повела ее по направлению к рубке корабля. На симуляторе прогнать скорее всего хочет. И не дай боги этой Люси налажать. Впрочем, не моя проблема. Придя к такому выводу, я еще мгновение глядел в спины команды, которая решила сопроводить капитана и ее жертву, и отправился к себе. После такого отдыха, хотелось поспать...

* * *

Я не торопясь поглощал пюрешку с котлеткой. На душе царило редкостное благодушие. Особой остроты добавляла смурная мордашка напротив — МакГарден изволит грустить и беситься. Видеть всегда спокойную, с налетом доброжелательности девушку в таком настроении было непривычно. Но отчасти это было обоснованно. Оставшаяся на корабле блонди, Люси Хартфилия, недрогнувшей рукой капитана была заселена именно к ней. Аргументы приведенные были железобетонными. Венди — живет в полуторке, самой маленькой комнатке. К парням Люси не заселить. Вариант заселиться к капитану не рассматривался вообще. И методом исключения остались либо гостевые каюты, либо подселить к Леви вторым номером...

-Да ладно, все не так уж плохо? -закончив с едой, и перейдя к компоту, ободрил я МакГарден. Ответный взгляд девушки был явно спародирован с капитана, морозец аж до самого низа спины прокатился.

-Лучше молчи. -буркнула навигатор.

-Она что, храпит? -полюбопытствовал я. Леви не ответила, размазывая еду по тарелке.

-Все время достает? Носки и одежду разбрасывает по каюте? Мерзко напевает матерные песни? Грязно пристает? -продолжил перечислять я, снедаемый скукой. Что может быть веселее в такой момент, чем поиграть на нервах ближнего своего?

-Гажил! Бесишь! -сообщила Леви, отложив столовый прибор в сторону, и строго посмотрев на меня.

-В том то и смысл. -кивнул я, соглашаясь. Не удержавшись от пакостной ухмылки.

-То есть ты специально меня выводишь из себя. -чуть склонив голову на бок, подытожила МакГарден.

-Мне нравится бесить людей. -снова согласился я. Некоторое время мы молчали, осмысливая реплики друг друга.

-И как меня угораздило влюбиться в такого идиота. -тихо вздохнув, как-то устало сказала Леви. Чуть не подавившись остатками компота, я очумело глянул на девушку, что пристально смотрела на меня, пристроив голову на кулаке левой руки.

-Это ты сейчас решила меня вывести из себя, и понервировать? -поинтересовался я.

-Нет. Просто решила наконец признаться. -пожав плечами, ответила Леви.

-И с чего вдруг? -спросил я, все еще пытаясь осмыслить сказанное.

-Пришла к выводу что скрывать свои чувства глупо. Сказала, и как-то легче стало. -сохраняя на лице все то же спокойствие, сказала девушка.

-Эммм... я во всей это хрени с чувствами не очень. Но... в общем, это... прости, но ты мне хоть и нравишься, но скорее как друг. Ну, типа Нацу в юбке. -не без труда подбирая слова поаккуратнее, сказал я.

-Знаю. -кивнула Леви, улыбнувшись. Ее сравнение позабавило? Или что?

-И... что дальше? -через пару минут очень напряженной как для меня тишины, спросил я.

-Понятия не имею, Гажил. Думаю, просто будем жить. Работать. -снова пожав плечами и улыбнувшись, сказал девушка.

-Но как раньше то все не будет. -покачав головой, сказал я. Чуя — это действительно так.

-Не беспокойся так. Мои чувства — это мои проблемы. Я не стану тебя из-за них напрягать. Просто хотела, чтобы ты знал. Что я в тебя влюбилась. Вот и все. -вставая из-за стола сказала Леви. И закинув поднос в посудомойку, вышла из столовой. А я остался осмысливать все произошедшее...

* * *

Шагая по хорошо знакомым мне улицам, я размышлял о том, что они ни капельки не изменились. Даже народ все тот же. Поколения сменяют друг друга, но разумные остаются похожими друг на друга, как капли воды. Какая только философская хрень не полезет в голову, дабы отвлечься от грустных мыслей?

Вздохнув, я притормозил, и взял в автомате сока. Вишневого. Его любила Металликана. До тридцати лет уже считай дожил, а до сих пор трудно назвать Металликану мамой. Все же, я больший ребенок, чем мне самому кажется. Придя к такому выводу, я открыл бутылку и сделал затяжной глоток.

Сюда, на Геррум, я постарался попасть ровно на годовщину смерти Металликаны. Специально выбил небольшой отпуск из Эльзы. Ну, как выбил? Поставил перед фактом. Капитан конечно покочевряжилась немного, посверлила гневным взглядом. Но отпустила, дав ажно целых две недели. Как раз, в принципе. Ибо на Геррум я отправился обычным транспортом, смысла гонять в такую даль Хвостатого попросту не было.

Остановился я в гостинице, квартиру то продал. Посетил могилу Металликаны. И еще целый день шарахался по городу. Побывал в школе. В техникуме. Даже в участок заглянул, тот самый что так круто изменил мою жизнь, сделав меня механиком. Сейчас — надо бы возвратиться обратно в гостиницу, поспать ночь, да лететь на Нотию, там согласно проложенному Леви маршруту Хвостатый встанет на стоянку на пару дней, чтобы я успел нагнать их. После — Эльза планировала взять какую-то прям крутую миссию.

Вот только не хочется мне идти в тихую и одинокую комнату. Даже сейчас — в толпе, чувствую себя одиноким. Покинутым? Жалким. А в гостинице все будет еще хуже. Поневоле вспоминаются прочитанные статьи в журнале, на эту тему. У этого вида одиночества даже название есть — "одиночество в толпе". Это когда вокруг полно людей, но ты не знаешь никого. Никому не можешь довериться. Да и не хочешь, ибо попросту привык быть один. А это влияет на психику, и довольно таки неслабо.

Да и на Хвостатого не уверен, что хочется вернуться. Эльза все глядит волком, Венди постоянно требует внимания, хоть какого-то. Нацу мнется возле самогонного аппарата, и намекает на то что посидеть надо бы, очередной праздник отметить. Их у него целый список на планшетнике, что называется на каждый день. По пять штук, если не больше. Единственная с кем нет проблем — это Люси Хартфилия.

И главная проблема. Леви. Леви МакГарден. Мелкий гений, навигатор, хакер, программист, и неизвестно кто еще. По словам Нацу, уровень интеллекта у нее настолько высок, что Леви является рекордсменом сектора по этому показателю. Сектора, мать вашу! И вся эта интеллектуальная мощь в мелком девичьем тельце. И что еще веселее, эта во всех смыслах необычная девушка в меня вроде как влюбилась.

Что вообще она могла во мне найти такого? Впрочем, не в этом суть. Что важнее — это то что я к ней ничего особенного не чувствую. Член экипажа, надежный товарищ. Друг. Не более. Вот только как донести до нее это? Хотя... вспоминая тот разговор, все она понимает. И на большее чем друг и не рассчитывает. Просто устала все в себе держать. Но все-таки... до чего же напряжно. Знать о чьих-то чувствах, знать, что они бесплодны. Что ты не в силах на них ответить.

Что-то больно много я в последнее время стал думать. О других в том числе. Всегда же был эгоистом. И когда успел измениться? Еще немного посидев на лавочке, и поглядев на самых разных разумных, я решил, что хватит. Хватит думать непонятно о чем. Хватит жалеть себя.