Метаморф. Том 2. Красный мир

-Приступ должен был уже пройти, — прошептала Сюнру слабым голосом, — Это что-то другое. Кажется, управляющий браслет всё ещё работает в режиме причинения боли. Его кто-то забрал?

-Не знаю, — недоуменно огляделся я, вокруг. Оставшиеся от её бывшего хозяина ошметки были разбросаны по всей округе, как после залпа шрапнели. Быть может, оторванную руку с браслетом кто-то нашел, и теперь её изучает методом тыка? Это предположение, я и озвучил.

-Нет, — задумалась она, — Браслет сработает только в руках человека, немного тренированного в магии. Способного фокусироваться на достижении желаемого образа...

-В поселении больше магов нет, — уверенно заметил я, в ответ на что, магичка лишь покачала головой.

-Та девушка, — в её голосе прозвучала дрожь, — У неё точно есть способности. Она... вполне могла.

-Что-то я не видел, чтобы она швырялась сосульками, — возразил я резонно, как мне показалось.

-Сосульки, — с усилием прошипела Сюнру, — Это почти не магия. Это сродство внутренней энергии со стихией. В результате, получается творить многие фокусы столь же естественно, как дыхание. Полезно, не спорю. Я и сама...

-Если она настолько крутая волшебница, — перебил я её, — То почему у неё не вышло себя защитить, даже с помощью этой твоей, "не магии"?

-Скорее всего, есть врожденная склонность не к той стихии, — устало объяснила мне "мальвина", — В худшем случае, к огню. Скорее всего, она повторяет не те приёмы за местными "магами", — последнее слово она выделила с пренебрежительной интонацией, — Даже если прыгать с утра до вечера, взлететь все равно не получится.

-Я понял, — вздохнул я, поднимаясь с места.

Мне вдруг вспомнилась та "спокушка", которой меня угостила Иона в нашу первую встречу. Акцентированная, и даже дистанционная. Местные аборигены могли управляться некоей "внутренней энергией", и у Ионы это выходило заметно лучше, чем у других. Судя по всему, в предположении Сюнру имелось рациональное зерно.

-Раз так, — предложила Нора, — Давай сразу её и проверим?

Я так и сделал. Тем более, найти брюнетку по запаху мне было несложно. И уж, всяко приятнее, чем рыться в разбросанных по земле останках. Спустя всего пару минут, я уже на неё набрел.

* * *

-Иона... — тихо произнес я, приближаясь к черноволосой девушке.

Она сидела на песке, устало скрестив ноги вместе, и уставившись безжизненным взглядом вперед. Позади неё, лежали развалины дома из сплетенных стеблей бамбука и соломы. Правая рука Ионы нервно теребила тонкий браслет, из отполированного камня рубинового оттенка. Что же, похоже, наши с Норой догадки оказались верны.

Девушка никак не отреагировала на моё появление. Пользуясь этим, я неслышно подошел к ней вплотную, и забрал браслет, прямо у неё из рук. Я ещё помнил, что из-за этой штуки Сюнру сейчас испытывает боль, и не собирался тратить время на расшаркивания. Тем более, я был уверен в том, что добровольно она мне не уступит. Успел изучить её характер, ещё с тех пор как оказался на разделочной доске.

Ощутив пропажу браслета, девушка резко очнулась, и сфокусировала на мне взгляд. Мгновенно рассвирепев, она подскочила с места, и бросилась на меня.

-Отдай! — закричала она, пытаясь забрать обратно браслет.

-Уймись, — рявкнул я, пытаясь отвести её руки в сторону, — Достаточно уже мучений на сегодня.

Так как брюнетка явно порывалась расцарапать мне лицо, я молча схватил её щупальцами. Подхватив её, я заставил неугомонную немного прилечь спиной в песок. Некоторое время, я прижимал её туловище к земле, пока неожиданно, она не обмякла.

-Уйди, — наконец, пробормотала она, смотря тусклым взглядом впереди себя, — Ты уже достаточно сделал.

Выглядело так, словно она потеряла всякое стремление к жизни. Она не попыталась встать, даже после того, как я от неё отстранился.

-Ты ещё жива, — заметил я, напоминая ей, кто её спас.

-Надолго ли? — истерически, рассмеялась она, — Я проживу ровно до того момента, пока нас не захочет пощупать, следующий же корабль людей моря. Меня снова изнасилуют, и убьют.

-Наверняка же, можно куда-нибудь переехать? — предположил я, помедлив.

-Куда? И главное — как?! — воскликнула Иона, — Допустим, мы отправимся в открытое море на лодке, переживем штормы и не потеряем после них ориентацию в пространстве. Маршрут мы можем проложить только в Нианатай. Ну... про город-остров ты и без меня знаешь.

-Ну, допустим, — вздохнул я.

-В приличном районе, одинокая девушка может заработать на проживание только одним, — покачала головой Иона, — А в других местах, её никто и спрашивать не будет, если не местная.

-Ты довольно много об этом знаешь, — заметил я. Уж больно, убежденно она это говорила.

-Мы с отцом оттуда прибыли, — вздохнула Иона, — Лет было мне немного, но он много рассказывал. В любом случае, благодаря тебе, выбор у меня невелик. Торговать телом на Нианатай, и хорошо, если не забесплатно. Или же дожидаться очередных людей моря. Как по мне, лучше сразу пойти помирать, и не мучиться понапрасну. Спасибо тебе, Коничуа, — ядовито закончила девушка, безжизненно закрыв глаза.

-Меня зовут Виктор, — всё же, поправил я её.

-Мне плевать, — бросила черноволосая девушка, открывая глаза, — Убей меня. Или проваливай. Слышал!? Пошел вон!

Я пропустил её грубость мимо ушей. Котелок у девушки явно варил получше многих. Оставалась надежда на то, что со временем она вернется в относительную норму.

-На случай людей моря, — потоптавшись на месте, заметил я, — Есть ещё я. Никто тебе ничего не сделает.

Черноволосая девушка меня подчеркнуто игнорировала, продолжая смотреть в пустоту, так что я решил не нарываться на повторную грубость. Повернувшись к ней спиной, я направился туда, где оставил Сюнру.

* * *

Мне сразу не понравились звуки, которые оттуда доносились, так что я резко ускорил шаг. Вывернув из-за поворота, я увидел тройку мальчишек-подростков, столпившихся вокруг того места, где лежала синеволосая волшебница.

-А ну, свалили оттуда, быстро! — заорал я, переходя на бег.

Мне под горячую руку попался один-единственный из стайки. И то, только потому, что он попытался напоследок пнуть Сюнру по лицу, голой стопой. Схватив полуголого шкета за шею, я резко развернул его в сторону, и придал ускорения пинком под зад. Впрочем, учитывая, что я так и не озаботился какой-либо одеждой, называть полуголым кого-то другого, было довольно странно.

-Кто её тронет ещё, голову оторву, вы поняли!? — заорал я подросткам, вслед, — И остальным передайте... ублюдки мелкие.

Мгновенно выбросив их из головы, я склонился над девушкой. Выглядела она, как и прежде, не очень. Впрочем, взгляд золотистых глаз казался теперь, куда более осмысленным. Из него пропало изможденное выражение, хотя усталую обреченность прогнать казалось уже, невозможным.

-Ты цела? — спросил я. Сюнру кивнула, пытаясь приподняться на месте. Парализующий яд всё ещё был у неё в крови, так что попытка успехом не увенчалась. Сдавшись, она устало вздохнула.

-Спасибо, они ничего не успели сделать, — ответила она, попытавшись мне улыбнуться, — Я разрушила их дома. Они вправе на меня злиться.

-Но не вправе трогать, — жестко озвучил я свою позицию. Я пока не понимал, вернула она себе способность колдовать или нет. В любом случае, я собирался прямо сейчас, вколоть ей противоядие.

Как назло, именно в этот момент меня прервали.

Ная резко выскочила из-за обломков чьей-то хибары, и ринулась в моём направлении, лихорадочно перебирая босыми стопами по земле.

-Коничуа! — отчаянно воскликнула она, падая передо мной, на колени, — Помоги, умоляю! Иона пытается утопиться! Спаси её, прошу!

-Б...дь! — резко выругался я, подскакивая на месте, — Где!?

Рыжеволосой девушке было сложно не поверить, после разговора с самой Ионой. Выглядела она тогда, точно на это способной.

-Там! — Ная охнула от укола в боку, и ткнула пальцем в сторону песчаного берега.

Я сразу увидел фигурку черноволосой девушки, бредущей в сторону набегающих морских волн. В том месте далеко не сразу становилось глубоко, так что у меня ещё оставался шанс добежать. Но, вот же, засада!

-Присмотри за ней! — прикрикнул я на рыжую, указывая ей на Сюнру, — Отвечаешь за неё головой!

С этими словами, я рванул на берег. Жалел я только о том, что рассекаемый мною воздух, кажется, слишком плотный. Выжимая из раскалившихся на бегу стоп лишние доли метра в секунду, я раздвигал перед собой плотные потоки воздушных масс. Похоже, сейчас моя скорость упиралась даже не в мощь и силу мускулов, но собственные габариты. Парусность, чтобы её черт побрал.

Когда я добрался до решившей утопиться девицы, она уже некоторое время провела под водой. Я был без понятия, решила она захлебнуться сразу, или сколько-то времени, терпела. В любом случае, она уже не дышала, когда я выволок её на песчаный берег.

Разорвав тунику у неё на груди, я прислонился к ней правым ухом. Каким-то шестым чувством я ощущал, что успел вовремя. Спасти Иону всё ещё мог любой человек с навыками первой помощи. Или, на худой конец, метаморф, который мог сделать это ещё быстрее.

Прижавшись головой к её груди, ещё плотнее, я потянулся сознанием вперед. Сила метаморфа захватывала клетки чужого тела, позволяя мне воздействовать на них, и лепить из них, как скульптор по живой плоти. Однако мне нужно было лишь одно: избавить её легкие от воды, и вновь запустить жизненные процессы. Для последнего, было достаточно короткой мысленной команды, а вот с первым, пришлось повозиться.

Наконец, черноволосая девушка содрогнулась всем телом, поворачиваясь набок. Она содрогалась от позывов рвоты, выплевывая потоки проглоченной морской воды. Я слегка придерживал её за плечи, продолжая контролировать жизненные процессы сознанием. Спустя полминуты, она откинулась, лежа на спине. Слабо дыша, она смотрела прямо вперед, всё ещё слабо сознавая обстановку.

-Коничуа? — скорее по движению губ, нежели издаваемым звукам, услышал я. Сил у неё пока хватало лишь, чтобы следить за мною глазами, не больше.

-Меня зовут Виктор, — уже даже, не испытывая раздражения, повторил я.

-Ну хоть, не Кон Ча! — ободрила меня Нора, — Раньше местные и "коничуа", выговорить правильно не могли.

-Спасибо, что напомнила, — ядовито поблагодарил я её.

Иона лежала, раскинув руки на песке, и молчала. Я надеялся, что она сейчас лишь приходила в себя и не планировала повторить трюк на бис. Я не нанимался спасателем... ну ладно, второй раз я был ещё готов её вытаскивать, но вот в третий — сам бы утопил, наверное.

-Ты же не собираешься опять топиться, я надеюсь? — спросил я, со вздохом.

-Не опять, а снова, — сварливо поправила меня Нора, — Виктор, она сама не знает, хочет ещё топиться или уже нет. Сам не в курсе, что ли?

-Ах, да, — вспомнил я, продолжая разглядывать неподвижно лежащую на земле, Иону, — Совсем забыл об этом приколе. Она же может и сама не знать.

-А что это значит? — спросила у меня Нора, и тут же, ответила, — Не спускать с неё глаз, вот что. Нехорошая статистика пойдет, если кто-то из девушек в твоём гареме, однажды с собой покончит.

-Да, блин! — едва не воскликнул я, — Нора, хватит! Я не собираюсь заводить гарем, к чертям собачьим. Если эти будут хотя бы, в пол-Шуры, я сам утоплюсь. Слышишь?

-А придется, — хихикнула Нора. Зная её, я должен был на такой ответ, и рассчитывать, — Так что, давай, проследи чтобы самая практичная девушка в нашем гареме, нечаянно не самоубилась. Я не могу быть, единственным голосом разума в нашей компании.

-Голосом разума? — возмутился я, продолжая безмолвно беседовать с собеседницей, — Второй голос разума только что не придумал ничего лучше, чем попытаться утопиться у меня в поле зрения. Кажется, ты слишком хорошего о ней мнения.

Некоторое время, я потоптался на месте, продолжая ожидать от Норы очередной подколки. Иона успела прийти в относительный порядок, и сделала слабую попытку уползти. Я ей не препятствовал... до того самого момента, когда мой слух не уловил какие-то вопли с того места, где я оставил Наю с "мальвиной". Кажется, там собиралась какая-то крикливая толпа.

-Как мне это уже надоело, — раздраженно подумал я вслух, — Какого черта, вечно что-то происходит!? Налет закончился уже, час назад, чего вы не можете уняться!?

Поползновения Ионы в сторону воды не внушали мне никакого доверия, так что её пришлось взять с собой. Ну как, взять?

-Пусти! — протестующе заверещала Иона, когда я взял её на руки, — Отпусти меня, сволочь!

С её приличными габаритами, как для девушки, было сложно сказать, будто я понес её на руках как грудничка. Однако с моей силой, со стороны это выглядело именно таким образом. Ногами она дрыгалась не в пример сильнее любого капризного младенца, но последнее мне оставалось только стоически терпеть.

-Тише, — прикрикнул я на неё, — Нам ещё бежать сейчас будет нужно... ну, смотри сама, в общем. Я предупредил.

С этими словами, я взял очередной разбег, возвращаясь туда, где оставил Наю с Сюнру. Выходило какое-то, фигаро тут, фигаро там, честное слово. Надеюсь, у них там всё в порядке?

Поднимаясь в деревню, я был заранее уверен в том, что там опять будет проблема, которую без меня не решить. Однако от увиденного зрелища, даже у меня отпала челюсть.

* * *

-Пошли вон, с-суки! — шипела Ная, как дикая кошка, размахивая двухметровой бамбуковой палкой вокруг себя, — Кому сказано было, валите в Бездну!

Рядом с ней, и спрятавшейся у неё в ногах, Сюнру, собралась уже немалая толпа. Человек пятнадцать, из числа выживших жителей деревни, кричали на рыжеволосую девушку. На земле, уже валялся какой-то древний дед, получивший от Наи бамбуковой палкой по голове. Вся эта толпа жаждала крови — только Сюнру, к счастью. Иначе Наю они бы уже давно растерзали.

С ума сойти. Похоже, она близко к сердцу приняла мою фразу о том, что она отвечает за благополучие Сюнру головой.

При моём появлении, крики резко умолкли. Я осторожно положил Иону на землю, стараясь её не беспокоить. Выглядела брюнетка так, словно на бегу её сильно укачало. Смотря осоловелыми голубыми глазами прямо вперед, она встряхнула головой. Тут же, сморщившись и зажав рот рукой.

-Что здесь творится? — веско спросил я, встав между девушками и толпой, — Молчать! — рявкнул я, когда мне в ответ раздался разноголосый вопль.

-Восхитительно! — Нора оказалось в восторге, — Это же, просто образец начальственного поведения, Виктор! А теперь, мотивируй их на продолжение работы, иначе не считается.

Я собирался уже было, огрызнуться, но обстоятельства сложились так, что не последовать её совету оказалось решительно невозможно. Пусть, и невольно.

Выскочивший из толпы пожилой, покрытый запекшейся кровью на голове мужик, не выглядел угрозой. Однако, когда он двинулся на меня с очевидным желанием толкнуть, другого выхода у меня не оставалось. Я сделал шаг вперед, и толкнул его сам.