Дом наших снов

— Да в чем я виноват? — снова рявкнул Марсден.

— А я хотела, чтобы ты на своей шкуре ощутил, насколько неприятно, когда тебя называют чужим именем.

— Что? — растерянно уставился на меня блондин.

— Да, Марсден, представь себе, — стараясь из всех сил оставаться спокойной, пояснила я. — Это дико неприятно и обидно, когда в момент наивысшего наслаждения в твоей жизни, тот, в кого ты готова влюбиться по уши, называет тебя по имени тетки, что умерла более ста лет назад. Ах, да, еще за день до этого, тот же самый мужчина признался, что влюблен в эту девушку. Не знаю, может тебя и устраивает жить жизнью Риса Марсдена, но меня нисколько. Если я занимаюсь любовью, то именно с тем, кого хочу, а не ищу заменитель, не в силах заполучить настоящий объект.

— Лена! Но я вовсе не хотел...

— Хотел, Марсден, — перебила я его. — Но не меня, как выяснилось. И мне чертовски обидно от всей этой ситуации.

Ощутив, что меня больше никто не удерживает, я направилась к выходу из подвала. Чувствовала я себя настолько мерзко, что нельзя было передать словами. Нет, рыдать или предаваться унынию я не собиралась. Уже все случилось, и обратно это не переиграешь.

И, тем не менее, стоило довести начатое дело до конца. Не думаю, что блондин проглотит подобный кульбит с моей стороны. Так что походу мне не жить в этом особняке, да и с Марсденом у нас ничего не получится. А жаль... он мне очень нравится, и я не лукавила, когда призналась, что почти влюбилась в него. Отныне, забыть про чувства и то невероятное желание, что он у меня вызывает. Только дело и ничего кроме него. Но, по крайней мере, если у нас все выйдет, и мы сможем разгадать тайну особняка и проклятия, я начну новую жизнь. Без видений, без Марсдена и его проклятого дома. Буду заниматься любимым делом, а дальше... будет видно.

И все равно, поднявшись на первый этаж, я не удержалась и обернулась. Но Марсден не поднимался следом. В подвале вообще царила тишина, словно там никого не было. Но возвращаться, чтобы выяснить, в чем дело, я не собиралась. Вместо этого, я забрала книгу Элены, или, точнее, Мегги, поднялась во временно оккупированную комнату и приступила к чтению.

* * *

Закрыв книгу, я лежала на кровати, рассматривала потолок и размышляла о прочитанном. И не только. Писать не хотелось, муза слиняла в неведомые дали и из-за отсутствия новых сведений, и потому что моя голова была заполнена совершенно другим. И в этом другом было под два метра ростом роста, а еще он обладал потрясающим телом, небесно-голубыми глазами, светлыми волосами и способностью в две секунды превратить меня в одержимую им.

Вообще, у меня было время подумать и соотнести все то, что случилось за последние дни. Выводы не радовали, но пришлось подчиниться их логике. Судя по тому, что я сумела разобрать, Мэгги Вудворт возомнила себя ведьмой. Или являлась ею, как и Алиса, или сама Элена, если правильно понимать их признания и оговорки.

По крайней мере, та книга, что мы забрали в бывшем доме Элены, говорила именно об этом. Чего там только не было. Огромные разделы, посвященные любовной магии, защитной, но было еще немного про наведение порчи, проклятия, составление пентаграмм, изготовление амулетов и прочее. Я не совсем понимала, как воспринимать данную книгу. Как краткий конспект для уже подготовленных адептов или как то, что публикуется в настоящее время? И если представить, что магия все же существует, и данные рецепты имеют право на жизнь, учитывая наши с Марсденом глюки, то я склонялась к первому варианту. К тому же и сама книга выглядела весьма внушительно. Кожаная обложка с золотым тиснением, особое качество листов, рукописный текст, красивые рисунки и схемы. Конечно, я не разбиралась в старинных изданиях и не могла определить ценность этой книги, но выглядела она весьма впечатляюще и сомнений в ее уникальности не вызывала.

Хотя больше меня беспокоило другое. Магия, волшебство... это все относилось к той сфере, во что можно или верить, или нет. Гораздо сильнее я нервничала от того обилия эротических видений, что просто преследовали меня, с тех пор как я приехала сюда. Судя по всему, накрутка Марсдена оказалась еще сильнее. И то, что произошло в подвале, да и в школе, стало закономерным развитием событий. Это и пугало. Если верить Марсдену, что дом живой, то получается, он всеми правдами и неправдами бросал нас в объятия друг друга. Причем не только в стенах Марсден-Холла, но и в городе. И теперь я была вовсе не уверена, что в школе нас притянуло по собственной воле.

Зачем это нужно дому? То ли от того, что мы оба потомки Риса и Элены и должны снять проклятие или по какой другой причине. Ясно было одно, я хотела Марсдена до одури, и сопротивляться подобному влечению было невозможно. Стоило мне оказаться рядом с блондином, как я напоминала себе одержимую. Что происходило в его голове — не понятно. Уже три раза мы были на грани и, только благодаря случайным помехам, еще не дошли до конца. Но дойдем...., — мрачно осознала я. Это всего лишь вопрос времени. Конечно, можно попробовать сбежать, но в памяти еще свежо безуспешное открывание входной двери, как и сломанная машина. С другой стороны, когда мы уезжали в город вчера, то дом выпустил нас, но у меня и мысли не возникало об отъезде. Я твердо была намерена вернуться... Уж не в этом ли крылась причина такой покладистости особняка? Надо будет прояснить этот момент. И при этом стараться держаться от Марсдена подальше. Заниматься любовью и чувствовать себя лишь заменой — я не собиралась ни при каком раскладе...

— Войдите, — стук в дверь раздался настолько неожиданно, что я машинально ответила, а когда до меня дошло, кто именно стоит за дверью, то не успела опровергнуть собственные слова, как блондин оказался внутри и заполнил собой все пространство. Нервно выдохнув, я села на кровати и сцепила руки в замок.

— Лена, — Марсден подошел вплотную, но рядом не сел. — Я бы хотел прояснить некоторые моменты.

— Все в порядке, — улыбнулась я, понимая, что внутри нет даже кусочка показного безразличия. — Ты словил глюк, принял меня за другую и не растерялся. Нормальный поступок для современного мужчины с периодическими приступами шизофрении.

— Да с чего ты вообще это взяла?

— Что у тебя шиза? Так она и у меня присутствует, так что все в порядке. А если ты хочешь снова завести волынку по поводу того, что случилось в подвале, то тем более, все в порядке. Я большая девочка, ты взрослый мужчина. С учетом того, что последнее время нам транслируют фильмы для взрослых во сне и наяву, то подобное развитие событий было вполне логичным. И если бы ты еще и промолчал, то дошло бы до закономерного завершения. Но, знаешь, я не собираюсь извиняться, что получила удовольствие, а ты нет...

— Да подожди ты! — поморщился Марсден. — Я вообще не понимаю, что на тебя нашло, ты подорвалась как ненормальная и сбежала. Заметь, во время... процесса.

— Я ушла полная достоинства и гордости, — парировала, и только потом осознала, что ляпнула.

— Может объяснишь, что за глюк ты словила? — спокойно уточнил блондин, процитировав мои слова.

— Как интересно, — протянула я. — Получается, ты несколько часов искал себе оправдание, но смог додуматься только до одного — я ничего не помню, не при делах и все такое, а виновата женщина?

— Дело в том, что я знаю — бесполезно что-либо объяснять женщине, которая находится на грани истерики, — усмехнувшись, пояснил Марсден. — Поэтому я дал тебе время успокоиться и прийти в себя, но сейчас вижу — немного поторопился. Если ты готова разговаривать нормально и без попыток поддеть меня, то продолжим. Если нет — я пойду.

— Я готова нормально общаться, — тихо сказала я, немного подумав.

То, что происходит между нами, мы решим позже. Сейчас главное — выяснить, чего от нас добивается этот проклятый дом.

— Предлагаю начать за ужином, — Марсден протянул руку, но я не приняла ее и, стараясь держаться на безопасном расстоянии, вышла из комнаты.

* * *

Итак, пока все было очень плохо. Помимо того, что меня тянуло к Марсдену со сверхъестественной силой, оказалось, он еще и прекрасно готовит.

Оказавшись за столом, я наслаждалась не подгоревшей яичницей с бутербродами, а запеченным в специях мясом, острым таким, невероятно нежным и вкусным. А еще был салат! Кулинарный шедевр из свежих овощей, с несколькими видами салата, всяких разных трав и с невероятной заправкой! И если первое я еще была готова увидеть, то второе... Это выбило меня из колеи, а с таким трудом приобретенное спокойствие, разбилось на мелкие осколки. Старательно не показывая восхищения талантами мужчины, я от всей души наслаждалась ужином и с каждым кусочком все сильнее влюблялась в Марсдена.

Мы молчали, лишь изредка обменивались короткими репликами, да пару раз коснулись бокалами. Вино было тоже невероятным. Впрочем, как сообщил блондин в самый первый день, винную коллекцию Марсдены собрали отменную, и я с удовольствием пробовала очередное чудо.

Для полного погружения в расслабленное состояние и романтику не хватало только свечей и нормальной одежды. После случившегося, я с мрачной решимостью влезла в любимые брюки и очередную майку, а волосы собрала в хвост. И да, меня вовсе не задевало, что блондин снова вел себя до отвратительного прилично. Меня это вполне устраивало в свете последних принятых решений. Вот только еда такая вкусная, Марсден похож на ходячий афродизиак..., а у меня совсем нет гордости, и я одержима блондином, мрачно призналась самой себе.

Чтобы нарушить тишину, которая прерывалась только звуком приборов, и, понимая, несмотря на самое вкусное мясо в моей жизни, я не смогу впихнуть в себя больше ни кусочка, я решила начать разговор с наиболее безопасной темы.

— Ты что-нибудь понял из книги Элены?

Марсден кивнул и налил себе еще немного вина. Взглянул на меня и обновил мой бокал. Дыхание вновь перехватило. Я быстро сделала пару глотков, стараясь избавиться от комка в горле.

— И что? — нетерпеливо уточнила я.

— Она была ведьмой, — пожал плечами блондин.

— Кто?

— Обе.

— Ты надо мной издеваешься? — мрачно спросила я, делая еще глоток.

— У меня было время подумать, — задумчиво признался Марсден, наливая мне вина. — А увиденное вчера добавило новых фактов. Если соединить то, что мы знаем, то мой прадед собирался жениться на Элене. Мэгги была ее подружкой, которая появилась, насколько я понял, в день их помолвки. Ты говорила, что они все же были помолвлены, а подняв семейные документы, я выяснил, что на Мэгги он женился примерно через три месяца после того, как она вернулась в Харфорд. Очень странно, что мужчина, любящий до безумия свою невесту, а мой прадед именно так любил Элену, вдруг женится на другой. При этом заметь, необходимости в этом не было, учитывая, что Рис был богат и влиятелен. Даже если они разругались с Эленой, он мог найти себе избранницу с огромным приданным и семейными связями в случае расчета. Вудворты были бедны и жили в долг, — пояснил он, взглянув на меня. — Мэгги, единственная дочь, которую родители пытались выгодно выдать замуж, чтобы поправить свое состояние. Но Маргарет не отличалась красотой. Элена была прекрасна, а ее подруга — просто миловидной, ты сама это видела. Не думаю, что Элена приворожила Риса, слишком искренние и чистые у них были отношения, а вот Мэгги вполне могла сделать это. Как говорится, у нее были и мотив, и повод.

— Не забывай про Алису, — задумчиво напомнила я. — В том видении, где они... близко общались с Рисом, он сам называл ее ведьмой и благодарил за помощь. А еще она принесла клятву, что не будет ничего замышлять против него. Но он обидел ее, предпочтя Элену, а обиженная женщина способна на многое. Фантазия у нас весьма щедра на самую изощренную месть.

— Как и у тебя? — неожиданно перебил меня Марсден.

— Я тоже женщина, — спокойно подтвердила я.

— И я обидел тебя? — снова вернулся к неприятной для меня теме блондин. — Лена, я хочу знать, что произошло. Твой вариант всего происходящего. А потом я расскажу свой.

Набравшись терпения и сделав еще пару глотков, я изложила Марсдену все то, о чем толковала дважды. Я была само спокойствие и рассудительность, припечатала его фактами, не отводя взгляда и пристально отслеживая реакцию. Я ждала, что блондин начнет оправдываться, но он лишь внимательно меня выслушал, а затем сообщил:

— В лабиринте я действительно перепутал тебя с Эленой, не в силах поверить, что сон стал явью, но я не глупец, чтобы наступать на одни и те же грабли несколько раз. Сегодня и вчера, я целовал и хотел именно тебя, а не... "тетку, что умерла более ста лет назад"¸ — снова процитировал он мои же слова. — Элена и Лена — звучат очень похоже. В порыве страсти контролировать себя сложно. Я вообще не помню, чтобы озвучивал твое имя. Предполагаю, что сегодня ты могла просто ослышаться, но доказывать свою правоту не стану. И да, ты права, женщины мстят изощренно, когда чувствуют себя обиженными. Недавно я убедился в этом.

— Марсден, — протянула я, понимая, что в его словах есть резон. — Я...

— Как тебе вино? — кивнул он на бокал, и я обнаружила, что он уже пустой, а в голове появился шум

— Замечательное. Спасибо. И ужин чудесный, я никогда не ела такой вкуснотищи, — поторопилась добавить я, чувствуя начало приступа вины.

— Я рад.

Марсден поднялся из-за стола, обошел меня и направился в гостиную. Я еще некоторое время сидела и думала обо всем, потом окинула взглядом гору грязной посуды и, подавив в себе желание убраться, решила присоединиться к блондину. Если я и правда ослышалась, то нужно как-то наладить отношения. Он мне нравится... Очень сильно! И я хочу с ним общаться и даже готова извиниться, вот только... прежде чем переходить к желанной стадии взаимоотношений, надо убедиться, что он не соврал.

* * *

В гостиной пылал камин, и был выключен свет. Я остановилась на пороге, как завороженная, уставившись на Марсдена. Он сидел на диване, спиной ко мне и не шевелился. На светлых волосах играли отблески огня, кожа казалась темнее, чем на самом деле... Бог ты мой! Как же мне хотелось подойти и прижаться к нему. Но я лишь медленно приблизилась, обошла по дуге диван и остановилась между ним и камином. Черт! Блондин спал! Безмятежно и позабыв обо всем, сложив руки на груди, откинув голову на спинку и слегка расставив ноги. Дыхание было ровным и глубоким, мощная грудь вздымалась и опускалась в такт, а мышцы на руках напряглись. Лицо казалось уставшим, а под глазами я заметила тени... Показалось мне это или нет, я не понимала, но то, что Марсден не спал всю ночь, читая книгу, в то время как мои ноги лежали у него на коленях, вспомнила отчетливо. Мне снова захотелось лечь на этот диван, чтобы при пробуждении увидеть Марсдена, его улыбку, почувствовать, как он гладит мои ноги... Нет, еще сильнее хотелось ощутить вкус его поцелуя, почувствовать как руки сильно сжимают талию, а ладонь нахально накрывает грудь... Но нельзя! Хотя он ведь спит. У него была возможность изучать меня не только ночью, но и в машине. Что мне мешает сделать то же самое? Ничего!