| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Твоя взяла, — сказал он, подавая руку. — Сейчас я не хочу дискутировать. Я напугал тебя, и сильно, и мне хочется загладить вину. Позволишь?
Ария посмотрела на протянутую руку и сомнения с новой силой обрушились на девушку. Не делает ли она ошибку, согласившись прогуляться с его величеством до озера? Не подпитывает ли она его страсть? Возможно, она сама виновата, что он не желает оставлять её в покое, что, если она не достаточно внятно дала понять, что связь с мужчиной в её положении не допустима, пусть этот мужчина — сам император....
-Да, — она вложила руку в теплую ладонь Ведана Варклайда.
-Пойдем, у меня для тебя есть небольшой сюрприз, — сказал он, стараясь не обращать внимания на учащенное сердцебиение. Сейчас, когда он контролировал свои поступки, то мог прислушаться и к своим чувствам. А они радостно возопили, стоило только девушке добровольно позволить взять себя за руку.
Оказывается, как мало надо для счастья. Для простого человеческого счастья...
Легкая улыбка коснулась губ Арии.
-Сюрпризы от его величества небольшими не бывают, — заметила она.
-Я бы с удовольствием устраивал тебе сюрпризы каждодневно, — с затаенной надеждой проговорил Ведан, и уже, скорее для себя, добавил: — Ты же не позволишь....
-Ни к чему сюрпризы, ваше величество, — негромко ответила Ария, осторожно ступая рядом с императором и в который раз отмечая, какая она маленькая по сравнению с ним. Если сделать резкие порывистые движения, то можно было ощутить легкую боль от объятий Ведана. Они у него были очень даже крепкими.
Они вышли во двор, и Ария полной грудью вдохнула свежий ночной воздух. Ощущалась легкая прохлада, но без влажности, поэтому находиться на улице было комфортно.
-Нам сюда, — сказал Ведан и указал рукой вглубь сада, за дом.
-Калитка в другой стороне..., — недоуменно сказала Ария.
-Я знаю. Идем.
Он слегка потянул её за руку, и она подчинилась. Сопротивляться императору — себе дороже. Прописная истина, которую она не может усвоить на протяжение всей жизни....
Когда они обошли кругом дом и оказались у забора, Ария чуть приглушенно застонала:
-Только не это....
Она догадалась, какой сюрприз приготовил ей император. Кусочки мозаики сложились в картину, всё встало на свои места. Главное, она теперь поняла загадочное поведение соседа, достопочтенного Урсула Кериса.
-Ты поняла? — Ведан улыбнулся и почувствовал гордость. И эта гордость была не за приготовленный сюрприз, а за сообразительность его маленькой девочки.
Его....
-Кажется, да, — Ария улыбнулась в ответ, и у Ведана слегка дрогнули ноги. Вот те раз! Вот так реакция! На простую улыбку....Теперь он понимал, почему сказатели в древних легендах прославляли улыбки прекрасных женщин. Будь он неладен, да он полжизни готов отдать, только бы она улыбалась ему каждое утро, просыпаясь в его кровати.
Последняя мысль стремительно ворвалась в его сознание и опалила огнем. А ведь эта правда, сущая правда....Ведан желал бы видеть Арию каждое утро....
Он опустил голову, не желая, чтобы Ария видела его глаза. В них она могла прочесть то, в чем он только-только признался сам себе....
-Тебе понравилось озеро, и я решил облегчить твой путь, — Ведан постарался оторваться от мыслей и вернуться к диалогу. — Надеюсь, тебе понравится.
Они пришли в дальний сад, где территория дома Арии граничила с территорией Керисов. Девушка несколько раз за прошедшие дни слышала доносившиеся с этого края строительные работы, но не заостряла на них внимания, она же помнила, что соседи занимаются ремонтом, и как-то позабыла привязать ремонт с устраиваемыми императором сюрпризы.
Арии понравилось, более того, у неё защипало в глазах, когда она увидела неширокую аллею, выложенную отгравированным камнем. По обеим сторонам были возведены колонны, украшенные цветущими вьюнами.
-Когда...как..., — у девушки запершило в горле и пришлось откашляться, чтобы продолжить: — Как вам удалось создать подобное чудо?
-Нет ничего не возможного, — улыбнулся Ведан в ответ, — надеюсь, ты будешь использовать аллею для прогулок. Можно, даже вечерних.
Ария отреагировала на шутливый намек императора легким вздохом. Она бы с удовольствием пользовалась этой чудной аллеей каждый день, если бы не планировала сбежать из Арро в ближайшие дни.
-Спасибо вам. Мне...правда, очень понравилось.
-Я рад.
Некоторое время они шли молча. Император придерживал руку Арии, и наслаждался тем, что она рядом. Он не знал, что говорить и предпринимать дальше.
-Давайте прогуляемся по пляжу, — попросила его Ария, когда они подошли к озеру.
Ведан согласно кивнул.
-Расскажи о себе, Ария. Ты девушка-загадка, и мне хочется узнать о тебе, как можно больше.
-Вы же говорили, что ваши люди собирают обо мне данные, — Ария быстро посмотрела в лицо императора и снова стала всматриваться в неопределенную даль.
-Да, собирают, — не стал отрицать Ведан. — Но их информация — это одно, а услышать от тебя рассказ о себе — другое.
В голове навязчиво всплыла информация, сказанная первым советником Лавердом, что ни Арии де Селинг, ни Лиана Монтесье не существует. Интересно, что бы она сказала, сообщи он ей эту новость?
Ведана так и подмывало спросить, но он понимал — рано. Пришлось сдержать мимолетный порыв. Не зря он рос при императорском дворе, где учителя в совершенстве стремились обучить наследников искусству лицедейства и умению "держать лицо". Ведан прилежностью не отличался, и часто учителя жаловались на него. Но кое-какие навыки он всё-таки усвоил.
Ария вспомнила их разговор в порту, когда Лиан проговорился, что они прибыли из Сарконии. Внутри неприятно заныло от того, что снова придется лгать и выворачиваться. Кто бы только знал, как она устала от постоянного вранья! Как ей хотелось открыться....поговорить по душам...жить, не оглядываясь назад.....
-Ваше величество, я простая девушка, в моей истории нет ничего примечательного...Осталась сиротой, когда мне исполнилось тринадцать лет, в тоже время познакомилась с Лианом. С тех пор мы вместе. Купили корабль и очень сильно надеемся, что у нас получится заниматься торговлей. Торговля позволит нам жить безбедно, но скромно, — Ария говорила монотонным тоном, заученная речь лилась ровно. Она не смотрела на императора, поэтому не видела, как он сжал губы, стоило ей заговорить о женихе. — Вот вы несколько раз уже пытаетесь навязать мне другой гардероб, по сути, сделать за меня выбор. И вам не может прийти в голову мысль, что мне нравится, как я одеваюсь. Я считаю, что серый и коричневые цвета вовсе не скучные. Да, они не яркие, не кричащие. Но они мне нравятся. Они скромные, не привлекают внимания, и меня полностью устраивают.
Они шли медленно, не спеша. Поднялся небольшой ветер, и повеяло прохладой со стороны озера. Ария подняла лицо к верху, наслаждаясь мимолетным прикосновением ветра.
Ведан невольно залюбовался жестом девушки, и в который раз отметил её хрупкую красоту. Она не бросалась в глаза, не заставляла замирать сердце в восхищении, напротив, она проникала в душу, и на неё хотелось смотреть бесконечно.
-Мне бы хотелось видеть тебя в более жизнерадостных цветах...Разве персиковый или голубой — яркие, кричащие цвета?
-Вот видите, ваше величество, вы снова сказали, что это вы хотите.... Вы — император, и этим всё сказано....
Неожиданно Ведан резко остановился, повернулся к девушке и взял её за плечи. Сейчас он действовал более осторожнее, стараясь не напугать Арию.
-А почему ты не можешь воспринимать меня, как обычного мужчину?
Грустная улыбка возникла на лице Арии.
-Потому что вы ведете себя не как обычный мужчина.
-Ария....
-Ваше величество, не портите прогулку, я вас прошу, — снова негромко произнесла Ария. — Мне не просто сохранять спокойствие, находясь с вами. Я постоянно жду....
Она замолчала, поняв, что готова сказать лишнего.
-...нападения? — закончил за неё Ведан и отпустил плечи девушки, но рукой снова завладел. — Ты опасаешься, что я снова попытаюсь тебя взять?
-Давайте не будем касаться этой темы, ни к чему. Вы — император, я — ваша подданная...
-Ария, а тебе известно, что на императорский трон я взошёл не по своей воле?
Ария удивленно покачала головой.
-Нет...
-Я второй сын в династии Варклайдов, и на престол не претендовал. Более того, править не хотел и не хочу. Я выполняю долг перед семьей и империей. Вижу, ты удивлена?
-Если честно, то да.
Ария больше удивилась не признанию императора, а то, что он затронул эту тему с ней. Подобные разговоры с простолюдинами не ведутся.
-Император Стокл, мой старший брат пропал без вести три года назад, и с тех пор я веду неустанные поиски брата. Нам не поступала информация, что он убит или что находится в плену. Поэтому я уверен, что он жив, и что я его обязательно найду. А когда Стокл вернется в Арронию, я с удовольствием верну ему императорский трон.
-Вы способны отказаться от титула императора?
-Да, — то, с какой уверенностью он произнес, у Арии не возникло и тени сомнении в его словах.
Она прикусила нижнюю губу, понимая, что расспрашивать не стоит, своими вопросами она проявляет интерес к Ведану Варклайду, тем самым, позволяя ему думать, что у неё просыпается симпатия к его персоне.
Но любопытство, оно оказалось сильнее доводов разума....
-И что тогда? Чем вы будете заниматься? Жить при дворе и вести праздный образ жизни?
Император негромко засмеялся и его пальцы ласковым движением погладили ладонь девушки. У него этот жест вышел непроизвольно, а она, увлеченная беседой, не заметила его.
-Ты, как и многие заблуждаются. Я, хоть и вырос при дворе, постоянно жить в нем не стремлюсь. Суета, интриги, политика, жажда власти....Сейчас мне от этого никуда не деться, но душа стремиться к другому...
-К чему? — спросила Ария и замерла, пораженная своей смелостью.
-Я очень люблю мирдов. Если ты обратила внимания, то я практически не разлучен с Бардой. Мирды для меня всё. Мне нравится быть с ними, изучать их, просто сосуществовать рядом....И я мечтаю, что в один прекрасный день, когда вернется Стокл, у меня появится возможность послать всех...ну, в общем, далеко, и уехать в Миронию!
Слова императора прозвучали пылко и страстно, и Ария поверила ему.
-Да, мирды удивительные животные....А Мирония, если я не ошибаюсь, закрытая долина, куда простому смертному не попасть?
-Совершенно верно. Мирды и немногочисленные жители Миронии оберегают территорию долины от незваных гостей. И правильно делают. Мирды позволяют нашей империи процветать, жить в достатке и не бояться военных нападений.
-Как интересно, — высказалась Ария, и совсем не ожидала услышать в ответ:
-Хочешь я покажу тебе Миронию?
Предложение императора было столь невероятным для Арии, что она остановилась и повернулась к нему.
-Вы не шутите? — её лицо озарила робкая улыбка, полная надежды и детского любопытства.
И Ведан пропал....
Пропал окончательно.
Его сердце перестало биться....Замерло....А потом вспыхнуло в огне....
-Нет, не шучу, — тише обычного ответил он.
Ария едва ли не запрыгала от радости. Когда она впервые услышала про мирдов, то подумала, что было бы замечательно увидеть их долину, прикоснуться к их жизни, познать тайну удивительных животных...
-Но ваше величество...почему...почему вы готовы организовать для меня эту сказочную, невероятную прогулку? — от охватившего волнения, Ария не сразу смогла собраться с мыслями.
Ответ, который дал император, навсегда останется в её памяти:
-А если я влюблен в тебя, Ария?
Глава 10.
Визитеров сразу было двое.
Если Лиана Ария ждала и встретила его с приветливой улыбкой, то визит госпожи Лазеры вызвал у неё легкую досаду. Модистка прибыла практически в одно время с Лианом, их экипажи показались с противоположных сторон улицы, а так как Ария в это время возвращалась от булочника, то могла видеть их прибытие.
-Милочка, как это понимать? — госпожа Лазера не удосужилась поздороваться. Она выпорхнула из экипажа и игнорирую Лиана, всё негодование направила на Арию. А то, что госпожа Лазера пребывала не в радужном настроение можно было определить по красным пятнам, покрывающим её щеки и шею.
-Добрый день, госпожа Лазера, — почему-то её незапланированный визит развеселил Арию. Модистка каждый раз появлялась у неё нежданно-негаданно. — Чем на сей раз я вызвала у вас столь бурную реакцию?
-И вы ещё спрашиваете чем? Сегодня прибыл человек от императора и отдал новое распоряжение! Я, понимаете ли, забросила всех своих клиенток, а их не так уж и мало, и занималась только вашим заказом! А тут....
Видимо, на этом у госпожи Лазеры словарный запас закончился, и она попросту задохнулась от возмущения.
Ария едва сдержала смешок. Лиан стоял рядом и с вопрошающей улыбкой наблюдал за происходящим.
-Я вас всё равно не понимаю!
-Нечего тут понимать, милочка! Император распорядился большинство платьев, которые уже почти готовы отдать на продажу, то есть вам они не нужны! А сшить другие! И, знаете, каких цветов? Серых и коричневых, но при этом они должны радовать глаз и соответствовать моде?!! И спрашивается, как я это сделаю? Как можно из серого сделать шедевр?!! Как?!!!
-Госпожа Лазера...., — начала было Ария, но модистка её остановила резких взмахом руки и стоном, в котором заключалось всё отчаяние вселенной.
-Ну, вы хотя бы согласитесь на ещё один цвет! На любой! Только более-менее яркий! Я же не могу на самом деле отдать все платья, которые шились на вас, кому-то! Я бы это с превеликим удовольствием сделала, уж поверьте мне, но больно у вас фигура не стандартная! Где я найду такую миниатюрную дамочку да ещё с крупной грудью?
Лиан кашлянул, намереваясь привлечь к себе внимание, но не тут-то было. Для госпожи Лазеры он не представлял никакой значимости, а, значит, был невидим.
Щеки Арии тоже заполыхали, но не от негодования, а от смущения. Она не привыкла обсуждать достоинства и недостатки своей фигуры с посторонними людьми. И желая, как можно скорее избавиться от навязчивого общества госпожи Лазеры, поспешно сказала:
-Я согласна на персиковый...
Та не дослушала её, возвела руки к верху и театрально воскликнула:
-Хвала богам! Кажется, в этой хорошенькой головке появляются разумные мысли!
-Госпожа Лазера....
-Платья вам доставят к концу недели! — и снова она не желала никого слышать, развернулась и направилась к экипажу, громко продолжая бормотать: — Но серый и коричневый....нет, это невыносимо....
-Что это было? — спросил Лиан, расплывшись в улыбке.
Ария шутливо закатила глаза и взяла молодого человека за руку.
-Лиан, и не спрашивай. Прогуляемся или посидим у меня
-Давай пройдемся, погода замечательная, да и насиделся я вчера, — на его лице промелькнула тень, которая осталась незамеченной девушкой. В планы Лиана не входило оповещать Арию о том, что люди императора и ему вчера нанесли визит. — Так кто это такая и при чем тут платья?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
